第66章 截获香桃
封行止的速度极快,不过一炷香的功夫,两人便已顺利抵达山脚。那里早已有数名黑衣护卫牵著马匹静候。
火光映照下,气氛肃穆。
封行止將沈棲云放下后没多久,周一便快马而来。
他押著一个被绳索捆绑、浑身抖如筛糠的丫鬟上前——正是香桃!
“世子爷,沈娘子!人截住了!就在通往酉州的官道岔路口附近。”
“但……並未发现孩子的踪跡。”
周一抱拳稟报,语气凝重。
沈棲云一看到香桃,一路上积压的怒火、担忧、恐惧瞬间如同火山般爆发出来。
她猛地衝上前,厉声质问:“香桃!蓁蓁呢?!你把蓁蓁带到哪里去了?!快说!”
香桃早已嚇得魂飞魄散,噗通一声跪倒在地。
她涕泪横流,语无伦次地求饶:“娘子……娘子饶命啊……”
“小姐走丟了……奴婢……奴婢害怕受罚,这才……想著偷偷逃走……”
沈棲云根本不信这说辞。
她一眼瞥见香桃死死抱在怀里的包袱,猛地一把抢过,用力抖开!
只听“哗啦”一声,里面的东西散落一地。
除了两身换洗衣物和一些散碎银子,最扎眼的是两张面额一百两的银票。
而那堆东西里,还有一张摺叠得整整齐齐的卖身契——是香桃从秦玉嵐房中偷走的!
若非早有预谋要远走高飞,怎会事先偷了这卖身契?!
极致的愤怒和恐惧让沈棲云浑身血液逆流,头脑一阵晕眩。
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她猛地拔出封行止腰间的佩刀。
冰冷的刀锋瞬间抵在了香桃的脖子上,锋利的刃口立刻压出一道血线。
沈棲云的声音带著一种歇斯底里的狠厉:
“说!蓁蓁到底在哪里?!你再敢有半句谎话,我立刻让你血溅当场!”
死亡的恐惧让香桃彻底崩溃。
她看著沈棲云那双赤红得恨不得將她生吞活剥的眼睛,结结巴巴地哭喊出声:
“我说!我说!”
“是……是前段时间,有人……找上奴婢……”
“要奴婢找个机会,把蓁蓁小姐交给他们……”
“事成之后……就……给奴婢二百两银子……”
“奴婢……奴婢鬼迷心窍……应下了……”
“趁著今日府中几位主子带小姐来护国寺上香,小姐落了单……”
“奴婢这才寻到了机会……把人交给了他们……”
她原本想著,拿了钱就远走高飞,沈家人定以为她和小姐一起遭了难……
可没想到,钱刚到手没多久。
还没跑远,就被这些突然出现的人给抓了回来……
香桃的供述炸得沈棲云眼前发黑,踉蹌后退。
果然是阴谋!是针对沈家的阴谋!
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“是谁指使你的?!那些人长什么模样?他们把蓁蓁带去了哪里!说!”
沈棲云逼问,手中的刀刃又陷进去一分,鲜血顺著香桃的脖子流下。
“奴婢不知道……真的不知道啊!”
香桃嚇得屁滚尿流,尖声哭嚎。
“对方从头到尾都没透露过身份,见面时也都蒙著面……奴婢什么都不知道……!”
“奴婢只听他们说……蓁蓁小姐长得好,送去青楼定能卖个好价钱。”
眼见沈棲云情绪失控,手中的长剑几乎要划断香桃的喉咙。
封行止適时上前,轻轻按住了沈棲云持刀的手腕。
他的动作並不用力,却奇异地稳住了她狂躁的情绪。
“冷静点,沈娘子。”
他低声开口,目光锐利扫过瘫软在地的香桃和散落在地上的银票。
“现在杀了她也於事无补。”
“既然有了线索,我这就命人彻查京城及附近州府所有秦楼楚馆、牙行暗巷。”
“掘地三尺,也定帮你把孩子找回来。”
说罢,他转向周一,沉声下令:“立刻加派人手!”
“第一,著人细查近日所有与沈家,尤其是与百味楼有过节的人等,柳府著重细查!”
“第二,派人盯紧京城及周边所有可能销赃、贩卖人口的暗桩窝点。”
“特別是各家青楼妓馆、牙行,重点排查今日是否有新到的、符合蓁蓁年纪相貌的女童!”
“有任何蛛丝马跡,立刻来报!”
“是!属下遵命!”周一领命,立刻转身,迅速安排下去。
封行止又看向脸色惨白、摇摇欲坠的沈棲云,语气放缓了些:
“沈娘子先隨我回城等候消息如何?”
“你身上有伤,需要立刻处理。”
沈棲云听到他的安排,狂跳的心稍微安定了几分。
她正要摇头拒绝,表示自己可以等父兄到来。
就在这时,急促的马蹄声和脚步声由远及近。
沈棲白和路鄴年带著京兆尹的衙役匆匆赶到山脚。
火光下,见著妹妹狼狈不堪、伤痕累累的模样。
沈棲白心中又是心疼又是惊疑。
他大步上前,不动声色地將妹妹从封行止手中接过,护在自己身后。
“今日多谢封世子救舍妹於危难,此恩沈家铭记於心,来日定当报答。”
封行止听出了沈棲白话中的疏离与戒备。
他神色未变,心中却疑惑。
为何这位沈举人对他的戒备颇大?
他似乎从未与沈家生过齟齬。
封行止深邃的目光掠过被兄长紧紧护在身后的沈棲云。
见她脸色苍白,裙衫染血,却仍强撑著站得笔直。
他心底某处被轻轻触动,泛起一丝难以言喻的滯涩。
“沈兄言重了。路见不平,尚且拔刀相助,何况是稚童被掳、人命关天之事。”
一同前来的京兆府尹刘盛兴抹著额头上的冷汗,对著封行止连连保证道:
“封世子放心!此等恶行,竟发生在天子脚下、佛门清净之地!下官定当竭尽全力,缉拿凶徒,寻回沈家小姐!”
封行止微微頷首:“辛苦刘大人,此案关係重大,务必竭尽全力,將人寻回。”
“是是是,下官明白!”刘盛兴忙应声。
他心里却不由纳罕,这沈家一个小小五品官之家,怎的就入了封世子的眼?
莫不是其中有什么外人不知道的渊源?
有这位爷看著,他怎么也得尽十二分心,將孩子给寻回。
刘盛兴偷偷覷了眼封行止冷峻的脸色,又连忙转向沈棲白和沈棲云:
“沈举人,沈娘子,也请二位放心!一有消息,本官立刻派人通知沈府!”
沈棲白对著刘大人又是一番感谢。
……
