第432章：养猪，吃肉！

    夕阳西下，把整个山村染成一片金黄。
    远处山峦起伏，近处梯田层层，玉米秆子在晚风中沙沙作响。
    炊烟从各家各户的屋顶裊裊升起，在暮色中渐渐散开，融进天边最后一抹晚霞。
    村口的老槐树下，几个孩子还在追逐嬉闹，大人们的喊声远远传来：“狗蛋，回家吃饭了！”
    王大有扛著锄头从田里回来，走到自家院门前，卸下锄头靠在墙根，又弯腰把草鞋脱了，光著脚踩进院子。
    “回来了？”婆娘李氏从灶房探出头，脸上被灶火烤得红扑扑的：“洗把手，吃饭了。”
    “哎。”王大用应了一声，到水缸边舀了瓢水，哗啦啦冲了冲手脸，甩著水珠进了堂屋。
    堂屋里，老爹已经坐在桌边，面前摆著一碗浊酒，正滋溜滋溜地喝。
    老娘在帮著摆碗筷，六岁的儿子狗蛋和四岁的闺女丫丫早就坐好了，眼巴巴盯著桌上的吃食。
    桌上摆著几样东西：一盆蒸红薯，黄澄澄的，冒著热气；一盆栗米饭，掺了栗子，看著比纯米饭实在；一碗咸菜，是自家醃的萝卜缨子；还有一小碟酱，豆子做的，闻著挺香。
    “爹，娘。”王大有坐下，端起饭碗。
    老爹点点头，夹了块红薯，咬了一口：“今年这红薯，比去年还甜。”
    “那是。”王大有扒了口饭：“今年雨水好，红薯长得壮。咱家那两亩坡地，估摸著能收七千多斤。够吃一年的了。”
    老娘在旁边念叨：“七千斤？那可真好。往年种粟米，一亩才收二百来斤，一家人勒紧裤腰带都吃不饱。如今这红薯，顶了大用了。”
    李氏给两个孩子夹了菜，自己也端起碗，吃了两口，忽然道：“当家的，田里的活儿，是不是差不多了？”
    王大有点头：“嗯，玉米掰完了，红薯还得等些日子才收。接下来就等著秋收了，按往年，能歇几个月。”
    李氏犹豫了一下，开口道：“我有个想法……”
    “啥想法？”
    “我听隔壁村二丫说，镇上开了个纺织厂，专织羊毛衫的。她们村好几个媳妇都去了，一个月能挣三千多文钱。”
    王大有筷子顿了顿：“三千多文？”
    “对！”
    李氏看他神色，继续道：“二丫说，那厂里管一顿午饭，活儿也不重，就是整天坐著纺线。我想著……反正秋收后也没啥事，孩子有爹娘看著，我要是去，一个月能挣三千文，够家里嚼用的了。”
    老爹放下酒碗，看了儿媳妇一眼，没有说话。
    老娘倒是先开了口：“去镇上？那得走十几里地吧？”
    “有驴车。”李氏道：“村里好几个媳妇都去，她们说可以搭伴，早上一起去，晚上一起回。驴车一天来回二十文，几个人分摊，没多少。”
    王大有沉默了一会儿，看向老爹：“爹，您看……”
    老爹捋了捋鬍子，慢慢道：“孩子他娘愿意去，就让她去。狗蛋和丫丫有我们老两口看著，出不了岔子。”
    李氏眼睛一亮，连忙道：“谢谢爹！谢谢娘！”
    王大有见她高兴，自己也笑了，但笑完又想起什么：“那我也不能閒著。”
    “你？”李氏看他。
    “对。”王大有道：“今儿个我在田里听人说，朝廷修铁路，要招人。一天工钱二百文，还管饭。干一个月，少说五六千文。”
    李氏眼睛瞪大：“五六千？”
    “对。”王大有咧嘴笑：“我想著，反正农閒几个月，我去干两个月，挣它一万文回来。加上你挣的，咱家今年能攒下一笔。”
    老爹听得入神，这时插嘴道：“修铁路？那活儿苦不苦？”
    “苦肯定是苦的，但咱庄稼人，啥苦没吃过？”王大有不以为意：“再说，人家说了，一天干八个时辰，给二百文，还管三顿饭。这比在家閒著强多了。”
    老娘在旁边算帐：“你去挣五六千，媳妇挣三千多，那一个月就是……八九千，快一万文了？”
    “对。”李氏点头：“一万文，就是十两银子。”
    十两银子。
    这个数字在堂屋里迴荡了一下。
    老爹沉默片刻，忽然笑了：“十两银子……咱家一年到头，也攒不下二两。这要是能挣十两，那可真是……”
    他没说完，但意思大家都懂。
    狗蛋听不懂大人在说什么，只顾著埋头扒饭。
    丫丫更小，捧著红薯啃得满嘴都是。
    李氏看著两个孩子，忽然道：“当家的，说起狗蛋……”
    “嗯？”
    “他今年六岁了。”李氏道：“我想著，是不是该送他去学堂读书？”
    堂屋里安静了一下。
    读书。
    这两个字，对於王大有这种祖祖辈辈种地的人家来说，实在太遥远了。
    他自己不识字，他爹不识字，他爷爷也不识字。
    几辈子人，都是面朝黄土背朝天，从土里刨食。读书？那是地主老財家的事，是城里人的事，跟他们泥腿子有啥关係？
    但如今……
    “读书……”王大有喃喃重复。
    老爹放下酒碗，看著孙子。
    狗蛋被看得有些不好意思，低下头，但眼睛还偷偷往上瞟。
    “读书好啊。”
    老爹忽然道：“我小时候，村里有个私塾先生，教过几年书。我去听过几回，认得几个字，后来也忘了。但那个先生说过一句话，我记了一辈子。”
    “什么话？”王大有问。
    老爹看著窗外的暮色，缓缓道：“他说，『万般皆下品，惟有读书高』。咱庄稼人，虽说靠地吃饭，但要是能识几个字，懂些道理，总归是不一样的。”
    老娘也道：“狗蛋这孩子，脑子灵光，比村里同龄的娃儿都机灵。要是能去读书，说不定將来……”
    她没说下去，但大家都明白。
    说不定將来，能当个帐房，能做个先生，能……不用像他爹一样，一辈子在土里刨食。
    李氏看著丈夫：“当家的，你觉得呢？”
    王大有沉默了很久。
    他想起自己小时候，也想读书。可那时候家里穷，吃都吃不饱，哪有钱供他读书？他爹让他去放牛，去割草，去田里帮忙，一天不干活，全家就得饿肚子。
    现在不一样了。
    红薯种下去了，玉米种下去了，日子好过了。他去修铁路能挣钱，媳妇去纺织厂能挣钱。
    一个月將近一万文的进项，供一个孩子读书，应该够了。
    “读！”他忽然一拍桌子。
    李氏嚇了一跳，隨即笑了。
    老爹也笑了，端起酒碗喝了一大口。
    狗蛋被那一声拍桌嚇得一哆嗦，但看见大人都笑，也跟著傻笑。
    “狗蛋。”王大有看著儿子：“爹送你去读书，你得好好学，知道不？”
    狗蛋眨眨眼：“读书？是像村东头刘家的小子那样，天天背著书包去学堂？”
    “对，就是那样。”
    “那能不去吗？”狗蛋皱著小脸：“刘家小子说，去了学堂就得坐著，不能跑不能跳，先生还要打手板……”
    李氏噗嗤笑了：“那也得去。打手板也比跟爹一样，一辈子不识字强。”
    狗蛋瘪瘪嘴，不敢再说话。
    丫丫在旁边奶声奶气地问：“那我呢？我能去吗？”
    “你？”李氏摸摸她的头：“你还小，等几年再说。”
    一顿饭，在说说笑笑中吃完了。
    夜幕降临，山村沉入黑暗，只有零星几点灯火，像撒在山间的星星。
    王大有和李氏躺在一张床上，盖著薄被。
    窗户开著，月光洒进来，照在地上，像铺了一层霜。
    “当家的。”李氏忽然开口。
    “嗯？”
    “你说，咱们真的能挣那么多钱吗？”
    王大有沉默了一会儿，慢慢道：“应该能。朝廷修铁路，那是大事。我听人说，新皇登基，定了三年计划，要修十条铁路，还要修水泥路通到每个县城。这得用多少人？工钱给少了，谁去干？”
    李氏点点头，又想起什么：“那纺织厂呢？我听二丫说，那厂子是朝廷办的，专门收羊毛，织羊毛衫。咱们村的羊，以后也能卖羊毛了。”
    “那就更好了。”王大有道：“咱家那几只羊，以前只能吃肉，现在还能剪毛卖钱。”
    两人说著说著，都有些兴奋。
    一个月將近一万文。
    十两银子。
    这些数字，以前想都不敢想。
    “当家的。”李氏又开口。
    “嗯？”
    “你说，咱们以后，能常吃肉吗？”
    王大有愣了一下，隨即笑了：“能。羊肉一斤一百文，一个月挣一万文，能吃一百斤。咱家五口人，一天吃一斤，一个月也就三十斤。怎么不能？”
    李氏也笑了，笑著笑著，又有些感慨：“当家的，咱们小时候，一年到头也吃不上几回肉。过年能吃顿饺子，就是天大的福气。现在……”
    她没说下去。
    王大有也没说话。
    两人静静躺著，望著窗外那轮月亮。
    良久，王大有忽然道：“媳妇，你说……咱狗蛋將来，能成个啥样？”
    李氏想了想：“能识字，能算帐，能当个帐房先生，就挺好。”
    “帐房先生……”王大有喃喃道：“那得穿长衫，不用下地，坐著就把钱挣了。”
    “对。”李氏道：“比咱们强多了。”
    王大有沉默片刻，忽然笑了。
    “狗蛋要是知道，他爹他娘，为了让他读书，一个去修铁路，一个去纺线，不知道会不会好好学。”
    “肯定会的。”李氏道：“咱狗蛋懂事。”
    月光静静洒著，山村的夜，安静而漫长。
    ……
    数日后，乾清宫东暖阁。
    朱標批完最后一本奏摺，放下硃笔，揉了揉手腕。洛凡坐在下首，手里捧著一盏茶，慢悠悠地喝。
    “洛凡。”朱標忽然开口。
    “臣在。”
    “你说，如今这大明的百姓，日子过得怎么样了？”
    洛凡放下茶盏，想了想：“陛下问的是哪方面？”
    “方方面面。”
    朱標站起身，走到窗前：“朕登基这些日子，看奏摺，听匯报，都是些数字。粮食增產多少，铁路修了多少里，银子收了多少。可那些数字背后，老百姓到底过得怎么样，朕心里没底。”
    洛凡沉默片刻，缓缓道：“陛下，臣前些日子让人在几个府县做了调查。”
    “哦？说来听听。”
    “以北方山村为例。”洛凡道：“一个五口之家，种坡地两亩，种红薯、玉米。光这两样，就够全家一年吃饱，还能有富余。”
    “吃饱了，然后呢？”
    “然后就想挣钱。”洛凡道：“臣让人走访的那些农户，十户里有七八户，都有人在农閒时出去做工。修铁路、修马路、去工厂，一个月能挣三千到六千文不等。”
    朱標转过身：“三千到六千文？那不少啊。”
    “是不小。”洛凡点头：“一斤羊肉一百文，一个月挣六千文，能买六十斤。寻常人家，隔三差五吃顿肉，不成问题。”
    朱標笑了：“这么说，老百姓的日子，是真好了？”
    “比以前好，但还不够好。”洛凡道：“臣让人问过，老百姓现在最大的愿望，一是让孩子读书，二是能常吃肉。”
    “读书，吃肉……”朱標喃喃重复。
    “对。”洛凡道：“读书的事，臣之前提过，官立小学已经在京城推开，下一步就是往府县推广。这需要时间，急不得。”
    “那吃肉呢？”朱標问：“现在羊肉一斤一百文，对一个月挣五六千文的人家来说，確实不算贵。但也不是家家都能挣这么多。有没有办法，让肉更便宜些？”
    洛凡笑了：“陛下圣明。臣正好有个想法。”
    “说。”
    “养猪。”
    朱標一怔：“养猪？”
    “对，养猪。”洛凡道：“陛下，咱们大明现在吃羊肉多，羊肉是好，但羊要吃草，要放牧。北方草原广阔，適合养羊。但南方呢？山地多，草场少，养羊就不太划算。”
    “猪不一样。猪什么都吃，剩饭、野菜、米糠、麩皮，都能餵。而且猪长得快，一窝生七八个，半年就能出栏。要是家家户户都养一两头猪，肉的来源就多了。”
    朱標听得入神，忽然问：“那猪肉好吃吗？朕没怎么吃过。”
    洛凡笑了：“陛下，猪肉做好了，比羊肉不差。红烧肉、燉排骨、炒肉片，都是好东西。只是……”
    “只是什么？”
    “只是猪有个毛病。”洛凡道：“不阉割的公猪，肉有股骚味，不好吃。阉割之后，肉就香了。”
    “阉割？”朱標愣了愣：“你是说，把猪的那个割了？”
    “对。”洛凡点头：“臣让人试验过，阉过的猪，长得更快，肉更嫩，还没骚味。这个法子，可以在民间推广。”
    朱標想了想：“这个……老百姓能接受吗？”
    洛凡笑道：“陛下，老百姓最实在。只要能多挣钱，能多吃肉，什么都能接受。臣让农事司的人先去几个村试点，教他们怎么阉猪，怎么养猪。等有了成效，再登报推广。”
    “登报？”朱標眼睛一亮：“对，让《大明新闻报》登出去，天下人都知道。”
    洛凡点头：“臣也是这么想的。到时候，家家户户都养猪，猪肉多了，价格就下来了。普通百姓，也能常吃上肉。”
    朱標越想越兴奋，在屋里踱起步来。
    “养猪……读书……修路……种新作物……”他喃喃道：“朕这三年规划，还真是一环扣一环。”
    洛凡笑道：“陛下，这叫系统工程。基础打好了，自然就往上走。”
    朱標停下脚步，看著洛凡：“洛凡，你说，再过十年，大明会是什么样？”
    洛凡想了想：“家家户户有余粮，村村寨寨有学堂，路上跑的是汽车，河里开的是轮船。百姓都能吃饱穿暖，孩子都能读书识字，想吃肉了，隨时都能买。”
    他顿了顿：“到那时候，陛下这『人人如龙』的愿景，也就实现了。”
    朱標沉默良久。
    窗外，阳光正好。
    他忽然笑了。
    “洛凡。”
    “臣在。”
    “你说的那些，朕真想亲眼看看。”
    洛凡也笑了：“陛下还年轻，一定能看到。”
    朱標点点头，走回书案后，坐下。
    “那个养猪的法子，儘快办。”他道：“让农事司派人下去教，让报纸登出来。朕要让天下百姓都知道，只要肯干，日子就能越过越好。”
    “臣遵旨。”
    洛凡起身告退。
    走出乾清宫，阳光落在身上，暖洋洋的。
    他想起那个山村里的王大有，想起那些为了让孩子读书而拼命的父母，想起那些对未来的憧憬。
    养猪、修路、读书……
    这些东西，在史书上可能只是一句话，但对於千千万万的普通人来说，就是实实在在的日子。
    他们不会记得什么“三年规划”，不会记得什么“內燃机”。
    但他们知道，今年能吃饱了，明年能挣钱了，孩子能读书了，隔三差五能吃肉了。
    这就够了。