第82章 疫病与蝇（12）往事与《警夜秘续》
斯东手肘放在软椅的扶手上十指相抵，向乔治娓娓道来。“关於你父母的道途…当年他们確实常在这里塔探討一些很深奥的问题。”
斯东解释道：“你母亲继承了他们家族的密传知识，走上了尊奉『弦月』的道路；而爱德华是『烛』之道路的坚定奉行者。”
斯东停顿了一下，细长的手指轻轻敲打著膝盖。
“爱德华召唤我最初是为了整理和守护这些藏书，后来埃德琳娜夫人也会向我询问一些关於幻梦境的细节。”
“我对灵界生物的习性、仪式还算了解，而她对星象与音乐的理解也能让我学到新东西。”
乔治静静听著。
原主的记忆里母亲温柔慈爱，却从未显露出任何与超凡相关的跡象，如今看来那些记忆只是冰山一角。
“那么，斯东，你知道现在我能进入塔楼的哪些地方吗？”乔治缓缓开口，“刚刚我进来时，似乎只有单独通向这处藏书室的道路——这不正常，对不对？”
小老头从椅子上跳下来，在书房里踱了几步，地毯上传来轻微的“嗒嗒”声。
“没错，爱德华昏迷前对我有所交代。你目前只能进入这间藏书室，以及塔楼一层的一处储物间。”
他摇了摇头，似乎对这种限制也感到无奈。
“塔楼更深处的区域你还不能进入......你父亲为你安排了一条渐进式的学习路径，他似乎担心你一下子接触太多，某种程度上来说也有道理。”
斯东压低声音：“他年轻时就曾因为急於求成，在梦域第二层的幻象里吃过亏——那是他晋升前的唯一的重大失误。”
乔治点了点头，这与子爵笔记中提到的“疯狂”风险一致。
“所以，现阶段你能为我做什么？”他直截了当地问。
斯东的脸上浮现出一个颇为自豪的微笑：“我可以帮你在这间藏书室里找书，你父亲允许我向你提供三本——注意，仅限三本——你认为目前最需要的书籍。”
“具体哪三本，你可以提出需求，我来帮你从这堆书山里找出来。”
“仅限三本？”乔治环顾四周几乎一眼望不到头书籍，“这里有多少书？”
“两千七百四十二本——不算那些散页的手稿、地图和信件。”斯东报出一个精確的数字。
“这些珍贵的资料主要是你的祖父查尔斯·德拉波尔子爵收集的，他在五十岁后不再继续攀升，转而精进炼金术並资助探险队前往世界各地……你父亲继承了他的研究成果，並给这里收集的文献做了不少註解。”
两千多本书，却只能借三本。
乔治思考了片刻。
眼下庄园面临“蝇王”眷属的威胁，还有弗里德里克的异变。
他已经在製作控制疫病的药剂，但更根本的解决之道在於理解如何逆转那种转化。
此外，他刚创立了“神圣之光”社团，需要更系统的仪式知识来指导艾略特和贝茨。
“我需要一本关於仪式基础与法则的书籍。”乔治率先提出，“越系统越好，最好是涵盖不同准则仪式原理的。”
斯东眨了眨眼，转身在靠墙的一排书架前穿梭，手指飞快地掠过书脊。
不到半分钟，他便从中间抽出一本厚重的硬皮精装书。
他走到乔治面前，將书递过来。
《闕閾之书》
封面上绘製著一个复杂的几何图案，由圆形、三角形和无数交织的线条构成，书名下方有一行小字：“阿特洛波斯隱修会，1247”。
“这本书是尊奉一位少有信徒的司维『垣烬』的神秘团体所作的某种仪式大全，对於离不开仪式布置的学者们来说相当实用。”
“你可以在书里找到大部分经典的仪式，拜请各类力量、进行召唤和遣散、影响物质世界，甚至改易自身形態——不过希望你谨慎面对其中的知识。”
斯东简要介绍了这本书的內容，之后又问道：
“剩下两本书，你有什么想法吗？”
乔治犹豫了起来。
岛上的灾难不知道是否还会继续发展，况且自己【理性】卡牌也需要恢復的时间。
突然他想到了什么，向斯东问道：“我记得『弦月』的奥秘包括『星』和『弦』？”
“没错，当然还有『烛』，你向要一本和梦境织者、湖之女王、平衡与变易之神相关的书籍吗？”
乔治点了点头。
“有没有那种，与『弦月』有关、我母亲关注过，但又比较易读易懂、適於初学者阅读的书？”
“啊，我想想...有一份她亲手翻译的文献可能符合你的要求。”
斯东噔噔噔地跑进故纸堆之中，一段时间后这才心满意足地走出来，手中拿著一个捲轴。
“这是第二代子爵某次资助的探险队在婆罗多的收穫，因为以梵文以及某种幻梦境生物的密语写就，並且涉及到很多精深的概念，是以一直没有得到解译。”
斯东將像是羊皮纸材质的捲轴递给乔治。
“夫人花了半年时间將它翻译完成，子爵叫它《警夜秘续》——这是很多年以前的事，但它可能是最接近於你要求的文献了。”
乔治接过捲轴並道了声谢。
即使没有从中找到关於母亲的线索，至少艾略特和贝茨现在都有书可读了。
他在斯东期待的目光中接著问道：“我能否保留最后一本书的选择权？”
“当然可以了，很明智的选择。克制是破帷者阶段非常重要的一个课题，你做得很好。”斯东点了点头。
选书告一段落，不过乔治並没有立刻离开的打算。
眼前这个小精灵看起来长期参与家族的超凡事务，想来对当年的事有些了解。
於是他继续和斯东攀谈起来。
很快乔治就发现，斯东比他想像的健谈，接下来的时间里他持续不断地提问，斯东都为他一一解答。
但这个小精灵明显也很有底线思维，乔治有意无意引入的一些关於五年前的问题和子爵的道途情况被它滴水不漏地化解了。
理由也是充分的——“我不愿意在人类道途的攀升问题上误导你，这方面子爵本人比我有发言权得多。”
而乔治要想维持自己一直以来的人设，註定不能问得太过直接、超过“好奇心”的界限。
在又回答了几个关於子爵夫人埃德琳娜·范德堡的问题后，斯东一摊手。
“抱歉，但我这次的时间大概不剩多少了。”
它向乔治解释道：“我们每次从幻梦境来到物质世界有一定的时限，自你打开塔楼让我过来之后，时间大概差不多了。”
“子爵应该给了你一份出入塔楼的道具，凭那个你就可以隨时打开三楼那道门户。之后你可以去楼下的储物室看看，那里应该有些子爵留给你的东西。”
乔治点点头，向友善而健谈的斯东道谢后，看著他如同被逐渐照亮的影子一样慢慢虚化，隨后消失不见。
倒是没有出现什么塔楼存在恶意生物作为后续考验、子爵的召唤物心怀不轨之类的反转。
在这之后，他试图接近书架，却被一种无形的力量所阻挡。
白嫖书籍的计划破產，乔治不得不悻悻地拿著书和捲轴离开了这间藏书室。