第443章 流水无情
周筠低著头，手指绞著帕子，过了好一会儿，才轻声说：“女儿……女儿不知道。”周夫人看著她的侧脸，那耳根的红晕藏都藏不住。
她心里有了数，不再追问，只轻轻拍了拍女儿的手。
夜里，周筠躺在床上，翻来覆去睡不著。
窗外月光如水，照在帐子上，清清冷冷的。
她闭上眼，眼前却总浮现出那个人。青衫，侧脸，淡淡的神色。还有那隔著溪水的一眼。
她忽然想起七月初七那日，街市上人群熙攘，她看见他站在磨喝乐摊前，日光落在他肩上，温和而明亮。
那一刻她才知道，原来这世上真有一种人，只看一眼，就再也忘不掉。
周筠把脸埋进枕头里，耳朵烧得厉害。
母亲的意思，她如何不懂。
可那位宋大人，他会愿意吗？
月光静静地落进来，像在等一个答案。
得知女儿心思，周夫人思量再三，隔日就唤来了侄子谢云澜。
她想托云澜去探探宋溪的口风——毕竟是好友，又是知情人，说这话比外人方便些。
若那边也有意，便可请媒人上门提亲了。
谢云澜听了姨母的话，有些意外。
姨母的眼光他是知道的，若不是挑得太细，表妹应当早已嫁为人妇。
原以为还要挑剔一阵，这般就定下属实意外。
不过听姨母这样说，他却也为表妹高兴。
他与宋溪相交四年，深知其人品才学，若能成就这门亲事，倒是天作之合。当下便应承下来。
当日午后，谢云澜寻了个由头，將宋溪请了出来。
宋溪案头正积著几卷公文，本想推辞，见是谢云澜亲自来请，便搁下了笔。
四年交情，云澜轻易不开口求人，既来了，必是有事。
茶楼雅间里，两人对坐饮茶。谢云澜也不拐弯抹角，寒暄几句后，便將表妹周筠的事说了出来。
宋溪端著茶盏的手微微一顿：“周府小姐？”
他想起前些时日在宴会上，似乎远远见过一位周家姑娘。只是当时人多，並未看清容貌，更不曾交谈。
谢云澜点头：“正是。我那表妹品性温婉，知书达理，想来你见了也会觉得好。”
宋溪沉默片刻，放下茶盏委婉道：“观水兄的好意，我心领了。只是我与周小姐素不相识，贸然议亲，只怕不妥。”
谢云澜没想到他会这样乾脆地拒绝，愣了一下，又道：“你与我相识四年，该知道我的为人，自然不会说虚话。你若见了她，必定——”
“观水兄。”宋溪打断他，神色平和却认真，“婚姻大事，岂能草率。我与令表妹未曾谋面，不知性情，不知喜好，如何能结为夫妻？此事休要再提了。”
谢云澜张了张嘴，还想再劝，对上宋溪那双清明的眼睛，终是把话咽了回去。
罢了，一个是他挚友，一个是他表妹，都是极好的人。可这姻缘之事，强求不得。
他嘆了口气，不再多言。宋溪却似过意不去，拉著他又去吃了顿酒席，权当赔罪。
席间觥筹交错，谢云澜仍有几分不解，忍不住又问了一句他到底何时才肯娶妻。
宋溪端著酒杯，神色淡然地笑了笑：“观水兄忘了？当年那位大师给我批命，说『婚宜迟，迟则顺』。想来是越晚越好，不敢违逆天命。”
谢云澜一怔，这才忆起確有此事。
待谢云澜回到周府，將宋溪的意思婉转说了。
周夫人听完，脸色顿时沉了下来。
“他宋溪算什么东西？”她一时气急，话脱口而出，“我周家的姑娘，还愁嫁不出去不成？”
谢云澜皱了皱眉，到底为好友辩解了一句：“姨母，宋溪並非看不上表妹，只是他与表妹素不相识，不愿草率议亲。这原是他的本分，並非轻慢。”
周夫人自知失言，勉强压下火气，又说了几句圆场的话。
此事便不了了之，姨侄二人默契地再不提起。
可另一位当事人周筠等了几日，不见下文，终究忍不住来问母亲。
周夫人看著女儿那双含著期待的眼睛，心像被什么揪了一下。
她不忍说出真相，便温声哄道：“筠儿，那宋大人……早已有了心上人。是娘没打听清楚，让你受委屈了。”
周筠怔在原地，半晌没有说话。
后来她回到自己房中，在窗前坐了很久。
春日迟迟，院中桃花开得正好，她却再也没有出门去看。
有些事，她后来隱约从丫鬟口中听说了几分。可她什么都没问，也什么都没说。
只是偶尔夜深人静时，她会想起七月初七那日的阳光，落在那人肩上，明亮得让人移不开眼。
宋溪对这一切毫不知情。
当日对谢云澜所言，句句发自肺腑。他並非抗拒婚姻，只是一直未遇到心仪之人。
更何况，他心中藏著一个无法言说的秘密。
哪怕在这大宋又活了一世，骨子里那点固执却从未变过。
他想过，若將来真有枕边人，日日相对，夜夜同眠，他怕自己睡不安稳。
这些年他独自一人，也没觉得有什么不妥。有爹娘、哥哥们相伴，已经足够。
再者，他如今身在杭州任上，案头公文堆积如山，连陪伴家人的时间都挤不出来，又哪有余力分给一个素不相识的妻子？
若將人娶进来却冷落在后院，岂不是平白委屈了人家姑娘？
倒不如一开始就说清楚，对彼此都好。
宋溪並非不知，周家小姐这门亲事於仕途大有裨益。他如今外放为官，正是需要根基的时候，若能结一门这样的姻亲，往后的路会好走许多。
可他有他的清高。
若为前程而娶妻，那他与那些攀附权贵之人有何分別？何况这般藉助的外力，终会受到制约。
时年八月，时隔三月有余，家中人终於抵达杭州。
原本七月初就该到的。彼时有关宋溪的旨意刚下来，他便写了家书回去，按路程算，家人应当在六月底七月初便能赶到。
只是人算不如天算。
临行前，村里老村长的长子忽然去了。老人走得安详，次日清晨家人才发觉。