第385章 奥兰治自由邦
第385章 奥兰治自由邦1871年4月1日，奥兰治自由邦，首都布隆泉。
清晨的寒气从窗缝钻进来，让人忍不住缩了缩脖子。
总统办公室里，壁炉中的木柴发出啪的响声，却驱散不了房间里凝重的气氛。这是一间朴素的办公室，墙上掛著几幅风景画和一张褪色的地图，还有一把祖传的荷兰猎枪。
约翰內斯·布兰德总统坐在办公桌前，双手紧紧著一份刚刚送达的文件。这是一份用英文书写的公文，纸张上方印著大英帝国的王室徽章一一那头张牙舞爪的狮子仿佛正在嘲笑看这个弱小的布尔人共和国。
他的目光一遍又一遍地扫过那些傲慢的词句：
“大英帝国开普殖民地政府在此正式宣布：格里夸兰西部地区，包括但不限於所有已发现及未发现的钻石矿区，其主权完全归属於大英帝国。自1871年5月1日起，奥兰治自由邦的所有公民、官员及军事人员必须无条件撤离上述地区。任何违反此令者，將被视为对大英帝国的挑畔行为..：”
约翰內斯·布兰德的脸色从苍白转为涨红。他想起了1867年那个改变一切的日子一一个布尔人孩子在奥兰治河畔捡到了一颗闪闪发光的石头。那颗后来被命名为“欧雷卡“的钻石，重达21.25克拉，这本来是奥兰治人的財富，该死的英国佬。
原本这片贫瘠的土地无人问津，布尔人在这里放牧，与世无爭。但钻石的发现改变了一切。先是零星的探矿者，然后是成群的冒险家，最后连英国人也坐不住了。他们先是通过开普殖民地总督提出“友好建议”，要求“共同开发”。当奥兰治自由邦拒绝后，英国人开始支持当地的格里夸人首领尼古拉斯·瓦特布尔，声称这片土地原本就属于格里夸人。
（奥兰治自由邦区域）
“欺人太甚！！！”
约翰內斯·布兰德终於爆发了。他猛地將文件拍在桌上，力道之大让墨水瓶都跳了起来，瓶塞鬆了，深蓝色的墨水流了出来，慢慢渗进桌上的划痕里。
他腾地站起来，椅子腿在地板上划出难听的声音。这个五十七岁的男人开始在屋里转圈，靴子踩得地板咚咚响。他一会儿揪鬍子，一会儿又狼狠地锤一下墙。他的双手不一会儿则是紧握在背后，指节因用力而发白。
“该死的英国人！”他咬牙切齿地说道，唾沫星子在阳光中飞舞，“他们以为我们是什么？是可以隨意驱赶的牲畜吗？还是当狗？呼之即来挥之即去？”
他走到窗前，望著窗外的布隆泉。这座城市是布尔人用血汗建立的，每一栋房屋、
每一条街道都见证著他们的奋斗。远处的教堂钟楼在晨光中闪闪发光，那是1848年建成的荷兰归正教会教堂，是这座城市的骄傲。
“我...我他妈的..”
约翰內斯·布兰德转过身，双手在挥舞著，像是要抓住什么，又像是要推开什么。
坐在角落里的国务秘书（內阁核心成员，负责外交和行政）尤斯图斯·弗里德里希·
赫內静静地看著这一切。
他又推了推金丝边眼镜，没有说话。他了解自己的总统一一这个暴躁但正直的布尔人需要发泄，而最好的办法就是让他发泄完。
赫內的目光落在墙上的地图上。奥兰治自由邦的领土呈现不规则的形状，西边是爭议中的钻石矿区，东边是德拉肯斯堡山脉，南边是英属开普殖民地，北边隔著瓦尔河与德兰士瓦共和国相望。在地图上看起来面积不小，但赫內心里清楚，这片土地上的白人数量少得可怜。
终於，总统约翰內斯·布兰德的怒火似乎燃尽了。
他一屁股坐回椅子，椅子发出不堪重负的呻吟。他把脸埋在粗糙的手掌里，肩膀微微发抖。
“赫內，”声音从指缝里传出来，闷闷的，“我们...我们他妈的该怎么办？“
国务秘书赫內慢慢站起来，藤椅最后吱呀了一声。他走到桌前，皮鞋在木地板上发出有节奏的声响。他本想说“没办法，认命吧”，但话到嘴边又咽了回去。
“总统先生，”国务秘书赫內清了清嗓子，用他那带著轻微北德意志口音的荷兰语说道，“让我们先看看现实情况。根据去年的人口普查，奥兰治自由邦的白人人口只有两万七千人，其中成年男性不到八千。即使算上混血人和忠诚的土著僕从，我们能动员的武装力量最多不会超过五千人，当然如果是要跟英国人拼了，那我们还能凑出一万人的部队来。不过，您也知道，这是在亡国的时候才有可能的。”
他停顿了一下，从公文包里取出一份文件：“而英国在开普殖民地的常备军就有五千人，还不算他们可以从印度和本土调来的增援。在军事装备上，他们有恩菲尔德步枪和阿姆斯特朗炮，据我们的人报告，好像还列装了一种新型步枪，叫马蒂尼，而我们...”
国务秘书赫內的目光扫向墙上的猎枪：“我们大部分人还在用祖父辈传下来的枪。上次德兰士瓦的保罗·克鲁格来，还问我们借钱买子弹呢。”
（这个时候，布尔人还不如后世那样有钱，德兰土瓦共和国甚至前不久还有负债，奥兰治就发现了这个大型钻石矿还被英国人抢了。）
“我知道，我都知道。”总统约翰內斯一拳砸在桌上，墨水瓶彻底翻了，蓝色的液体流得到处都是。“但我们不能就这样屈服。我们的祖先为了逃离英国人的统治，进行了伟大的迁徙。好吧，我们就是赶著牛车逃跑，但是之后我们在这片土地上流血流汗，建立了自己的国家。现在英国人又来了，难道要我们再跑？跑到哪儿去？跑到地狱里去吗？”
“逃跑？不。”赫內摇摇头，“但正面对抗也不是办法。总统先生，您刚才问我们该怎么做。首先，外交抗议是必须的。”
“抗议？“总统约翰內斯·布兰德苦笑道，“我们1869年就已经提出过抗议了。“
“我知道。“国务秘书赫內平静地说，“那份抗议恐怕连伦敦都没有到达，最多在开普殖民地总督亨利·巴克利爵士面前呈上过。很可能被他捲成一个球扔进了垃圾桶。“
“但是，”赫內继续道：“该有的外交抗议还是要有的。这不是为了英国人，而是为了其他人看一一德兰士瓦、比利时、法国，甚至是奥地利。我已经让办公室起草了一份外交抗议书，下午就会发出去。我们要让全世界都知道，英国人是如何蛮横地掠夺一个主权国家的领土。”
“让他们瞧瞧英国人有多不要脸！”
“然后呢？”总统约翰內斯·布兰德紧皱著眉头，“难道我们就这么灰溜溜地把我们的人全部撤回来？放弃那些钻石矿？放弃我们开拓的土地？”
赫內没有立即回答。他走到窗前，將厚重的天鹅绒窗帘拉开一条缝，阳光斜斜地射进来，在地板上投下一道金色的光带。
“总统先生，”他转过身，眼镜片反射著阳光，“您是否认为现在的局面，是因为我们没有实力导致的？”
“当然是！”总统约翰內斯·布兰德激动地站起来，大步走到墙边，一把取下那支猎枪。这是他祖父的遗物，一支製作精良的荷兰猎枪，枪托上还刻著家族的纹章。
他熟练地检查著枪机，咔一声拉上枪栓：“我自己不怕死，我们布尔人都不怕死！
我可以拿著这把枪上战场，我的枪法您是知道的，一百米外我能打中飞鸟。但是然后呢？”
他颓然放下枪：“最多换掉两三个英国鬼子，甚至可能只是他们僱佣的黑人土著。但是后面，他们用人都能堆死我们。”
枪往桌上一扔，发出沉闷的响声。
赫內把枪捡起来，吹了吹上面不存在的灰：“总统先生，还记得五七年的事儿吗？德兰士瓦说要跟咱们合併，建立一个统一的布尔人国家。“
约翰內斯·布兰德坐回椅子上，陷入回忆。那时他还不是总统，但作为议会议员参与了討论。
“我当然记得。”他缓缓说道，“当时德兰士瓦欠了一屁股债，光是欠荷兰商人的就有三十万荷兰盾。我们的政府要求他们必须先清偿债务，然后需要制定统一的宪法，而且奥兰治要在联合议会中占主导席位。”
“这两个条件，他们一个也满足不了。”国务秘书赫內接过话头，“所以合併的事最终不了了之。但这还不是全部。”
他从书架上取下一本厚重的年鑑，翻到某一页：“1860年，马蒂纳斯·韦塞尔·比勒陀利乌斯先生当选德兰士瓦总统。第二年，1861年，他又同时当选了我们奥兰治自由邦的总统。一个人，两个国家的总统！他试图通过个人权力推动两国联合。”
“是的，我记得那场闹剧。”总统约翰內斯冷笑，“议会嚇坏了，赶紧改宪法，不准总统在外国兼职。说白了，议会担心丧失自治权，怕被德兰士瓦吞了，怕他们的烂帐缠上咱们。当然，还有英国人的压力。英国人明確表示反对两个布尔人国家的合併。“
赫內点点头：“您分析得很准確。但是现在，情况变了。”
他走到地图前，手指点在格里夸兰西部：“现在我们有了钻石矿，有了財富。而英国人要抢走它。在这种情况下，我们还要继续各自为政吗？”
约翰內斯·布兰德的眼晴亮了起来：“你的意思是，藉助德兰士瓦的力量？”
“这是一个选择。”赫內谨慎地说道，“但是..：”
“但是什么？”
“总统先生，您知道德兰士瓦最近从哪里借钱吗？”
约翰內斯·布兰德皱起眉头：“比利时？还是法国？他们一直在非洲寻找机会。”
“都不是。”赫內深吸一口气，“是英国人。”
“什么？！”
奥兰治总统约翰內斯·布兰德像被雷击中一样跳了起来，咖啡杯被撞翻，褐色的液体在桌面上蔓延。
“英国人？这不可能！”他大声著，唾沫横飞，“他们疯了吗？他们忘了大迁徙吗？忘了血河之战吗？忘了我们为什么要离开开普殖民地吗？“
他的脸涨得通红，青筋在太阳穴上跳动：“哦，我明白了！他们是看中了我们的钻石矿，想跟英国人合作，平分我们的財富！我就知道，该死的马蒂纳斯·韦塞尔·比勒陀利乌斯，他表面上说什么布尔人大团结，背地里却跟我们的敌人勾结！”
赫內看著暴跳如雷的总统，默默地从柜子里取出一条毛巾，递了过去。然后他倒了一杯茶一一不是咖啡，而是来自东方的红茶，这是他用来让总统冷静的秘密武器。
“请喝茶，总统先生。”
总统约翰內斯·布兰德接过茶杯，一口气喝了下去。滚烫的茶水让他呛了一下，但也让他冷静了一些。
赫內这才继续解释：“事情不是您想的那样。德兰士瓦向英国银行借钱，是因为他们別无选择。荷兰商人已经不愿意再借钱给他们了，法国人开价太高，比利时人要求矿產抵押。只有英国人愿意以相对合理的利率借钱，当然，条件是德兰土瓦要保证贸易通道的开放。”
他停顿了一下：“这其实也说明了一个问题一一我们太弱小了，弱小到只能任人宰割。如果我们两国合併，至少会得到暂时的安寧。两个布尔人共和国的联合，总人口將超过十万，其中白人超过五万。面对英国开普殖民地的侵略，我们会有更强的自保能力。尤其是有了钻石矿的財富，我们可以购买新式武器，可以招募更多的移民..：”
“听起来不错。”约翰內斯·布兰德若有所思地说道。
“但是，”国务秘书赫內话锋一转，走到窗前，刷地一声拉上了厚重的窗帘。
房间突然暗了下来，只有壁炉的火光在跳动，在两人脸上投下忽明忽暗的阴影。
“但是，”他在阴影中继续说道，声音变得低沉，“如果英国人派遣一支本土军队呢？不用多，一个师，一万人，装备最新式的武器。恐怕我们就要被推平了。”
其实，这个年代，任何人都对英国、法国的军人感到恐惧，这是正常的，不过按照后世的看法，这两国的军事体系相对已经落伍了。
“我们布尔人虽然因为放牧的原因，个个都是出色的骑手和射手，机动作战是我们的优势。但是攻坚战不行，守城战也不行。最要命的是我们的家人。如果英国人像对付祖鲁人那样，烧毁我们的农场，杀戮我们的孩子。”
两人都沉默了。他们都听说过英国人在其他殖民地的所作所为。为了镇压反抗，英国人可以做出任何事情。
（歷史上，英国在第二次布尔战爭后期实施了“焦土政策”，以切断布尔游击队的补给线和支持来源，他们摧毁了布尔人及其支持者的农场、村庄和粮仓。为了孤立布尔游击队，英国军队將大片地区的平民驱逐出家园。同时，英国在战爭中首次大规模使用集中营，关押布尔平民，尤其是妇女、儿童和老人，集中营中关押的约11.5万人中，约有2.6
万人死於飢饿和疾病，其中包括2.2万名儿童。另外还有关押的黑人大量死亡。）
（总之，不要低估英国人的决心，毕竟是人间之屑。）
壁炉里的木柴爆出一声脆响，火星四溅。
奥兰治总统约翰內斯·布兰德端起茶杯，发现里面已经空了。他舔了舔乾燥的嘴唇：
“那你的意思是？我们到底该怎么办？向英国人屈服？还是联合德兰土瓦进行毫无胜算的抵抗？”
国务秘书赫內没有立即回答。他走到办公桌前，从抽屉里取出一份文件。这是一份用德文写成的信函，上面的火漆印记是一只双头鹰。
“总统先生，”他把信往桌上一拍，“还有第三个选择。”
他深吸一口气，缓缓吐出几个字：
“奥地利人。”