第1000章 大唐双龙传（选择 上）

    童山一役后的第七日。
    残阳如血，將瓦岗寨染成了一片悽厉的赭红色。
    寨墙多处坍塌，往日高悬的“魏”字大旗破败不堪，被箭矢撕成条状，无力地垂在旗杆上，偶尔隨风晃动，发出沉闷的拍打声。
    寨內空场上，临时搭建的医棚挤满了伤兵。血腥味与草药味混杂在一起，形成一种令人作呕的甜腥气息，盘旋不散，引来成群的绿头苍蝇，嗡嗡作响。几个军医满面油汗，衣衫被血污和汗水浸透，在伤员间来回奔走，动作因连日的劳累而显得迟钝麻木。不时有痛苦的呻吟和偶尔一声悽厉的惨叫划破暮色，隨即又沉寂下去，匯入这片沉重的哀鸣之中。
    李密独自站在点將台上，一身玄甲未卸，上面的刀箭创痕纵横交错，左肩处一道深痕甚至割裂了甲叶，露出內里暗褐色的血跡。他双手撑著台边班驳的木栏，指节因用力而发白。这位曾叱吒中原的魏公，此刻背影竟显得有些佝僂，连日苦战在他脸上刻下了难以磨灭的痕跡——眼窝深陷，颧骨凸出，鬍鬚杂乱地纠结在一起，唯有那双眼睛仍锐利如鹰，却盛满了难以言喻的疲惫。
    目光扫过寨內惨状，最后定格在不远处一堆刚刚点燃的尸堆上。那是今日清理战场送回来的阵亡將士，已无法单独安葬，只能集体火化。
    火焰吞吐，黑烟滚滚上升，將夕阳切割成破碎的光斑。空气中瀰漫著皮肉烧焦的可怕气味，几名士兵面无表情地往火堆中添加柴薪，他们的动作机械而麻木，脸上被火光映照得明暗不定，看不出悲喜。
    一阵压抑的咳嗽声从身后传来。李密没有回头，知道是徐世勣来了。
    “魏公！”
    徐世勣的声音沙哑，左臂用布带吊在胸前，脸上有一道刚刚结痂的伤痕：“今日又清点出阵亡將士七百三十一人，重伤者逾千。能战者.已不足三万。”
    李密沉默良久，直到一阵风吹来，將尸堆的黑菸捲向他们，他才缓缓开口，声音乾涩：“黎阳仓那边情况如何？”
    “宇文智及残部已北窜，王伯当正在收拾残局。但粮食”
    徐世勣顿了顿，涩声道：“为支撑童山之战，仓中存粮已去大半。”
    “篤…篤……”
    李密的手指无意识地敲打著木栏，发出篤篤的声响。
    这一战，他赌上了瓦岗的全部精锐，虽然击退了宇文智及，却几乎拼光了老家底。如今军中精锐尽丧，粮草短缺，而西边洛阳城中，那个该死的王世充，恐怕早已虎视眈眈，磨利了爪牙。
    “传令下去……，”
    李密终於转过身，目光落在徐世勣绑著的手臂上：“伤势如何？”
    “无碍，箭簇已取出，將养几日便好。”
    徐世勣勉强笑了笑，但那笑容很快消失在嘴角：“只是秦將军伤势沉重，高热不退，军医说今晚是关键。”
    李密眼神一暗。秦琼在童山之战中为救他，身中数箭，若不是他拼死相护，自己早已命丧黄泉。如今瓦岗损兵折將，连他最倚重的大將也生死未卜。
    “用最好的药，务必救回叔宝。”
    李密声音里带著一丝微颤：“召集眾將，一个时辰后议事厅集合。”
    “包括单將军吗？”徐世勣谨慎地问道。
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    李密的目光骤然冷峻。单雄信在童山之战中保存实力，迟迟不至，若非如此，瓦岗何至於损失如此惨重。但眼下正值用人之际，內部不能再起纷爭。
    “包括他。”李密最终点了点头，语气中听不出情绪。
    徐世勣点头领命，转身离去。李密再次望向那片焚尸的火光，夕阳已大半没入远山，黑夜正从东面蔓延而来，吞噬著最后的光明。
    ……………
    夜幕完全降临，瓦岗寨內点燃了零星火把，却驱不散浓重的黑暗与压抑。
    营帐之间，伤兵的呻吟声此起彼伏，与巡逻士兵沉重的脚步声交织在一起。几个士兵围坐在一处篝火旁，默默地分食著稀薄的粥饭，粥水里几乎看不见米粒，更多的是不知名的野菜和树皮。
    “听说黎阳仓也没多少粮食了。”
    一个年轻士兵低声道，他的脸上还带著未脱的稚气，眼神却已沧桑如老翁。
    旁边一个满脸胡茬的老兵冷哼一声：“打来打去，最后连饭都吃不上了。早知如此，还不如当初在家种地。”
    “种地？天下大乱，哪里还有地可种？”另一个瘦高个士兵插话：“本以为跟著魏公能打出个太平盛世，如今看来.”
    他的话没有说完，但眾人都明白那未尽的含义。童山一战，瓦岗军虽然名义上贏了，却付出了太过惨重的代价。几乎每个营队都有相识的战友永远留在了那片山坡上，他们的尸体堆积如山，鲜血染红了童山的每一寸土地。
    “我听说王世充在洛阳招兵买马，粮草充足。”年轻士兵压低声音：“若是瓦岗待不下去了”
    “闭嘴！”
    老兵厉声喝道，警惕地看了看四周：“这种话也敢乱说，不怕砍头吗？”
    年轻士兵缩了缩脖子，不敢再言语，但那种子已经种下，在心中悄悄发芽。
    在另一处营帐后，三个士兵偷偷分享著一小壶浊酒。酒能麻痹痛苦，暂时忘却失去兄弟的悲伤和未来的迷茫。
    “张二哥没回来。”
    一个矮壮士兵猛灌一口酒，擦擦嘴：“说好打完这仗一起回老家看看的。”
    “李麻子也没回来，还有赵大哥”
    另一个接话，声音哽咽：“他们都留在童山了。”
    第三个人沉默地拿过酒壶，喝了一大口，突然狠狠地將壶摔在地上：“这他娘的打的什么仗！宇文阀是打跑了，可咱们瓦岗也快完蛋了！听说王世充那龟孙子正在洛阳看咱们笑话呢！”
    “小声点！你想找死吗？”
    “死？老子在童山就已经死过一回了！还怕什么？”
    话虽如此，他的声音还是低了下来。
    整个瓦岗寨中瀰漫著一种无形的恐慌和绝望。士兵们不再像往日那样高声谈笑，即使交谈也压低了声音，眼神闪烁，充满疑虑。许多人偷偷收拾行装，將能带走的乾粮和值钱物品藏在身上，做著隨时离开的准备。
    军官们试图维持秩序，但连他们自己也都信心动摇，惩罚不再如往日那般严厉，甚至睁一只眼闭一只眼。军纪正在悄然鬆懈，如同一堵正在缓慢坍塌的墙。
    值夜的士兵无精打采地靠在哨塔上，目光不时飘向远方黑暗中的原野，仿佛在期待什么，又像是在害怕什么。每个人的心头都压著一块巨石，感觉到瓦岗寨这艘大船正在缓缓下沉，而他们无力回天，只能眼睁睁看著水面逐渐漫上甲板。
    一种无声的共识在军中蔓延：瓦岗已非久留之地。只是下一步该去向何方，无人知晓。所有人的希望与恐惧，都繫於那个正在议事厅中进行的会议，繫於那个曾经英明神武、如今却显得疲惫不堪的魏公李密身上。
    ……………
    瓦岗寨议事厅內，气氛凝重得几乎令人窒息。
    这是一间宽敞的木石结构大厅，平日里可容纳百余將领议事。此刻却显得空荡而压抑。四壁的火把噼啪作响，跳动的火光將人影拉长又缩短，扭曲地投射在墙壁上，如同不安的鬼魅。
    厅中央的长桌旁，仅坐了十余人，都是瓦岗军的核心將领。每个人脸上都写满了疲惫与忧虑，盔甲未卸，上面沾满乾涸的血污和尘土。
    李密端坐主位，面色沉静如水。他的目光缓缓扫过在场每一个人：左手边是忠诚但已负伤的王伯当和徐世勣以及程咬金；右手边是面色阴沉的单雄信；再往下是裴仁基、邴元真等文武官员。
    “诸位都已知晓眼下形势。”
    李密开口，声音沙哑却依然保持著威严：“童山一役，我军虽胜尤败。精锐折损过半，粮草仅够维持半月。而洛阳王世充，已撕毁和约，正虎视眈眈，不日必將发兵来攻。”
    一阵沉重的沉默笼罩大厅，唯有火把燃烧的噼啪声格外清晰。
    王伯当率先打破沉默，他猛地一拍桌子站起身：“魏公！咱们就跟王世充那廝拼了！瓦岗儿郎没有贪生怕死之辈！”
    因动作太大，牵动了伤口，他不由得咧了咧嘴，却仍强撑著站立。
    徐世勣轻轻拉他坐下，冷静分析道：“伯当兄勇气可嘉，但如今我军疲惫，王世充以逸待劳，硬拼绝非上策。”
    说著，他转向李密，恭敬道：“魏公，我以为当务之急是儘快补充兵员粮草。可派人前往黎阳，调集剩余存粮；同时招募新兵，重整旗鼓。”
    单雄信忽然冷笑一声：“重整旗鼓？说得轻巧！黎阳仓那些粮食还不够塞牙缝的！招募新兵？哪来的壮丁？哪来的时间？王世充会眼睁睁看著我们恢復元气吗？”
    他的话尖锐而直接，戳破了每个人心知肚明却不愿承认的现实。
    李密的目光转向单雄信，语气平静：“单將军有何高见？”
    单雄信站起身，环视一周，最后目光定格在李密身上：“魏公，恕我直言，瓦岗气数已尽。童山一战，咱们的血已经流干了！如今唯有两条路：要么降，要么走。”
    “降？”
    王伯当猛地又站起来，怒视单雄信：“你要我们向王世充那奸贼投降？我寧可战死！”
    “我没说降王世充！”
    单雄信毫不退让地回瞪：“东都洛阳的皇泰主仍在，咱们可以向他请降。好歹是正统，不算丟人。”
    裴仁基摇头插话：“单將军想得太简单了。如今东都实权早已落入王世充之手，皇泰主不过是个傀儡。向他请降，与向王世充投降有何区別？”
    “那你说怎么办？”
    单雄信反问道，语气中带著挑衅。
    一直沉默的邴元真缓缓开口：“或许.我们可以考虑李渊。”
    这个名字让厅內顿时安静下来。李渊，太原起兵，如今已占领长安，立代王杨侑为帝，自立为大丞相，唐王，声势日隆。
    “李渊？”
    王伯当皱眉：“那个偽唐王？咱们瓦岗何时需要向人低头了！”
    邴元真道：“李渊在关中颇得民心，兵力强盛，且与我们一样反隋起家。若投靠他，或许”
    单雄信哈哈大笑，笑声中满是讥讽：“徐將军莫非忘了？当初李渊曾写信向我们示好，愿与我们结盟，共图大业。那时魏公是如何回復的？『吾观天下英雄，惟使君与密耳』！如今却要我们去投靠他？脸面何存！”
    李密的脸色微微发白。那是他志得意满之时给李渊的回信，如今想来，恍如隔世。当时他手握重兵，占据中原粮仓，视天下英雄如无物，岂料短短时间，竟沦落至要考虑投靠他人的地步。
    裴仁基嘆息道：“此一时彼一时。当时我瓦岗如日中天，自然不將李渊放在眼中。如今.形势比人强啊。”
    “我不同意！”
    王伯当坚决反对：“李渊窃据关中，名为拥立隋帝，实为谋篡，如今已自立称帝。我们投靠他，与投降王世充有何区別？瓦岗起义时的初心何在？”
    邴元真冷静反驳：“伯当兄，恕我直言，如今不是讲初心的时候。数万將士的性命繫於我等一念之间，不能再做无谓牺牲。”
    会议陷入了僵局，主战、主降、主走三派各执一词，爭执不下。火把的光芒在每个人脸上跳跃，映照出焦虑、愤怒、无奈种种情绪。
    李密默默听著各方爭论，心中波涛汹涌。他何尝不想与王世充决一死战，保全瓦岗的威名？但现实摆在眼前，瓦粮已尽，兵员匱乏，军心涣散，如何对抗以逸待劳的王世充？
    投靠皇泰主？实为投降王世充，以王世充的为人，岂能容他李密活命？
    投李渊？或许是一条生路。李渊素有容人之量，且与自己同为贵族出身，或有相通之处。但正如单雄信所言，脸面何存？昔日自己视李渊为平庸之辈，今日却要寄人篱下.
    就在这时，一个亲兵匆匆进入议事厅，跪地稟报：“魏公，秦將军醒了！”
    李密猛地站起身：“叔宝醒了？”
    这或许是连日来唯一的好消息。
    “是，秦將军刚醒，就说要见魏公，有要事相告。”
    李密毫不犹豫：“会议暂停，我去探望叔宝。”
    他大步流星向外走去，忽然停步转身，目光如电扫过眾將：“在我回来前，谁也不得离开议事厅，今日必须有个决断。”
    眾將肃然，目送李密离去。厅內重又陷入沉默，每个人都在心中掂量著各种选择的利弊。
    程咬金抬头看向徐世勣，徐世勣微微摇了摇头，程咬金终是没有开口。
    李密快步穿过寨中小道，心中百感交集。秦琼在这个关键时刻醒来，或许是上天给他的一个启示。这位忠诚勇猛的大將，屡次救他於危难之中，此刻他的意见，或许能帮助自己做出这艰难的决定。
    来到医帐前，李密深吸一口气，掀帘而入。帐內药味浓重，秦琼苍白地躺在简陋的床榻上，见李密进来，挣扎著想坐起来。
    “叔宝勿动。”
    李密急忙上前按住他，在榻边坐下：“感觉如何？”
    秦琼虚弱地笑了笑：“死不了魏公，军情紧急，我就直说了。童山之战，我军虽胜实败王世充必来攻，不可力敌.”
    李密沉重地点头：“方才正在议事厅商议此事，眾说纷紜，莫衷一是。”
    秦琼喘息片刻，继续道：“我有一言，望魏公三思.当下之势，唯有西入关中，投靠李渊，方有一线生机.”
    连秦琼也主张投唐？
    李密心中一震：“叔宝也认为该走这条路？”(本章完)