第一百零二章 扬眉吐气
……贾蓉被周大引著进了堂中。
先前一声通报，满屋子女眷便纷纷起身，有的往屏风后头避，有的低著头退到一边。
周老太太这会儿正歪在榻上，她今年七十整寿，满头银髮梳得一丝不乱，身上穿著簇新的酱色绸面棉袄，膝上搭著条半旧的灰鼠皮褥子，瞧著倒有几分富態。
论岁数，跟贾母其实差不多，但却更显老態。
牙齿落了大半，老眼也很浑浊，耳朵还不大好。
先前周大那么亮的嗓子，老太太愣是没听清，还是屋里人又提醒了几遍，老寿星才糊里糊涂知道来了贵客。
“娘！”周大的声音比平时高了八度，脸上堆满了笑，“这位是寧国府的小蓉大爷！特意来给您老拜寿的！”
那些未及退避的大姑娘小媳妇儿，此时都退在边上，含羞带怯地看著贾蓉这个油头粉面、穿金戴银的公子哥儿。
更有那心思活泛的，目光还要更大胆些。
贾蓉进来后，目光飞快一扫，发现在场女眷虽大多姿容平平，但也真有几个身段相貌还算不错的。
冬日里裹得这般严实，却仍遮不住她们胸口处的鼓鼓囊囊。
若非今日是衝著尤二姐尤三姐姊妹来的，隨便换个什么时候，就眼前这些女子，凭他小蓉大爷的样貌家世与一张巧嘴，只要勾勾手指，想成就好事又有何难？
不过尤二姐尤三姐就跟在后头，为大事计，贾蓉举止还算收敛，上前几步，先对著周老太太拱了拱手，笑道：“老太太万福。晚辈贾蓉，冒昧前来给老太太拜寿，沾沾寿星的福气，老太太莫要见怪。”
周老太太已听不清这话，但仍乐得合不拢嘴，说出话来也是糊里糊涂，叫人听不明白，还得旁边的周大媳妇儿揣摩著意思，往好话上翻译。
贾蓉心里嫌弃，面上却不显，只又让出尤老娘和尤二姐尤三姐来，亲亲热热地唤“姥娘”、“二姨三姨”，给她们做脸面抬身份。
直叫满屋子女眷看向尤老娘母女的目光都惊诧连连，心思各异。
待贾蓉隨著周大往前头去了，后堂里的女眷们便围了上来，七嘴八舌地將尤老娘母女三个让到上座，又端茶又递果子，殷勤得不得了。
尤老娘这辈子，还是头一回在娘家受这样的礼遇。
自尤老爷去后，她带著两个女儿，便成了两头不靠的孤寡。
回娘家时，嫂子的脸色一年比一年难看，话里话外都是“嫁出去的女儿泼出去的水”、“常回来打秋风也不是个事”。
尤老娘心里苦，却也说不出什么，只得忍著。
可今日——
“大妹妹，快尝尝这茶，这是你大哥特意从南边带回来的，平日里我都捨不得拿出来。”周大媳妇亲自捧著茶盏送到尤老娘手边，脸上的笑纹能夹死苍蝇。
尤老娘接过茶盏，只觉扬眉吐气，骨头都鬆快了。
周大媳妇又凑过来，压低声音道：“大妹妹，方才那位小蓉大爷，可真是好相貌，好气派！我听说，他是寧国府的长房嫡孙？”
尤老娘抿了口茶，矜持地点点头：“可不是！那孩子，打小就懂事，知礼数。前儿个大姑娘接我去寧国府里，顺嘴提到了老太太做寿的事儿，这哥儿就记在了心上，说什么也要跟来给老太太拜寿，也是他的一片孝心。”
“姑太太，我刚才听那位小蓉大爷唤您『姥娘』？”旁边一个穿著酱色绸袄的妇人凑过来，转著眼珠子问。
尤老娘心里得意，拿腔拿调地笑道：“我们大姐儿虽不是我亲生的，可这些年待我，比亲生的还亲。她嫁进寧国府，是正头娘子，当家奶奶。蓉哥儿是她儿子，可不得叫我一声『姥娘』？”
尤三姐在旁边听得直撇嘴，什么叫“比亲生的还亲”？
也不知道是谁，前两天还在说她那大姐姐没良心，每回就给这么点银子，中什么用……
“哎哟！”那妇人一拍大腿，“那可真是天大的福气！寧国府那是什么门第？咱们平头百姓，能攀上这样的亲戚，那是祖坟上冒青烟了！”
旁边几个妇人纷纷附和，有夸尤老娘有福气的，有夸尤氏贤惠的，还有拐著弯打听尤二姐尤三姐的。
“大妹妹，你家这两个姑娘，可真是出落得水葱似的！”一个穿著青缎坎肩的妇人拉著尤二姐的手，上看下看，嘖嘖称讚，“这模样，这身段，將来不知要便宜哪家的小子！”
尤二姐羞得低下头去，脸颊飞红，她是自幼与人定了亲的。
当年她生父还在世时，与皇粮庄头张家交好，两家人指腹为婚，要將她许配给张家儿子张华，还擬了婚书。
只不过，后来尤二姐生父死得早，张家也败落了，这些年吃著官司，两家人已十余年不通音信。
如今眼看到了年岁，只要旁人提起婚事，尤二姐就总觉得自己没著没落的。
尤三姐却大大方方地任人打量，嘴角甚至还噙著一丝笑，只是那笑里带著几分冷。
尤老娘对这些“穷亲戚”的打听自然一推二五六。
也不看看她们都是些什么德行？
还想打她这两个宝贝女儿的主意？
就她们家那些小子，捆一块儿都比不上蓉哥儿一根手指头。
尤老娘心气儿现在高著呢！
尤氏能嫁进寧国府当填房，二姐儿三姐儿差什么？
自然也能！
看出尤老娘的敷衍之意，那些打听的话便少了。
周大媳妇適时又凑过来，压低声音道：“大妹妹，我跟你打听个事儿。”
尤老娘回过神：“嫂子你说。”
周大媳妇四下看了看，声音压得更低：“那位小蓉大爷，成亲了没有？”
尤老娘一怔，隨即明白过来嫂子的意思，心里不由好笑。
她这嫂子，竟是想打蓉哥儿的主意？
可真敢想！
也不看看自己娘家那些姑娘，一个个土里土气的，配得上国公府的公子？
心里嫌弃，面上也只淡淡道：“成亲？还没呢。不过像他们那样的人家，婚事哪里是咱们能打听的？自然是上头长辈做主，挑的也都是门当户对的世家小姐。”
周大媳妇听了，脸上闪过一丝失望，但很快又堆起笑：“那是自然，那是自然。”
她嘴上这样说，心里却嘀咕：你不过是个死了男人的寡妇，借著继女的光，才成了寧国府的“姥娘”？
神气什么？
“妈，”尤三姐忽然开口，声音不大，却让周围静了静，“咱们今儿是来给姥娘拜寿的，坐了这半日，也该去姥娘跟前磕个头才是。”
尤老娘一愣，隨即明白过来。
这丫头是不耐烦应付这些人了。
她点点头，起身道：“三丫头说的是。咱们先去给老太太磕个头，回头再来陪嫂子们说话。”
说著，便带著两个女儿又往后堂里间去了。
周大媳妇看著她们的背影，撇了撇嘴，低声道：“神气什么？不过是沾了继女的光，还真把自己当根葱了？”
旁边那妇人凑过来，小声道：“嫂子，人家如今確实有那层关係，你又何必说这些？当心传出去不好听。”
周大媳妇哼了一声：“我怕她？一个死了男人的填房，带著两个拖油瓶，能翻出什么浪花来？”
话虽这样说，声音却压得更低了。
妇人笑了笑，没再接话，心里却想：你嘴上硬，方才怎么笑得跟朵花似的？
……