第193章 天诛国贼

    第193章 天诛国贼
    1861年10月29日，日本正是一个枫叶落下，秋风萧瑟的季节。
    武藏国葛饰郡（江户川区）。
    秋风夹杂著枯叶在空中打著旋。几片火红的枫叶隨风飘落，轻轻地落在缓缓前行的马车顶篷上。
    这是一辆製作精良的西式马车，经过日本改良，黑漆的车身上装饰著幕府的家纹。车轮碾过落叶，发出细微的沙沙声。
    马车两侧各有三名身著甲胃的武士护卫，腰间佩戴著锋利的太刀。他们神情严肃，目光警惕地扫视著周围的树林。
    在马车后方约十步远的距离，跟隨著四名英国公使馆的士兵。他们骑在马上，身著红色军服，肩上的铜扣在阳光下闪闪发亮。其中一人正向同伴讲述著在横滨遇到的趣事，引得其他人发出低声的笑声。
    再外围的又是一些武士护卫，大概就四五十人的样子，另外还有大概一个十人组的西式新军步兵（模仿西方的线列步兵），护卫算是相当严密了，这都是並伊直弼大老在樱由门被人袭击之后做出的加强护卫和建立新军的应对措施。
    马车內铺著柔软的坐垫，老中安藤信政端坐在右侧，他穿著深色直衣，神情凝重。外国奉行松平泰英坐在中间，身著正式的羽织，不时用手帕擦拭额头的汗水。
    英国驻日本总领事兼全权公使约翰·卢瑟福·阿尔科克爵士则倚在左侧，他穿著一身考究的黑色西装，胸前別著英国皇家勋章。
    “阿尔科克阁下，”外国奉行松平泰英操著一口不太流畅的英语，对著旁边的英国驻日本总领事兼全权公使约翰·卢瑟福·阿尔科克爵士拱了拱手，说道：“现在奥地利人非要强迫我们將北海道组借给他们，言语中大有不服从就要派兵攻打的意思，请您赐教。”
    松平的声音中带著焦虑，额头上已经渗出了细密的汗珠。在他身旁，老中安藤信正默默地点著头，神情很是凝重。
    “嗯，这的確是个难题。”英国驻日本总领事兼全权公使约翰·卢瑟福·阿尔科克爵士眼神闪烁，摸著自己下巴上有些发白的鬍子，心里面思索著不久前国內传来的消息和欧洲大陆的情报。
    奥地利帝国现在正在全面投入殖民扩张的进度中，在美国內战里面和英国政府有著一定的合作，不能太翻脸。
    日本现在是英国入侵远东帝国的跳板，虽然也很重要，不过如果奥地利人实在要撕下一块肉那也可以谅解，只要別太过分就行。
    在阿尔科克爵士眼里，索要北海道和以北的岛屿这就算是很过分的要求了，
    他们这些先来的国家就只有居留地（为外国人的居住和商业活动而设立的特別区域，拥有领事裁判权等等，和租界有一点类似），奥地利在远东真的是狮子大张口，直接要一块几万平方公里的土地，当然了，那上面没多少人，冰天雪地的价值有些低。
    “松平阁下，安藤阁下。”阿尔科克缓缓开口，“或许我们可以建议在函馆又或者神户设立一处奥地利人的居留地，规模可以比其他国家的大一些。至於割让领土..：”他停顿了一下，“恐怕会引起其他列强的效仿。这对日本不是好事。”
    “唉，我方提供的方案是在神户等地设立三处奥地利的商馆，再加上奥地利人的居留地，这种条件他们竟然都不答应，他们的海军舰队现在驻扎在品川冲，
    看他们的武器装备，我方舰队和军力绝对不是对手，他们是在用武力胁迫我们。”
    “舰队嘛.：”阿尔科克爵士也挺无奈的，他提供的建议只能是奥地利人的决心不够才行，实力差距有些大。
    “目前停泊在品川冲的奥地利舰队的舰队情况具体如何？”阿尔科克问道，
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    他需要更详细的信息。
    “根据我们的探查，”外国奉行松平泰英接过话头，声音低沉，“十艘重型战舰，最小的那艘都是我们的朝阳丸数倍大，舰炮数百门，光是他们带的新式步枪和开弹，就远超我们的火力。”
    阿尔科克微微点头，面色有些凝重，这支舰队至少有著英国远东舰队的实力，要对付幕府的军事力量实在是绰绰有余。他知道幕府的军舰大多是从荷兰购买的老旧货色，水师训练也相当落后。
    阿尔科克思索片刻，继续说道，“我建议贵国可以採取一个折中的办法。除了上面那些，我觉得可以允许奥地利在北海道设立一个小型的商站，但土地主权必须牢牢掌握在幕府手中。这样既能安抚维也纳的那些贵族老爷们，又不会损害日本的利益。”
    “再者，”阿尔科克压低声音说，“如果奥地利真的有什么不理智的举动，
    英国会站在日本这一边。毕竟，维持远东的平衡对我们来说也很重要。”
    说这话时，阿尔科克爵士的內心其实並不像表面上表现得那般篤定。他很清楚，英国政府不太可能为了日本这个刚刚开国的东亚岛国而直接与奥地利帝国起正面衝突。
    但是出於大英帝国在远东的战略利益考虑，给日本人壮壮胆气倒也无妨，奥地利狮子大张口，如果让他成功了，后面对英国在远东的利益布局绝非好事。
    他摸著鬢角想了一会，突然眼前一亮，看向外国奉行松平泰英，“您说他们的舰队是十艘重型舰组成的，对吗？”
    松平泰英微微頜首：“正是如此。”
    “那么，”阿尔科克的语气中带著几分推心置腹的意味，“我可以告诉诸位，这已经是奥地利本土舰队的三分之一以上的远洋舰船了。诸位或许不太了解，奥地利帝国虽然在欧洲大陆上確实势力庞大，但他们的海军实力远不及我大英帝国。”况且，“他停顿了一下，嘴角露出一丝若有若无的笑意，“他们想要跨越重洋来到远东，还需要经过我们控制的航线。”
    “如果真的爆发衝突，以他们这支远洋舰队携带的弹药储备，我估计最多也就够摧毁几个港口。他们终究会妥协的，难道真的要组织一支远征军来征服日本吗？”他的手指轻轻敲了敲旁边的扶手，肯定地说，“弗朗茨皇帝陛下与贵国又无什么深仇大恨，这种劳师远征的事情，怎么想都不太可能。”
    “奥地利帝国在东亚的殖民扩张才刚刚起步，连像样的补给点都没有几个。
    远征军这种事情，说说而已。所以，我建议你们可以採取强硬一些的態度。”他眼晴一转，突发奇想，“实在不行，也可以考虑在北海道给他们开放一处外国人居留地。”说到这里，阿尔科克爵士忍不住发出一阵爽朗的笑声，“我敢打赌，
    这些养尊处优的奥地利人绝对会在北海道那种苦寒之地吃尽苦头，用不了多久，
    他们自己就会请求將居留地迁往別处。”
    身著羽织的外国奉行松平泰英一边倾听著这位英国驻日本总领事兼全权公使的分析，一边不住地点头。他的反应让一旁的老中安藤信政愈发按捺不住。安藤虽然精通兰学，能说荷兰语，但对英语却是一窍不通。此时的他，就像是在观看一场听不懂的哑剧。
    老中安藤信政扯了扯外国奉行松平泰英的袖子，轻咳一声，询问情况，外国奉行松平泰英这时候快速地把英国驻日本总领事兼全权公使约翰·卢瑟福·阿尔科克爵士的分析说给老中安藤信政说，这让他也心里面感到一丝安慰。
    “我想，”安藤信政沉吟良久后说道，“阿尔科克阁下的建议很有见地。让他们在北海道设立商站，但必须接受我们的监管。同时，”他看了一眼阿尔科克，“我们实际上希望能得到英国在军事上的一些支持。”
    阿尔科克爵士听完翻译后，陷入了沉思。他在脑海中仔细权衡著大英帝国在远东的利益诉求与奥地利的反应。最后，他谨慎地开口道：“关於军事支持，幕府可以购买我们最新式的线膛枪，再加上一些火炮。这完全是正当的商业往来，
    我想奥地利人也无权干涉。不过，”他话锋一转，“关於生丝贸易，我们希望能获得优先收购权，特別是上等生丝。这对我们的纺织工业来说至关重要。还望阁下能够体谅。”
    安藤信政默然许久，他也明白这次出售武器，尤其是西洋先进武器有些不易，最后点点头，“可..：”
    突然，就在这个时候，马车前面发生骚乱，剎住车，动也不动。
    外国奉行松平泰英掀开车帘的一瞬间，冷冽的秋风夹杂著枫叶扑面而来。
    “大人，前方约三十步处，有一辆载米马车陷入泥沼。看起来是昨夜的雨水让道路变得泥泞不堪。几个农民正在用一头黄牛帮忙拖拽，但似乎並不顺利。”武士低头详细匯报著情况。
    “八嘎！怎么回事！这是去和奥地利人谈判的紧急时刻，你们怎么不提前探查清楚这条路的状况！”外国奉行松平泰英语气很是严厉，痛骂到：“派人立刻去协助他们拖出来，我们的时间不多了。”
    这次松平泰英他们也有著拉著英国驻日本总领事兼全权公使约翰·卢瑟福·
    阿尔科克爵土给他们撑腰的意味，他们要去奥地利舰队所在地跟那个舰队司令进行谈判，英国人应当是帮他们的，这次马车上的谈话也给了他们信心。
    “是！是！”武士立马狠狠地点头，招呼著几个武士都去帮忙推车。
    而就在老中安藤信政准备接著跟阿尔科克爵士聊一会的时候，突然“轰！”“轰！”“轰！”几声巨响，爆炸声，接著是枪响。
    受惊的马匹疯狂嘶鸣，拼命挣扎著想要挣脱束缚。两旁火红的枫树林中，仿佛瞬间活了过来，数十名手持火的浪人从不同方向衝出，对著护卫队展开了猛烈的攻击。
    “是伏击！结阵！结阵！”护卫队长厉声大喊，试图组织部下摆出防御阵型。但浪人们显然经过精心策划，他们採取分散的游击战术，利用地形优势，不断从不同角度发动突袭。
    “保护大人！”几名幕府武士挥舞著刀剑，试图靠近松平泰英和安藤信政的马车。
    阿尔科克爵士的四名英国士兵立即掏出手枪还击，但浪人们似乎早有准备，
    借著茂密的枫树林隱蔽，不断用火点射。
    “他们是衝著我们来的！”老中安藤信政面色凝重。这时一发子弹击中了马车的木框，碎屑四溅。
    外国奉行松平泰英咬牙切齿：“是攘夷派的人，他们一定是得到了消息！怎么又是他们！这帮混蛋！”
    这时，一个身材魁梧、面带刀疤的浪人从侧面突围而出。他手持一把闪著寒光的长刀，几个起落间就砍倒了两名幕府武士。他的目標很明確，直奔松平泰英的马车而来。
    “松平泰英！”那浪人的声音中充满了刻骨的仇恨，“你这个出卖日本的走狗！今天就要用你的血来洗刷我们的耻辱！“““
    隨著战斗的持续，一些年轻的幕府武土开始动摇了。他们从未经歷过如此激烈的伏击战，浪人们凶狠的攻势和不要命的打法让他们胆寒。
    “快撤！快撤！他们人太多了！”一个年轻武士惊慌失措地喊道，丟下武器就往后逃去。这种情绪很快就像瘟疫一样在队伍中蔓延开来。
    “站住！谁敢临阵脱逃，我立刻砍下他的头！”护卫队长怒吼著，但收效甚微。越来越多的武士开始后退，防线逐渐崩溃。
    那个带疤的浪人见状，狞笑著挥舞武土刀，带领几名手持火的同伴向马车逼近：“松平泰英，安藤信政，你们这些卖国贼，今天就是你们的死期！”
    “砰！”金铁相撞，外国奉行松平泰英手中的刀被击飞，紧接著就是一刀滑落，松平泰英的胸口鲜血涌出，受了重伤，就在几位浪人武士准备执行杀死这三位重要人物的时候，一阵马蹄声响了起来。
    “砰！”“砰！”
    紧接著就是子弹，打的松野一郎连连躲避，他仔细一看，是一帮西洋人，那些人来的很是迅速，拦路的武士都被撞飞，他恨恨地吐了口唾沫，大声说道：“松平泰英已经伏诛，我们快走！”
    浪人们凭藉自己对当地地形的熟悉飞快的退走，而骑马赶来的是奥地利帝国东方舰队在幕府人陪同下来游玩的一些部队，能帮到这已经不错了，他们也不会参与追击。
    “英国人？”领头的舰队副司令西博尔德看著自己的手下给这位英国公使取出手臂子弹的时候，不仅惊讶出声，他没想到自己救了英国公使，这可有意思了。