第210章 圜丘赐宴

    第210章 圜丘赐宴
    暮色四合，余暉渐散，寒意从四面八方袭来。
    告祭天地的庄严鼓乐声犹在耳畔迴荡，一缕缕白色轻烟裊裊盘绕在祭台四周。
    郊祀结束，皇帝柴荣並未立刻摆驾回宫。
    而是就地在圜丘旁的巨大空地上，设宴犒劳今日隨行的文臣武將，以及那些参与典礼的禁军士卒。
    自后周太祖郭威立国以来，深知天下凋敝、民生艰难，便力倡节俭，於国家礼制、尤其耗费甚巨的祭祀典礼上，要求儘量减少耗费。
    而在去年，兵部尚书张昭、太常卿田敏等体察圣意，復又上奏，恳请再行缩减祭祀所用牺牲之数。
    皇帝亦深以为然，下詔议定裁减，唯有圜丘祭天、方泽祭地，以及祭祀先祖的太庙大典，方可沿用最为隆重的“太牢”之礼——即牛、羊、豕各一头为一牢。
    其余诸多中祀小祀，则一律降等，只以牲羊、豕只来代替，且数目也大为减少。
    即便是今日这颇为隆重的郊祀，虽是以“九牢”为制，但也只是取其象徵之意。
    祭祀后並非全牲沉埋或焚烧，仅取牛、羊、豕的头颅部分，投入燎炉以焚烟火敬献上苍。
    再以牲血倾洒於祭台周围的土地，献给滋养万物的大地之灵，以祈求国运兴旺、土地丰饶。
    至於剩下的庞大牲体，则是物尽其用，由专人分割、料理，赏赐给文武两班及禁军將士。
    那些用於浇奠土地、祭於神灵的酒水，剩余下来的部分同样赏赐给群臣。
    毕竟国家財力有限，能省的自然节省，祭祀的心意到了就行。
    想必昊天上帝、各方神祗也能体察人间的疾苦，不会因为这表象的简朴而稍减福佑之恩泽。
    此刻，临时开闢的宴场之上，火光通明。
    粗大的松明火把熊熊燃烧，將周遭映照得亮如白昼。
    虽是露天而食，寒意袭人，但篝火散发的热力，却也稍稍驱散了寒夜的清冷。
    空地中央已搭起巨大的篝火堆，上悬数只铁锅，沸水翻滚，浓郁的肉汤香气隨著白色的蒸汽升腾瀰漫开来，让飢肠轆轆的眾人不免吞咽口水。
    周遭呈放射状铺设著桌案与简陋坐席，如同无数拱卫著中心的脉络。排列虽不规整华丽，倒显出一种战场营地的粗獷气息。
    那些经过分割的整块牛羊肉，在熊熊火焰上方翻烤著，油脂滴落，在火堆中激起“噼啪”的脆响，不时跃起一团团明亮的火焰。
    柴荣已换上一袭素色常服，神情平和端坐於主位之上，没有繁复的仪仗，目光温煦地扫过下方的文武群臣，还有远处圜丘外围坐篝火的军汉们。
    能与皇帝同坐而宴的官员，起码都是五品以上的实职，而那些中下层的將校士卒们，自然就没有这个资格了。
    內侍引导著僕役们，按照品秩尊卑，將一盘盘热腾腾的烤肉、大碗的黍米饭、刚出炉的胡饼、还有醃製的咸菜，分发到各自的几案之上。
    每张桌案上的份量都有限，也並无珍饈玉饌。
    但在这空旷的场地、篝火的烘托下，尤其是在耗神费力的冗长仪式过后，面前这些朴素的食物，於眾人而言，却散发著难以抗拒的诱人气息。
    当一切分置完毕，柴荣接过內侍奉上的一只青瓷酒盏，盏中是祭祀剩余、滤去杂质，变得较为清澈的酒液。
    他缓缓起身，广场上的喧闹迅速平息，所有目光都匯聚於天子一身。
    篝火的跳跃光芒映照在柴荣沉稳的脸上，他举起酒盏扬声道：
    “太祖皇帝曾言：一夫之耕，岁不过十石；一妇之织，月不过匹丈。天下所费何其鉅哉？”
    “朕深知国家初定，四方扰攘未平，关右残破，燕云尚沦於北虏，江南亦未归版图，民生尤艰。朔朝奢靡之弊，吾辈当深戒之！”
    “祭天之诚，上苍可鑑；宴饗之简，亦是敬神恤民，务求实用，非为不敬也。神明慈悯，必体察吾等用心之苦。”
    “今日告祭天地宗庙，赖昊天上帝鑑察、列祖列宗庇佑，亦赖在座诸公戮力同心，社稷安定有期！”
    柴荣顿了顿，目光扫过在场的眾人，声音更添了几分慨然激昂。
    “分饗祭余牲牢美酒，是天地神灵之恩泽，也是朕与诸卿共守此江山、共担此艰难之誓愿！来，且共饮此盏！”
    语毕，柴荣高高举起了手中的酒盏，將盏中的酒液一饮而尽，姿態颇为豪迈。
    “陛下圣明！万岁！万岁！万万岁！”
    群臣的应和之声骤然响起，震动四野，连祭坛方向的余烟仿佛也被这雄壮声浪惊得摇曳不止。
    隨即，宴饮正式开始。
    文官列席处，尚能维持礼数，低声交谈，细细地咀嚼著盘中的食物。
    而对武將们来说，就不太那么讲究，气氛自然也热烈得多。
    烤得焦香四溢的大块牛羊肉，连皮带骨地切割下来，放在粗陶碗里，冒著腾腾热气。
    麦香浓郁的胡饼、热腾腾的黍米饭，都让人食指大动。
    ……
    李奕端坐於桌案后，他的位次距离皇帝比较近，因此没表现得那么豪放。而是切下一小块烤得细嫩的羊脊肉，放入嘴中慢慢咀嚼著。
    但他心里却縈绕著一个念头：德胜军的镇所，究竟在哪？在周国境內，还是在境外？
    先前宰相范质宣敕颁詔时，李奕一不小心分了神，没有听全关於自己的封赏。
    但可以確认的，是殿前马军都指挥使的本职未动，而遥领的节镇之衔，已从昭武军改迁为德胜军。
    至於散官阶品、加赐的勋爵荣衔，乃至那些锦缎铜钱，於他而言倒显得次之又次，不过是些锦上添之物罢了。
    然而李奕暗自琢磨了一会儿，仍然没想起来这所谓的“德胜军”在哪。
    毕竟，自中晚唐以来，天下藩镇格局屡经变易。
    初时，边疆设天宝十节度以为屏藩，渐次延及中原腹地亦纷纷树节置镇。
    再到后来，为了限制各地藩镇的势力膨胀，更兼朝廷对地方掌控日颓。
    遂將辖境过巨的强藩加以分割，大肆封赏那些军头、衙將为藩帅，让他们自己去內斗。
    及至五代离乱，天下藩镇於数十年间旋分融合……长久之下，造成了藩镇数量的激增，大者犹可兼辖数州以为“支郡”，小者则仅附一州之地存续。
    而且中原王朝代兴交替，眾多藩镇的名號屡有更易。
    更甚者，如后蜀、南唐等割据政权，国境內的许多镇號，早就已经不是旧名。
    除了少数比较知名的藩镇，李奕尚且还能有所闻外，其余很大一部分他並不了解，镇所何在、辖境若何，也多是一头雾水。
    与此同时，皇帝並未在席上久坐。
    他只是浅浅用了些饭菜，又接受了几位重臣的敬酒后，便轻轻放下手中的碗筷，由侍立左右的宦官搀扶起身。
    柴荣面对群臣的目光，脸上带著淡笑道：“朕不胜酒力，且先行一步歇息。”
    他也知道自己在场，眾人必定难以尽兴。加之今日一番劳顿，他確实感觉有些疲累，正好去早点歇息。
    言罢，未待群臣高呼恭送，柴荣只微一頷首，便在內侍、甲士的护卫下，径直向著不远处那座帷宫行去。
    等皇帝的身影隱没於锦帷之后，席间略显紧绷的气氛为之一松。
    觥筹交错的叮噹碰撞声陡然密集起来，原本按官阶品秩分隔的界限，也在此刻变得模糊鬆散。
    官员们纷纷离开自己的座席，端著酒盏朝著上官、同僚走去。
    火光跳跃间，將一张张或微醺泛红，或带著殷勤笑容的面容，映照得格外清晰。
    ……
    李奕以禁军要职与皇亲身份，宴席间敬酒者络绎不绝。
    他含笑周旋良久，好一番应对之后，方才抽出身来，去向几位宰相、枢密使敬酒，同时在旁敲侧击之下，总算知晓了“德胜军”所在——
    正是庐州！
    据说，在后梁贞明三年，即杨吴天祐十四年，权臣徐温於庐州设立都团练观察使。
    两年后，又改其为德胜军节度使，辖庐州、滁州和舒州等三州。
    南唐立国后沿袭此制，而今坐镇德胜军节度使之位者，乃是南唐武臣孙汉威。
    若是换做旁人，改任藩镇属於正常调动，不管是遥领还是实任，大伙儿都免不了被改来改去。
    但轮到自己身上，李奕却难免揣测：皇帝会不会有什么深意？
    就好比去年他率军攻下陇右四州，皇帝让他遥领后蜀的昭武军节度使，其中或许有警告孟昶、宣示正统的意味。
    眼下李奕被改任为德胜军节度使，恰好如今是在南唐的实际控制下。
    结合周军南征受挫的背景来看……难道是有意让自己去把遥领的地盘打下来？
    其实也不怪李奕会这般多想，因为前不久皇帝在枢密院问策时，他提出过“强攻滁州、威迫金陵”的建议。
    而滁州又正好位於德胜军的治下，种种一切联繫起来，很难不让人去猜测皇帝的真正心思。
    到了李奕如今的这个地位，又是位居禁军的敏感要职，皇帝对他的每一个安排，要说没有任何考量……谁信？
    就在这时，马仁瑀见李奕回到案前坐下，他连忙端著酒碗走了过去。
    几位义社兄弟中，除了李汉超因军职的缘故，跟著张永德留在了淮南没回来。
    其余几人都隨皇帝回到了东京。
    不过张建功、赵彦武、夏仁诲和许匡荣四人，身份地位还不太够格，没能和皇帝同席而宴，只能与普通將士们坐在外围的篝火旁。
    但马仁瑀就不一样了，好歹也是內殿直都指挥使，相当於厢主一级的武將，在禁军中只比四军八厢的主力稍低。
    他自然是有资格能位列此席，便趁著敬酒的机会来找李奕。
    “李都使，末將敬您一杯！”马仁瑀微微躬身道。
    在外人面前，义社兄弟们不会直呼李奕为大哥，通常还是以军职称呼他。
    “请！”
    李奕笑著点点头，举杯回敬了一下，便仰头一饮而尽。
    隨即，马仁瑀一屁股墩坐在李奕身侧。由於是一人一个小桌案，因此並没有多余的座位，但他却浑不在意地坐在地上。
    他本就比李奕的个头矮一些，席地而坐后更是又低了一截。
    周遭的人不免多瞧了几眼，但也没人觉得有什么不妥。
    毕竟大伙儿也都知道，李奕和马仁瑀皆出自內殿直，二人还是夏津同乡，交情想必是非同寻常。
    这时，马仁瑀忽然倾身向前，几乎是贴著李奕耳畔，压低嗓门道：“大哥，我以为这番官家要擢升你的军职，谁想到最后只是改了个藩镇？”
    李奕眸光微动，瞥了眼这位心直口快的兄弟，並未立即接话，只是手指无意识地摩挲著酒盏边缘。
    对於马仁瑀的意思，他心里自然清楚，作为自家兄弟，肯定希望他这个当大哥的，能更进一步、升得更快。
    但他现在满打满算虚岁也才二十二，短短两年时间已经升得够快了，再升还想要升到哪里去？
    就好比李重进和张永德，这次皇帝也只是给二人改了藩镇，顺便赏赐了一些钱財布帛。
    为什么？因为能给他二人的封赏已经不多了。
    李重进还稍微好一些，岁数已近四十，又是太祖的外甥，不管年龄还是资歷，勉强符合他现在的地位。
    而张永德如今还未满三十，却已达到实权武將的顶点，手握禁军近一半的统兵权。
    比起歷史上的同时期，他的权势地位要更甚。
    如此一来，皇帝的赏赐自然就显得小气，只能像牙膏似的一点点往外挤。
    若是突然哪天，皇帝给他们封了个大大的头衔，那反倒不算是好事，说明皇帝不再需要他们，以此剥夺他们手中的实权。
    相比之下，李奕现如今的晋升空间还算充足，起码短时间內不用担心封无可封。
    当然了，前提条件取决於世宗柴荣的寿命长短，不然以李奕的年纪和升迁的速度，总会有那么一天的。
    思绪流转间，李奕轻笑道：“官家已待我不薄，虽未升军职，但如今在殿前司中，除了张駙马之外，谁还能压我一头？”
    马仁瑀愣了一下，想想也觉得在理，便点头道：“说的也是……”
    (本章完)