第223章 凯旋归乡

    马车吱呀前行，碾过积雪，留下一道深深的辙印。
    周礼掀开车帘，望向窗外。
    天地间一片苍茫，灰白色的天空压得很低，雪花纷纷扬扬落下。
    官道两旁的树木早已光禿，枝丫上掛著厚厚的冰凌，在风中微微颤动。
    已经走了半个月。
    出了司隶，进入冀州，再往北便是幽州地界。
    越往北走，天气越冷。
    起初只是寒风刺骨，到后来已是铺天盖地的暴风雪。
    周礼放下车帘，缩回马车內。
    车內燃著炭盆，倒也算暖和。
    祝灵那小子准备得周全，吃食、炭火、御寒衣物，一应俱全。
    马车又行了一个时辰，天色渐暗。
    前方出现一座小镇，几间破旧的房屋出现在官道旁，其中一间门口挑著幌子，上写“客栈”二字。
    车夫回头道：“君侯，风雪太大，再往前走怕是找不到歇脚处了，不如在此歇一晚，明日再赶路？”
    周礼点点头：“好。”
    马车在客栈门前停下。
    周礼下车，抖了抖身上的雪沫，推门而入。
    客栈內冷冷清清，几张桌椅空荡荡的，只有一个老翁在柜檯后打盹。
    见有人来，老翁连忙起身，赔笑道：“客官打尖还是住店？”
    周礼道：“住店，要一间上房，再准备些热饭热菜，送到房里。”
    老翁应了，招呼伙计去准备。
    周礼上楼，进了房间。
    房间不大，却还算乾净。
    他关上门，在床榻上盘膝而坐。
    夜深人静，窗外风雪呼啸。
    周礼从怀中取出古铜钱，心念一动。
    三道卦象清晰浮现在脑海中。
    【今日卦象如下】：
    【小凶：前方道路被积雪封死，正在为您规划绕行路线】
    【中平：天气严寒，请注意保暖】
    【小凶：幽州牧李宏在蓟县以北的官道设伏五百人，欲截杀於你】
    周礼眉头微挑。
    五百人？
    他嘴角勾起一丝冷笑。
    別说五百人，就是五千人，在他这个先天境界面前也不够看的。
    不过李宏这廝，胆子倒是不小。
    周礼继续解卦，將李宏设伏的具体位置看得清清楚楚。
    蓟县以北三十里处的葫芦谷，两侧山势陡峭，中间一条官道，正是伏击的好地方。
    他收起古铜钱，倒头便睡。
    ……
    翌日清晨，风雪稍歇。
    周礼一行人继续赶路，按卦象提示的绕行路线，避开了积雪封死的路段。
    又走了三日，终於进入蓟县地界。
    前方山势渐陡，官道两旁山峦起伏。周礼抬眼望去，前方不远处便是葫芦谷。
    他抬手示意队伍停下。
    “来人。”
    “君侯有何吩咐？”
    周礼道：“你们在此等候，我去去便回。”
    “君侯要做什么？”
    周礼没答话，翻身下马，身形一闪，便消失在风雪中。
    葫芦谷內，积雪深厚。
    两侧山崖上，五百名黑衣劲装的伏兵缩在雪窝子里，冻得瑟瑟发抖。
    为首的是一个黑脸汉子，缩著脖子骂骂咧咧：“他娘的，这都等了三天了，那周礼怎么还不来？”
    旁边一个瘦子道：“头儿，会不会是走漏了消息？”
    黑脸汉子瞪他一眼：“放屁！大人亲自安排的事，怎么可能走漏消息？都给我老实等著！”
    话音刚落，一道声音从上方传来：“不用等了。”
    黑脸汉子猛地抬头，只见一道身影从天而降，落在人群中央。
    那人身披狼皮披风，面容俊朗，嘴角噙著淡淡的笑意。
    正是周礼。
    黑脸汉子瞳孔骤缩，厉声喝道：“动手！”
    五百伏兵齐齐起身，刀剑出鞘，朝著周礼涌来。
    周礼轻笑一声，解悬尺瞬间变形为长枪，枪影如龙。
    噗！
    噗——！！！
    枪尖刺入血肉的声音密集如雨，惨叫声此起彼伏。
    周礼的身影在人群中穿梭，如入无人之境。
    每一枪刺出，必有一人倒下。
    不过半盏茶的功夫，五百伏兵已倒下大半。
    剩下的几十人早已嚇破了胆，丟下兵器四散奔逃。
    周礼也不追赶，只隨手挑断几人的脚筋，將他们踹倒在地。
    黑脸汉子被他一枪抽在脸上，半边脸肿得老高，跪在地上瑟瑟发抖。
    周礼收枪而立，俯视著他：“说吧，谁派你来的？”
    黑脸汉子嘴硬道：“老子不知道你在说什么！”
    周礼笑了笑，枪尖抵在他咽喉上：“不知道？那留你何用？”
    黑脸汉子嚇得浑身哆嗦，连连磕头：“我说！我说！是幽州牧李宏李大人！他让我们在此埋伏，取……取君侯性命！”
    周礼点点头，收起长枪。
    他扫了一眼跪在地上的活口，大约还有十几人。
    “你们这些人，本侯不杀。”
    黑脸汉子大喜过望，连连磕头：“多谢君侯不杀之恩！多谢君侯！”
    周礼淡淡道：“別急，本侯不杀你们，是要你们去洛阳，到陛下面前，把刚才的话再说一遍。”
    黑脸汉子脸色煞白：“啊！”
    周礼冷笑。
    回到队伍中，亲卫迎上来：“君侯，方才那山谷里……好像有喊杀声？”
    周礼摆摆手：“无事，几只不开眼的野狗，已经料理了。”
    他顿了顿，吩咐道：“你派几个人，去谷里把那十几个活口绑了，押送洛阳，交给镇北王，就说幽州牧李宏派人截杀朝廷命官，人证在此，请镇北王处置。”
    亲卫领命，立刻安排人手去办。
    周礼翻身上马，大手一挥：“继续赶路！”
    马车再次启程，朝著东北方向疾驰而去。
    又行了十日，风雪愈发猛烈。
    官道早已被积雪封死，队伍只能沿著卦象提示的路线绕行。
    好在周礼有古铜钱指引，总能避开最危险的路段。
    这一日，风雪终於停歇。
    天色放晴，阳光洒在雪地上，映得人眼睛发疼。
    周礼掀开车帘，望向远处。
    熟悉的景色映入眼帘，那是昌黎县的界碑。
    终於到了。
    马车驶入县城，街道两旁挤满了人。
    不是看热闹的百姓，而是排著长队领粥的灾民。
    他们衣衫襤褸，面黄肌瘦，手中捧著破碗，瑟缩在寒风中。
    队伍缓缓前移，尽头处，几口大锅冒著热气，米粥的香味飘散在空气中。
    周礼的目光落在那几口大锅旁。
    一道熟悉的身影正站在那里，手持木勺，给灾民盛粥。
    她穿著厚实的棉衣，头髮简单束起，露出光洁的额头。
    即便在这样寒冷的天气里，她脸上依旧带著温和的笑意，一边盛粥一边轻声安抚著灾民。
    陈玉！
    周礼心头猛地一跳，一股暖意涌遍全身。
    大半年了。
    从五月出徵到现在，將近八个月，两百多个日夜。
    他杀敌无数，攻城略地，面对过千军万马，也面对过阴谋诡计。
    但此刻看到这道身影，所有的疲惫都一扫而空。
    周礼跳下马车，大步朝那边走去。
    陈玉正低头盛粥，忽然听到身后传来急促的脚步声。
    她下意识回头。
    一张熟悉的脸映入眼帘。
    那张脸比记忆中更显稜角分明，眉宇间多了几分沉稳与凌厉。
    但那双眼睛，依旧是她日思夜想的那个人。
    “礼哥儿……”
    陈玉手中的木勺“啪”的一声掉进锅里，泪水瞬间涌出眼眶，模糊了视线。
    周礼大步上前，一把將她拥入怀中。
    “阿玉，我回来了。”
    陈玉伏在他怀里，泪水止不住地流，双手紧紧抓著他的衣襟，生怕一鬆手他就会消失似的。
    “你……你终於回来了……我……我好想你……”
    周礼將她搂得更紧，低头在她额上轻轻一吻。
    “我也想你了。”
    周围的灾民纷纷侧目，有人认出了周礼，顿时惊呼起来。
    “是君侯！君侯回来了！”
    “君侯回来了！”
    欢呼声此起彼伏，灾民们纷纷跪倒在地，朝著周礼磕头。
    周礼抬手虚按，高声道：“诸位乡亲，本侯回来了，天寒大雪，但莫要惊惶，今后有我在，少不了你们一口吃的！”
    这么大的雪灾，老百姓的日子肯定不好过，青山堡施粥，却也不错。
    灾民们闻言，更是激动不已，磕头声不绝於耳。
    陈玉从他怀里抬起头，脸上还掛著泪痕，却笑得灿烂。
    周礼伸手，轻轻拭去她脸上的泪水，笑道：“別哭了，这么多人看著呢。”
    陈玉嗔了他一眼，却忍不住又笑了。
    周礼牵起她的手，朝马车走去。
    “走，回家。”
    马车立刻驶向青山堡。
    周礼靠坐在车壁上，陈玉依偎在他怀里，脸颊贴著他胸膛，双手环著他的腰。
    两人谁也没说话，只是静静相拥。
    过了许久，陈玉轻声开口：“礼哥儿，这大半年……你瘦了。”
    周礼低头，看著她仰起的脸，笑道：“你倒是一点没变，还是这么好看。”
    陈玉脸微微一红，嗔道：“尽说好听的。”
    周礼伸手，轻轻抚过她的脸颊，指尖触到眼角浅浅的细纹，心中微微一动。
    他忽然想起，自己离开时是五月，如今已是腊月。
    大半年的时间，她操持著青山堡內外事务，还要照顾灾民，不知熬了多少夜，担了多少心。
    “辛苦你了。”他低声道。
    陈玉摇摇头，往他怀里又蹭了蹭：“不辛苦，你才辛苦，在外面打仗，天天刀口上舔血，我……我每次听到捷报，都又高兴又害怕，高兴你打了胜仗，害怕你……害怕你……”
    她没说下去，眼眶却红了。
    周礼將她搂紧，温声道：“我这不是好好的回来了么。”
    陈玉点点头，把脸埋在他胸口，闷声道：“嗯……回来就好。”
    两人又静静依偎了一会儿。
    陈玉忽然想起什么，抬头道：“对了，现在外头灾情可严重了，这场暴风雪，整个北方都遭了灾，咱们昌黎县还算好的，北边几个县，好多村子都被雪埋了，百姓死的死，逃的逃，惨得很。”
    周礼眉头微皱：“这么严重？”
    陈玉点点头：“郑先生和张叔他们商量了一下，就决定在昌黎县设了几个粥棚，施粥救济，能救多少算多少吧。这一个月，光咱们青山堡，就收留了三四千流民。”
    周礼看著她，眼中闪过讚许之色。
    “做得对。”
    他顿了顿，又道：“既能救人，也能收拢民心，日后这些人安置下来，都是咱们青山堡的根基。”
    周礼又问：“青山堡內怎么样？”
    陈玉道：“一切都好，今年大旱，幸亏你提前让朱先生修了水库和水渠，咱们的庄稼一点没受影响，家家户户都有余粮，年前还过了一个肥年。”
    她说著，眼中闪过一丝黯然：“只可惜你不在……我们都想著，你要是能在，该多好。”
    周礼伸手，轻轻抬起她的下巴，看著她泛红的眼眶，柔声道：“是我不好，没赶回来陪你们过年。”
    陈玉摇摇头，靠在他肩头，轻声道：“不怪你，你是在为国征战，是英雄，只要你平安回来，咱们一家人团聚，每天都是过年。”
    周礼心中一暖，低头在她额上轻轻一吻。
    陈玉脸颊飞红，却没有躲闪，反而仰起脸，在他唇上轻轻啄了一下。
    周礼一怔，隨即笑了。
    他正要说什么，忽然外面传来一阵喧闹声。
    锣鼓声、欢呼声、鞭炮声，混在一起，震得马车都微微发颤。
    周礼眉头一挑，掀开车帘往外看去。
    眼前的一幕让他微微一怔。
    道路两侧，黑压压站满了人。
    男女老少，密密麻麻，从道边一直延伸到远处。
    人人脸上带著笑，口中高呼著“君侯”。
    远处的青山堡……不，青山城城门大开，城头上掛满了红绸，鞭炮噼里啪啦响个不停。
    周礼目光扫过人群，很快便看到了几张熟悉的面孔。
    郑德站在最前面，面带笑容。
    旁边是张驼子，依旧是一张老脸，浑浊的眼中却闪烁著激动的光芒。
    再往后，朱大壮、石猛、朱机、范森、孔阳、梅若华、李月瑶……一个不少。
    还有苏青，站在人群中，眼眶泛红，紧紧盯著马车。
    周礼收回目光，转头看向陈玉。
    陈玉抿嘴一笑，轻声道：“大家都想你了。”
    周礼点点头，起身下车。
    他一露面，人群瞬间爆发出更热烈的欢呼声。
    “君侯！君侯回来了！”
    “君侯威武！”
    周礼抬手虚按，人群渐渐安静下来。
    郑德大步上前，躬身行礼：“下官郑德，率青山堡全体官吏百姓，恭迎君侯凯旋！”