第25章 水淹鄢城

    二十日后，一个身著褐衣、背负竹箱的年轻人出现在秦军大营门口。
    守营士卒正要盘问，那人从袖中取出一枚铜符，隨手一晃。士卒看清后，连忙躬身让路。
    中军帐中，白起起身相迎。
    “覃先生远道而来，一路辛苦。”
    年轻人摆摆手，把竹箱往案上一放，开门见山：“信我看了。鄢水的地势，你信中写得明白。但纸上得来终觉浅，我要亲眼去看。”
    白起点点头，没有半句废话，亲自带他出营。
    两人一前一后，沿著鄢水上游的山道走了整整一日。
    年轻人走得不快，却极仔细。每至一处峡谷，便要停下查看良久；每遇一处山崖，便要攀上去细细打量。他用炭笔在竹简上勾勾画画，偶尔蹲下身，抓起一把泥土在掌心捻碎，凑到鼻尖轻嗅。
    白起跟在他身后，一言不发，只是静静看著。
    日落时分，两人登上了一处高崖。
    脚下是鄢水最窄的一处峡谷——两侧山壁陡立如削，谷底河水湍急，轰隆隆的水声震得人耳膜发麻。夕阳的余暉洒在对面的山壁上，把那些嶙峋的岩石染成暗红色。
    年轻人站在崖边，望著那条奔腾的河水，看了很久很久。
    然后，他忽然笑了。
    那笑容很淡，却带著一丝说不出的篤定。
    “白將军，”他转过头，看向白起，“你信上问我，有没有短时间內筑坝拦水的法子。”
    白起没有应声，只是看著他。
    年轻人从怀中取出一卷竹简，递了过去。竹简上密密麻麻画著山川走势，鄢水的流向、峡谷的位置、高地的標高，一一標註得清清楚楚。最关键的几处，还用硃砂画了圈，连了线。
    导水图。
    白起接过竹简，低头细看。
    年轻人的声音从一旁传来，不疾不徐：
    “短时间筑坝，我没有那个本事。几万人挖上三个月，也未必能成。”
    白起抬眼看他。
    年轻人走到崖边，指著脚下奔腾的河水，又指了指对面那座陡峭的山壁：
    “但我有另一个法子。”
    白起瞳孔微缩。
    年轻人蹲下身，捡起一块碎石，在脚下的岩石上轻轻敲了敲：
    “將军请看。这峡谷两侧的山壁，皆是青石，坚硬异常。可石头的性子，將军可知？”
    白起沉默片刻，缓缓道：“遇火则裂。”
    年轻人点点头，眼中闪过一丝讚许：
    “不错。石性虽坚，却畏火。先用柴薪堆於山石之下，猛火焚烧，待石身烧得通红，再以冷水骤然浇淋——热胀冷缩，一热一冷之间，再坚硬的青石也会崩裂。”
    他站起身，指著峡谷两侧的山壁：
    “这两侧山壁本就陡峭，底下又有河水日夜冲刷，根基早已鬆动。若依此法，无需数月之功，只需旬日，便可让山石自行崩落。落石入水，堵塞河道，天然便成一道石坝。”
    白起盯著那片山壁，目光渐渐亮了起来。
    年轻人继续道：“坝成之后，河水被阻，水位必会节节攀升。待蓄到足够高度，再从这处——”他指著导水图上標註的一处高地，“人工开渠，將水引至鄢城西北。届时水头从高处倾泻而下，莫说城墙，便是一座山，也能衝垮。”
    他说完，转过身，看著白起。
    “这法子，比筑坝更快，也更省人力。唯一需要的，是足够的柴薪或是松油，以及几千人手。”
    白起没有立刻回答。
    他只是低头看著那捲导水图，看著图上那些用硃砂標註的箭头——从峡谷，到高地，再到鄢城。每一笔都清晰得刺眼。
    良久，他抬起头。
    “柴薪，山里多得是，松油军中还有许多。”他的声音平静得像在说一件寻常小事，“至於人……”
    他顿了顿，望向远处若隱若现的鄢城城墙：
    “要多少，有多少。”
    年轻人点点头，没有再多问。
    他只是蹲下身，把竹简、炭笔一一收回竹箱，然后站起身，拍了拍衣袍上的灰尘。
    “白將军，”他说，“图我给你了。法子我也说了。剩下的，是你的事。”
    白起看著他：“覃先生这就要走？”
    年轻人摇摇头，望向那条奔腾的鄢水，目光里闪过一丝复杂的神色：
    “我不走。我要留下来，看著这水怎么流。”
    白起沉默片刻，忽然问了一句：
    “先生可知，这水一旦放下去，会死多少人？”
    年轻人回过头，看著他。
    那双沉静的眼睛里，没有恐惧，没有愧疚，只有一种说不出的……平静。
    “知道。”他说，“但战爭永无止境的打下去这片土地上死去的人只会更多，秸秆焚烧过后土地上才能长出新芽。”
    白起没有再说话。
    两人並肩站在崖边，望著脚下奔腾的河水，望著远处若隱若现的鄢城。
    夕阳终於沉入山后，暮色四合，天地间只剩下轰隆隆的水声。
    半个月后，郢都。
    春日已深，邓陵府后院的槐花开得正好，一串串白花垂在枝头，风一吹便簌簌落下一地碎雪。
    林默蹲在灶房门口，手里握著一根吹火筒，正对著灶膛里奄奄一息的火苗猛吹。浓烟呛得他眼眶发红，却死活不肯挪开位置。
    “林大哥，你让开让开！”张禾端著一盆水从屋里衝出来，一把推开他，哗啦一声將水泼进灶膛。
    火苗挣扎了两下，彻底灭了。
    灶房里一片狼藉。案板上摆著几个歪歪扭扭的炊饼——那是张禾和的面，水放多了，麵团稀得像浆糊，最后勉强捏成形状，却有一半黏在蒸笼里拿不出来。灶台上还扣著一只陶罐，罐底糊著一层黑乎乎的焦炭——那是林默熬的肉羹，火候没掌握好，糊了底，焦味飘得满院都是。
    小虎蹲在院中的槐树下，双手托著腮，一双琥珀色的眼睛滴溜溜地打量著这齣闹剧。她吸了吸鼻子，小声嘀咕：“糊了，不好闻。”
    张禾涨红了脸，叉著腰瞪她：“你懂什么！”
    小虎眨眨眼，认真道：“我懂。我吃过糊的，不好吃。”
    林默站起身，拍拍衣袍上的灰，面无表情地看著那盆被泼灭的灶火，沉默片刻，忽然笑了。
    “阿禾，”他说，“要不咱们还是煮粥吧。”
    张禾愣了一下，隨即气鼓鼓地跺脚：“煮粥有什么难的！我煮过的！上次煮得可好了！”
    “上次你把锅底烧穿了。”
    “那、那是锅不好！”
    小虎在一旁认真地点了点头，也不知道是在赞同谁。
    林默看著张禾那张涨红的脸，忽然觉得心里某个地方软了一下。
    他想起刚到河乡县时第一次见她——那时候她穿著夜行衣，脸上蒙著黑布，手里握著短刃，一副要杀人的模样。后来黑布扯下来，露出一张稚气未脱的脸，眼眶红红的，却倔强地不肯哭。
    那时她才多大？十五？十六？
    如今也快一年了。
    这一年里，她从那个敢拿刀架人脖子的野丫头，变成了会红著脸跺脚的姑娘。会给他做饭，会给他洗衣，会在门口等他回来，会在他受伤时守一整夜，会偷偷学编绳结送给他，会在他出门前一遍遍问“什么时候回来”。
    而他也从那个只想在这乱世里活下去的穿越者，变成了会蹲在灶房门口吹火的林大哥。
    世事真是奇妙。
    “林大哥！”张禾的声音把他拉回神，“你笑什么笑！再笑你来做！”
    林默敛了笑，一本正经道：“我做的肉羹糊了。”
    张禾被噎住，气得转身就走，走到门口又回头喊：“我去买菜！你给我把灶房收拾乾净！”
    话音未落，人已经跑出院门。
    林默看著她的背影消失在巷口，低头看了看手腕上那根红绳结，嘴角微微上扬。
    小虎从槐树下站起来，走到他身边，仰著脸问：“阿禾姐姐生气了？”
    “没有。”林默蹲下身，揉了揉她的发顶，“她只是……著急。”
    小虎歪著头想了想，忽然道：“她喜欢你。”
    林默的手顿了顿。
    小虎眨著那双琥珀色的眼睛，认真道：“我看得出来，他对你和別人的不一样。”
    林默沉默片刻，收回手，站起身。
    “走吧，帮我收拾灶房。”
    小虎点点头，跟著他往灶房走，走了两步又回头，望著院门口的方向，吸了吸鼻子。
    然后她的眉头忽然皱了起来。
    “有人来了。”她说，“跑得很快。”
    林默也察觉到了。
    一阵急促的脚步声从巷口传来，越来越近，越来越急，伴隨著粗重的喘息声。
    片刻后，邓陵彻的身影出现在院门口。
    他跑得满头大汗，衣袍下摆沾满了尘土，脸色比林默见过的任何时候都要难看。他扶著门框喘了几口粗气，目光在院中扫了一圈，最后落在林默身上。
    “林、林公子……”
    林默快步走过去，扶住他的手臂：“邓陵先生，出什么事了？”
    邓陵彻咽了口唾沫，声音沙哑得几乎听不清：
    “楚王……楚王召你即刻入宫。”
    林默眉头微皱：“为何？”
    邓陵彻抬起头，看著他，那双眼睛里满是惊惧、悲痛，还有一丝说不清的……绝望。
    “鄢城……破了。”
    林默瞳孔骤缩。
    “白起……”邓陵彻的声音像是从喉咙里挤出来的，“白起引鄢水灌城，从城西北角决口而入，水势滔天，一夜之间……一夜之间……”
    他说不下去了。
    林默没有催他，只是扶著他的手臂，等他自己平復。
    良久，邓陵彻深吸一口气，一字一顿：
    “城中军民数十万，淹死、溺死者……不下十万。剩下的，或逃或降，鄢城……没了。”
    院中一片死寂。
    小虎站在灶房门口，那双琥珀色的眼睛望著这边，难得地没有出声。
    风吹过，槐花簌簌落下，落在邓陵彻花白的头髮上，落在林默的肩头，落在地上那滩被泼灭的灶火灰烬里。
    林默没有说话。
    他只是望著北边的天际，那里，是鄢城的方向。
    数月前，他站在楚王宫的大殿上，告诉那些君臣，白起会用水攻，鄢城撑不过半年。
    他们不信。
    如今，几个月过去了。
    鄢城没了。
    十万人没了。
    他想说什么，可话到嘴边，却什么都说不出来。
    他只是低下头，看了看手腕上那根红绳结。红色的丝线在阳光下依旧鲜艷，可此刻看来，却像是一道细细的血痕。
    “楚王……”林默开口，声音平静得让自己都有些意外，“楚王召我，所为何事？”
    邓陵彻看著他，目光复杂：“公子那日在殿上所言，一字不差。楚王……楚王悔之晚矣。他说，既然公子能算准白起用水，说不定……”
    他顿了顿，没再说下去。
    林默明白了。
    说不定，他也有办法阻止白起。
    可他知道，白起不会停的。
    鄢城只是开始。
    下一个，是郢都。
    “走吧。”他说。
    楚王宫大殿。
    林默站在殿中，依旧是那个位置，依旧是那根笔直的脊樑。只是这一次，殿中不再有那些面带讥誚的大臣，只有王座之上那个形销骨立的男人。
    楚顷襄王熊横，半个月前还锦衣玉带、神態倨傲，此刻却像是一夜之间老了十岁。他坐在王座上，双手死死攥著扶手，指节泛白，眼睛死死盯著林默，目光里有惊惧，有悔恨，还有一丝近乎疯狂的期盼。
    “你……”他开口，声音沙哑得几乎听不清，“你说的，都对。”
    林默没有说话。
    “白起真的用水，真的……真的从西北角……”楚王的声音开始发抖，“你说的，全对。”
    林默依旧没有说话。
    楚王猛地站起身，踉蹌著走下台阶，走到林默面前，一把抓住他的手臂。那力道大得惊人，像是溺水之人抓住最后一根稻草。
    “你一定有办法的，对不对？”他的声音里带著哭腔，“你能算准他用水，就一定能算出怎么挡他！对不对？！”
    林默低头看著那只抓著自己手臂的手。
    那只手曾经握著玉如意，在殿上懒洋洋地问他“方士？”。
    那只手曾经摆了摆，让他“退下”。
    如今，那只手在发抖。
    “大王。”林默开口，声音平静，“臣只能看天象、察地脉，算得出凶兆，算不出解法。”