第146章 番外篇（霍崢）：5.给出的答案
北京，霍家老宅，深夜。霍崢坐在父亲霍老爷子对面，脊背习惯性地挺直，像一桿標枪。他刚结束为期半年的境外任务回京述职，脸上还带著未及洗去的风尘与疲惫，皮肤被异国的阳光晒得更深了些。
桌上摊著几份文件，还有几张照片。老爷子没说话，只是用指尖將其中一张照片轻轻推到霍崢面前。
霍崢的目光落下。
照片上是一个穿著简单白衬衫和卡其裤的年轻女人，站在一片有明显中东风格的残破建筑前。她侧对著镜头，微微低头，正在和一个裹著头巾的当地老人说话。阳光从侧面打过来，照亮她半边脸颊，线条乾净清晰，睫毛垂下的弧度透著一种专注的沉静。她的表情很淡，没有笑，但眼神柔和，正仔细聆听老人说著什么。
是宋知意。
霍崢的瞳孔几不可察地收缩了一下。敘利亚废墟、学校救援、战地医院……那些遥远记忆里的画面瞬间翻涌上来，与眼前这张静態的照片重叠。他甚至能回忆起她说话时那种平稳清晰的语调，处理伤口时稳定专业的手指，还有在病床上醒来时，第一句沙哑的询问。
“宋知意。老沈的外孙女。”霍老爷子的声音缓缓响起，打破了书房的沉寂，“老沈和我，是过命的交情。他临走前，最放不下的就是这个外孙女。父母走得早，她自己又太要强，一心扑在那条……不容易的路上。”
老爷子顿了顿，手指摩挲著紫檀木椅的扶手，目光深远：“我答应过老沈，只要我还在，一定护这孩子周全，给她一个安稳的依靠。”
霍崢没接话，只是静静听著。父亲很少用这样的语气说话，沉重里透著不容置疑的责任。
“这两年，我陆陆续续听到她的一些消息。”老爷子看向霍崢，眼神锐利，“你在外面，见得更多。这孩子……怎么样？”
这不是普通的询问。霍崢听出了弦外之音。
他沉默了片刻，开口，声音因为长久的沉默和疲惫而有些沙哑，但每个字都清晰：“很优秀。专业能力顶尖，心理素质极强。在极端环境下的表现……”他停顿了一下，似乎在寻找合適的词，“超出了『文职人员』的范畴。有胆识，有谋略，心性坚韧，而且……”他想起了她安慰孩子、倾听老人的样子，“……心存悲悯。”
评价极高，但完全是客观的、基於观察的判断。
老爷子点了点头，脸上看不出情绪，但眼神里有一丝复杂的欣慰。他拿起另一份文件，递给霍崢：“这是更详细的一些情况，包括她父母牺牲的档案（非核心密级部分），她在国外的几次关键行动简报。”
霍崢接过，一页页快速翻阅。越看，他心中的震动越深。资料比他亲眼所见、零碎听闻的更加系统和全面，清晰地勾勒出一个在战火与危机中快速成长、始终坚守理想与职责的年轻外交官形象。那些冷静处理的危机事件，那些在枪炮声中依然有条不紊的沟通与斡旋，还有那道几乎致命却从未对外人言的伤疤……
“崢儿，”老爷子忽然换了称呼，语气更加郑重，“你常年在外，见的是生死，经的是风浪，心性比家里这些在蜜罐里泡大的孩子稳得多，也……更懂这世道的艰难和人心的分量。”
霍崢抬起眼，看向父亲。
老爷子迎著他的目光，一字一句，清晰地说道：“知意这孩子，我看著，和你是一路人。你们或许……能相互理解。”
这话说得很含蓄，但意思再明白不过。
霍崢握著文件的手指微微收紧。纸张边缘有些锋利，硌著指腹。
书房里再次陷入沉默。只有老式座钟发出规律的滴答声，像在丈量著某种无形的压力。
霍崢的视线重新落回那张照片上。照片里的宋知意，眼神清澈平静，仿佛能穿透纸面，与他对视。他想起在敘利亚，她仰头望著浑浊天空的那个侧影，遥远，空旷，带著一种独自背负著什么的孤寂。
父亲说得没错。从某种程度上说，他们確实是“一路人”。行走在常人难以想像的边缘地带，直面人性的深渊与光辉，將责任和使命刻入骨髓，习惯將个人情感深深掩埋，用近乎冷酷的理性武装自己。
他们能理解彼此为何选择这样的路，理解那条路上的孤独与重量，理解彼此沉默背后的坚持与伤口。
但也正因为理解得太透彻……
霍崢缓缓放下了文件，身体向后靠进椅背。这个略显放鬆的姿態，在他身上很少见。他闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼底已是一片冷静的清明。
“爸，”他开口，声音平稳，没有波澜，“我明白您的意思。”
老爷子静静等著他的下文。
“宋知意……是一位非常值得尊敬的同道。”霍崢斟酌著用词，语气严肃得像在做任务评估，“我见过她在战场上的样子，冷静，果决，將个人安危置於责任之后。我理解她的理想，敬佩她的勇气，也……”他顿了顿，“……清楚她所承受的孤独和压力。”
“所以？”老爷子追问。
“所以，”霍崢直视父亲的眼睛，说出了那个在心底盘旋已久的结论，“正因为理解，我才知道，我不合適。”
老爷子眉头微蹙。
霍崢继续说道，语速不快，每个字都像经过深思熟虑：“我和她，是同类。我们能成为最默契的战友，最彼此理解的同行者。在任务中，我们可以把后背交给对方，毫无保留地信任对方的专业和能力。”
他话锋一转，语气里多了一丝难以察觉的复杂：“但生活，尤其是婚姻，需要的可能不仅仅是理解和信任。它需要……人间烟火。”
老爷子没有说话，只是看著他。
“她的世界太辽阔，也太沉重了。”霍崢的目光再次投向照片，声音低沉了些，“她把所有柔软的情感，可能都封存起来，用来支撑她走那条艰难的路。她需要的是一个，能把她从那种『战士』状態里偶尔、一点点拉回来的人。一个能点燃她心里那点属於『宋知意』自己、而不是『外交官宋知意』的人间烟火气。”
他顿了顿，语气更加肯定：“这个人，需要有足够的耐心和热度，去慢慢靠近，去理解和接纳她的全部，包括她的理想、她的伤痕、她的沉默。更需要有足够强大的內心和格局，才能稳稳地站在她身边，欣赏她的光芒，而不是试图把她拉进一个更小、更安逸的世界。他必须是她稳固的后方，而不是另一道需要她去衝破的屏障。”
霍崢看向父亲，眼神坦荡而清醒：“爸，我能做她的战友，做她的同道。但我给不了她这样的『人间烟火』。我的世界同样充满了铁血、任务和不可言说的阴影。两个过於相似、背负都太重的人在一起，或许能相敬如宾，能彼此懂得，但很难……擦出真正照亮彼此平凡生活的火花。那对她，或许是另一种形式的束缚。”
书房里安静极了。老爷子久久没有说话，只是用一种深沉的目光打量著儿子。他似乎在评估这番话里有多少是理性的推脱，有多少是真实的考量。
霍崢任由父亲审视，神情坦然。他说的每一个字，都发自肺腑。在见到照片、听到父亲提议的那一瞬间，他確实有过一丝极其微妙的震动，那是对一个真正优秀同类的天然吸引。但也仅此而已。更强大的理智立刻占据上风，那是多年军旅生涯锤炼出的、对“合適”与“任务匹配度”近乎本能的冷静判断。
“那你觉得，”老爷子终於再次开口，声音有些沙哑，“谁合適？”
霍崢眼神变得锐利起来：“砚礼表面看著冷，被林薇那事伤了之后，更是把自己裹在傲慢和浮华里。但他骨子里重情，一旦认定了，比谁都执著。他需要被一个人唤醒，敲碎他那些虚浮的东西，让他看到更大的世界，看到除了名利之外，人生还有更重要的价值和重量。”
“而能唤醒他的，”霍崢语气篤定，“必须是一个足够强大、强大到能让他仰望、让他自觉渺小的人。宋知意就是那个人。她的世界，她的理想，她的经歷，对砚礼而言，是完全陌生的维度，是足以震撼和重塑他世界观的力量。”
“砚礼能给她的，或许恰恰是她需要的，一个稳定、坚实、可以暂时停靠的港湾，一份世俗但温暖的支持。而她的光芒，能照亮砚礼內心那些被金钱和权势遮蔽的角落，引导他走向一条更有意义的路。”霍崢停顿了一下，补充道，“当然，这过程肯定不容易。砚礼得先把自己打碎，再重塑。至於成不成……”
他微微摇了摇头：“看造化，也看砚礼自己的悟性和决心。但至少，这是一个机会。对她，对他，对霍家，都是。”
很长一段时间，书房里只有座钟的滴答声和老爷子手指轻叩扶手的声音。
最终，老爷子长长地、深深地嘆了一口气。那嘆息里，有无奈，有惋惜，也有被说服后的释然。他挥了挥手，像是卸下了什么重担，又像是做出了一个艰难的决定。
“罢了……你说得在理。”老爷子看著霍崢，眼中既有对儿子清醒理智的讚赏，也有一丝难以言喻的复杂，“只是……委屈你了，崢儿。也……或许委屈了知意那孩子。”
霍崢站起身，挺直脊樑：“爸，没有委屈。这是最合適的安排。”
他离开书房时，厚重的木门在身后轻轻合上，隔绝了温暖的灯光和父亲沉默的身影。
走廊里很暗，只有远处窗欞透进的些许月光。霍崢放慢脚步，走到窗前。
他心里並非毫无波澜，在转身离开的瞬间，照片上那双沉静的眼睛，以及记忆中那个在废墟与硝烟中始终挺直的单薄背影，还是在他心底极深处，划过了一道微不可察的痕跡。
很淡，很快就被更强大的、对使命与职责的专注所覆盖。
他知道，自己为侄子选择了一条异常艰难的路，也为那个叫宋知意的女孩，推开了一扇或许通往另一种理解与陪伴的门，却也关上了自己这一扇。
结果难料，前路莫测。
但这就是他的选择。一个军人，一个叔叔，一个自认为的“同道”，在清醒权衡后，给出的答案。
他抬头望了望窗外清冷的月色，整理了一下常服的衣领，迈开步伐，朝著自己在老宅的住处走去。
脚步声在空旷的走廊里迴响，沉稳，坚定，一如既往。仿佛刚才那场关乎几个人命运的简短谈话，只是他漫长军旅生涯中，又一次冷静的任务评估与决策。