第205章 党项勇士
第205章 党项勇士午后的殿前司衙门，在冬日暖阳的慵懒笼罩下，显得格外空旷和安静。
李奕负手站在廊下，望著晴朗无云的天色，手指无意识地摩挲著腰间鱼袋，思绪却不在眼前这难得的晴暖上。
据邠州方向送来的呈报，补任殿前右班都押衙的李处耘，已经在赶来东京的路上。
粗略估算行程，若无意外，今日便该到了。
其实按时间先后，折从阮歿於刘词之前，由他所举荐的李处耘，自然也比赵普三人的任命更早下达。
可李处耘反而要比赵普他们来得更晚。
据说乃是李处耘感念折从阮的知遇之恩，亲自护送著老將军的灵柩前往府州安葬，这一来一回便耽误了些日子。
再加上李处耘不是孤身履任，而是带著家眷老小一起来的，赶路的速度自然比不上轻车简从的赵普等人。
念及此处，李奕心头掠过一丝微妙的计较。
他从未见过李处耘，对於这位“北宋开国功臣”的了解，仅限於史册简牘间的只言片语。
其中最出名的莫过於李处耘“吃人”的记载：“处耘释所俘体肥者数十人，令左右分啖之，黥其少健者，令先入朗州……朗人大惧，纵火焚城而溃。”
……对於这件事，李奕无从置评。
因为按照歷史记载，李处耘应当是想藉此举震慑敌军，一举击溃朗州城內的士气，显然攻心才是目的，吃人只是手段。
相比於五代时期那些以吃人为乐，甚至用人肉充当军粮的行为，李处耘的做法倒也不是那般“惊世骇俗”。
当然，无论是攻心还是立威，“食啖俘虏”本身便是彻头彻尾的暴行，与禽兽何异？其非人之举，无可辩驳。
然而此刻，於李奕而言。
先不论那骇人听闻的“吃人”是真有其跡还是流言穿凿。
至少从眼前这桩事来看，李处耘不惜耽搁行程、长途跋涉上千里，也要护送恩主灵柩返乡入土为安。
可见其身上確有重情重义、知恩图报的一面。
何况史料记载中，李处耘除了这一处堪称污点的记录外，其为人治事颇有才干，刚毅明决，並非五代常见的那种滥杀无辜的嗜血武夫。
其“吃人”之举，更像是特定情境下一种极端扭曲、冷酷有效的“战术威慑”，而非本性里的暴虐。
人之性情，本就深如渊海，光影相生，明暗同存，复杂难测。
时代的风浪推搡著个体前行，剎那间的一个抉择，或许便因境遇、立场乃至一念之差，便可能走上迥然相异的路途。
若仅凭一件在未来的某个节点或许会出现、又或许因缘际会已然改变而不復存在的事件，就对一个尚未谋面之人的当下品行隨意定性，並断言其忠奸善恶……未免失之偏颇！
李奕心道：不管未来的情势境遇究竟如何，但眼下的李处耘却名不见经传，就相当於一块未经雕琢的璞玉，还有很大的调教空间。
歷史上，李处耘最终在赵匡胤麾下崭露头角，成就了一番事业……难道换做我李奕就不行了？
思绪至此，李奕微微闔眼，待再睁开时，眸中已是一片清明透澈。
此刻，阳光正筛过廊檐，在青石地面上投下清晰的冷影，愈发衬出偌大官署的空寂。
院堂內外，往来其间的官署吏员们，全都刻意的放缓脚步，儘量不发出太大动静，生怕惊扰了廊下那位年轻大將的思绪。
唯有那檐角下消融的冰凌，晶莹的水滴悬垂、坠落，发出滴答的声响，规律地敲打著这份寧静，像是在为流逝的时间计数。
李奕的目光从遥远的天际收回，不经意地扫过廊柱落影移动的轨跡。
不知不觉间，小半个时辰已悄然溜走。
而遣去枢密院探听的亲兵虞候徐胜，却仍未迴转復命。
“徐大还没回来？”李奕的声音在寂静的空气中响起，清晰地传到侍立在廊柱后的几名亲兵耳中。
“再去一个人，到枢密院看看。”
“是！”一名亲兵低声应诺，身形如狸猫般迅捷地消失在长廊拐角。
好在这次並未等待太久。
不多时，急促的脚步声由远及近，方才离去的亲兵已疾步返回，在台阶下停住，恭敬的抱拳行礼。
“稟节帅！那李处耘已经抵达枢密院衙署，眼下正在司兵房办理军籍造册与堪合公文。”
亲兵喘了一口气，继续说道，“徐虞候在那里等著，待一应手续办理妥当，便交予咱们殿前司安置。”
“嗯。”李奕微微頷首。
按照规制来说，宣徽院掌总领內诸司及三班內侍之籍，还有诸军低级武將的名籍造册也归他们管。
而中级武將的名籍则由枢密院掌管，並负责军机要密、调兵遣將之事。
至於高级武將，任免皆由皇帝亲自过问，拥有另一套独立的系统。
这是沿袭唐中晚期以来的特殊“分权”制度，通过这种多部门穿插管理、分散权力的方式，让重要的职权不会集中在某一处。
李处耘充任的殿前右班都押衙，勉强够到了中级武將的门槛，加之又是皇宫大內的戍卫军职。
因此名籍造册自然是由枢密院掌管。
不过殿前左右班直隶属於殿前司，日常的管理属於军司大將的职权。
李处耘要先前往枢密院报到並记名，表示其正式获得了朝廷的任命，然后再来殿前司衙署接受上级的安排。
李奕吩咐道：“去告诉徐大，待诸事办妥后，直接把人带来衙署。”
“是！”亲兵得令，迅速转身离去。
李奕的目光重新投回庭院。
他在廊下静立了片刻，旋即回身进到官房，在宽大的书案后落座，一边翻阅公文档案，一边等著徐胜把人带来。
又过了半个时辰，徐胜的身影终於出现在官房门外。
他步入房內，站定在案前数步远的地方，双手抱拳行礼：“节帅，人已带到。末將已让他们在前厅静候召见。”
“他们？”李奕敏锐地捕捉到了这个复数词。
他放下手中的笔，目光落在徐胜身上，两道英挺的剑眉微微一蹙，“来的不止李处耘一人？”
徐胜连忙躬身回道：“回节帅，此番隨同李都衙入京的，除其家眷僕从外，还有三位他在军镇任上共事的牙校，据说皆是出自党项部族。”
李奕听罢有些诧异，他倒没想到李处耘还带了人来，至於徐胜口中的那三名党项牙校……想想却也没什么好奇怪的。
毕竟折家本身就是党项的豪族，折从阮镇守在府州之地，又常年和党项人打交道，身边少不了有出身党项部族的牙校。
李处耘隶属於折从阮麾下，能和党项人有交情也很正常。
哪怕是在禁军之中，也有来自各方的外族將领，例如沙陀、契丹、党项，乃至於吐蕃、高丽等族裔，不过这些人大多都已深度汉化。
李奕当即起身，道：“走，隨我去见见他们。”
……
两人出了官房，便一前一后，大步走向前厅。
在穿过月洞门时，李奕特意放慢脚步，目光投向不远处的敞厅。
厅堂之內，正肃立著数道身影。
为首的是个三十来岁的汉子，一脸的大鬍子，从脸颊到嘴上全是鬍子，一双丹凤眼，面部很平整。
而其身后的三人，乍看之下，穿著打扮与汉人没有太大区別，灰褐的袄裤，绑腿乾净利落，腰束革带，脚踏短靴。
但若是细瞧之下，相貌上倒是显出几分不同，高耸的颧骨，深凹的眼窝，无不昭示著其党项族裔的身份。
徐胜早已快走几步先入厅中，低声提醒了一句什么。
厅內眾人闻言，原本略显鬆弛的姿態瞬间绷紧，目光齐刷刷地投向门口。
李奕步伐沉稳有力，踏上厅堂的石阶，一身象徵显赫权位的紫色锦袍，隨著他的步幅而微微摆动。
待他进入厅內，几人仿佛才反应过来，连忙上前行礼。
“拜见大帅！”四人齐声呼道。
面对著这位殿前司的大將、皇帝的姻亲妹夫，几人不敢有半分轻慢，恭敬谦卑之色溢於言表。
正所谓，猛虎踞庭於前，纵然未露獠牙，然其威却已迫人，足以令人心生凛然。
这不仅只是身居高位带来的权势，更是数次大战下累累战功的威名——阵斩北汉大將、阻击辽国大军、攻取后蜀四州……这一桩桩一件件的战功，试问谁敢道一声“不过如此”？
李奕面色和煦，嘴角噙著一丝恰到好处的笑意，抬手虚扶：“诸位风霜跋涉，一路辛苦了！”
说罢，他走向厅堂正中的主座，袍袖一撩，姿態端严地坐定。
李奕目光扫过眼前几人，即使没人向他介绍，他也知道这络腮鬍的大汉，想必就是那位李处耘了。
但他还是开口问道：“不知哪位是李都衙？”
果不其然，那虬髯大汉应声出列，叉手再行一礼：“稟大帅，末將便是李处耘。”
李奕的目光如同实质般落在李处耘的脸上，在那片浓密的虬髯上略作停留……仅以外表来看，李处耘倒像个莽夫蛮將，但言行间却有几分儒雅之风。
隨后，他朗声一笑，笑声洪亮清越：“不必拘礼！汝之才干，我早有耳闻。折公慧眼识珠，將你举荐至朝廷，此乃国之幸事。望你从此忠谨勤勉，莫要辜负了折公这份深重之恩。”
李处耘敛目垂首，姿態更加恭谨：“折公於末將，有知遇之恩，末將一刻不敢忘怀！而大帅亲点末將出任都押衙之职，此恩此情，如同再塑……末將唯有沥胆披肝，粉身以报！”
李奕摆手道：“此地並非藩镇军府，你们亦非我之僚属，不必一口一个大帅，今后依循司事，直呼军职即可。”
“是！末將明白了！”李处耘应诺一声。
或许是因为李奕表现得蔼然可亲，丝毫没有端著架子，这让肃立的四人悄然放鬆了几分。
这时李处耘想起什么，连忙抱拳行礼道：“稟大…李都使，这次隨末將一起来东京的，还有我这三位军中同袍。他们皆是折公从党项部族里拔擢出的勇健之士。”
他隨即微微侧身，將三名党项牙校让至身前，然后一一介绍起来。
李处耘先是指向那最为年长、体格健硕的党项汉子：“这位是出自野利部的野利大赖，他尤擅弓马骑射，驰纵烈马如平地。”
接著他又指向另一位双臂过膝的汉子，“这位是米擒部的米擒勃，最精长的便是马上廝杀，一桿大枪使得出神入化。”
最后，李处耘指向最年轻的那位身上，“这位则是细母部的细母勿泰，他今年虽未及加冠，但一身勇力却罕逢敌手，颇受折公喜爱。”
李奕面容含笑，端坐於主位之上，视线隨著李处耘逐一介绍的话语，缓缓扫过面前这三位剽悍的党项牙校。
他们的皮肤如同鞣製过的皮革，粗糙坚硬，沟壑般的纹路嵌入脸庞与颈项，看上去很显老。
长期在边境行伍中櫛风沐雨的生涯，早已在身上刻下远超实际年岁的沧桑印记。
但想来即便是最为年长的野利大赖，应当也没有超过三十岁，正是年富力强、敢闯敢拼的岁数。
李奕的目光在年龄最小的细母勿泰身上多停留了一瞬。
此人岁数不大，但身形最为魁梧，肩膀宽厚，肌肉虬结，那张面孔上带著几分未褪尽的少年锐气，以及一丝不易察觉的侷促。
“拜见李都使！”待李处耘话音落下，三名党项牙校同时躬身抱拳。
三人虽出自党项部族，但常年待在汉人的军队中，加之不少党项部族已经接受了一定程度的汉化，所以语言交流根本不是问题，就连风俗礼仪也深受汉文化的影响。
李奕满意地微微頷首，嘴角和煦的笑意更深了几分。
他身体略向前倾，目光在三人脸上流转，话语沉稳而清晰：“尔等乃是出自党项的勇士，有心前来禁军效力，朝廷自然竭诚欢迎……这样吧，你们三个暂且到我身边做个近卫亲隨。待日后军中有了合宜的职缺，再为尔等量才擢升，如何？”
不管是在地方藩镇，还是中央禁军，作为主將的亲兵，除了战场立功之外，算是晋升最快的途径。
三名党项牙校自然明白这个道理，他们闻言俱都激动不已，几乎是同时单膝跪地，异口同声的应答道：“但凭大帅调遣！吾等愿为大帅牵马坠鐙，唯命是从！”
(本章完)