第359章 三叉戟河之王

    第359章 三叉戟河之王
    苏莱曼的卫士一拥而上，將乔拉.莫尔蒙架起，动作粗暴，毫不客气。
    人群分开一条道路，贵族们的目光复杂，混杂著惊骇，幸灾乐祸与一丝不易察觉的恐惧。
    詹姆.兰尼斯特站在原地，金色的眉毛微微挑起。
    他看著苏莱曼收剑入鞘，整个过程行云流水，仿佛刚刚只是在花园里剪除了一根碍事的藤蔓。
    苏莱曼的声音没有一丝波澜：“带回营地。”
    “通告艾德. 史塔克守护。”
    他的命令简洁，不带任何情绪，却让周围的空气都冷了几分。
    莱蒙.莱彻斯特的帐篷里，火盆烧得正旺，映红了莱蒙.莱彻斯特那张因愤怒而扭曲的脸。
    老人的声音因为激动而嘶哑：“我们要还击！这是北境人的挑衅！”
    他盯著被卫兵扔在地上的乔拉.莫尔蒙，那具壮硕的身体像一袋沉重的穀物。
    “他拔剑了！苏莱曼！在国王的眼皮底下！这是行刺！是谋杀！”
    莱蒙.莱彻斯特的唾沫星子喷溅在火光里。
    “我们应该立刻把他交给国王！让国王的律法来裁决这头北境的蠢熊！”
    苏莱曼给莱蒙.莱彻斯特倒了一杯酒，老人一饮而尽。
    他没有看地上的乔拉.莫尔蒙，也没有看暴怒的养父：“我们有更好的处理方式。”
    地上的乔拉.莫尔蒙已经逐渐清醒，记忆回笼，脸色惨白。
    他看到了莱蒙.莱彻斯特愤怒的脸，看到了苏莱曼冷漠的脸，也感受到了自己被绳索捆绑的双手。
    绝望淹没了他。
    他清楚自己做了什么。
    为了一个女人，他拔剑冲向了一位国王册封的新晋骑士，一位河间地总督的养子。
    他毁了自己，也毁了莫尔蒙家族的荣誉。
    乔拉.莫尔蒙闭上眼睛，没有挣扎，也没有辩解，只是静静的躺在那里，等待命运的裁决。
    莱蒙.莱彻斯特正想呵斥他，帐篷外传来卫兵的通报声。
    “大人，北境守护求见。”
    莱蒙.莱彻斯特的怒火被这个意外的消息浇熄了一半。
    他坐回椅子上，神情变得凝重：“让他进来。”
    帐篷的门帘被掀开，北境的风仿佛也隨之灌了进来。
    艾德.史塔克走了进来，他穿著朴素的皮甲，风尘僕僕，那张著名的长脸上刻著严肃。
    他的身后跟著一个巨人般的男人，大琼恩.安柏。
    大琼恩的手按在腰间的剑柄上，凶狠的目光扫过帐篷里的每一个人，最后停在被捆绑的乔拉.莫尔蒙身上。
    艾德.史塔克微微頷首，声音冷静：“莱彻斯特大人，苏莱曼爵士。”
    他没有多余的寒暄，目光直接落到自己的封臣身上。
    “我为我的封臣犯下的过错而来。”
    莱蒙.莱彻斯特冷哼一声，正要开口，却被苏莱曼一个眼神制止了。
    苏莱曼站起身，走到艾德.史塔克面前。
    他平静的开口：“艾德大人。”
    “你的封臣不只是犯了过错，他是在国王的和平之下，对我拔出利剑。”
    “这件事情的性质，非常严重，他差点杀掉我。”
    艾德.史塔克灰色的眼瞳里看不出情绪：“我会惩办他。”
    “他被嫉妒冲昏了头脑，他会为自己的鲁莽付出代价。”
    大琼恩.安柏粗声粗气的声音传来：“乔拉为了女人勇敢的发起决斗，在北境，这是男人的表现。”
    苏莱曼的骑士队长罗索.布伦向前一步，手握住了剑柄。
    帐篷內的气氛瞬间剑拔弩张。
    艾德.史塔克低声呵斥：“琼恩！”
    大琼恩悻悻的退后一步，但眼神依旧不认为自己有错。
    艾德.史塔克重新看向苏莱曼：“按照律法，他应该交由御前审判。”
    “但他是北境人，是我的封臣。”
    “我请求將他带回，由我亲自惩处，並向莱彻斯特家族致以最诚挚的歉意和赔偿。”
    莱蒙.莱彻斯特站起身：“赔偿？”
    “史塔克大人，你的封臣试图谋杀我的儿子！”
    “你觉得什么样的赔偿能抵得上一条命..
    ”
    苏莱曼示意莱蒙.莱彻斯特停下，打断了老人的话。
    他绕著被绑的乔拉.莫尔蒙走了一圈，仿佛在审视一件货物。
    “艾德大人，您应该知道，如果我把他交给国王，他会受到最严重的惩罚。”
    艾德.史塔克的下頜绷紧了，这事可大可小，毕竟苏莱曼没有死。
    虽然这是重罪，但国王是劳勃.拜拉席恩，其他人或许会死，他的人不会。
    他开始意识到这场谈话正朝著他未曾预料的方向发展。
    这不是一场关於荣誉和律法的交涉。
    这是一场交易。
    艾德.史塔克问，声音里带著一丝警惕：“你想要什么？”
    苏莱曼伸出两根手指：“两百匹。”
    大琼恩忍不住又问：“两百匹什么？”
    苏莱曼的目光转向他，眼神平静：“战马。”
    大琼恩吼了起来：“两百匹战马？”
    “你疯了？你这是敲诈！”
    北境苦寒，马匹本就稀少，能上战场的优良战马更是宝贵。
    两百匹战马，足以装备一支精锐的骑兵队，这个数字对北境而言是一个沉重的负担。
    艾德.史塔克也沉默了，他看著苏莱曼，这个年轻人的脸上没有一丝表情，並未因为差点死去展露丝毫愤怒。
    他突然明白了，苏莱曼根本不在乎什么侮辱，什么行刺。
    从乔拉.莫尔蒙拔剑便斩的那一刻起，在苏莱曼眼里，他就已经不是一个人，而是一笔可以兑换的资源。
    艾德.史塔克缓缓摇头：“太多了。”
    “史塔克家族现在拿不出这么多战马，我需要和封臣商议。”
    苏莱曼的回答简单直接：“那就没有办法了。”
    他转身走回自己的座位，似乎已经失去了谈判的兴趣。
    气氛凝固了。
    莱蒙.莱彻斯特看著苏莱曼，眼神从最初的不解转为震惊，最后变成一种混杂著欣赏和震惊的复杂情绪。
    差点被杀都面不改色，没有丝毫愤怒的索要实实在在的利益。
    就像苏莱曼对他所说的那样，一切都向前看。
    艾德.史塔克陷入了漫长的沉默，他的內心在天人交战。
    他可以拒绝，然后去向劳勃求情，劳勃会站在他的一边。
    他也可以强行带走乔拉.莫尔蒙，莱彻斯特奈何不了他。
    最终，荣誉，责任，理智，压倒了一切。
    艾德.史塔克闭上眼睛又睁眼。
    他像是用尽了全身的力气，点了点头：“好。”
    “我答应你。”
    “两百匹战马。
    苏莱曼挥了挥手，罗索.布伦拔出匕首，割断了乔拉.莫尔蒙身上的绳索。
    乔拉.莫尔蒙挣扎著站起来。
    他低著头，不敢看艾德.史塔克的眼睛，脸上满是羞愧。
    艾德.史塔克的声音里听不出喜怒：“走吧，乔拉。”
    “我为你感到失望。”
    “我想你的父亲也是。”
    他转身向帐外走去，没有再看苏莱曼一眼。
    大琼恩狠狠的瞪了苏莱曼一眼，拽著失魂落魄的乔拉.莫尔蒙，跟了出去。
    帐篷里恢復了安静。
    莱蒙.莱彻斯特看著苏莱曼，嘴唇动了动，却不知道该说什么。
    他最终还是问了出来：“你.......就这么放过他了？”
    “他差点杀了你..
    ”
    “为了两百匹马？”
    苏莱曼走到地图前。
    他的手指在上面缓缓划过，从赫伦堡一直划到孪河城：“亲爱的父亲。”
    “为了报仇，让双方都闹得不好看。”
    “或者。”
    “两百匹战马，让我们拥有一支更强大的骑兵队伍。”
    他的声音在空旷的帐篷里迴响，带著凌冽缝纫的质感。
    “能让我们在即將到来的战爭里，踏平那些不肯臣服的城堡。”
    莱蒙.莱彻斯特坐在椅子上，脸上带著一丝疲惫，他知道这是正確的做法，毫无疑问这样做利益最大化。
    但这会让他想起儿子们的死亡，他差点又失去了一个儿子。
    苏莱曼站著，他没有看莱蒙.莱彻斯特，目光始终胶著在地图上。
    帐篷里只有木柴燃烧的啪声。
    许久，苏莱曼的手指落在了地图的某一个点上。
    他的声音打破了沉默：“这里。”
    莱蒙.莱彻斯特费力的站起身，凑到地图前，昏花的眼睛努力辨认著那个被苏莱曼指著的地方。
    他念出声，语气里满是困惑：“荒石城？”
    “那地方只剩下一堆废墟和一座坟墓，你指它做什么？”
    苏莱曼的手指没有移开：“重建它。”
    “作为莱彻斯特家族的城堡，河间地的新都城。”
    他抬起手，食指沿著蓝叉河的脉络向西滑动。
    “这座山丘俯瞰著蓝叉河，控制著河间地最重要的水道。”
    “从这里出发，我们的军队可以顺流直下，最快做出反应。”
    “我们可以在这里集结大军，泰陀斯.布莱伍德的鸦树城，徒利家族的奔流城，都在我们兵锋的威胁之下。”
    苏莱曼的话语清晰而冷静，每一个字都像一颗敲入莱蒙.莱彻斯特脑海里的钉子。
    莱蒙.莱彻斯特的呼吸变得粗重，他能理解这其中的军事价值。
    这里离西河间地诸侯最近，更有利於他们未来整顿西河间地，但他更明白政治的风险。
    老人的声音透著焦虑：“可那里离我们的支持者太远了！”
    “佛雷家族在孪河城，布莱伍德家族在鸦树城，我们离他们近，他们也离我们近。”
    “我们那些东河间的封臣，他们才是我们权力的根基！”
    “一头扎进敌人的巢穴里？这太危险了！”
    苏莱曼终於抬起头，他的眼睛在昏暗的光线下亮得惊人：“恰恰相反。
    “我的父亲，还记得我曾对你说过的吗？您觉得我们未来的敌人是谁？”
    莱蒙.莱彻斯特愣住了：“当然是布莱伍德，派柏，凡斯.........那些拒绝向我们效忠的西河间诸侯”
    苏莱曼的声音压低了，带著一种冰冷的穿透力：“他们只是眼前的敌人。”
    “还记得我说过我答应劳勃.拜拉席恩的事情吗？”
    “未来，我们的东河间盟友，才是我们的敌人。”
    “我们现在的盟友，恰恰是我们未来的敌人。”
    这番话像一道闪电，劈开了莱蒙.莱彻斯特脑中的迷雾。
    他浑浊的眼睛里闪过一丝骇人的清明。
    “先西...
    ”
    他喃喃自语。
    苏莱曼接上了他的话：“后东。”
    “我们利用东河间的力量，去粉碎西河间的反抗。”
    “然后，我们以荒石城为新的权力中心，控制西河间地，坐镇河间地的中央，再回过头来，一个一个的收拾东河间诸侯。”
    苏莱曼的手掌覆盖在地图的中央，覆盖在荒石城的位置。
    “这里，才是整个河间地的中心。
    “徒利家族的奔流城偏安一隅，所以他们永远无法真正掌控全局。
    “而我们將在这里，建立一个真正的王国。”
    莱蒙.莱彻斯特沉默了，他盯著地图，仿佛能看到那片废墟上重新矗立起高耸的城墙和塔楼。
    他看到了苏莱曼描述的未来，一个血腥，残酷，却又充满诱惑的未来。
    莱蒙.莱彻斯特的声音有些沙哑：“王国...
    "
    “穆德家族...
    ”
    “他们是先民的国王，血统纯正，身份高贵，在这里统治了一千年。”
    “而我们.......我们是篡夺者...
    ，苏莱曼转头看著患得患失的老人，纠正他：“不。”
    “我们是开创者。”
    “徒利家族是伊耿. 坦格利安册封的河间地走狗。”
    “拜拉席恩和徒利才是篡夺者，他们背叛了坦格利安家族。”
    “而我们，將建立河间地人的王朝。”
    “河间地人会看到，莱彻斯特家族为河间地带来的未来。”
    “我们將在这里建立一座比赫伦堡更宏伟的城堡，一座真正属於河间地人的都城。”
    “我们將成为新的河流王。”
    新的河流王。
    这五个字像一道魔咒，钻进了莱蒙.莱彻斯特的心里。
    他失去了一切，他的儿子们都死了，莱彻斯特家族的血脉已经断绝。
    但苏莱曼，这个他从战场上捡回来的养子，却在他面前描绘了一个建立王朝的蓝图。
    一个以莱彻斯特为名，却由苏莱曼来实现的王朝。
    这很疯狂。
    但对於一个已经失去了一切的老人来说，疯狂的梦想，或许是唯一值得抓住的东西。
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