第162章 殖民——马达加斯加王国
第162章 殖民——马达加斯加王国马达加斯加岛拥有58万平方公里的广土地，人口约250万。当地的主要政权是伊默里纳王国（马达加斯加王国），与非洲大陆上眾多仍处於部落状態的政权相比，伊默里纳王国已建立了一些初步的工业体系和军事制度，发展水平相对领先。
这座岛屿物產丰富：安巴通德拉扎卡矿区盛產蓝宝石，安齐拉纳纳出產红宝石，萨卡胡盆地蕴藏丰富煤矿，托阿马西纳拥有优质石墨。东部沿海数百公里的红木森林价值连城，而香草、咖啡、丁香等经济作物更是遍地可见。
而且它是个岛屿，如果再能从对面的葡萄牙手中抢过莫三比克地区，那就能控制住莫三比克海峡，在苏伊士运河开通之前，具有很重要的战略价值，这也是为什么弗朗茨在內阁会议上相中了这块地作为第二个优先殖民对象的原因。资源丰富，地理位置优越，而且当地人口也不算多。
这么一块资源丰富战略价值极高的岛屿，自然在弗朗茨青睞它之前就有別的国家打它的主意。
英国人早在19世纪初期就与伊默里纳王国签订了贸易条约，通过军火贸易极大地加快了伊默里纳王国统一全岛的进程。
不过，精明的女王拉纳瓦洛娜一世很快察觉到了外国势力的野心，当机立断开展了驱逐行动，並取得了辉煌的胜利。1829年，当法国派出六艘军舰组成的殖民舰队时，也被伊默里纳王国的军队击退，这充分证明了这个岛国不容小的实力。
但到1860年时，形势已经改变。
在拉纳瓦洛娜一世的统治下，过度的军事扩张和奴隶贸易的恢復导致国力衰退，人口从1833年的约500万骤减至250万。
奥地利帝国的海军在最北部的选戈-苏亚雷斯登陆，毫不客气地直接攻占了当地的首府，好吧，说是首府，其实就是个1000多人的小镇子，弗朗茨也知道伊默里纳王国可不是个靠忽悠就能割地的主，他已经决定要灭掉伊默里纳王国，没道理十几年后法国人能灭掉，弗朗茨灭不掉。
1860年8月23日，伊默里纳高地王国首都安塔那那利佛的罗瓦皇家大院，女王拉纳瓦洛娜一世召集大臣们紧急商议奥地利帝国攻占迭戈-苏亚雷斯的事情，儘管有所谓的奥地利帝国使节前来拜见，请求以租借的形式来租迭戈-苏亚雷斯99年，
谁都知道要是开了这个口子，之前被王国驱逐的英国法国肯定也要来分割伊默里纳高地王国。
塔那那利佛的罗瓦皇家大院內，一排排精雕细琢的檀木柱支撑著高耸的穹顶，昏暗的烛光在镶金的墙壁上跳动。
年迈的拉纳瓦洛娜一世女王倚在那张著名的红宝石王座上。虽已81岁高龄，
她苍老的面容依然透著威严。她的手指无意识地摩著王座扶手上嵌著的宝石，
这些红宝石都来自王国南部的矿区。两名身著传统丝绸长袍的侍女恭敬地立在王座两侧，隨时准备换扶年迈的女王。
但谁也不敢轻视这个老太太，就在两年前，她亲手粉碎了一场政变，几千號人被逼著服用毒药来证明清白。
这是一种被称为坦格纳考验的传统做法。从当地的坦格纳树的坚果中提取出一种毒药並摄入，结果决定无罪或有罪。
“诸位大臣，”女王苍老而沙哑的声音开口道，“奥地利帝国在我们北部海岸攻占了迭戈-苏亚雷斯，根据情报，他们运来了欧洲的水泥、钢筋开始建设迭戈-苏亚雷斯，毫无疑问是想要完全夺走那里，你们怎么看？”
首相雷尼拉里武几乎是迫不及待地站了出来，他那充满愤怒的声音在大殿內迴响：“至高无上的女王陛下！”
他激动地挥舞著手臂，“我们必须立即派兵將这些傲慢的入侵者驱逐出去！
这些欧洲人竟敢未经我们充许就占据我们的领土，简直和1829年那些狂妄的法国人如出一辙！哼，这些愚蠢的欧洲佬，居然把我们伟大的伊默里纳王国当成非洲那些弱小的奴隶部落！”
首相雷尼拉里武立即得到了很多大臣和將军们的响应，任何一个伊默里纳人都知道女王拉纳瓦洛娜一世是一个强硬派，非常不喜欢欧洲人，况且，连法国航队都被他们打败了，在大多数根本没见过世面的伊默里纳王国高层眼中，奥地利帝国也不在话下。
这时，一位身披华丽军服的中年將领猛地上前，“啪”地一声跪倒在王座前，右手握拳捶击胸口，声音洪亮地喊道：“至高无上的女王陛下！请允许我率领三千精锐，横扫这些不知天高地厚的奥地利人！我定要將他们的头颅献到您的脚下！”
突然，一个身材瘦小、面容尖刻的官吏用令人生厌的尖细嗓音开口说道：“至高无上的女王陛下，这等玷污您尊严的事情自然要用鲜血来洗刷。只是..：：.：”他意味深长地停顿了一下，眼神轻蔑地警向纳沃尼將军，“我实在担忧纳沃尼將军的带兵能力啊。前不久征討东南部安特法西叛乱，他可是连连败北。若不是陛下您仁慈，派出王城禁卫军相助..：：：：
说到这里，他发出一阵令人不快的奸笑，伸手一指纳沃尼將军，“恐怕他早已葬身在安特法西人的刀下了。”
“哈罗尼雷！你！”被羞辱的纳沃尼將军满脸怒气，仿佛想要捏死这个名叫哈罗尼雷的官员，“哈罗尼雷！我弹药呢！当时你负责的后勤运输，十八天没有补给的我们顽强支撑住已经是奇蹟了！如果不是女王陛下开恩，我恨不得！”
“恨不得什么？”哈罗尼雷挑般向前迈了一步，脸上掛著讥讽的笑容，“怎么，难道你想在至高无上的女王陛下面前动手打死我不成？”
“够了！”首相雷尼拉里武怒喝一声，目光如电扫向两人，“这里是御前会议，不是你们爭吵拌嘴的地方！”
两人这才然撇开脸，赶紧向女王深深施礼后退回各自的位置。
“呵呵...：.：”女王拉纳瓦洛娜一世轻笑著摇了摇头，目光中流露出几分慈祥，“你们都还年轻气盛啊，有力气爭吵。不过要记住，同心协力才是王国壮大的根本。”
“谨遵女王陛下教诲。”眾人齐声应道。
首相雷尼拉里武见女王拉纳瓦洛娜一世没有接著发话，就转头看著大臣和將军们，“既然大家都同意出兵，那我们出兵吧。”
“慢著，”年迈的外交大臣拉扎菲曼加纳突然举起手，颤巍巍地从座子上站起来，他轻咳两声，“女王陛下，他们占领迭戈-苏亚雷斯確实损害了我国主权。
但据我所知，奥地利是个庞大强盛的帝国，我们不可轻举妄动。从他们派遣使节来看，也许我们可以通过外交谈判...：.：”
“谈判？！”军事大臣安德里安卡卡猛地站起，打断了老臣的话，脸上写满愤怒，“拉扎菲曼加纳，你是不是老糊涂了？什么狗屁使节！扔下一封信就跑了！现在他们已经在修建防御工事了！再拖下去只会让他们立足更稳！我们应该立刻出兵，一举將他们摧毁！据报只有七艘舰船，我们完全能应付！”
“请容我说句话，卡卡阁下。”首席顾问安德里安齐拉沃优雅地起身，先向女王深深施礼，然后转向那位体格魁梧的军事大臣，声音冷静而克制，“我们的部队一个月前刚平定安特法西叛乱，土兵疲惫不堪，而且遭受疟疾重创。更重要的是，我们没有通往北部的铁路，必须走海路。我深感忧虑，我军恐怕会在登陆时就遭遇奥地利人的猛烈打击。”
军事大臣安德里安卡卡愤怒地一指，“你是什么意思！你竟然看不起伟大的女王陛下的亲军吗？”
首席顾问安德里安齐拉沃皱皱眉，他可太討厌和这些没脑子的將军打交道了，他寧愿跟那些欧洲人打交道。
“卡卡阁下，”他语气平和地说道，“我只是在陈述客观事实。王国军队总共才两万余人，年復一年的东征西討已让我们的將士疲惫不堪，这是不爭的事实。而且，军队的伤亡率居高不下，士气確实有所动摇。”
“为了伟大的女王陛下献身是他们的无上荣耀！.：：：”
“住嘴吧！卡卡。”女王拉纳瓦洛娜一世淡淡的一句话就让这个不可一世的军事大臣闭嘴了，“我知道你很忠心，但是齐拉沃的话有道理。”
女王的目光转向坐在一张镶金描银的豪华椅子上闭目养神的陆军元帅安德里亚尼萨。这是她原配国王拉达马一世去世之后找的新丈夫，“尼萨，”她轻声问道，“以军事角度而言，我们能確保胜利吗？”
安德里亚尼萨元师缓缓睁开双眼，沉稳地说道：“自前我们只掌握他们派来了几百人的军队，但具体火力配置尚不明確。为了確保万无一失，五千精锐应该足以应对。”
女王拉纳瓦洛娜一世点点头，然后看向正在座位上歇息的老大臣拉扎菲曼加纳，“拉扎菲曼加纳，我们的部队调动需要时间，你派人去找选戈-苏亚雷斯的军队谈判，若是谈判不成，”她的声音陡然变得冷峻，“我们必將发动进攻，这一点毋庸置疑。”
“遵命，女王陛下。”
而这时，奥地利帝国海军那艘“多瑙河”號蒸汽军舰正领著殖民舰队，第二次满载物资缓缓驶入迭戈-苏亚雷斯那片蔚蓝的港湾。
“慢点！再慢些！”港口处，一个挽著袖子的年轻男子正用力挥舞著鲜红的旗帜，指挥“多瑙河”號小心靠岸。
他的身旁除了一批奥地利帝国的劳工之外还站著百十號的黄色皮肤的人，还簇拥著上百名当地人。这些马达加斯加人与我们印象中非洲大陆的居民大不相同一一他们不是那种浓黑肤色、夜里只见白牙的非洲人，而是黑黄混血的后裔，个子高大魁梧，皮肤呈现出独特的黑中泛黄的色泽。
“哎，让他们使劲干，这批有伊比利亚火腿，等会啊，午饭吃伊比利亚火腿浓汤。”一旁叼著烟的一个约莫三十多岁的男性拍了拍身旁一个翻译的肩膀，嘱咐道。
“明白，长官！”这名翻译是个本地人，名叫乔纳里马纳纳。
由於伊默里纳高地王国此前与英法有不少贸易往来，也曾允许基督教传教土入境传教。即便后来女王拉纳瓦洛娜一世与英法交恶，她也明智地没有驱逐所有欧洲人，而是留下了一批工程师和翻译等人才。乔纳里马纳纳就曾跟隨一位法国老师系统学习过法语和德语。
“把那批水泥先运到西边工地去！”叼著烟的工程总监费雪少校继续著他的指挥。
翻译乔纳里马纳纳立即用当地方言响亮地传达著命令。
岸边的工人们排成长龙，有条不素地搬运著沉重的水泥袋。在他们中间，奥地利工人和马达加斯加工人混杂在一起，彼此配合也就一般般吧，不时有人阻碍道后面的人。
“多瑙河”號这次带来的不仅有建筑材料。船舱里还装著几台蒸汽机和一座小型金属加工车间的设备，更重要的是武器，很多武器，从线膛枪到大炮，殖民部已经决定要把这里建造为一个堡垒。
“告诉他们小心那箱东西，”费雪指著一个显眼的大木箱，半开玩笑地说，
这里面的东西是天神的雷电。
”
事实上就是步枪，不过他跟非洲大陆的一些部落打交道，很多人的確认为是天神的雷电，他就记住了。
一队满身灰尘的侦查兵骑著马匹从內陆方向返回。队长华格纳中尉跳下马，
他的制服已经被丛林里的藤蔓和荆棘划得破破烂烂，但手中的测绘工具和皮製地图筒却保护得很好。
“费雪少校！”华格纳大步走向码头，“我们完成了对內陆20公里范围的测绘。”
几个人很快聚集在临时指挥部的帆布帐篷里。华格纳展开了一张详细的地形图，用铅笔標註著各种发现。
“这片区域的地形比我们想像的要复杂，”他指著地图上的一片区域说，“有几处石灰岩高地很適合建立瞭望哨。最重要的是，我们在这里发现了几处淡水源。”
费雪仔细研究著地图：“这条河流呢？”
“当地嚮导告诉我们，雨季时水位会上涨三到四米。我建议在这些地方，”华格纳在地图上点了几下，“修建防洪堤。”
“有没有遇到伊默里纳王国的侦查兵？”费雪的语气突然变得严肃起来。
“暂时没有，不过我们抓到了几个形跡可疑的平民，正押送回来审问。”
“嗯，等会好好盘问他们。”
“少校，”华格纳欲言又止，最后还是低声问道，“是不是要开战了？”
费雪少校的脸色变得格外凝重，他缓缓点了点头：“很有可能。大家都得打起精神来，伊默里纳王国可不比非洲大陆上那些原始部落，他们可是装备著火枪的。我们必须时刻准备著应对可能的进攻。”