第7章 赫伦堡选王大会

    赫伦堡从未如此热闹过。
    征服歷101年的夏天格外漫长，湖水平静如镜，倒映著那片被龙焰灼烧过的废墟。然而此刻，废墟之外却是一片喧囂——帐篷如雨后蘑菇般密密麻麻地铺开，各色旗帜在风中猎猎作响，凯岩城的金狮、高庭的玫瑰、临冬城的冰原狼、奔流城的银鱒……七大王国所有显赫的家族，都在这片土地上扎下了营帐。
    卡利多姆站在塔楼残破的窗洞里，望著远处那片五顏六色的帐篷海洋。
    “半年了。”他轻声说。
    “什么？”艾莉亚抱著阿莱克特走过来，孩子已经三岁，正趴在母亲肩上昏昏欲睡。
    “半年，”卡利多姆重复道，“从贝尔隆去世到现在，整整半年。国王召集所有领主来此商议继承人选，他们就从四面八方赶来，有的走了三个月，有的走了四个月。北境的史塔克，多恩边疆地的守望者，铁群岛的淹神信徒……全都来了。”
    “只是为了选一个继承人？”艾莉亚问。
    “为了避免再出现一个梅葛。”卡利多姆转过身，望向赫伦堡的主塔。那里，年迈的杰赫里斯一世正在等待著最终的裁决。
    兄长卡雷赫斯也在那里，以阴影之地的龙王之名，作为厄斯索斯远道而来的贵客参与这场盛会。但卡利多姆知道，怒沙此行还有另一个目的——那些从狭海对岸飘来的信件，那些让他眉头紧锁的消息，都与这场大议会有关。
    “怒沙大人呢？”艾莉亚仿佛看穿了他的心思。
    卡利多姆嘴角浮起一丝笑意：“被缠住了。”
    “被谁？”
    “一个公主。”
    …………………………
    大议会的正式召开定在七月的第一天。
    那一天，赫伦堡的废墟大厅被清扫一空，铺上了从君临运来的红地毯。杰赫里斯一世坐在临时搭起的高台上，满头银髮在火把的光芒中如王冠般闪耀。他已经67岁，在位五十多年，看著自己的子女大多先他而去，只留下了四位不成才的子嗣，一位在学城，一位在教会，一位离经叛道，最后一名性格善良，却善良的有些懦弱。
    杰赫里斯国王看著王朝在他的手中走向鼎盛，又看著继承人的问题將国家推向抉择的边缘。
    总主教从旧镇赶来，身著七色圣袍，为这场盛会祈福。他的声音在大厅里迴荡，祈求天父公正裁决，圣母慈悲垂怜，战士赐予力量……但卡利多姆注意到，那些领主们的眼神並不在总主教身上，而是在彼此身上，在各自阵营的支持者身上，在那些可能成为盟友或敌人的人身上。
    凯岩城公爵泰蒙德·兰尼斯特带了三百名隨从，个个身穿金红相间的锦衣，像一片移动的金矿。
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    高庭公爵马索斯·提利尔的队伍更夸张，足足五百人，僕从们抬著成箱的美酒和花瓣，仿佛不是来参加政治会议，而是来举办野餐。
    多恩人派来了二十名骑士，由多恩亲王的女儿率领，名义上是“观察员”，实际上每个人都清楚，多恩人只是在等待机会，等待维斯特洛再次陷入內乱的那一天。
    “南至多恩边疆地，北及长城的阴影之下，”卡利多姆喃喃自语，“东起三姐妹群岛，西达铁群岛～国王把所有人都叫来了。”
    塔斯岛的“暮之星”站在角落里，他的紫底太阳纹披风在人群中格外显眼。
    孤灯堡的头领是个沉默寡言的老人，据说他的城堡是维斯特洛最西端的守望者，日夜面对著落日之海的风暴。
    临冬城的艾拉德·史塔克公爵一脸严肃，冰原狼在他家族旗帜上仰天长啸，他的隨从们穿著厚厚的皮草，即使在夏天也仿佛带著北境的寒意。
    奔流城的葛拉佛·徒利公爵和谷地的约伯特·罗伊斯伯爵站在一起低声交谈，前者代表三叉戟河流域，后者则是年幼的鹰巢城公爵夫人的摄政。
    大厅里人头攒动，但真正的主角只有两个人。
    韦赛里斯·坦格利安，已故贝尔隆亲王的长子，今年二十四岁，正值盛年。他站在父亲的老朋友们中间，神情镇定，偶尔与人交谈几句，姿態得体却不过分热情。他是“黑死神”贝勒里恩的驭龙者——那条曾经属於征服者伊耿的巨龙——仅凭这一点，就足以让许多人相信他是命运选中的继承人。
    雷妮丝·坦格利安，已故伊蒙亲王的独女，今年二十七岁，人称“无冕女王”。她的黑髮来自母亲拜拉席恩家族的血脉，在满室银髮中显得格外醒目。她站在丈夫科利斯·瓦列利安身旁，神情冷峻，目光扫过那些对她窃窃私语的贵族们。她的龙是“红女王”梅利亚斯，虽然没有贝勒里恩那般庞大的体型，却以敏捷和凶猛著称。
    “两个都是龙种，”有人在卡利多姆身后低语，“但只能有一个坐上铁王座。”
    继承人的选择似乎眾人心知肚明，但是在大议会正式开始后的第三天，那位出现的客人很快引发的骚乱。
    那一天，大厅外突然传来一阵骚动。卡利多姆循声望去，只见人群自动分开，让出一条通道。通道尽头，一个女人款款走来，身后跟著三个年轻人，以及一头……
    “矮象。”艾莉亚倒吸一口气。
    那確实是头矮象，体型只比成年马略大一些，但浑身上下披著华丽的绸缎，象背上还坐著一个穿得花枝招展的侏儒。女人走在最前面，穿著厄斯索斯风格的薄纱长裙，颈间掛著层层叠叠的金炼，脸上带著一种玩世不恭的微笑。
    “塞妮拉公主。”有人喊出了她的名字。
    卡利多姆立刻想起来了。塞妮拉·坦格利安，杰赫里斯一世和亚莉珊王后的第九个孩子，第五个女儿。之前，他就是乘坐卡雷赫斯的船队返回了龙石岛，她年轻时因丑闻被逐出宫廷，远走厄斯索斯，在里斯和瓦兰提斯开了……开了好几家妓院。她身后那三个年轻人，显然是她的儿子——都有著瓦雷利亚標誌性的银髮紫眸，但容貌各异，明显来自不同的父亲。
    “她的继承顺位比这些私生子高得多，”卡利多姆听见一名学士小声对同伴说，“但她自己对此不屑一顾。听说她在厄斯索斯过得很好，根本不想回来。”
    “那她回来做什么？”
    “给儿子们爭取机会。她有一任丈夫给她留下了许多金子，够她挥霍好几辈子。你看那些穷酸的小领主～她已经给他们送过钱了。”
    卡利多姆顺著学士的目光看去，果然看见塞妮拉正和几个来自河间地的穷伯爵交谈，她一脸从容的在这些爵士们之间拉拢应酬。那些爵士们脸上露出受宠若惊的表情，连连点头哈腰。
    “她以为这样就能让她的私生子获得继承权？”一位不知名的骑士露出了难以置信的表情。
    “在维斯特洛，金子有时候比血统更有说服力。”正在搬运酒桶的农夫，在离去之前满是羡慕的留下了这一句话。
    但事实证明，这一次金子没有起作用。
    当天晚上，杰赫里斯一世正式宣布了他的裁决：塞妮拉公主的三个孩子，因其父系身份不明且母亲当年离经叛道的行为，三人被认定为私生子，无权参与王位继承。
    消息传出时，卡利多姆正好经过塞妮拉的帐篷。他听见里面传来女人的笑声——那笑声尖锐、刺耳，带著某种绝望的发泄。
    “好父亲，”塞妮拉的声音从帐篷里传出来，“明明我还活著，明明我走到了你的面前，为什么不肯给你的外孙一个机会，那就別怪我来了。”
    第二天清晨，有人看见塞妮拉独自一人离开了赫伦堡，后面有目击者称，公主登上了一艘开往瓦兰提斯的船。她站在船头，面朝东方，再也没有回头看红堡一眼。
    塞妮拉公主的插曲过后，大议会终於进入正题。
    严格来说，候选者其实不止韦赛里斯和雷妮丝两人。杰赫里斯一世漫长的统治留下了太多后裔，那些血脉遥远的旁支、嫁到各地的公主们的子嗣、甚至某些自称有龙血的远亲——都在这半年內涌向赫伦堡，试图碰碰运气。但经过几轮筛选，真正有竞爭力的只剩两人，或者说，两人背后的支持者。
    韦赛里斯这边，支持者多得惊人。
    他的弟弟戴蒙·坦格利安——那个十八岁就当上御林铁卫、又因为太年轻被解职的“游侠王子”——是最积极的拥躉。据说当他听说科利斯·瓦列利安伯爵准备调集舰队来维护儿子兰尼诺的权利时，他二话不说就拉起了一支军队驻扎在赫伦堡外，公开宣称“谁敢动我哥哥的继承权，就先从我戴蒙的尸体上跨过去”。
    奔流城的葛拉佛·徒利公爵站在韦赛里斯一边。凯岩城的泰蒙德·兰尼斯特公爵也支持他。还有谷地的约伯特·罗伊斯伯爵、白港的曼德勒伯爵、荒冢屯的达斯丁伯爵……名单长得惊人。
    雷妮丝这边，支持者少得多，但个个分量不轻。
    博蒙德·拜拉席恩公爵是她的舅舅，因为她的母亲乔斯琳·拜拉席恩是博蒙德的妹妹。史塔克公爵也选择了支持她，据说是因为临冬城和风息堡之间的古老情谊。布莱伍德伯爵、巴尔艾蒙伯爵、赛提加伯爵——这些家族都有过与瓦列利安家族联姻的歷史，此刻自然站在“海蛇”一边。
    但最让人意外的，是卡雷赫斯的选择。
    “我支持雷妮丝公主。”当卡雷赫斯在议事厅里公开表明立场时，全场一片譁然。
    这位来自阴影之地的龙王——一个连维斯特洛人都说不清来歷的人物——居然选择站在少数派一边？科利斯·瓦列利安伯爵向他投来感激的目光，而戴蒙王子则眯起眼睛，仿佛在重新评估这个陌生人的分量。
    卡利多姆站在人群外围，看著怒沙的背影，心中涌起复杂的情绪。他知道卡雷赫斯做出这个选择绝不是出於衝动——他每一步都经过深思熟虑，但为什么是雷妮丝？
    卡利多姆知道未来，怒沙不知道。他只知道，在这盘遍布七国的棋局上，这位曾经统治沙漠的暴君，正在悄悄落下自己的棋子。
    大议会持续了数周。白天，贵族们在议事厅里爭论不休；夜晚，帐篷里觥筹交错，各种联盟在酒香中缔结，各种承诺在耳语中达成。
    但最让卡利多姆著迷的，不是这些政治游戏，而是那些龙。
    它们被安置在赫伦堡外的森林里，每天清晨就能见到它们外出活动。卡利多姆记得，他带著儿子第一次亲眼见到活生生的龙时，阿莱克特嚇了一跳，直接变成一头牛犊大小的蓝龙，齜牙咧嘴就差衝上去拼命了。
    “血虫”卡拉克斯是戴蒙王子的坐骑，通体血红，像一条长著双翼的长蛇。
    “红女王”梅利亚斯体型略大但动作敏捷，在同时期的瓦雷利亚龙中拥有最快的速度，雷妮丝骑在它背上时，整个人与龙融为一体。
    “青铜之怒”沃米索尔是杰赫里斯国王的坐骑，如今是除了瓦格哈尔之外最大的瓦雷利亚龙，它从天空降落在赫伦堡时，地面都在震颤。
    还有更多龙被关在君临的龙穴里，或者生活在龙石岛上——瓦格哈尔，梦火，银翼，那些无主的、等待新主人的小龙。它们的存在提醒著每个人：坦格利安家族的权力不仅仅来自王冠，更来自这些会飞的怪物。
    “你觉得他们会为了王位，互相征战吗？”艾莉亚问。
    卡利多姆沉默了，他知道妻子问的是什么——如果继承问题无法和平解决，如果双方真的兵戎相见，这些美丽的造物会变成什么样的武器？
    “这次不会。”他最终说。
    …………………………
    就在大议会进行得如火如荼的时候，另一齣戏剧正在赫伦堡的角落悄然上演。
    那天傍晚，卡利多姆在回帐篷的路上撞见了他的哥哥。卡雷赫斯站在一处坍塌的塔楼下，背对著夕阳，脸上的表情——如果卡利多姆没有看错的话——是一种罕见的窘迫。
    “怒沙老哥？”
    卡雷赫斯转过身，还没来得及说话，一个身影从塔楼的阴影里钻了出来。
    那是个年轻女孩，看起来不过十八九岁，满头银髮在夕阳下泛著淡金色的光，一双紫罗兰色的眼睛大而明亮。她穿著一件浅蓝色的丝裙，裙摆沾了些泥土，显然是在这里站了很久。当她看见卡利多姆时，脸瞬间红得像高庭的玫瑰，低下头匆匆行了个礼，转身就跑。
    “那是……”卡利多姆认出了那张脸，“盖蕊公主？”
    盖蕊·坦格利安，杰赫里斯一世身边唯一的女儿。她是老国王晚年的慰藉，是宫廷里最受宠爱的公主，也是传说中最害羞、最单纯的那个。
    “她来找你做什么？”卡利多姆问。
    卡雷赫斯没有回答。
    接下来几天，卡利多姆开始留意。他发现那位公主几乎每天都会出现在他们帐篷附近——有时是假装路过，有时是站在远处偷偷张望，有时甚至鼓起勇气走上前来，结结巴巴地问一些无关紧要的问题：“卡雷赫斯大人，您今天去看了龙吗？”“卡雷赫斯大人，您觉得大议会有结果了吗？”“卡雷赫斯大人，您……您吃过晚饭了吗？”
    每一次，她脸红得像著了火；每一次，卡雷赫斯都板著脸，简短地回答几个字就匆匆离开。
    “她爱上你了。”艾莉亚一语道破。
    卡雷赫斯的脸色更难看了。
    事情的原委，卡利多姆最终是从戴蒙王子那里打听到的——那个年轻气盛的游侠王子似乎对这段风流韵事乐在其中，非常乐意分享他所知道的一切。
    “两年前的事啦，”戴蒙靠在椅子上，翘著二郎腿，手里晃著一杯多恩红酒，“盖蕊那时候才十八岁，在我们都不知道的情况下，被一个流浪歌手迷住了。那傢伙长得不错，嘴也甜，整天在公主窗下唱情歌。盖蕊被他哄得晕头转向，差点就跟著私奔了。”
    “然后呢？”
    “然后你哥哥就出现了，”戴蒙笑起来，“不知道他怎么发现那歌手是个骗子的——那傢伙在君临欠了一屁股债，还跟好几个妓女有来往。卡雷赫斯略施小计，找了个漂亮姑娘去勾引那歌手，当场揭露了他的真面目。盖蕊公主哭了两天，然后就……嗯，就爱上救命恩人了。”
    卡利多姆沉默了，真是太狗血了！
    “你知道最好笑的是什么吗？”戴蒙凑近他，压低声音，“老国王和王后觉得卡雷赫斯是个好人选——毕竟救了公主的名誉，而且別看国王不说，我们都知道你们来歷不凡，龙王！总有一天我会骑龙飞去阴影之地。”
    醉醺醺的戴蒙喝了口酒：“他们同意了这门亲事，可你哥哥……嘿，一直在犹豫，就这么拖著，一直拖到今天。”
    “为什么？”
    戴蒙耸耸肩：“谁知道？也许你兄弟在厄斯索斯已经有老婆了？也许他觉得公主太麻烦？反正现在——”他朝窗外努努嘴，“那位公主可算是逮著机会了。大议会开了多久，她就缠了多久。你哥哥想拉拢的那些贵族，一个都没见成，因为他走到哪儿，那位公主就跟到哪儿。”
    卡利多姆突然明白了。
    难怪卡雷赫斯这次大议会上行踪这么奇怪，除了公开表態支持雷妮丝之外，再没有任何实质性的动作。原来他不是不想行动，而是——没法行动。一个形影不离的、娇滴滴的、满眼爱慕的公主，让他所有的秘密会面都成了泡影。
    “所以，”戴蒙总结道，眼里闪著促狭的光，“你哥哥在这大议会上，就是一个彻头彻尾的看客。別人忙著结盟、游说、许诺、贿赂，他忙著……躲公主。”
    年轻的游侠王子，早早的展露了其个人风格，放荡不羈，勇敢无畏，衝动嗜血，坚韧不拔，爱他的人和恨他的人几乎各占一半，在这一场投票之中，戴蒙努力的展示自己阳光的一面。
    投票的日子终於到来。
    上千名领主按照安达尔人的古老习俗，依次走上前去，在记录官面前报出自己支持的名字。大厅里鸦雀无声，只有念名字的声音和羽毛笔划过羊皮的沙沙声。
    第一个是凯岩城公爵。他清了清嗓子，响亮地说：“韦赛里斯·坦格利安。”
    第二个是高庭公爵：“韦赛里斯·坦格利安。”
    第三个是谷地摄政：“韦赛里斯·坦格利安。”
    第四个是奔流城公爵：“韦赛里斯·坦格利安。”
    第五个、第六个、第七个……一连串的“韦赛里斯·坦格利安”像潮水般涌来，几乎淹没了偶尔冒出的“兰尼诺·瓦列利安”——那是雷妮丝公主的儿子，也是她这一方推举的正式候选者之一。按照安达尔人的习俗，女性继承顺序天然排在男性之后，但她的儿子太小了。兰尼诺才七岁就已经拥有了自己的龙“海烟”，是瓦列利安家族未来的希望，但他还是太小了。
    希望终究只是希望。
    当最后一票被唱出时，结果已经毫无悬念。支持韦赛里斯的领主呈压倒性的多数。
    杰赫里斯一世站起身，苍老的声音在大厅里迴荡：“根据七大王国全体贵族的意愿，我宣布，我的孙子，贝尔隆之子韦赛里斯·坦格利安，为铁王座继承人，龙石岛亲王。”
    韦赛里斯单膝跪下，雷妮丝站在一旁，脸上没有任何表情。她的丈夫科利斯·瓦列利安握著她的手，指节发白。
    那一刻，大厅里响起了礼节性的欢呼声。但卡利多姆注意到，有很多人没有出声，有很多人交换著意味深长的眼神，有很多人似乎在计算著什么。
    这是一个先例。一个关於“男性优先於女性”的先例。一个將在未来被无数次引用的先例。
    大议会结束后的第三天，赫伦堡逐渐恢復平静。领主们带著隨从踏上归途，帐篷一顶顶被收起，旗帜一面面被卷好，喧囂了半年之久的湖岸终於重回死寂。
    卡雷赫斯站在码头旁，准备登船离开。他的船將沿著三叉戟河顺流而下，回到狭海对岸的潘托斯。这一趟维斯特洛之行，他只完成了一半的目的——与海蛇和雷妮丝公主成为盟友。
    塔格利安继承人还不是他的朋友，瓦雷利亚的秘密暂时无法获得，他唯一“收穫”的，是一个爱上他的公主。
    “卡雷赫斯大人。”
    他转过身。
    盖蕊公主站在不远处，穿著一条素净的灰裙子，没有戴任何首饰，银髮在风中轻轻飘动。她没有脸红，没有结巴，只是静静地看著他，眼睛里有一种前所未有的清醒。
    “我要走了。”卡雷赫斯说。
    “我知道。”
    “你……保重。”
    “你也是。”
    他们就这样对视著，谁也没有再说话。远处，船夫在催促；近处，风在吹。夕阳把两个人的影子拉得很长很长，几乎要连在一起，却终究隔著一小段距离。
    最后，盖蕊公主笑了。那笑容很轻，很淡，像是终於放下了什么。
    “我本来有很多话想跟你说，”她说，“但现在觉得，算了。你走吧。”
    卡雷赫斯张了张嘴，想说什么，最终只是点了点头，转身上了船。
    船帆升起，船渐渐远离码头。盖蕊公主站在原地，一动不动，直到那艘船变成一个小点，消失在河道的拐弯处。
    卡利多姆站在不远处的塔楼上，看著这一幕。艾莉亚抱著已经睡著的阿莱克特，轻轻嘆了口气。
    “他其实喜欢她，对不对？”她问。
    卡利多姆沉默了一会儿。
    “也许吧，”他说，“卡雷赫斯曾经有一位爱慕的女性(母龙)，但他来到了这里，两人之间就已经走上了岔路，他们不是同一个世界的人。”
    “那什么是同一个世界的人？”
    卡利多姆转过头，看著妻子，看著她深灰色的眼睛，看著她怀里的儿子。夕阳照在他们身上，把一切都镀成温暖的金色。
    “我们这样的。”他说。
    大议会结束了。新的继承人诞生了。一个先例被確立了，无数野心被激发或压制了。
    韦赛里斯王子被选中登上铁王座，他的妻子爱玛·艾林已经怀有身孕，夫妻双方都希望是个男孩——坦格利安家族將迎来新的继承人，血脉將延续，王朝將继续。
    雷妮丝公主带著她的儿子返回潮头岛。她没有得到王冠，但得到了一个绰號：“无冕女王”。这个绰號將跟隨她一生，直到许多年后，在鸦棲堡的上空，她骑著“红女王”浴血奋战时，她依然是“无冕女王”。
    塞妮拉公主回到了瓦兰提斯，继续经营她的妓院，偶尔会在酒醉后提起维斯特洛，提起她的父亲，然后大笑一场，继续喝她的酒。
    盖蕊公主回到了红堡，继续做她那个单纯、害羞、被所有人宠爱的小公主。她没有再提起卡雷赫斯的名字，但有人看见她在某个深夜，独自站在龙穴外，看著那些沉睡的巨龙，站了很久很久。
    而卡雷赫斯，那个来自阴影之地的龙王，告別了他的兄弟和侄儿，踏上了归途。他望著渐渐远去的赫伦堡，望著那五座焦黑的塔楼，心里想著什么，没有人知道。
    赫伦堡再一次变得安静，只不过斯壮家族的莱昂诺伯爵，这一次没有驱逐卡利多姆，他以招待龙王的礼节招待了这一家三口。
    夜晚，赫伦堡少数乾燥完整不漏雨的房间內，阿莱克特在艾莉亚怀里动了动，睁开眼睛，迷迷糊糊地问：“爸爸，我们可以回家了吗？”
    卡利多姆低头看著儿子，看著他金蓝色的眼睛，看著他火一样的头髮，看著他脸上那种属於孩子的、对父亲毫无保留的信任。
    “我会在这个世界，给你一个新家。”
    这不是结束，这仅仅是开始，血与火之歌被奏响了。