第30章 猎物
出得城门，天地间一片素白。积雪覆野，寒风如刀。
城门不远处，黑压压聚著许多流民，衣衫襤褸，枯瘦如柴，瑟缩在风雪中。
几具僵硬的尸体横陈雪地，被一群人爭夺。
兵卒正呼喝著，將他们粗暴地驱赶往远处山林，清出道路。
有马车驶来，几个胆大的流民踉蹌跪倒在雪中，伸出枯手哀求食物。
祝炎等人曾隨柴念出城，对此见怪不怪，与身旁武者上前，轻易便將拦路的流民击倒驱散。
“进大连围场！”柴念下令。
大连山是季城周边最大的山脉，位於城西南。
季城地处云州偏南。
云州最南，有云岭山脉横贯，几成天堑，隔绝南北。
云岭之中又眾多天才地宝和强大妖兽，苏源知晓那云嵐宗便建於云岭山脉之內。
大连山为云岭一条细小支脉，其中亦有诸多资源，自也伴著凶险。
大凉入侵前，不少季城人便入山猎杀妖兽、获取资源，甚有藉此深入云岭山脉。
凉人则在大连山中建起围场。
大连围场细分四十围座。
平均每座方圆约二十里。
车队入山，道旁古木参天，枝头掛满沉甸甸的积雪，四下寂静，唯闻风雪与车轮碾过冻土的声响。
山中流民反较城外更多，只是见到车马，便纷纷惊惶退避。
柴念淡然道：“这些流民，日后亦是尔等猎物，冬日苦寒，他们多藏身围场，难免侵扰抢夺，他们视你们为猎物，尔等亦可將其视作猎物，届时祭礼皆计功劳，日后的狩猎也不必留手，猎物稀少时，他们亦是选择。”
未曾参与过狼神祭的武者闻言，皆是一愣。
狩猎非仅猎兽，更要猎人！
他们也都是大靖的百姓啊。
是啊，相比猎杀凶狠妖兽，屠戮这些手无寸铁的流民，岂非容易许多。
苏源想起方才景象，分明是季城兵卒將他们赶入大连山。
且山中每隔一段便有哨塔。
其说是躲藏，不如说这些流民本就受凉人圈禁管控。
哪怕是冬日，行不多远，林中传来野兽嘶吼。
前方现出一片营地，木柵围拢，当中飘扬著一面墨色“柴”字旗。
其中石屋粗獷坚固，顶覆厚雪，檐下悬著冰凌
“在此停驻，今日所获，武院按市价收购，亦可直接换取血元丸。”柴念下车，步入营房。
人能杀妖兽，妖兽也能吃人，人再將妖兽炼为血元丸……
『狼神祭，或许本就是一场收割。』苏源心有所悟，他初到季城时，城外妖兽並未如此之多。
妖兽与寻常野兽之別，在於其体內蕴有类似武者的“血气”，使之更加强悍凶猛。
妖兽覬覦富含血气之物，人亦贪图妖兽的血气精华。
“此番就在白鹿围，以此营地为中心，一围之內，最多是一阶妖兽，尔等可自由行动，遇险则发信號，待锣声响起，便需返回。”柴念吩咐。
初次预演，他只划出小片区域。
大凉对妖兽划分简单：能与凝血武者抗衡者，谓之一阶，对应蛮劲，则为二阶。
传闻更有高阶妖魔，身具异能，动輒可酿成灭城级的灾祸。
“铁牛，我们去寻白鹿。”苏源招呼。
林凡、黄江越与孟七都跟了过来。
孟七自被苏源教训后，也学乖了，选择从眾。
但那些高一届的师兄並未凑近，各自散开。
虽柴念有言在先，他们多少有些不甘，皆想展露自家狩猎本事。
苏源也有些跃跃欲试。
高眠传授的诸多技巧姿势，他还未实地验证。
铁牛信心满满：“少爷也教了我许多！你们跟著，定有收穫！”
“好！”几人隨著铁牛深入林间。
苏源深吸一口气，仔细分辨空气中驳杂的气味。
“新鲜的味道……是黑毛兔的粪便。”他用树枝挑起一团黑色秽物，凑近稍嗅。
【嗅辨：985/2000（圆满）】
林凡几人见苏源竟敢去闻兽粪，皆是一愣。
他们自知实力不济，本是打算跟来凑数混点好处，对狩猎一道实在不懂。
“这真是黑毛兔的粪便？看著不太像。”
铁牛也发表意见，却也得不出確切结论，訕訕道：“我、我辨不清气味，还是看脚印稳妥。”
隨后，眾人跟著铁牛在雪林中穿行。
铁牛俯身细辨足跡，却將狐踪误作鹿跡，悄声追踪半晌，惊起的却是一窝山雀。
临近猎物巢穴，步伐沉重，呼吸也未能完全收敛，屡屡惊走警觉的小兽。
设下绳套陷阱，又因选址不当，空守半日一无所获。
苏源几度欲言，铁牛却总自信满满，接连失误，终是徒劳。
直至锣声响起，几人只得空手而返。
其余几位师兄却多少有些收穫，纵无妖兽，亦有寻常猎物。
柴念看著空手而回的几人，眉头微皱。
铁牛也面红耳赤。
他觉著自己愚笨极了，明明书上说得头头是道，为何实际动手这般艰难？
祝炎趁机將一头数百斤的野猪砸在地上：“少爷，或许铁牛师兄確不擅狩猎，此道非凭打斗便能成事，您或需再作斟酌。”
他为自家前程，也豁出去了。
柴念以扇抵额，亦未料到铁牛於此道天赋如此匱乏。
苏源看著铁牛窘態，心知这吸血的机会不能拱手让人，当即开口：“少爷，铁牛方才只是初试紧张，还需磨炼，况且我於追踪一道颇有心得，由我相辅，铁牛主攻，兄弟合力，必能猎获颇丰。”
祝炎闻言嗤笑：“就你？你若真有用，方才何以空手而回？你一介木匠，懂什么狩猎？”
在他看来，苏源不过运气好成武者，往日客气皆是看铁牛情面。
如今他想与铁牛爭锋，也不必再留情面。
铁牛闻苏源被嘲讽，正要开口辩护。
苏源却已先一步冷笑回应：“首先，我確懂狩猎，退一步讲，纵使不懂狩猎——”
他语气转冷，一字一顿：“但我懂杀人。”
此言一出，眾人皆明其意，气氛骤然一静。
柴念以扇轻击掌心，打破沉默：“说得好，懂杀人便好，届时不仅要杀流民，亦可猎杀他人。”
眾人心头皆是一沉。
当你参与狩猎大会的时候，自己也成了猎物本身。
幸而柴念话锋一转：“然而，狼神在上，不许残害同胞。”
话虽如此，眾人心知肚明：明面不许，暗地里大可推给妖兽。
即便不杀人，也可抢夺他人的猎物。
归根结底，这终究是强者的游戏。
兄弟俩重返林中。
“源哥，我们当真要去杀人？我不想那么做。”铁牛低声道。
“嚇唬他们啦，我会帮你的，但若有机会撞上单家之人，我倒想抢了他们。”苏源拍拍铁牛肩膀宽慰。
“我都听你的。”
苏源虽无经验，但嗅觉超凡，加之足下无声、匿跡手段高明，在林中如鱼得水。
他俯身细辨气息，抬手指向一处灌丛。
铁牛会意，屏息迂迴。
苏源潜行绕后，自侧翼惊起一头吊睛白额虎。
那虎怒啸扑来，铁牛自埋伏处暴起，双拳贯注血气，轰然砸在虎头，颅骨碎裂，虎躯应声瘫软。
“源哥，你太厉害了！咱兄弟齐心，其利断金！”
“继续！”
下一次锣声起，祝炎等人见二人竟猎获如此多猎物，皆神色一惊：“这怎么可能？”
“有何不可能？我早说铁牛只是未適应，你们投资铁牛，他必不让你们失望。”苏源將功劳尽归铁牛。
铁牛望著苏源，心中感动。
明明多赖源哥，他却將风光全让给自己。
他暗下决心，定要夺得头名。
那能助人突破蛮劲的药物，自己或许不需，但可留给源哥。
隨后数日，眾人抽空回了武院几次，大多时候在围场锤炼狩猎之能，抽空练武，《掩云决》已然大成，其中能提升的便是这三个技艺。
【《掩云决》：17/1000（大成）】
【杀戮：94/500（小成）】
【蛰伏：756/2000（圆满）】
【嗅辨：1999/2000（圆满）】
苏源最感兴趣的还是杀戮词条，可惜踩死蚂蚁提升的进度有限，还是得向强者挥刀。
『嗅辨最后一步，还是闻些香的。』苏源取出香囊，深吸一口。
据说其中含数百种香气，苏源细细辨认。
【嗅辨：2000/2000（圆满）】
【获得词条：闻香辨息】
【纳香识息，察气辨微】
【鼻识感官愈发敏锐，可辨诸气差异，感知气息细微起伏；对清和气息格外敏感，对污浊气息產生部分抵御】