第526章 这是功勋？这是耻辱！
就凭这样一支残军，向他行礼？他感受不到荣光，只觉胸口烧著一把火——羞耻的火。
他是杨王，奉始皇帝嬴政亲詔统帅秦军。如今，秦军精锐近四成折戟於此，血染安卡拉……这哪是功勋？这是烙在脸上的耻辱印！
杨玄这一声怒吼撕裂长空，震得云层都在发颤。重伤倒地的秦军將士浑身一僵，可这一次，他们谁也没动——不是不敢，而是不愿。刀锋悬在喉头、死神已至眼前，他们却挺直残躯，用尽最后一丝气力，向统帅举手敬礼。
直到，手臂垂落，再无声息。
天光破晓，金芒泼洒而下，晨曦终於刺穿硝烟。
杨玄胸口像被钝刀割开，一股酸涩直衝眼眶。他脚步骤然钉住，缓缓抬手，朝著那一排排静臥的袍泽，深深回了一个军礼。
安卡拉一役，血流成河。蒙业麾下的敘利亚军团全军覆没，尸横遍野；可安卡拉城，硬是咬著牙、挺著脊樑，岿然未倒。城下罗马联军的残骸经粗略清点，逾十万具——可纵使尸山如垒、血海翻涌，那面染透秦字的黑旗，依旧在城头猎猎招展。
当李信率主力星夜驰援赶至时，眼前景象令他呼吸一窒：浓腥之气扑面而来，浓烈得仿佛能凝成实质，钻进鼻腔、渗入脑髓。断肢叠著断肢，残甲压著残甲，尸首堆得如同乱石岗般隨意粗暴。
而安卡拉城，早已千疮百孔。墙垣崩裂，箭楼倾颓，街巷尽毁。若非城中尚有身披秦甲、口吐关中腔的汉子踉蹌巡哨，李信几乎要疑心自己闯进了罗马人的废都——血浆糊住了眉眼，浸透了发梢，整张脸只剩暗红一片，敌我难辨，生死不分。
“殿下……”
李信隨引路士卒攀上山岗，一眼便望见杨玄背影。往日那个虎步龙行、目光如炬的统帅不见了，此刻他肩线微沉，脊背却仍绷得笔直，双目灼灼，盯住前方一动不动。
那里，一列列秦军遗体被仔细摆正，覆著半幅残旗。可纵使竭尽全力收殮，仍有太多人缺臂少腿，甚至只剩半截身子。
李信喉头一紧，瞬间懂了。
三万秦卒，硬扛数十万罗马联军轮番猛攻，竟守住了这孤城！路过城墙时，他还瞥见几具庞然巨兽的尸骸——獠牙森然、皮厚如铁，分明是敌阵中有妖术异士驱策的凶物！
这般狂澜压顶，竟被这群血肉之躯死死扛住。李信心头一热，敬意油然而生。
真正的战士，从来无需加冕，只凭脊樑就足以令人仰视。
“三日后，全军开拔——我要血洗罗马！”
杨玄语调平得像口枯井，可话音落地，李信后颈汗毛根根倒竖。
血洗罗马？以往杨玄但凡遇城，必先遣使劝降，寧费十日口舌，不添一卒伤亡。这次，竟连“降”字都不屑提了？
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屠谁？自是那群不知死活、踩著秦人尸骨叫囂的罗马蛮子！
李信重重頷首。这道军令传回咸阳，满朝文武绝无一人拦阻。西陲化外之民，豺狼性情，屠之何惜？况且，大秦疆域已扩至极限——两河流域已是治理尽头，埃及之地尚且动盪不安，更遑论再往西去？
若此番叛乱刚平，又生波澜，李信已在盘算：不如弃守西境，將国界收缩回两河一线。广土眾民，听著威风，实则处处吃紧——养一支镇守远疆的雄兵，耗粮耗餉耗人命，如今秦国，真经不起这般抽血。
別看版图辽阔，可真正肯离乡背井、扎根西土的汉家子弟寥寥无几。九成以上，仍蜷缩在故土汉地。其余诸地，汉人稀薄如烟，根基浮於沙上——稍有风雨，便是燎原之火。
夕阳熔金，杨玄俯身捧起一把野花，轻轻撒向长眠的將士胸前。目光越过焦土与断壁，直刺西方天际：罗马，我要焚尽你的庙宇，碾碎你的王冠！
就在那一刻，尚在艰难復国的罗马城中，无数人忽然打了个寒噤，脊背发凉，旋即又归於平静，无人知晓为何。
安卡拉的善后仍在加紧进行。隨军医官与后勤营已扎进罗马城旧址，在断壁残垣间支起药棚，为每一名伤者清洗包扎……
而踏著风尘抵达城下的秦军主力，目睹满目疮痍，人人目眥尽裂，战刀出鞘声此起彼伏。没人下令，可所有人心中只有一个念头：立刻渡过马尔马拉海，踏平拜占庭，直捣罗马腹心！
安卡拉兄弟的血，已烧沸了老秦人的骨血。
三日后，十万精锐悄然离城。三万士卒留守安卡拉，其余则由李信亲率，执戈佩剑，如一道黑色洪流，奔袭拜占庭。
出了安卡拉，小亚细亚西部山势渐缓，峰峦不再狰狞。秦军铁蹄踏过平缓谷道，旌旗翻卷，步伐如雷，疾行如风。
在復仇烈焰的灼烧下，仅用十天，十万双目赤红的秦军便如铁流般涌至马尔马拉海东岸，隔水相望的，正是那座尚显稚嫩的拜占庭城。
“传令——就地伐木，连夜造舟！十日之內，我要踏浪围城！”
杨玄立於滩头，目光如刃，劈开夜色直刺对岸。那里，是后世东罗马帝国的心臟，是君士坦丁堡，是康斯坦丁尼耶，最终成了伊斯坦堡。可眼下，它不过一座低矮石墙围起的小城，远未长成日后扼守欧亚咽喉、吞吐黑海与地中海商货的巨埠。
城墙根上，还凝著前番罗马联军攻城时泼洒的希腊火残跡——焦黑蜿蜒，像一道尚未癒合的旧伤。
而此刻，它已是溃退罗马军唯一能喘息的跳板。
拜占庭宫內，金碧辉煌却难掩仓皇。
“诸位，秦军已抵彼岸，速议对策！”
凯撒身死，群雄失首。这支从安卡拉败退至此、勉强聚拢的罗马联军，早已没了號令中枢。眾人围著一张沉重大圆桌落座，彼此对视，脸上浮起同一层灰白——
恐惧。
没错，几年前秦人自东方踏来时种下的惊悸，如今又破土疯长；而这一次，那位杨王的怒火，分明比从前更炽、更沉、更不容喘息。