第六十一章 少年意气当如是，再入丹嵐炼灵材

    甫一听到声音，晏沉先是微微一怔，再看那鹤背之人，心中立刻有了计较。
    当即站起身来，打了一个稽首，笑道：
    “原来是丹兰谷的孟师兄，上次一別，真真是好久不见！”
    “哈哈哈，没想到晏师弟竟还记得为兄，倒真是不枉当初，为兄驾鹤载你那一程！”
    说话间，仙鹤已然缓缓落下。
    孟廉一袭青灰色道袍，一如焱轩殿前初见那般，笑脸相迎。
    打量了晏沉一番，这才打趣道：
    “想不到，月余不见，师弟便已从凡役之身，成为执事弟子，又倍受祝主事青睞，日后成就定然不可限量。
    “师兄我困在这炼气三重，也有一些时日了，他日晏师弟若真能平登青云路，切莫要忘了为兄呀！”
    “师兄说的哪里话，师弟资歷尚浅，往后还需师兄照拂才是。”
    晏沉摇了摇头，便是直截了当地问道：
    “不知孟师兄此番前来，可是有何要事么？”
    说话间，他驀地抬眸。
    眼底一点灿灿流光，好似火星迸溅，灼人眼目。
    孟廉与那双瞳眸对视片刻，旋即立显茫然之色，不自觉便脱口而出道：
    “师兄此番前来，乃是奉郑主事之命，召请师弟前往丹嵐谷，领受一门丹道密册……”
    话罢，孟廉这才堪堪回神，心中讶异，自己怎会这般轻易，便將来意托出？
    事实上，他心中也没有什么坏心思，不过是因郑主事厚彼薄此的行为，而略有微词罢了。
    是以想在此之前，摆一摆“老资歷”的架子，无非是让自己心中平衡一些。
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    也算人之常情。
    然事已至此，却也只得作罢。
    待晏沉换上那身絳色道袍之后，二人驾鹤飞天，消失在层层云靄之中。
    与此同时。
    香枝山数里之外，鬱郁竹林之中。
    郭守节正端著那一方“玄枢宝鑑”，一双吊梢眼死死盯著其上变化，脚步缓慢，时走时停。
    良久之后。
    他来到香枝山旁，凝眸仰望片刻，嘴角终於浮起一抹笑意，大鬆口气道：
    “血阳煞啊血阳煞！
    “忙活数日时间，总算找到你啦！
    “只是……要如何采炼而出呢？”
    ……
    ……
    丹嵐谷。
    水榭楼阁外。
    飞鹤振翅俯落，搅动云嵐，稳稳落在一方平坦阔台之上。
    孟廉望了望那处水榭楼阁，略作思忖，还是对著晏沉叮嚀道：
    “郑主事便在楼阁二层那间丹室之內，师弟凭藉方才为兄赠予的手书，可畅通无阻地进入其中。
    “除此之外，还有一些细微之处，需师弟注意。”
    晏沉从善如流，大大方方道：
    “还请孟师兄指教。”
    孟廉点了点头，这才说道：
    “郑主事性情古怪，喜怒无常，近些年来尤为严重。
    “是以师弟稍后到了丹室之后，出言行事须得多加思量，揣摩主事用意，若是不慎触犯，这一场大好机缘……只怕就要付诸东流了。”
    “师弟省得，多谢师兄提点。”
    晏沉打了个稽首，这便一振袍袖，大步向著楼阁內走去。
    孟廉驻足相送，许久才收回目光，悵然一嘆：
    “少年意气，当如是也......”
    却说晏沉进入楼阁之后，凭著主事手书，並未受到什么阻碍，十分顺利地便来到二层那一间丹室之外。
    此时，正有一位执事在此等候。
    见晏沉来了，微不可察地撇了撇嘴，旋即使了个眼色，示意他进去。
    晏沉看在眼中，也不在意，迈步而入。
    霎时之间，一股浓郁到略有些焦苦的草药之气，便是扑面而来，窗欞、屋樑之上，皆縈绕著丝丝烟絮。
    丹室正中，矗立著一鼎半人多高的丹炉，三足两耳，八面鏤空，隱见火光腾烁。
    丹炉前摆著四条案几，上方堆放著诸多药草灵液、书籍丹册一类的杂物，亦有羊脂白玉一般的瓷瓶散落在地，歪七倒八。
    瞧著十分狼藉。
    然除此之外，丹室之內却並未见到人影。
    “郑主事不在么？”
    晏沉微微蹙眉，略一思忖，还是举步入內，来到那一尊丹炉前，垂眸打量片刻。
    炉內火势正旺，淡淡药草香气，氤氳升腾。
    另有几样药材，被隨意摆放一旁。
    晏沉一眼扫过，於心中稍稍分辨，当即便判断出，这炉內所炼製的，该是《小清灵玉液丹经》中所记述的“养神丹”。
    说来也巧，当初他得到那尊“后土承光鼎炉”后，为了炼化其中的己土之气，所炼製的丹药，便为这养神丹。
    只不过，彼时的晏沉对于丹道可谓一窍不通，那炉养神丹也被炼成一摊药渣，不提也罢。
    至於眼下，虽也未刻意研究丹道。
    但在对阴阳五性之道的了解越发通透的情况下，触类旁通，他对于丹道个中技艺，也有了些自己的见解。
    只要花些时间心思，搞清诸般药理变化。
    若再来一次，应当可以顺利凝丹？
    晏沉心中这般想著，表面却是毫无所动。
    因为他听到身后传来细微脚步声。
    紧接著，一道苍老声音便是缓缓响起：
    “你识得这丹炉內炼製的丹药？”
    出声剎那，晏沉便是转过身来，恭恭敬敬地打了个稽首，道：
    “弟子见过郑主事！”
    “弟子？”
    郑秉谦呵呵一乐，迈步来到软榻之上坐下，低头摆弄起散乱瓷瓶，隨口道：
    “莫要与老头我攀什么关係，你我分属两谷，又是初次见面，哪来什么『弟子』之说？”
    晏沉镇定自若道：
    “主事或是忘了，然弟子却时刻记著，当初弟子初入二重，將赴翠梳楼担任掌柜之职，曾受主事提携，得以修炼《青元承明丹诀》。
    “不然的话，弟子若想同参两性，突破炼气三重，还不知要走多少弯路、耗费多少苦功。
    “若非祝主事於弟子另有恩遇，並受礼法规矩所限，弟子早已登门拜谢，祈望拜师！”
    此番话说得真挚意切，不含半分虚假，好似发自肺腑，字字鏗鏘！
    晏沉心知，如郑主事这般人物，几十年来，定是阅人无数。
    见惯了世事冷暖，也听烦了阿諛奉承。
    但是自己身为晚辈，有些话，却也不得不说。
    个中分寸，便需要自己拿捏了。
    好在之前倒也有过几分渊源，以此为媒，稍稍发散一番，烘托那一门《青元承明丹诀》的关键程度，却是合情合理，毫不突兀。
    “你倒是圆滑机敏，滴水不漏。”
    郑秉谦不咸不淡地评点一句，显然颇为受用。
    他一边观察丹炉火候，边漫不经心地开口道：
    “拜师什么的就算了，如若叫你祝师姐知晓，我撬走了她的人，怕是要在我这闹上一通。”
    晏沉缄默不语，恍若未闻一般。
    “哼哼！”
    郑秉谦收回目光，盯了晏沉一眼，停顿良久，忽地开口道：
    “那一本《小清灵玉液丹经》，观瞧的可还熟稔？”
    闻听此言，晏沉先是一怔，心底下意识想要否决。
    可话还未出口，他便意识到什么，猛地止住，直言道：
    “说来惭愧，不过是堪堪入门。”
    这次反倒是郑秉谦愣住，他再次上下打量了晏沉一番，这才幽然道：
    “三日之前，百草院崔元，曾来到谷內，意图突破炼气三重，最后却以失败告终。
    “究其原因，全赖体內杂质过多，真气不纯，难以凝结炁机。
    “而我丹嵐谷的丹丸，皆为上上乘之物，便是服用再多，也不会有此等弊端。
    “既然如此，他所服用的丹丸，八成便是出自你那翠梳楼了？”
    晏沉默然片刻，却也没有否认，点头道：
    “主事明鑑。”
    对方肯召自己前来，又说了这么多，显然是不打算难为自己。
    既然如此，便也无需多言，承认便是，还可留下个大方坦荡的好印象。
    果然，郑秉谦微微一笑，却是不再追究。
    只是望向丹室之外，屈指敲了敲桌案，发出咚咚两声闷响。
    下一刻，丹室门外，便走进数道人影，俱是身著青灰道袍的执事弟子。
    为首一人手托一方木盘，盘中静静安放著一株手掌大小、色泽幽沉，形態扭曲的藤状根植。
    “水火藤？”
    晏沉心中莫名浮起这般念头。
    与此同时，便见郑秉谦那边已经收火停炉，揭开炉盖，从中取出数粒圆润饱满的养神丹，装进事先准备好的瓷瓶之中。
    头也不抬地说道：
    “这便是水火藤，不过只是一节根茎，毕竟这东西培植起来，颇为耗费心力，老头我可没这閒工夫。”
    说话间，郑秉谦装好瓷瓶，摆在一旁，这才继续道：
    “不是说要拜师吗？却也不必这般麻烦。
    “你若能在三日之內，將这株水火藤根茎內蕴含的丙火炁机，提炼而出，便是一丝一缕，也算你过关。
    “如此，方有资格修持我之丹道！”
    一旁，数位执事弟子纷纷出言，意味莫名道：
    “这水火藤不似一般灵材，极难炼化，谷內诸多执事皆失败了，晏师弟可莫要大意。”
    晏沉闻声看去，便见这几位执事弟子皆为三、四十岁模样，且在之前的昭元湖小会，也未见这几道面孔。
    想来是丹嵐谷真正的“老资歷”。
    也可称之为突破无望，恐终生困顿炼气三重的“庸材”，否则也不会寄希望于丹道。
    想来是自己等人受挫，便也不希望他人成功？
    郑秉谦瞥向那几位执事，冷冷道：
    “尔等这些不爭气的东西，还有脸说？全都在这看著，瞧瞧人家一个外谷执事，是如何將这水火藤成功炼化的！”
    说罢，老头一甩袖子，自顾自斜躺软榻，双目微闔，作假寐之態。
    眾执事顿时噤声，忙垂首退下，立于丹室一侧。
    炼气三重，凝练炁机，神清气明，故而数日不眠不休，亦无大碍。
    晏沉神色如故，也不多言，兀自盘膝坐定，细细端详起眼前这一株水火藤根茎。
    此刻隨著体內“赤霞明燧气”徐徐凝练，一种似有似无的牵引之感，跃上心头。
    他心中知晓，这乃是水火藤內蕴的丙火之性与体內的丙火炁机，產生了某种联繫。
    便如交融水乳，不分彼此。
    某种意念，在心底蠢蠢欲动，似是迫不及待，欲要马上將之炼化，增长修为。
    晏沉勾动“本命火”，焚灼杂思，心中忖定道：
    “当日我炼化那一道己土炁机之时，足足耗费了五日光阴，方才功成。
    “但那已是炼气二重时的我，换作如今，我有把握，可在两日之內，將之炼化。
    “可此一时彼一时，眼下这水火藤，內蕴四道炁机，分属戊土、癸水、丙火以及甲木。
    “即便离土日久，戊土之性渐散，然观之形態色泽，其中癸水之性，必然还在，其与丙火相衝，又反被甲木压制，若想在此情势之下，提炼丙火之性，绝非易事。”
    他又望向那一尊丹炉，心中思虑更盛：
    “以我当前修为，提炼炁机，非假於外物不可，也便是炼丹，可这水火藤根茎唯此一株，若是出了什么差池......
    “便难有再续道理了。”
    念及此处，他反而平静下来，双目翕合，作入定状。
    心中却是念头急转，思量对策。
    而此番举止，在一眾执事看来，却是等同於放弃。
    炼化炁机，非同小可，所耗时间，不以时辰论计。
    三日时间，在他等看来，已是极限，似这般不躁不急，任由时刻消磨，实非明智之举。
    几人相互对视一眼，露出幸灾乐祸之色，也有摇头嘆息，作无奈惋惜状。
    对於这些，晏沉自是毫无所觉。
    隨著“本命火”无时无刻不在焚灼纷绪杂思，他的心境通明澄澈，过往诸般细情经歷，皆都走马观花一般，浮现眼前。
    忽地，他心神一动，忆起陈法言曾隨口而出的一句话。
    “祝师姐正在炼化一道，丹嵐谷送来的灵材？”
    “难不成……
    “仙官台鉴，请示昨日，熔金谷主事祝芝兰因果之动向。”
    【洞悉对象：祝芝兰。】
    【所需时间：十个时辰。】
    晏沉眼瞼暗蕴淡淡金芒，少顷之后，渐渐散却。
    与此同时，他的神態气质似是又有所变化，由紧绷变得渐渐鬆弛，气息调匀，安然入定。
    郑秉谦微不可察地蹙了蹙眉头，却只微微侧身，真似睡著一般。
    一眾执事眼观鼻，鼻观心，默默等待三日之后，郑主事將作何反应。
    如此，足足一日过去。
    晏沉悄然睁眼，眼底金芒隨即敛去。
    便是一反常態，揭开炉盖，將那一株水火藤根茎，直接丟入丹炉之中。
    水火藤甫一接触丹火，便如雪逢骄阳，顷刻焚化。
    ……