第24章 进諫

    鄢城以北三十里，秦军大营。
    中军帐內，烛火通明。白起独坐案前，面前摊著一幅巨大的楚地山川舆图。图上用硃砂標著鄢城的位置，用墨线勾出鄢水的流向，密密麻麻的註记写满了留白之处。
    帐外传来更鼓声——三更天了。
    白起没有抬头。
    他已经这样坐了三日。
    攻城二十余日，死伤逾万，鄢城岿然不动。那座城墙比他想像的更高、更厚，城上的楚军比他预料的更顽强。几次试探性的进攻都被打了回来，壕沟里填满了秦军士卒的尸体，却连城墙的砖缝都没摸到。
    粮草在一天天减少。士卒们开始嘀咕，军心在一点点动摇。他知道，再这样耗下去，不用楚军反击，自己就先垮了。
    他闭上眼，揉了揉眉心。
    次日清晨，白起独自走出大营。
    他没有带亲卫，没有穿甲冑，只著一身寻常的褐色深衣，像是一个普通的军中吏卒。连日阴雨初歇，山间雾气未散，脚下的泥土还有些湿滑。他顺著营寨外围的山道往高处走，想亲眼看看鄢城周围的地势。
    山道蜿蜒，两侧林木渐密。走了一炷香的功夫，他忽然停下脚步。
    前方不远处，有一个老农正在田间劳作。
    那是一片开在山坡上的梯田，不大，却整得齐齐整整。老农佝僂著背，正摆弄著一个奇怪的东西——两根粗木交叉成架，架顶横著一根长杆，杆的一端吊著一只木桶，另一端坠著一块大石。
    桔槔。
    白起认得这东西。他在关中见过，用来从井里汲水，省力得很。可这老农用它做什么？这里又没有井。
    他站在田埂边看了片刻，忽然明白了。
    那桔槔的一端伸向山下的溪流，老农把木桶放下去，借著槓桿的力量，满满一桶水就轻轻鬆鬆地提了上来。然后他转动木架，把水倒进田边的水渠里，水顺著渠流进梯田。
    一桶接一桶，从山下到山上，水就这样被“搬”了上来。
    他站在田埂边看了片刻，忽然明白了。
    那桔槔的一端伸向山下的溪流，老农把木桶放下去，借著槓桿的力量，满满一桶水就轻轻鬆鬆地提了上来。然后他转动木架，把水倒进田边的水渠里，水顺著渠流进梯田。
    一桶接一桶，从山下到山上，水就这样被“搬”了上来。
    白起怔住了。
    他站在田埂边，看著那老农一桶一桶地汲水，看著那水从低处流向高处，看著那看似简单的木架如何用一块石头撬动数倍的重物。
    老农终於注意到田埂边站了个人。他停下手中的活计，直起腰，用袖子擦了擦汗，打量著这个穿著深衣的中年人。
    “这位……军爷？”老农试探著开口，见白起没有反驳，便確认了来人的身份，“可是迷路了？这山里岔道多，往南走是大营，往北走是深山，军爷可別走错了。”
    白起回过神来，走到田边，蹲下身看著那条简易的水渠。
    “老丈，”他开口，声音比平时温和得多，“这水，是从山下引上来的？”
    老农点点头，指著山下的溪流：“可不是嘛。这山上缺水，庄稼长不好。后来有人教老汉用这桔槔，把山下的水一桶一桶提上来，虽说费些力气，总比靠天吃饭强。”
    白起看著那条水渠，又问：“这水能引多远？”
    老农想了想：“那可就远了。老汉这田离山下不过数十丈，勉强够用。若想引得更远，得挖更长的渠，得用更多的人力……”
    他说著，忽然警惕起来：“军爷问这个作甚？”
    白起没有回答，只是站起身，望向远处若隱若现的鄢城城墙。
    那里，离鄢水更远，地势更高。
    他收回目光，看向老农。
    “老丈，这桔槔之法，你从何处学来？”
    老农挠了挠头：“祖上传下来的。听说是很多年前，有个工匠路过此地，教给先祖的。”
    白起点点头，没再说什么，大步离去。
    身后，老农望著那个远去的背影，总觉得哪里不对。那人说话和气，可那双眼睛……那双眼睛，让他想起冬天山里的狼。
    他打了个寒噤，继续低头干活。
    一个时辰后，白起回到中军帐。
    他召集眾將，將方才所见所思一一说明。帐中先是一阵沉默，隨即爆发出激烈的爭论。
    副將率先开口，跟著白起征战多年，说话从不拐弯抹角：
    “將军，此计若成，鄢城必破。可若要筑坝拦水，需多少人力？末將粗略估算，少说也得三五万人，日夜不休地干上两三个月。咱们现在总共才多少人？围城、阻援、巡逻、斥候，哪样不要人？”
    另一个將领也站出来：“粮草也撑不住。原本算著能打三个月，如今已经耗了二十多天。再分两三万人去筑坝，这些人不攻城，可一样要吃饭。粮草消耗只会更快。”
    “还有楚军援兵。”副將又道，“楚国虽割了上庸，可淮北、淮南尚有数万大军。若他们趁我军分兵筑坝时来援，两面夹击……”
    帐中一片沉默。
    所有人都看向白起。
    白起坐在案前，面色平静，似乎早就料到会有这些质疑。
    “诸位提出的问题我都考虑过了，我於刚才已將一封加急密信自鄢城大营发出，昼夜兼程送往咸阳。”
    “信不是呈给秦王的战报，而是送给城西相里氏墨家覃言的私函。”
    “短时间內修筑大坝之事，我相信相里氏墨家的覃先生或许能有办法。”
    覃言，相里氏墨家的天才，年不过三十，却已是墨家工匠中的奇才。三年前渭水泛滥，他主持修渠导流，旬日之间水患尽除，咸阳宫中的秦王曾亲口赞他“有鬼神不测之机”。”
    白起与他只有一面之缘。那是在一次宫宴上，两人隔著殿中觥筹交错，只遥遥对视了一眼。但白起记住了那双眼睛——沉静、专注，像是在打量一座待解的机关。
    楚王宫大殿之上，烛火摇曳，將人影拉得忽长忽短。
    林默站在殿中，背挺得笔直。他的目光越过阶下那些面带讥誚的楚臣，落在王座之上那个锦衣华服的中年男人身上——楚顷襄王熊横，此刻正用指尖摩挲著玉如意上的纹路，神態漫不经心。
    “方士？”楚王终於开口，语调拖得懒懒的，“寡人听闻，方士善炼丹、善占星、善装神弄鬼。你却来教寡人打仗？”
    殿中响起几声嗤笑。
    林默没有动。他听著自己的心跳，一下一下，稳得让自己都有些意外。
    眼前这位楚王，再过一年多就要仓皇东逃，死在逃亡的路上。
    “大王，”林默开口，声音不高，却让殿中的笑声渐渐收了，“臣不善打仗。臣只会观星卜卦之道。”
    “哦？”楚王稍微坐直了些，“那你算到了什么？”
    “鄢郢破，大楚亡。”
    “鄢郢破？大楚亡？哈哈哈，是你糊涂了，还是我糊涂？”
    林默不理会他，只盯著楚王的眼睛：“大王可知秦军大將白起进攻鄢城会用何法破城？”
    楚王挑了挑眉，没有阻止他说下去。
    “水。”林默一字一顿，“鄢水自西而来，流经鄢城北面。白起会在上游峡谷筑坝拦水，待蓄满后再决堤放水。届时水头高逾数丈，衝击之势如万马奔腾，鄢城城墙再厚，也撑不过一夜。”
    此言一出，殿中先是死一般的寂静，隨即爆发出一阵更大的鬨笑。
    另一名老臣闻言，冷哼一声：
    “哼，哪里来的骗子，鄢城地势远高於鄢水，鄢水如何能淹的了鄢城？”
    “大王，此人满口胡言，鄢城是我楚国之门户，驻军十万，粮草充足。岂会轻易就被秦军攻克。”
    林默站在殿中，听著四周此起彼伏的嗤笑，背脊依旧挺得笔直。
    那老臣的话音刚落，便有更多朝臣跟著附和。一个身著紫袍的大夫站出来，对著王座拱手道：“大王，鄢城乃我楚国北面门户，城墙高厚，护城河宽三丈，城中粮草可支三年。秦军远道而来，补给困难，能围城数月已是极限，何来水淹之说？”
    另一个武將模样的中年男子也出列，声音洪亮：“臣曾驻守鄢城三年，对当地地势了如指掌。鄢水虽流经城西，但河床低於城墙数丈，纵使秦人筑坝拦水，水势也绝不可能漫入城中。此人若非无知，便是有意蛊惑人心！”
    楚王靠在王座上，指尖依旧摩挲著玉如意，神態比方才更懒散了几分。他瞥了林默一眼，似笑非笑道：“方士，你听见了？寡人的臣子们，比你更懂鄢城。”
    林默没有看那些大臣，只是盯著楚王的眼睛。那双眼睛里，有懒散，有漫不经心，有被臣子们哄得舒舒服服的满足，唯独没有——对即將到来的危机的警觉。
    “大王。”林默开口，声音依旧不高，却比方才更稳，“臣斗胆问一句——大王可曾亲自去过鄢城？”
    楚王挑了挑眉，没有回答。
    “大王可曾站在鄢水边上，看过那条河的流向？可曾问过当地老农，汛期时河水会涨到何处？可曾想过，若有人在鄢水上游筑坝拦水，待蓄满后再决堤放水，那水势会如何？”
    殿中安静了一瞬。
    那紫袍大夫景珏突然笑得前仰后合，指著林默半天说不出话。好不容易止住笑，他抹著眼泪道：“筑坝拦水？你可知筑坝需多少人力？需多少时日？需多少粮草？”
    他走到殿中，对著王座拱手，又转身面向群臣，声音洪亮：
    “秦军自武关出兵，千里转战，粮道绵长。白起所部，撑死不过十万之眾，既要围城，又要阻援，哪里分得出人手去筑坝？”
    另一个武將出列附和：“末將曾在北境与秦军对峙，深知秦人用兵，利在速战。他们最怕的，就是我军坚壁清野、持久相持。筑坝拦水，少说也得三五个月，这期间我军只需坚守不出，秦军粮儘自退！”
    景缺又补上一刀：“更何况秦军退兵黔中以后，巫、黔两郡尚有我楚国精兵数万。只要巫郡出兵牵制，黔中楚军再趁机反击，两面夹击之下，白起又能如何呢？”
    他走到林默面前，居高临下地看著他：
    “白起若敢分兵筑坝，围城兵力必然空虚。届时我军从鄢城杀出，巫郡、黔中援军从后方包抄，內外夹击，白起便是瓮中之鱉！你一个方士，连这点起码的兵家常识都不懂，也敢在此妄言军国大事？”
    殿中群臣纷纷点头，交头接耳，看向林默的目光里满是戏謔和嘲弄。
    林默站在殿中，听著这些“懂行”的人滔滔不绝。
    他想说，白起根本不需要围城。他只需要围点打援，把楚国援军一支一支吃掉。
    可他看著那些大臣们脸上的篤定，看著楚王眼中渐渐恢復的懒散，忽然明白了一件事。
    他们不是不知道危险。
    他们是不想相信危险。
    相信了，就要面对。面对了，就要担责。担责了，就可能掉脑袋。与其如此，不如不信。不如嘲笑那个说真话的人，然后继续过自己舒舒服服的日子。
    林默忽然觉得有些累。
    不是身体的累，是心里的。
    他深吸一口气，最后一次开口：
    “大王。臣今日所言，句句是真。巫郡、黔中已无力救援，司马错不是在自顾不暇，他是在等白起得手。大王若不信臣，臣无话可说。只是——”
    他顿了顿，目光扫过殿中那些熟悉或陌生的面孔，最后落在楚王身上：
    “鄢城若破，郢都便再无屏障。秦军顺汉水而下，不过旬日便可兵临城下。到那时，大王是想守城，还是想东逃？”
    殿中死一般的寂静。
    楚王脸上的懒散彻底消失了。他盯著林默，目光里有恼怒，有尷尬，还有一丝被戳破心事的恼羞成怒。
    “大胆！”景珏厉声喝道，“你敢诅咒大王？来人——”
    “够了。”
    楚王开口，声音不大，却让景珏的声音戛然而止。
    他盯著林默看了很久，久到殿中所有人都屏住了呼吸。
    然后，他摆了摆手。
    “退下吧。”
    林默没有再说话。
    他对著王座行了一礼，转身往殿外走去。
    身后，那些大臣们终於鬆了口气，窃窃私语声再次响起：
    “狂妄之徒……”
    “一个方士，也敢……”
    “大王宽厚……”
    林默没有回头。
    殿门在他身后缓缓合拢，將那些声音隔绝在內。
    外面，阳光正好。
    他站在汉白玉的台阶上，望著远处郢都城的屋顶，深深嘆息了一声，忽然想起屈原那双眼睛——清澈，沉静，带著穿透岁月的悲悯。
    林默低头看了看手腕上那根红绳结，在阳光下红得耀眼。然后，他走下台阶，穿过重重宫门，往城西的邓陵府走去。