第140章 妥协
“萧承煜，你我斗了一辈子，你忍了四年，朕守了四年，最终不过是让数十万將士埋骨大海，让两地百姓流离失所。你到死，都没敢再看一眼南海；朕到死，都没敢再提一句北上。”“你我都错了。”
“你错在放不下国耻，朕错在放不下割据。江山一统，百姓安乐，从来不是靠刀兵，不是靠隱忍，是靠不爭，是靠相安。”
海风捲走灰烬，飘向茫茫大海。
这一日，秦苍在海边站了整整一天，入夜便一病不起，高烧不退，汤药难进。
大楚朝野震动。
秦苍无子，当年起兵时族中子弟尽皆战死，只留下一个远房侄孙秦海，年方十六，自幼被养在宫中，性情温和，不喜兵戈，熟读诗书，深諳商贸。
弥留之际，秦苍將秦海唤至榻前，枯瘦的手紧紧抓著少年的手腕，目光如炬，用尽最后一丝力气叮嘱：
“秦海，朕死后，你继大楚之位。记住，大楚的敌人从来不是大乾，是战火，是贫困，是割据。”
“不许备战，不许扩军，不许封锁航路，不许与乾为敌。”
“萧承煜已死，大乾新帝年幼，国力衰微，两国再无爭雄之力。你要做的，不是守江山，是安百姓，通商贸，让南洋人有饭吃，有衣穿，有活路。”
“江海之盟，虽残不破，你我秦氏后世子孙，永不得与乾开战。敢言北伐者，逐出国门；敢言绝商者，废黜君位。”
言毕，秦苍头一偏，溘然长逝。
这位大楚开国君主，终年五十岁，死时面朝北方，眼角掛著一滴未乾的泪。
景和元年夏，大楚开国君主秦苍驾崩，侄孙秦海继位，改元安海。
消息传回洛阳，朝野譁然。
乾朝文武瞬间分成两派，镇国將军萧烈等武將，力主趁秦苍新丧、楚主年幼，重整水师南下收復南洋，一洗当年海天惨败之耻；首辅张慎等文臣，则坚持遵从先帝遗詔，罢战休兵，与楚修好，共安江海。
朝堂之上，爭吵不休，甲兵之声再起。
年仅十七岁的萧平宋端坐御座，指尖轻轻敲击著御案。
他没有父亲的隱忍狠厉，没有曾祖父萧百川的雄才大略，却自幼听著那场决战的惨状长大，看著江南沿海百姓的疾苦度日，比谁都清楚战爭的代价。
他伸手翻开萧承煜留下的密折，里面是父亲亲笔记录的伤亡数字：战船损毁一千二百艘，將士阵亡二十二万，江南粮草耗尽三百万石，国库空虚十年，沿海十州百姓死伤过半。
每一个字，都像一把刀，扎在少年帝王的心口。
“萧將军。”
萧平宋忽然开口，声音不大，却稳稳压下了殿內所有喧囂，“你说要南征，朕问你，国库可有余粮？水师可有战船？將士可愿再战？江南沿海的百姓，可愿再送儿郎埋骨南海？”
萧烈一愣，跪地叩首：“陛下，国耻未雪，失地未收，我大乾皇室……”
“国耻，不是靠將士的尸骨洗刷的。”萧平宋打断他，抬手拿起萧承煜的遗詔，声音沉冷坚定，“先帝遗詔，敢言南征者，斩。萧將军，你要抗旨吗？”
萧烈脸色惨白，伏地不敢再言。
“传朕旨意。”
萧平宋朗声道，“遣使赴南洋，弔唁秦苍，与楚新君秦海立约，重修江海残盟，开放泉州、吕宋、广州三大港口，互通商旅，减免关税，沿海百姓可自由往来贸易，不许设卡刁难。”
“再下旨，沿海诸州拆除战时炮台，遣散海防营，將海防粮餉全数用於修渠、垦田、重建港口，让百姓先安居乐业。”
文臣纷纷叩首，高呼圣明；武將虽有不甘，却不敢违逆先帝遗詔与新帝圣旨。
自此，大乾与大楚，再次进入了一段诡异却安稳的对峙岁月。
说是对峙，却无兵戈；说是分治，却互通有无。
两个歷经战火摧残的王朝，两位年少登基的新君，都选择放下仇恨，选择休养生息，向满目疮痍的现实低头，向顛沛流离的百姓低头。
萧平宋登基后，一字不差遵从父亲遗愿，將“安民生”定为第一国策。
他废除自景朔朝以来的所有苛捐杂税，把皇室庄园、战乱无主荒田全部分给沿海流民，每户分田三亩，耕牛、种子由朝廷无偿发放；下令停建所有宫室楼阁，皇室开支削减七成，全数拨给江南修缮水渠、重建港口、抚恤伤残老兵；彻底放宽海禁，允许百姓私自出海捕鱼经商，不再徵收渔税、商税。
曾经白骨露野的江南沿海，渐渐升起裊裊炊烟。
荒芜的田亩长出青禾，残破的港口停满渔船，流离十数年的百姓，终於有了安身立命的地方。
萧平宋从不提“收復南洋”，从不念“重振国威”，每日只做三件事：批阅流民安置奏摺、核查各地粮田收成、过问港口重建进度。
他身著粗布龙袍，一年到头不添新衣，后宫仅有皇后一人，无妃嬪，无歌舞，活成了大乾歷史上最清贫、也最务实的帝王。
洛阳宫的灯火依旧夜夜长明，却不再为標註海图，只为核对各地粮册、户籍。
萧承煜当年劈碎的“隱忍”木牌，萧平宋没有重立，他亲手在案头刻下四个字：与民休息。
大乾的水师，彻底成为过往云烟。
泉州、广州、太仓三大造船坊，不再打造战船，只造商船、渔船；当年藏满军械的山洞仓库，如今堆满粮食、布匹、农具；曾经身披鎧甲的海防营士卒，纷纷解甲归田，拿起锄头，成了耕田种地的寻常百姓。
大乾放弃了所有以武力收復南洋的念头，守著中原、江南、岭南的残山剩水，安安稳稳过日子。
朝野上下，渐渐淡忘了当年的国耻与南海的血战，百姓只知新帝仁厚，赋税轻，田地足，日子一天天向好，再也无人提起南征之事。
唯有洛水之畔，昭武帝陵、萧承煜陵前，年年香火不断。
百姓感念先祖拓土开疆，感念先帝悔过安民，却再也不愿提起那场让无数家庭家破人亡的战爭。