第143章 邀请法拉第与军火
第143章 邀请法拉第与军火“小伙子，给你泡了一杯正宗的锡兰红茶。”莎拉·巴纳德夫人端著精致的饰茶杯，轻轻放到年轻的奥古斯特·冯·希普尔面前。茶香四溢，在温馨的客厅里瀰漫开来。
“太感谢您了，巴纳德夫人。”希普尔双手捧起茶杯，轻轻抿了一小口，眼前一亮，由衷地讚嘆道，“这绝对是我品尝过的最醇香的红茶了，香气馥郁，回味无穷。”
莎拉夫人眼角泛起温和的笑纹，“你这个年轻人真会说话。稍等片刻，我丈夫应该正在书房翻找文件。”
“当然，我很乐意等待。”希普尔微微頜首，趁机打量著这间充满学者气息的客厅。壁炉里跳动的火焰让房间倍感温暖，窗台上几支盛开的白色百合散发著淡雅的芬芳。最引人注目的是角落里那块布满复杂化学方程式的小黑板，笔跡还很新鲜，显然经常使用。
“抱歉让您久等了。”法拉第先生浑厚的嗓音从走廊传来，他怀抱著一大文件步入客厅，有皮面笔记本、厚厚的草稿纸和各式文件夹。
“啊，希普尔先生。”法拉第將文件放在橡木茶几上，从镶著百合的眼镜盒中取出一副圆框眼镜戴上。
“首先，请允许我对弗朗茨陛下的厚爱表示衷心的感激。”法拉第缓缓说道，接过妻子递来的热气腾腾的咖啡，“但恐怕我必须婉拒奥地利帝国授予的子爵头衔。”
“这...为何？尊敬的先生，实不相瞒，皇帝陛下还特意决定授予您铁皇冠勋章这份殊荣呢。”希普尔露出惊讶的神色，不解地问道。
法拉第轻轻摇了摇头，目光坚定地说：“我生来就是个平民，我的妻子也是。在我看来，贵族与平民之间並无高下之分，我不需要这样的身份认可。况且，若我真想要爵位，维多利亚女王明日便会授予我。但这一切对我而言都无甚意义，更何况我膝下没有任何儿女。”
虽然法拉第今年67岁，按照医学记载仍有生育的可能，但他深爱的妻子莎拉已59岁，生育的可能性微乎其微。他们俩的感情很好，法拉第也没有找情人。
没有孩子，实际上，也意味著法拉第对一些世俗的欲望会少很多，包括这种荣誉，毕竟棺材一盖，什么也带不走。
“我明白了，法拉第先生。”希普尔恭敬地点头，接看说道：“不过，弗朗茨陛下诚挚地邀请您访问维也纳，他希望能聘请您担任奥地利帝国皇家科学院院士，不知您意下如何？”
“这个嘛..：”法拉第戴著眼镜，粗糙的大手翻阅著文件，若有所思地说：“以我目前的身体状况来看，若只是去维也纳游览散心，我倒是很乐意携夫人同往。”
莎拉夫人此时轻轻挨著丈夫坐下，语气中带著些许忧虑：“我丈夫的身体状况实在不允许他过度劳累，所以任何涉及实验研究或教学的工作，我们恐怕都要谢绝了。”
“这样啊..：”希普尔的语气透露出失望，“其实维也纳方面已经为您准备了一间设备齐全的全新实验室，並承诺为您的任何研究项目提供充足的经费支持。
不过现在看来，这些准备怕是要付诸东流了。”
“全新的实验室？充足的经费？”法拉第双眼顿时放光，急切地追问道。但话音未落，就被莎拉轻轻拉了拉袖子，迎上了妻子严厉的目光。
“確实如此。”
“咳咳..：”法拉第清了清嗓子，恢復了理智，“抱，希普尔先生。您也知道，我一旦投入实验，就容易忘记时间，医生已经多次警告过我了。前些日子身体更是大不如从前，所以实验室主任这个职务，我恐怕要辜负陛下的美意了。”
说著，法拉第將整理好的几份厚重文件推到希普尔面前，“这些是我关於电学和化学研究的一些心得笔记，就当作是你远道而来的谢礼吧。
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希普尔的脸上重现喜色，看来此行总算没有白费，“非常感谢您的慷慨，法拉第先生。”
“年轻人，我可不是在敷衍你。”法拉第略显烦躁地说道，“我的身体状况確实每况愈下，前不久我向皇家学会提交了辞呈，却被他们拒绝了。这些大人物究竟是怎么想的？难道非要等我油尽灯枯不成？”
“这样的话.：：”希普尔眼前一亮，“法拉第先生，莎拉夫人，不如请二位务必考虑来奥地利帝国游览。我们新成立的帝国医学院匯聚了欧洲最顶尖的医生，
还有许多新研发的药物。另外，威尼斯的海风和阿尔卑斯山的清新空气都非常適合养生。陛下一定很乐意为您们安排在因斯布鲁克的皇家庄园修养。”
莎拉夫人若有所思地点点头，“这倒是个不错的提议。”
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確实，大不列顛的气候对养病极为不利，工业化带来的环境污染更是雪上加霜。
整日阴霾笼罩的伦敦，灰濛濛的天空下，空气中飘荡著煤灰和雾气。
见妻子表示赞同，法拉第也被这个建议打动了，“我需要和皇家学会的同僚们打个招呼。等时机合適，我很愿意去奥地利走走，散散心，或许对我的身体真的有帮助。”
“奥地利帝国隨时恭候您的到来。”
“布尔伯爵，圣彼得堡那边有给出具体的商谈目標吗？”弗朗茨一边细心整理著刚穿上的纯白军装，一边调整袖口，目光落在落地镜中的倒影上，头也不回地问道。
“据密报显示，加加林亲王此行主要是为了军火贸易。陛下您赠送给沙皇的步枪似乎让他非常满意。”
“沙俄拥有数十万陆军，即便只更新一半的装备，也需要十几万支步枪。这笔生意不容错过。”弗朗茨挥手示意侍女退下。
“陛下，关於火炮，我们是否也该考虑向俄国出售？帝国军事科学院正按您的旨意研製后膛装填火炮。一旦成功，现役火炮都將面临淘汰。不如趁此机会，
把它们卖给俄国。”
“这个提议不错，不过火炮价格不菲，就看加加林亲王能出多少钱了。俄国现在经济情况也不太乐观，我怀疑他们是否有这个財力。”
“对了！”弗朗茨突然灵光一闪，“我们可以考虑向俄国出售生產线。”
“生產线？”布尔伯爵皱眉摇头，“陛下，这样一来我们的利润会大幅缩水。而且，一旦俄国掌握了技术，很可能开始仿製。如果他们仿製成功，我们的市场就毁了。”
“这是我们占领俄国军火市场的战略棋子。”弗朗茨解释道，“这次我是以赠礼的名义送给沙皇的，所以俄国本土的军火商没有反对。
但如果我们想扩大在俄国的军火销量，出售生產线是个好方法。我们可以与俄国本土军火商合作，让他们成为我们的代理人。”
“再说了，”弗朗茨若有所思地抚摸著下巴，“洛伦茨步枪虽然现在很先进，但奥撒法战爭已经证明，后膛步枪才是未来的趋势。我估计再过个十年左右，各国才会普遍使用后膛步枪。到那时，我们再把改进型的洛伦茨后膛步枪卖给他们，又是一笔可观的收入。”
先卖武器產品，再卖相关生產线，最后忽悠人投资合作联合开发武器，后世的美国和毛子都是这么干的。