第535章 死守开罗
然而十多年前那一场决定性的血战，却让这个古老强国轰然俯首，沦为大秦帝国辖下的都护府。儘管始终有埃及贵族暗中咬牙切齿，密谋煽动民眾、串联旧部、图谋復国，但因这里地处欧亚非枢纽，秦军驻防森严如铁壁，十余年来，叛乱不过是水面浮萍，稍起即灭。
直到最近。
一位托勒密王族后裔，在本地贵族掩护下悄然遁入尼罗河上游谷地。当他听闻罗马联军势如破竹、连克重镇的消息后，再也按捺不住，借著南部古国麦罗埃的兵力与铁器支援，悍然举起反旗，向埃及境內秦军发起突袭。
“陛下，开罗已在前方。”
埃及，横亘万里奔涌不息的尼罗河上，一支浩荡舰队正缓缓逆流而上。船舷两侧，白肤与褐肤的將士齐力划桨，桨帆翻飞，木舟破浪。
而两岸稀疏的绿洲之上，一支由托勒密后裔统率的大军正滚滚北进，矛尖寒光刺目，显然来意不善。队伍最前头，骑骆驼者身披异样长袍——那衣料、剪裁、纹饰，与当地格格不入。若有个希腊来的商旅撞见，怕是当场就要脱口惊呼。
只因他穿的，正是纯正的希腊式束腰外袍，配青铜护肩——谁又能想到，在这片隔著汪洋的南方土地上，竟还存著这般活生生的故国印记？
须知托勒密王朝本就是亚歷山大大帝麾下大將所建。当年亚歷山大病歿印度，这位將军趁势扫平埃及诸敌，自立为总督，旋即称王，定都亚歷山大港，史称托勒密一世。
可惜杨玄踏足此地时，那位雄主早已作古，继位者皆是其子孙。只可惜血脉虽在，魄力全无，既挡不住秦军铁甲，更扛不住杨玄雷霆一击，终致埃及易主。
而今，罗马联军挥师东进，虽未抽调埃及驻军，却把敘利亚、波斯、两河流域的秦军尽数牵走，防线空虚如窗纸——机不可失，时不再来！
他们毫不迟疑。一批原盘踞在开罗、亚歷山大的旧贵族迅速聚拢，寻得这位王族后裔，拥立为新君，暂称托勒密四世。
“总算……到了。”
这位托勒密四世，与开国之祖托勒密一世判若云泥。最扎眼的，便是肤色——一世是地道马其顿白肤，高鼻深目，凛然如刃；而这位四世，纵使麵皮依旧偏白，却难掩眉骨柔和、眼窝浅淡，一看便是混血之相。
究竟是血脉稀释已久，还是根本就是托勒密贵族仓促推出来的冒牌货？此刻已无人深究。
毕竟，他们早在尼罗河上游聚起一批视死如归的死士，又得了麦罗埃倾力相助——那可是地中海以南冶铁术最精、锻甲最硬的国度。
101看书 101 看书网超顺畅，1?1???.???隨时读 全手打无错站
托勒密王朝覆灭后，大秦帝国的疆域直接与麦罗埃王国接壤。麦罗埃国王日夜惶惧，寢食难安；如今竟有联手驱逐秦军出非洲的良机，他当即咬牙砸锅卖铁，倾尽国力支援。
此战所需兵刃甲冑、战车弩机，九成以上皆由麦罗埃紧急筹措。既然已与大秦撕破脸皮，国王索性破釜沉舟，亲率王师，与托勒密四世並肩出征——两位君主统率十余万大军，黑肤白肤混编成阵，自尼罗河中游浩荡南下，直扑大秦埃及都护府治所开罗。
此役实为生死豪赌：麦罗埃举国动员，榨乾金矿积蓄，用黄金向周边部族换购大批黑人奴役，充作輜重队、縴夫、船工，危急时更可推上前线当肉盾；而托勒密残余贵族亦豁出性命——他们心知肚明，此战若败，秦军铁腕之下，家產抄没、身首异处只在旦夕之间；可若胜了，不仅能將秦人逐出埃及，更能挟拥立之功独揽朝纲，封侯拜相、予取予求不过弹指之间！权衡利害，人人变卖家產，悬赏招募亡命死士。
开罗城外，联军铁蹄已近在咫尺。上游尼罗河沿岸诸城接连失守，秦军早得飞骑急报，全城早已枕戈待旦，壁垒森严。
须知开罗所在，堪称整片非洲最膏腴之地：那条发源於中非腹地的世界第一长河——尼罗河，千迴百转，裹挟著高原沃土奔涌而至，年復一年浸润两岸，又借汛期漫溢，將富含养分的淤泥铺满田野，最终匯入地中海。
此时此刻，什么法兰西、不列顛、德意志，统统黯然失色；真正称雄西方、富甲天下的，唯有巴尔干半岛、罗马故地与埃及三角洲这三块心臟地带。
而开罗所踞的尼罗河三角洲，更是精华中的核心——纵使大秦埃及都护府设在亚歷山大（昔日托勒密王朝旧都），开罗仍扼控水陆咽喉，不可轻忽。
驻埃秦军悉数收缩至开罗，因探得杨玄將军率主力已抵两河流域，將士们反倒沉得住气：只要死守半月，援军必至，大局可定。虽则杨玄实际已兵临拜占庭城下，但万里传讯，岂能插翅而至？
“诸位，怎么看？”
开罗城墙並不高峻，甚至略显低矮粗朴。墙头一排秦军肃立如松，身后簇拥著数十员披甲將领，正围拢在一名武將身侧。话音未落，眾人纷纷垂首凝思。
此人正是大秦埃及都护都尉。眼下他手头兵力单薄，拢共两万出头，尽数集结於开罗城內。
开罗若陷，亚歷山大便成孤岛绝地——退无可退。就在月前，亚歷山大港大火焚毁大半战船，水路断绝，再无突围之望。
“末將以为，不如主动弃城诱敌：先遣精锐潜出城外设伏，待敌军合围开罗、阵脚未稳之际，伏兵骤起突袭，城內守军同步杀出，內外夹击，叛军必溃！”
说话的是个年轻校尉，眉宇间透著世家子弟的锐气，胆识却比资歷更惊人。
此策一出，眾將頷首称善。
盖因开罗地处埃及腹心，歷来强敌皆自北而来：东北西奈半岛是陆上门户，正北地中海则是海上命脉。千百年来，埃及人守牢这两处，便可高枕无忧；至於南方？向来是埃及挥鞭驱策黑人部族，何曾见过黑人顺流北伐？