第156章抵达淮州城
及至辰时，车队到了城门口。望著城门上高掛的『淮州城』三个字，宋令仪心潮澎湃，忽闻前方传来一阵热情的招呼声，她定睛一看，来人穿著緋色金带官袍，身后还跟了不少官员。
杜玄驭马停在车窗边，低声提醒：
“宋姑娘，那位是淮州城太守郭肃，他右边那位是司马……”
太守？
宋令仪不著痕跡地打量那位緋袍官员，完全就是印象里最普通的中年男人形象，身宽体胖，大腹便便，还留了一撮小鬍鬚，笑起来略显諂媚，和『肃』字大相逕庭。
因晋国公和太子殿下先后打过招呼，郭太守可不敢像以前那般忽略怠慢宋家人了，態度十分热切，一口一个『贤侄』，三句不离大操大办的洗尘宴，搞得宋令仪无所適从，只一味微笑。
一行人在城门口寒暄了好一阵，郭太守转身大手一挥，高声吩咐放行，官兵开道，將行人挡在街道两侧。
宋令仪坐在马车里，也算体验了一把大领导蒞临指导的排场。
看著浩浩荡荡入城的车队，街头巷尾的百姓们议论纷纷：
“马车里的人是谁啊？阵势这么大，连太守都到城门迎接了。”
“听说是城北宋校尉的女儿？”
“哪位宋校尉？”
“嘖！”坐在麵汤摊子上吃朝食的白髮老头儿拔声道，“就是前年冬天，不顾太守和司马反对，带著手里八百骑兵支援丹阳郡的宋校尉呀！”
“哦，原是他啊，不过一个校尉的女儿，值得这么大排场？”
旁边一个卖菜的妇女抽空插了一嘴：“听说跟宋校尉没关係，他婆娘是国公府大小姐，去年夫妻俩都死了，就让女儿入京投亲，这不，今日『衣锦还乡』了。”
凑热闹的路人们感慨不断，另一个坐在麵汤摊子上的年轻儿郎，瞧见车队的阵势，不屑冷哼：
“宋家就这一个女儿，再威风也是个破落户，也不知模样如何，要是模样周正，我倒愿意吃个亏接盘。”
“大白天的，吃个麵汤还能吃醉了？”白髮老头儿对他说的话嗤之以鼻。
那年轻儿郎惯不著调，又说：“要是真威风，怎么会回淮州城这么个偏僻地儿，定是討外祖家不喜，寻个由头把人送回来罢了，摆威风不过是彰显国公府噫——”
年轻儿郎的话音戛然而止。
周围几个人纷纷看过来，只见一名年轻俊俏的锦袍郎君將匕首架在了那人脖颈处。
“彰显国公府什么？”
锦袍郎君站在那人身后，微微倾身，压在他耳边，语气平静却充满压迫感：“继续说啊。”
“没……没什么……”年轻儿郎惊惶看著架在脖颈处的匕首，嘴里打著磕巴，“都……都是我胡言，公子莫怪。”
陆潜冷笑著，语气漫不经心：“算你识相，再敢说些不中听的话，小爷就算割了你的舌头，也无人敢吱声。”
匕首回鞘，那年轻儿郎连麵汤都不吃了，逃也似的溜了，其余人眼观鼻鼻观心，不敢再討论车队。
正值早市热闹的时候，街道吆喝叫卖声不断，无人注意麵汤摊子上的小插曲。
车队轔轔驶向城北，所到之处，皆有官兵护行。淮州城虽不及京都繁华，却处处透著祥和之景。
两刻钟后，车队停在城北宋宅外。
阔別一年，早已物是人非，青苔覆盖台阶，推开那扇沉重的大门，灰尘飞扬，门內亦是杂草丛生，处处透著凋败之景。
“姑娘，咱今夜就住这儿吗？”红蕖面露难色。
入城时，郭太守说宋宅破败，已在鸣鹤楼订好了房间和酒席，让车队直接去鸣鹤楼，却被宋令仪婉拒了。无利不起早的道理，她还是懂的。
官兵开道就罢了，吃人嘴短拿人手软，万一郭太守藉此机会，要她帮忙在太子和国公耳边『美言几句』，那牵扯可就深了。
“院里是杂乱了些，但房间里的家具都还齐整，稍微打扫一下就行。但是宅子不大，住不了太多人，隔壁那条街有间客栈，你等会儿派人订几间房间。”宋令仪道。
红蕖应声『是』，转头將事务吩咐下去。
宋宅是座两进的院子，灰墙黛瓦间布满岁月风霜。经过二道门，后院共有三个房间，中间是宋父宋母生前住的主屋，右厢房是宋令仪的闺房，右厢房则是客臥。
僕从和侍婢们赶在日落之前，將宅邸打整出来。
宋令仪坐在堂厅里，认真擦拭条案上的瓶，忽闻院里传来动静，打眼一看，竟是白天站在太守旁边的王司马。
王司马脚步轻悄，抬步绕过僕从刚拖完的青石板，站在厅外躬身拱手：
“宋姑娘，太守大人在鹤鸣楼摆宴，宴席上有不少淮州城的豪绅，都是看您的面子才赴宴同庆，时辰差不多了，太守大人派我来请您赴宴。”
宋令仪给红蕖递了个眼神，红蕖立马心领神会，清了清嗓子：“劳王大人回去告诉太守大人，无功不受禄，我家姑娘回城是为了祭拜双亲，不是为了结识豪绅。”
宋家落魄时，也没见这些官员和豪绅关照过，如今倒是想起来结交了。
“话可不能这么说，淮州城是宋姑娘的老家，郭太守与宋校尉又相识多年，这洗尘宴不谈功利，只讲情分。”王司马道。
宋令仪將瓶放回条案，语气平静：“从前竟不知郭太守与阿父是旧识，王大人是司马，我阿父应该与您交情更深些吧？”
王司马摆了摆手，訕笑道：“非也，我去年中旬上任淮州城司马，未与宋大人见过面，倒是听说过宋大人率兵驰援丹阳郡的事跡，真乃英雄豪杰啊。”
说罢，他话头一转：“这洗尘宴都布置好了，豪绅和官员们也快到齐了，宋姑娘若不赴宴，太守大人失了面子，难免会多想……”
见王司马这般坚持，宋令仪也不好一再驳了郭太守面子，便答应下来。
杜玄听说宋令仪要赴宴，主动请缨要一起去，“地方官员个个都是人精，属下跟著去，宋姑娘有什么事儿吩咐一声就是。”