第178章 孤若是连你都护不住，还要这太子之位做什么
李恪跪得实在，膝盖磕在碎石路基上，发出一声令人牙酸的闷响。“傻恪儿。”
李承乾轻嘆一声，缓缓弯下腰，那一身价值连城的素白鹤氅垂落在满是尘土的地面上，却毫不在意。
“孤不过是隨口一提父皇的心思，你便嚇成这副模样？”李承乾从怀中掏出一方洁白的丝帕，细细地擦拭著李恪额头上混著冷汗的泥渍，“你是孤看著长大的弟弟，孤若不信你，又怎会千里迢迢跑到这苦寒之地来看你？”
李恪浑身一颤，抬头看著近在咫尺的大哥。
那双眸子里倒映著自己狼狈的模样，却满是真诚。
“大哥……”李恪有些哽咽，“臣弟只是怕……怕有人离间天家骨肉。父皇若是真给了那封地，臣弟便是跳进黄河也洗不清了。”
“洗不清便不洗。”李承乾將擦脏了的丝帕隨手递给身后的侍从，修长的手指替李恪理了理凌乱的鬢角，“只要孤还是太子，这大唐的规矩便是孤说了算。父皇想封，也得看孤允不允。你只管把这路修好，把这西域的门户守好。只要你身后站著孤，便是天塌下来，也有孤这个做大哥的替你顶著。”
李恪只觉得一股暖流从头顶直衝脚底，整个人都要被这突如其来的幸福感砸晕了。
“大哥厚爱，臣弟……万死难报！”李恪眼眶通红，若非被李承乾拉著只怕又要磕几个响头。
“行了，別把死字掛在嘴边，晦气。”李承乾嫌弃地拍了拍他的肩膀，隨即环顾四周荒凉的戈壁，眉头微微蹙起，“这天色也不早了，孤这一路顛簸，骨头都要散架了。你这监工之地可有落脚之处？”
李恪面色一僵，瞬间有些手足无措。
“这……”他支支吾吾地挠了挠头，脸涨得通红，“大哥，此处乃是荒野工地，条件简陋至极。原本凉州刺史府在三十里外，但为了赶工期，臣弟便直接住在了工地上。这里……只有一间刚修缮好的宅院，原本是给臣弟暂住的。若是大哥不嫌弃……”
说到这里，李恪更尷尬了：“只是那宅院统共就一间正房，连个偏厢都没有。若是大哥住下，臣弟……臣弟就去跟民夫们挤帐篷。”
让他那金尊玉贵的大哥住这种地方已是罪过，若是还要和他这个满身臭汗的糙汉子挤一间房，那简直是大不敬。
谁知，李承乾闻言，那双好看的眉眼却是微微一弯似笑非笑地看著他。
“挤帐篷？”李承乾轻笑一声，“怎么，嫌弃孤娇气，还是觉得孤如今落魄了，连跟你这亲弟弟抵足而眠的情分都没了？”
“臣弟不敢！”李恪慌忙摆手，“臣弟是怕扰了大哥清梦，况且臣弟这一身……”
“去洗洗不就是了。”李承乾打断了他的话，也不嫌地上的尘土，径直向那座孤零零的宅院走去，“今晚就住那儿，正好，孤还要考校考校你这水泥路的工程图纸。”
李恪愣在原地，心中涌起一股难以言喻的酸涩与感动。
大哥竟然一点都不嫌弃他。
“还愣著做什么？”前方传来李承乾懒洋洋的声音，“还不快去烧水？难道要孤这做太子的亲自伺候你不成？”
“哎！臣弟这就去！这就去！”
李恪像个得了糖果的孩子，哪里还有半分平日里那个威风凛凛的吴王模样，屁顛屁顛地追了上去，甚至抢过了侍从手里的水桶。
……
入夜，戈壁滩上的风如同鬼哭狼嚎拍打著窗欞，但这间简陋的宅院內却是温暖如春。
李承乾带来的车队里光是红罗炭就装了整整两车，此刻炭盆里的火烧得正旺，偶尔爆出一两点火星。
李承乾已经换下了一身繁复的宫装，只穿著一件月白色的丝绸中衣，长发未束，隨意地披散在肩头，手里捧著一卷李恪绘製的《西域水利图》，神情专注。
李恪今晚把自己来来回回洗刷了三遍，换上了一件乾净的圆领袍。
“这图画得不错。”李承乾放下图纸，端起茶盏抿了一口，目光扫过局促不安的李恪：“只是这引水渠的设计略显保守了，有了水泥，完全可以尝试修筑高架水渠，直通高昌。”
“大哥教训得是。”李恪连忙点头，眼睛却不敢直视李承乾那露在衣领外的一截皓白脖颈，“臣弟回头就改。”
“行了，別在那儿正襟危坐的，上来吧。”李承乾往床里侧挪了挪，拍了拍身边的位置。
李恪僵硬地爬上床，儘量缩在最外侧，生怕碰到李承乾。
李承乾心中暗笑。
“系统。”
【宿主，我在。】
“我要兑换的那批死士准备好了吗？”
【早就准备好了。一共五名，都是系统生成的顶级刺客傀儡，设定为吐谷浑残部与反对汉化改革的鲜卑贵族死忠。武力值高，但绝对受控。】
“很好。”李承乾眼中闪过一丝精光，“让他们动手吧。记住，目標是我，但刀势要狠，要让李恪觉得我们必死无疑。”
【宿主，您这是要玩苦肉计？这可是要见血的，您这身娇肉贵的……】
“捨不得孩子套不著狼。这一刀若是不挨，李恪这辈子顶多也就是个敬重大哥的弟弟。”李承乾面上依旧是对著李恪温柔浅笑，“恪儿，睡吧，明日还要早起。”
李恪刚要应声吹灯。
就在这电光火石之间——
“嗖！”
窗户上的高丽纸瞬间被洞穿。
常年在军旅中的直觉让李恪浑身汗毛倒竖，几乎是下意识地大吼一声：“有刺客！”
然而，还没等李恪拔出身侧的横刀，几道黑影已如鬼魅般破窗而入。
凛冽的寒风裹挟著浓烈的杀气，瞬间灌满了整个屋子。
这几名刺客身手极高，配合更是天衣无缝。
两人缠住了刚衝进来的侍卫，其余三人手中的弯刀在烛光下划出悽厉的寒芒，直扑床榻之上的李承乾而来。
“拿命来！大唐狗贼！”
虽然李恪武艺不俗，但他此刻赤手空拳，又处於被动，只能狼狈地翻身带著李承乾躲避。
李恪一脚踢翻炭盆，试图阻挡刺客的视线，同时大喊：“大哥快走！护驾！快来人护驾！”
这种时候，李恪本能想到的第一件事，竟然是让李承乾先跑。
李承乾缩在床角，看著李恪那焦急的背影，心中微微一动。
算这小子有良心。
既然如此，那这场戏，孤就陪你演到底。
一名刺客抓住了李恪防守的空档，手中的淬毒弯刀如毒蛇吐信，刁钻地刺向李恪的后心。
李恪此时正被另外两人逼得退无可退，眼角余光瞥见那抹寒光时，心中已是一片冰凉。
躲不开了，看来吾命休矣。
就在李恪绝望地闭上眼睛等待剧痛降临时，一个带著淡淡薰香的温暖怀抱突然从身后撞了上来。
预想中的疼痛没有到来，反而是几滴温热粘稠的液体溅在了李恪的后颈上。
李恪猛地睁开眼，只见那个平日里连风吹大了都要皱眉的太子殿下此刻正挡在他身前，那柄原本刺向他后心的弯刀深深地扎进了李承乾的左肩。
“大哥！！！”
那一瞬间，李恪感觉天塌了。
那刺客似乎也没想到太子会这般不要命地挡刀，微微一愣。
此时，外面的东宫精锐终於冲了进来。
“殿下！”
刺客们见大势已去，互相对视一眼，竟然毫不犹豫地咬碎了口中的毒囊，瞬间毙命。
屋內一片狼藉，鲜血的味道迅速瀰漫开来。
李恪颤抖著扶住摇摇欲坠的李承乾，眼泪夺眶而出，混著脸上的血跡狼狈不堪。
“大哥……大哥你別嚇我……太医！军医！快传军医啊！”
李恪语无伦次地大喊著，双手悬在李承乾伤口附近，想按又不敢按。
李承乾倚在他怀里，伤口的剧痛让他眉头紧锁，但看著李恪那副魂飞魄散的样子，他知道这把稳了。
他费力地抬起染血的手，轻轻拍了拍李恪惨白的脸颊，嘴角勉强扯出一抹虚弱至极的笑意。
“哭什么……咳咳……一点小伤，死不了。”
“这怎么是小伤！流了这么多血……”李恪声音都在发抖，眼泪大颗大颗地往下掉，“大哥你是千金之躯，你怎么能……怎么能为我这种人挡刀！我不值得……我不值得啊！”
李承乾虚弱地喘息著，眼神渐渐迷离，却依旧强撑著一口气断断续续地说道：
“孤若是连你都护不住……还要这太子之位……做什么？”
说完这句话，李承乾头一歪，彻底晕了过去。