第79章 疫病与蝇（9）【蜡原贗身】与 二重身灵

    在琢磨了將近半小时后，乔治炮製出了新的材料清单。
    实际上，这个过程中他一直在笑。
    【天磔金枝】的配方被他有意夸大了用量，又在要求里掺杂了不少无关材料。
    这样既能迷惑托马斯，又（有可能）足以收穫一大批支持接下来计划的材料，兴许还有些不足为道的好处。
    如此清单谅必能给托马斯一个惊喜。
    乔治將精心准备的清单仔细折好，起身前往子爵的臥室。
    推开子爵臥室那扇木门，乔治看到托马斯正坐在床边椅子上，静静地读一本书。
    听到开门声，他顿时抬头。
    “托马斯。”乔治压低声音。
    托马斯站起身来行了一礼：“少爷。恕我冒昧，现在宅邸的情况如何了？”
    “控制住了。这是新的配方，用於下一步的行动。”乔治將清单递过去，儘量让语气听起来充满紧迫感。
    “多亏了父亲留下的书单，通读之后我又有了新的灵感......儘快准备这些材料。”
    托马斯接过清单，就著拨亮的灯光快速瀏览，他的表情逐渐凝重。
    “这么多黄金？还有这些草药，硫磺和水银……”
    “需要多少时间？”乔治打断他的细数，直视托马斯的眼睛。
    “若不考虑黄金的熔铸，仅庄园及周边能收集到的最快也要两天，全部备齐恐怕得一周。”
    乔治想了想，补充道：“能搞到的儘快送来，不必拘泥於清单的次序，后续的我再想办法。”
    托马斯躬身：“明白，少爷。我立刻安排。”
    “很好，你先细看一下清单，待会儿告诉我哪些可以马上送来。”
    乔治转身走向床边，目光落在子爵脸上。
    在物质视野中，爱德华子爵依旧老样子，像是搁在床上的蜡像，姿態凝固成某种苍白的永恆，比起活人更类死物。
    但自从晋升到“明悟”阶位，灵性带来的感知愈发敏锐。
    而床上的子爵现在令乔治感到一阵莫名的违和感。
    略一思考，乔治即在牌桌中触动【灵界道路】卡牌。
    眼前的景象隨之变幻，周遭褪去物质的实体感，鈷蓝色的梦域光芒渗透进来。
    而床上的子爵令他的怀疑加重了。
    之前几次观察时，子爵在灵界呈现为一团剧烈燃烧、中间存在冰蓝光芒和丝丝缕缕黑色阴影缠绕的人形光焰。
    现在光焰仍在，但之前挪到心臟和额头的其他两种光影都消失无踪。
    这现象很值得玩味。
    乔治瞥了一眼托马斯，他还在对那张清单苦思冥想，但前者很容易就能看出他有些心不在焉。
    乔治很快就做出了有些冒险的决定。
    他收回灵性感知，做出一副关切的样子走到床边半跪下，伸出手——
    “突然想起，我好歹也算是个医生。”
    他抓起了子爵的手腕。
    因瘦削而显得浅薄的肌肤尚且温热，脉搏微弱，肌肉似乎有些鬆弛，也算符合“病重昏迷者”的体徵。
    乔治用拇指按了按子爵睡衣下的胳膊，做足检查姿態。
    与此同时，他的意识沉入脑海牌桌。
    但与他所想不同，牌桌毫无反应，没有卡牌浮现或信息闪现。
    难道自己的判断错了，或者牌桌的能力无法直接解析这样一位高位超凡者？
    就在乔治疑惑著准备放弃接触、收回手的剎那——
    牌桌上的一张卡牌像是被吸引，自行飞起来到他的面前。
    接著，在这张飞来的卡牌前方，虚空中缓缓浮现、凝聚出另一张卡牌，仿佛有两重虚影叠加。
    乔治意念將卡牌摄来。
    第一张是他已知的【琉璃坛城之根义】，扫过的內容没有发现新东西。
    第二张，则是全新的——
    【蜡原贗身（二重身灵）】
    【性相：烛10、镜6、尘4、器具】
    【喀戎为解救光明的普罗米修斯付出代价，我们或可暂时將灵寄託至被祝圣的还愿蜡上——只要付得起利息】
    【“死骸面”有时会和“笑匠”同台，但祂仅出现於终场。如果懂得拜请尘与骨的神力，將亡者便可凭祂之名邀请预兆与引者、我们的二重身。传闻中它缄默无言，长相与我们相一致。】
    这便是他有些期待，又希望能够避免的信息。
    而他此刻听到耳边传来模糊的声音。
    “少爷，您看老爷的病情怎么样了？”
    思绪电转，乔治不得不退出牌桌。
    他將无数猜想暂时压下，鬆开子爵的手腕，对身后面带忧色的托马斯露出一个欣慰的表情。
    “脉搏还算稳定，肌肉也没有明显的进一步萎缩。”
    他对托马斯嘱咐道：“辛苦你了。要照顾好父亲，让他保持这种状態。也许之后会有转机。”
    托马斯显得很高兴：“是的，少爷。希望老爷早日醒来。”
    乔治和托马斯閒扯几句子爵的身体，隨后用核对清单转移了话题。
    从托马斯那里得到的消息还算不错，自己很快就能开始尝试最新的炼金配方——不过冗余的部分材料需要等待数日。
    乔治带著满意的神色离开房间，轻轻带上门后这种表情便没有再维持下去。
    他快步走向楼梯，脑中那张【蜡原贗身】的卡牌如同烙印般挥之不去。
    没什么读书或者工作的心情，接下来的时间他在宅邸中巡视，探望各有消遣活动的家人和宾客。
    中途他顺道下到僕人区见了休斯太太和艾略特，如约向他们表达感谢。
    直至快开晚饭时，他在门厅见到了返回的督察和贝茨。
    “怎么样？”乔治看见贝茨手中用一块布料包裹著的东西，有些期待地问。
    “我们发现了那只怪物的踪跡，甚至打伤了它，但最后跟丟了。”贝茨简短回答。
    乔治心知这不是能在大庭广眾之下討论的话题，將两人带到炼金室。
    在足够保密的环境內，贝茨开始了讲述。
    “督察和我搜到接近四点的时候，在岛上西南侧的天边发现了一个不明物体。隨后我们追了上去，发现那確实是汉莫先生口中的怪物。”
    督察喝了口茶，补充道：“它大概飞了有三米高，中尉的左轮对他效果不大，不过我用了点手段將它一侧的翅膀削了一半下来。”
    他的脸色看上去既满意又有些自责。
    “如果当时我们骑著马，应该就不至於让它逃走...现在它在西侧林地附近消失了。”
    督察深吸一口气，平復了一下略显急促的呼吸。
    贝茨倒是宽慰起了督察。
    “没关係，督察，它现在肯定离不开这座岛了。我们只需要等到明天白天去小树林把它抓住就好。”
    说著，他將桌子上的布包拿起来递给乔治。
    “给，乔治。这是被督察打下来的那片翅膀，你能否看出些什么？”