第78章 行动开始
“呼——”是风的声音。
站在崖边，能听到风从裂缝中穿过时发出的低沉呜咽，如同巨兽一呼一吸。
但在这自然的风声中，还夹杂著另一种极其微弱低沉，却不自然的声响。
“嗡……咔……滋……”
断断续续，若有若无。
像是某种极其沉重的金属构件在缓慢摩擦，又像是巨大的岩石在內部应力下发出的呻吟。
声音从深渊底部传来，经过数百米岩壁的反射和扭曲，变得空洞而诡异，仿佛来自另一个世界。
余烬也就此確认，之前地震时那声音的来源，就在此处。
而探头向下望去。
最为直观的巨物压迫感让所有猿人，也包括余烬，感到窒息。
这是一道最宽处超过百米、垂直深度保守估计也在百米以上的黑色深渊。
相比於这道將地壳生生劈开的庞大伤口，身高不过一米五出头的猿人，以及那团勉强只能照亮方圆数十米的火光，渺小得令人绝望。
微弱的光晕仅仅往下延伸了十几米，就被下方浓稠的黑暗与深渊彻底吞没。
而借著这极限延伸的微光，余烬终於看清了下方近处岩壁的真容。
裂缝两侧的岩壁，靠近顶部的位置，確实能看到植被，以及一些鸟类筑巢的痕跡，也有小型啮齿动物活动的踪影——这与之前小鸟传递给小斑点的信息吻合：
表层没有活的大型威胁。
但岩壁中下部的光滑程度极不自然。
那不是水流冲刷形成的圆润，更像是某种高温或巨大力量瞬间作用后形成的琉璃化表面。
而在一些区域——靠近白色巨物的那个方向，中下部的岩壁上则能看到清晰的划痕图案，那是来自外力留下的裂纹。
显然……
那根本不是余烬一直以为的远古壁画！
此前在主洞穴里，【先知】曾竭力向他传达过关於“不自然刻痕”、“抽象”的模糊意象。
当时，余烬只当是猿人的表达能力和认知思维有限，传达的信息不到位。
那些不自然的刻痕大概率是壁画、或者“文字”。
但现在亲眼目睹，余烬才发觉先知的描述其实非常精准且到位——
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那些划痕，確实很抽象啊！
如果这玩意儿真的能算作某种“壁画”的话……
余烬只能说，这作画者应当是比晚年的毕卡索还要抽象千百倍。
只见，那片呈现出诡异琉璃化、本该光滑无比的岩壁上，纵横交错著一条条长达数米、深达半尺的巨大划痕。
像是什么生物用利爪在岩壁上强行豁开的一道道裂缝。
而这些裂缝儘管凌乱无比，可偏偏又透露出某种规律——混乱的规律——仿佛想要用划痕“描述”混乱，这极其古怪诡譎，也才给了【先知】它们，“不自然”的感觉。
余烬继续向下看去。
火光照不亮跟深处的墙壁，只能透过天光看到，谷底那片铁叶林很安静地铺满了地底，只是其茂密和整齐程度也透著点诡异。
它们似乎围绕著那片白色区域生长，形成了一圈近乎完美的保护伞屏障。
【不能贸然下去。】
观察之后，这是余烬的第一反应。
无论是高度大小、还是墙壁上诡异的刻痕、亦或是下头叫不出名字的植物、和那白色巨物，还有地底断续传来的声音……
全部都让余烬，感到极其不安。
可是……
通过仍然燃烧的子火，余烬看了看天空。
雨季现在还並未过去。
而今天的天，从上午起就是阴沉的。
似乎又有了点要下雨的意思。
不一定会是狂风暴雨，但是，在目前的情况下，哪怕是毛毛雨都可能给远征队带来巨大的麻烦。
光是在细雨中防止火把熄灭，就会耗费猿人们巨大的精力。
“哎……”
余烬內心定了定。
没时间再犹犹豫豫了。
一旦待到雨落下来，探索的计划就不知道又要往后推多少天。
“……”
“计划照旧。”
他通过子火，將指令传递给【先知】。
【先知】从再次的震撼中回过神来，它用力眨了眨眼，转向小斑点，指了指深渊，又指了指自己的耳朵和嘴巴，做出倾听和询问的动作。
小斑点明白了。
它鬆开白额，走到崖边一块巨石上，仰起头，闭上眼睛，喉咙里开始发出一种轻柔的、模仿鸟鸣的啁啾声。
这是它【自然亲和】全力催动下的、与鸟类沟通的特殊能力。
起初没有回应。只有风声和那诡异的嗡鸣。
但几分钟后，几只灰扑扑的岩雀扑棱著翅膀，从崖壁的缝隙中飞了出来。它们似乎认识小斑点——或许是之前探索时有过接触。
它们落在小斑点附近的岩石上，歪著头，发出嘰嘰喳喳的叫声。
小斑点专注地听著，不时回应几个音节。它的眉头时而紧皱，时而舒展。
沟通持续了数分钟。
岩雀们飞走了。
小斑点走回队伍，脸上带著困惑。它向【先知】比划著名，【先知】则集中精神，向余烬的子火传递来断断续续的意念：
“鸟说……下面……很安静。也安全。
没有任何会动的东西。
植物……很硬，鸟靠近，没事。
白色的……大东西，没有温度，没有气味，像石头。
下面……有风，从更深的缝里吹上来，冷的。”
信息有限，和之前基本也一致，但关键点明確了：
没有活的大型威胁。白色物体被鸟类判定为“死物”。另外，谷底有来自更深处的气流。
“没有活物威胁。”余烬思索著，“铁叶林或许不具有攻击性，白色区域情况不明，还有那声音的来源……”
一边思考，余烬一边给出了下一步的命令：
小队开始分头行动，一组寻找相对安全的下降路径，另一组去前哨站点火，然后看情况逐步探索。
在余烬的指令下，【先知】和正在努力控制住自己四肢的大牙，立刻开始行动。
而【工匠】则是带领著两只小猿人前往前哨站的方向，点燃那里的火塘，做探索前最后的准备。
……
【先知】那边，它们沿著裂缝边缘小心探查。
很快，在距离白色区域正上方往北走约两百米的一处地方，找到了一条可能的路线。
这里的岩壁並非完全垂直，呈现出一个约七十度的陡坡。
更重要的是，因为远离那个白色的区域，岩壁表面既没有那些古怪的刻痕，也並非那种诡异的光滑，而是布满了风化和地质运动形成的凸起、裂缝和台阶。
虽然依旧险峻，但至少有著力点。
“就从这里下。”
余烬拍板。