第217章 假作真时，真亦是假

    第217章 假作真时，真亦是假
    太上皇景寧帝移驾天寧禪寺西园行宫，略作休整后，便传旨召见姜念、林如海二人。之所以先召见二人，盖因一个是他青睞的民间孙子，又总掌扬州接驾事宜，另一个则是他的亲信臣子。
    內侍引著姜念、林如海前往內殿，见行宫內古柏森森，檐角铜铃在风中叮噹作响。
    至內殿，见景寧帝端坐紫檀榻上，已换了一身石青色常服。
    姜念、林如海忙行三跪九叩大礼，口称“恭请太上皇圣安”。
    景寧帝抬手命起，没有先问姜念近期整顿两淮盐政的情况，而是先向林如海问道：“朕细览过你前番奏摺，言道沉疴入骨，元气大伤，恳乞解职。怎的如今竟大好了？”
    林如海偷眼瞥了瞥姜念，躬身答道：“回太上皇，此事多赖姜大人。若非姜大人及时从苏州请来一位苏天士神医，精心为臣诊治，只怕臣已……亡故了。”说著声音微颤，想起了病重时的凶险。
    景寧帝眉梢一挑：“哦？苏州竟有这等神医？”
    林如海遂介绍了一番苏天士，景寧帝越听越好奇，甚至具体问到了苏天士如何诊脉用药，如何妙手回春。
    姜念察言观色，奏道：“臣本欲保举苏天士入太医院，好为太上皇调养圣体。奈何他自称乡野郎中，不堪大用，更愿在苏州悬壶济世。加之臣思及太上皇身边太医如云，不该擅自请民间郎中为太上皇调养，故未敢强留。”
    景寧帝沉吟了一会儿，道：“既如此，你便遣快马赴苏州，將此人请来为朕诊治。”
    姜念跪倒在地：“太上皇圣体贵重，臣恐苏天士若诊治无效，甚或有碍圣体，臣万死难辞其咎。”
    “无妨。”景寧帝摆手道，“朕不会因此怪罪於你。”
    接下来景寧帝才问起了姜念近期整顿两淮盐政之事……
    ……
    ……
    景寧帝於未时二刻驾临天寧禪寺码头，一个时辰后，至申时二刻，虽未放晴，蒙蒙烟雨却已住了。天光透过云层，將行宫內的石板路映得泛著青光。
    景寧帝兴致颇佳，不顾舟车劳顿，决意即刻游览天寧禪寺这座古剎。
    戴权忙要命人备鑾驾，却被景寧帝摆手止住：“朕要步行。”
    忠顺亲王、袁晳、袁歷等皇亲，姜念、林如海等臣工，並天寧禪寺住持寂澄，皆紧隨其后。
    一行人穿过山门，早有一眾僧人分列两侧，手持香法器，口诵“南无阿弥陀佛”，梵音阵阵，与香炉中升腾的青烟交融，恍若仙境。
    行至大雄宝殿前，见殿宇巍峨，匾额上有“大雄宝殿”四个金字，殿门两侧楹联写道：“万法皆空明佛性，一尘不染证禪心”。
    景寧帝驻足细看，微微頷首。
    住持寂澄躬身道：“请太上皇入內礼佛。”
    入得殿来，三世佛金身庄严，居中释迦牟尼佛低眉垂目，两侧药师佛、阿弥陀佛各具妙相。十八罗汉分列左右，或怒目圆睁，或慈眉善目，栩栩如生。香案上供著时鲜果，长明灯焰影摇红。
    小沙弥奉上三炷龙涎香，景寧帝接过，就著长明灯点燃。香头一点红星，渐渐腾起裊裊青烟，在殿內盘旋上升。
    景寧帝双手捧香高举过顶，肃立佛前，却不跪拜，只合十默祷。殿內寂然，唯闻香火轻微噼啪之声。
    “一佑我大庆国泰民安；二佑我景寧圣体康安……“
    这祷词轻微，站在人群中的姜念听不真切，只是瞧著景寧帝的白髮在佛前香雾中若隱若现，面容身形皆显出苍老之態。
    祷毕，景寧帝將香插在炉中，三缕青烟纠缠著升向殿顶。
    景寧帝转向住持寂澄，问道：“这佛像金身，可是朕十八年前来时新塑的？”
    寂澄双手合十答道：“回太上皇，正是十八年前圣驾南巡时敕造。近日钦差姜大人命人重新贴金，如今光彩更胜往昔。”
    景寧帝目光扫向姜念，微微点头，隨即对寂澄道：“朕知晓天寧禪寺求籤最是灵验。十八年前南巡时曾在此求得一签，后来竟应验。今日既来，不可不再求一支。”
    寂澄依然双手合十：“阿弥陀佛，太上皇圣明。敝寺观音阁的签文，向来最为信眾推崇。”
    说罢引著景寧帝来至观音阁前，但见一尊白玉观音像端坐莲台，法相庄严，案上紫檀签筒油光发亮，显是常年被人摩挲。
    此前的元宵夜，姜念曾与林黛玉、沈传恩、鱼照影来此抽籤，当时解签的是个鬚眉皆白的老和尚。
    然眼下，那位老和尚並不在此，此番由住持寂澄亲自解签。
    景寧帝净手焚香后，接过寂澄奉上的签筒。签筒泛著紫光，筒身雕著莲纹样。
    景寧帝闭目默祷片刻，手腕轻抖，一支竹籤“啪”地落地。
    寂澄拾起竹籤，取来签帖，细看后忽然喜形於色：“恭喜太上皇，此乃第九十九签，上上大吉！”
    景寧帝闻言，接过签贴，见贴上写著：“云间青鸟报佳音，九转丹成寿比岑。莫道桑榆晚景近，蟠桃会上有知音。”
    寂澄解签道：“此签主长寿安康。『云间青鸟』乃西王母使者；『九转丹』是道家长生药；『蟠桃会』乃天界盛宴，吃了蟠桃可延年益寿。此签分明是说太上皇福寿绵长，更胜南山。”
    景寧帝听罢，龙顏大悦。
    站在景寧帝身后的袁歷，忙趁机道：“皇祖父洪福齐天，自当福寿绵长！”
    景寧帝转头慈爱地看了眼袁歷，隨即將签贴反覆细看，又將竹籤並签贴都收下了。
    姜念神色恭敬地侍立一旁，默不作声。
    他可是知道，这求籤是假的。住持寂澄因怕景寧帝抽到凶签，因而对竹籤与签贴作过手脚。
    可谓假作了真！
    景寧帝求得甚合心意的吉签后，兴致愈浓，忽对皇长孙袁晳笑道：“皙儿也来求一支。”
    袁晳今年已经年过三十了，眉目间自带著三分英气，闻言忙上前行礼：“孙儿遵旨。”
    已被秘密立储的袁歷站在一旁，心中暗嘆：“唉，皇祖父心中，终究还是更喜袁晳！”面上却不露分毫，只含笑看著。
    袁晳净手焚香，接过签筒轻轻一摇，一支竹籤应声落地。
    寂澄拾起竹籤，取来签贴一看，眉开眼笑：“恭喜，此乃第八十八签，上上大吉！”
    景寧帝、袁晳见签贴上写道：“松鹤延年福寿长，金玉满堂庆安康。若问平生安稳处，南山北斗日月长。”
    寂澄解签道：“『松鹤』喻长寿、坚韧；“延年福寿长”指健康长寿、福泽绵长；『金玉满堂』指財富丰盈、家境殷实；『庆安康』指平安健康；『南山北斗日月长』，喻长寿如南山，尊贵如北斗恆久。”
    景寧帝拍了一下袁晳的肩膀，笑道：“好！能平安长寿，尊贵恆久，便已是难得了！”
    其实，景寧帝本有意让他最喜爱的皇孙袁晳继承大统，却又认为不该这么做，恐引起大乱。他如今对袁晳最大的希望，就是这位皇长孙能平安长寿，尊贵恆久，而不要在他驾崩后遭到迫害。
    袁晳谦逊地低了低头。
    姜念忽觉得好笑，心中暗道：“袁晳这签贴用在景寧帝身上也適合。寂澄这个住持，倒是擅长在抽籤上作假討好景寧帝。”
    景寧帝又看向袁歷，笑道：“歷儿也来求一支罢。”
    “孙儿遵旨！谢皇祖父！”
    袁歷一脸敬色地上前，接过签筒时，竟有点心绪不寧。摇签时力道失了分寸，一支竹籤“噹啷”落地，声音有点刺耳。
    寂澄拾起竹籤，取来签贴一看，面色骤变，心中惊疑：“这签筒分明已仔细拣选过，怎混入这等凶签？”
    袁歷见寂澄神色有异，暗忖：“莫非是凶签？”
    景寧帝也察觉到了寂澄的失態，蹙眉问道：“此签如何？”
    寂澄快速转动著心思，若临时让袁歷重新抽籤，反倒显得欲盖弥彰，如今之计，唯有巧妙地將这凶签强行解释为吉签了。
    念及此，寂澄將签贴递给了景寧帝：“请太上皇过目。”
    景寧帝接过签贴看了起来，只见签贴上写著：“夜半枯槐鸦影乱，秋风剑戟梦魂惊。劝君莫向危墙立，血染锦衣未肯晴。”
    看罢，景寧帝不由眉头紧锁。
    袁歷偷眼看了看签贴，只觉得此签贴上的二十八个字，似字字如刀，触目惊心。
    “此签……如何？”景寧帝再次问道，声音已沉了下来。
    “阿弥陀佛！”寂澄故作淡定状，“太上皇明鑑，此签看似凶险，实则暗藏玄机。『夜半枯槐』乃指子时修行；『秋风剑戟』喻斩断烦恼；而这『血染锦衣』……”说到这里，他提高了音量，“道门有『赤血化白乳』之说，这『血染锦衣』正应此典，喻这位皇孙將脱胎换骨，成就大器！”
    景寧帝將信將疑：“『危墙』二字又作何解？”
    寂澄依然不慌不忙：“《金刚经》云『一切有为法，如梦幻泡影』，这『危墙』便是警示这位皇孙莫著相。”
    景寧帝神色稍霽，却仍追问：“依你之见，此签反是吉签？”
    “千真万確！”寂澄合十道。
    景寧帝听罢，心仍存疑，却微微一笑，道：“原来如此！”
    这时，景寧帝无意中瞧见了侍立在人群中的姜念，心中不由起了一个念头：“是不是要叫袁易也来求一支签？”转而一想，“罢了！毕竟袁易尚未认祖归宗，还不属皇孙！”
    景寧帝不知道，就在近两月前的元宵夜，姜念已在这天寧禪寺抽了一签。那一签，让那位鬚眉皆白的守签老和尚都惊嘆甚好，且说他解不得。
    那一签便是：“天枢光转映瑶京，云中隱见五云城。不是仙家不是佛，气运周流意自明。”
    待景寧帝转身走开，寂澄落在后面，悄悄抹了把额上冷汗，心中暗道：“奇哉怪哉！怎的混入了这等凶签？且恰被抽到？”
    途经放生池，景寧帝忽见池中一尾金鲤跃出水面，划出一道金光，又“扑通”落入水中。
    景寧帝驻足观看，嘆道：“这鱼儿倒是自在。”说著转向寂澄，“这池中鱼有多少年了？”
    寂澄答道：“最老的已近甲子。传说能见金龙鱼者，必得福报。”
    景寧帝闻言，適才因袁歷抽到凶签造成的阴翳，消散了一些。
    这日晚饭，景寧帝就在天寧禪寺用斋。忠顺亲王、袁晳、袁歷等皇亲，姜念、林如海等臣工，並住持寂澄陪侍左右。
    但见住持室內陈设清雅，正中摆著一张八仙桌，桌上铺著桌布。虽说是素斋，却也摆了多道时令菜蔬，有“佛手金卷”、“罗汉斋”、“翡翠玉板”等精致素饌。
    景寧帝端坐首位，心內尚有些沉鬱。方才袁歷求得的凶签，到底在圣心留下阴翳，虽因得见金鲤而消散了一些，然还是存了一些。毕竟袁歷既是他喜爱的皇孙，更是已秘密立储的下一代大庆天子。
    住持寂澄察言观色，亲自捧上一盏茶，笑道：“此茶乃老衲珍藏，采自寺后三株古茶树。说来也奇，这茶树逢圣驾南巡，今年格外旺盛。”
    景寧帝接过茶盏，见茶汤清亮，香气沁人，略啜一口，眉头稍展：“果然好茶。”
    寂澄又道：“太上皇有所不知，今日斋宴所用菜蔬，多是寺中菜园所產。今年菜园里的瓜果也都长得格外旺盛，老衲原以为是佛力加持，如今想来，竟是预兆圣驾將至。”
    姜念见状，心中暗道这住持寂澄奉承的功夫不小。
    景寧帝展顏笑道：“你倒是会说话。”
    此时小沙弥捧上一盘“素烧鹅”，寂澄亲自布菜：“此物虽形似荤腥，实则是用豆腐衣裹著香菇笋丁製成。当年先师曾言，此菜最合养生之道，尤其利於延年益寿。”
    景寧帝听得“延年益寿”四字，龙顏大悦，连尝数筷。
    袁歷趁机道：“皇祖父素来康健，孙儿还等著给您办百岁寿宴呢。”
    景寧帝开怀大笑：“好个伶俐的歷儿！”
    斋宴气氛不知不觉热络起来。
    直至酉时六刻方散。
    (本章完)