第040章陷阱
崇禎七年五月初九，子时。陆文昭蹲在宣府镇外三十里的一处山坳里，看著远处星星点点的篝火发呆。
那是后金军的营地。
三天前，他带著二百七十三名皇城司的弟兄，从北京悄悄出发，昼伏夜行，摸到了这里。
按计划，今夜子时三刻，他们要偷袭后金殿后部队的尾部，能杀多少杀多少，能救多少百姓救多少，天亮之前必须撤退。
计划很简单。简单到陆文昭觉得哪里不对劲。
“头儿。”身边一个手下压低声音：“探子回来了。”
一个黑影从夜色中钻出来，单膝跪地：“头儿，后金那边不对劲。”
“说。”
“殿后的部队只有两千人，但营帐比白天多了三成。臣偷偷摸近看了，那些新搭的营帐里……没有人。”
陆文昭的眉头皱了起来。
没有人？
“是空营？”
“是。”探子道：“臣又往前摸了二里，发现后金主力根本没有走远，就停在前面的山谷里。至少还有五千人，刀出鞘，箭上弦，像是……像是在等人。”
陆文昭的瞳孔骤然收缩。
陷阱。
后金猜到会有人来追。
他闭上眼睛，脑子里飞快地转著。二百七十三人对五千人，打是肯定打不过。但如果就这样撤回去，那几个月的准备就白费了，那些死在己巳之变的兄弟们，利息还討不回来……
“头儿？”手下小心翼翼地问。
陆文昭睁开眼。
“不打了。”他说。
手下们愣住了。
“头儿，咱们千里迢迢……”
“我说不打了。”陆文昭站起身，看著远处那些虚假的篝火：“他们要等的人，不是咱们。是哪个蠢货將领忍不住贪功，带兵来追。咱们人少，不够他们塞牙缝的。”
他转过身。
“撤。把消息传回去，越快越好。”
二百七十三个黑影，悄无声息地消失在夜色中。
与此同时，三百里外的西苑凝和殿里，另一个人已经三天没合眼了。
汤若望蹲在工作檯前，手里拿著一个巴掌大的铁疙瘩，借著窗外的天光反覆端详。
铁疙瘩的形状很奇怪，一头是圆筒状的枪机室，另一头伸出一根弯曲的铁桿，桿头装著一块打磨得极平整的燧石。
旁边散落著十几个同样的零件，有的已经装配完成，有的还只是粗糙的毛坯。
徐驥从外头端著一碗凉透的粥走了进来。看见汤若望那个姿势，他就知道这次又白端了。
汤若望这人研究某样东西一旦入了神，別说吃饭，就是刀架脖子上都未必能醒。
“汤先生。”他轻声唤道。
汤若望没反应。
“汤先生！”他声音大了些。
汤若望这才回过神，眨了眨布满血丝的眼睛，茫然地看著徐驥：“什么？”
“粥。”徐驥把碗往他手里一塞：“再不喝就餿了。”
汤若望低头看了看那碗粥，又抬头看了看窗外。阳光很亮，已经是午后了。
“今日是什么日子？”他问。
“五月初九。”徐驥道：“您已经三天没出这门了。”
汤若望“哦”了一声，把粥碗放下，又拿起那个铁疙瘩。他的手指在燧石上轻轻摩挲，嘴里喃喃道：“弹簧的力道还是不对，太硬了，燧石击发的角度也不对……”
徐驥凑过去看了一眼。他知道汤若望在做什么，那是陛下三个多月前给的一张图纸，画的是一个奇怪的“弹簧燧石击发机构”。
按图纸上的说法，这个东西装在火銃上，可以取代传统的火绳。扣动扳机，弹簧带动燧石击打铁砧，迸出火花，点燃火药。
不用火绳。不怕风雨。扣一下就能开火。
徐驥第一次看到图纸时，觉得这简直是天方夜谭。但汤若望说可行，陛下也说可行，他就跟著一起做了。
三个多月里，失败了无数次。
弹簧淬火太脆，容易断。燧石装得太紧，弹不动。击发角度不对，打不出火花。火花打出来了，火药却没引燃……
“这次应该差不多了。”汤若望忽然说：“你再调一碗胶，把那根火銃拿来。”
徐驥应声去了。
片刻后，他端著一碗黏稠的胶水回来，手里还提著一根崭新的火銃。这是工部新造的，按照汤若望的要求，枪托特意留出了一个凹槽，用来安装那个铁疙瘩。
汤若望接过火銃，小心翼翼地把那个铁疙瘩塞进凹槽里，用胶水固定。
他的手平时很稳，但徐驥看见他的指尖此刻在微微发抖。
“等胶干了，就可以试了。”汤若望说。
“多久？”
“一个时辰。”
两人就坐在那里，等著胶水干。
一个时辰漫长得像一个世纪。
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五月初十，清晨。陆文昭的密报和汤若望的成功，几乎同时送到了乾清宫。
崇禎先看的是陆文昭那份。
“陛下，陆千户从宣府传回来的。”王承恩呈上密报。
崇禎接过，展开。纸上只有短短几行字，用的是皇城司的密语。他看完，脸上没什么表情，只是把密报递给王承恩。
王承恩看了，脸色变了。
“后金设了埋伏？那……那咱们的边將……”
“会有人上当的。”崇禎站起身，走到窗前：“总会有人想捡这个便宜。”
王承恩不敢接话。
崇禎看著窗外。五月清晨的阳光已经很暖和了，照在太液池的水面上，波光粼粼。
他想起三个多月前，自己站在这窗前，想著同一个问题。
大明有这么多军队，为什么打不过几万后金？
现在他好像有点明白了。
不是因为武器，不是因为钱粮，而是因为心不齐。
后金可以设一个陷阱，等著明军去跳。
因为他们知道，明军里总有人会忍不住跳。
而明军呢？各怀鬼胎，各打算盘，谁也不想当出头鸟，谁都想让別人去送死。
“王伴伴。”
“奴婢在。”
“传旨给陆文昭，让他別回来了。”崇禎道：“留在宣府，盯著那些边將。看看谁会上当，谁不会上当，谁在背后捣鬼。都记下来。”
“是。”
王承恩正要退下，忽然想起什么：“陛下，汤先生那边……今早也让人递了话，说那东西成了。”