第二十二章 夏都统万

    十日前。
    夏国都城，统万（今陕西榆林靖边县附近）。
    那是一座白骨筑成的城池。
    赫连勃勃徵发岭北胡汉十万人，以蒸土为城，每筑一段城墙，便以铁锥刺入墙中以验其坚。若锥入一寸，便杀筑墙之匠，將尸骨一併筑入墙中。如今还未完工，但工匠尸骨却已不知填了多少进去。
    殿內，炉火烧得极旺，驱散了塞北冬日的刺骨寒意。可匍匐在阶下的那名汉子，却感到一阵阵发自骨髓的冷。他额头紧贴著冰冷的砖面，连呼吸都刻意压得极轻，像是在猛兽的巢穴中屏息求生。
    “大单于，消息都打探清楚了。”他將头埋得更低了几分，声音因压抑而略显沙哑，“那刘裕的稚子，当真要去新平祭祀苻坚旧墓。新平距边境不过二十里脚程，若是马快些，一日便能赶到！”
    “若是大单于能领兵去攻，必然能够一击得胜！整个关中也是唾手可得！”
    座上没有回应。
    整座殿宇陷入了一种令人窒息的死寂。那汉子跪在地上，只觉得那沉默比任何怒吼都更加可怖。他终於按捺不住，小心翼翼地抬起眼皮，向上方望了一眼。
    只这一眼，他便后悔了。
    那雄武男子身长八尺五寸，腰带十围，端坐在那架以人骨为饰的王座之上，形如一座铁铸的山岳。
    他便是夏国的开国之主，铁弗匈奴的单于——赫连勃勃！
    此刻，赫连勃勃正居高临下地俯视著他，那双眼睛幽深如狼，瞳仁里没有半分波澜。
    双方的目光只一交错，那汉子便觉得一股寒意从尾椎骨直窜天灵盖，浑身的汗毛都炸了起来。他猛地將头磕回地面，整个人如一只受惊的鵪鶉般瑟瑟发抖，牙齿磕得咯咯作响：“大单于！小人错了！小人知错了！小人只是心急，怕那刘裕稚子走脱，耽误了大单于的大事……求大单于饶命！求大单于饶命！”
    他磕得极为用力，额头一下又一下地撞在坚硬的砖石上，砰砰有声。不过几下，额上的皮肉便已磕烂，鲜血顺著眉骨淌下来，滴落在砖缝之间，洇出一小片暗红。
    赫连勃勃仍旧没有开口。他缓缓从王座上起身，那具魁梧如山的身躯一步一步地走下台阶，每一步都踏得殿中的空气为之一凝。他走到那汉子面前，停住脚步，居高临下地注视了片刻，然后伸出手来，用一根手指轻轻托起了那汉子的下巴。
    那汉子被迫仰起头来，额上的血还在往下淌，顺著眼角和鼻樑流成一道道殷红的细线。赫连勃勃端详著他的脸，也不说话，只是又伸出一根手指，蘸了蘸那额头的鲜血，然后慢慢地、仔细地，將那血跡在汉子的脸上一点一点地晕开。左右脸颊各画了两道，下巴上又抹了一团，將那原本粗獷凶悍的面孔涂抹得花里胡哨，活像一只被顽童胡乱涂鸦的花猫。
    赫连勃勃退后一步，歪著头端详了自己的调皮都得杰作片刻。
    “哈哈哈！”他忽然爆出一阵大笑，笑声在空旷的殿宇中嗡嗡迴荡，震得烛火都跟著乱颤。
    那跪著的汉子，方才还嚇得魂不附体，此刻见了赫连勃勃发笑，脸上的表情却比方才更加难看。他想陪笑，可喉咙里像是堵了一团破布，挤出来的声音又干又哑，像是漏了气的风箱，连他自己都听不出是在哭还是在笑。
    赫连勃勃收了笑声，脸上的笑意却还没有褪尽。他看著那汉子，语气轻描淡写得像是在说一桩无足掛齿的小事：“自建国以来，还没有人敢直视孤的眼睛。”
    他微微俯下身，那张掛著笑容的面孔凑近了汉子的脸，声音轻柔得近乎呢喃：“孤的这双眼睛，乃是与上天相连的神物。你们这些凡夫俗子看了，怕是消受不起这个福分。”
    “相信孤，孤这是为了你好。”
    话音未落，赫连勃勃骤然抬起双手，將两只拇指分別按在了那汉子的眼眶上。
    那汉子浑身一震，想要闭上眼睛，可他的脑袋却被赫连勃勃那双铁钳般的大手牢牢扣住，动弹不得分毫。赫连勃勃的笑容始终未变，那两只拇指却一点一点地、一寸一寸地，缓慢而坚定地向著眼眶深处扣了下去。
    “啊————！！！”
    一声悽厉至极的惨叫响彻整座殿宇。那声音撕心裂肺，穿透了厚重的殿门，迴荡在统万城的每一座宫室之间。殿外的侍卫们齐齐打了个寒颤，却没有人敢回头看上一眼。
    惨叫过后，整座大殿陷入了剎那的死寂。连炉中的炭火都仿佛被这惨叫声嚇住了一般，噼啪声都停了。
    赫连勃勃直起身来，从袖中取出一方绢帕，慢条斯理地擦拭著指尖沾染的血跡与浆液。他的表情很平淡，甚至带著几分百无聊赖的乏味，仿佛方才不过是捏碎了两只熟透的李子。
    而那大汉已经轰然倒在地上，蜷缩成一团，浑身痉挛不止。在他身旁的砖地上，两团血肉模糊的眼珠正粘稠地滚动著，最后停在了一滩暗红的血泊之中。
    赫连勃勃將沾了污秽的绢帕隨手丟在地上，语气隨意得像是在打发一个办完了差事的奴僕：“看在你带来好消息的份上，孤饶你一条性命。自己下去领赏吧。”
    “多……多谢大单于！多谢大单于！”
    那汉子疼得浑身都在剧烈地颤抖，声音哆嗦得不成句。可他竟还是挣扎著从地上爬了起来，朝著赫连勃勃声音的方向磕了几个头，然后伸出双手在身前胡乱摸索著，像只没了骨头的虫子般跌跌撞撞地爬出了殿外。
    赫连勃勃看著他临走前那副伸著双手东摸西撞、好似一只无头苍蝇的狼狈模样，忍不住又笑了起来。他指著那汉子消失在殿门外的背影，对左右的侍从笑道：“你们瞧见没有？这人没了眼睛，原来是靠手摸著走路的！”
    左右侍从如蒙大赦，连忙跟著发出一阵附和的鬨笑声。
    笑声未歇，殿中却有一人始终没有笑。那人身著诸汉胡首位，却也始终低著头，目光一直盯著自己脚下的砖面。待笑声渐歇，他方才沉声开口：“大单于，果真要去新平进攻那刘义真吗？”
    赫连勃勃的目光转向他，脸上的笑意並未褪去，却多了一层捉摸不透的意味。他没有急著回答，反而反问道：“军师以为呢？孤该不该去新平走一趟？”
    那汉人將领这才微微抬起眼来，目光依旧不敢与赫连勃勃对视，只是落在对方腰间那枚骨饰之上。
    他名叫王买德，出身太原，原是后秦的镇北参军。后来投奔了赫连勃勃后，就被拜为军师中郎將，在夏国朝堂上，也是为数不多的汉人面孔。
    王买德的声音始终平淡沉稳，並未因之前的事有半分波动：“臣之前便与大单于说过，刘裕灭秦，是以乱平乱，並未有德政以济苍生。关中乃形胜之地，山川险固，粮秣丰饶，而刘裕竟以弱才小儿守之，此非经远之规也。”
    他顿了顿，眼中多了一抹前所未有的凝重。
    “可如今看来，臣当初的判断，恐怕未必准確。”
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    勃勃性凶暴好杀，无顺守之规。常居城上，置弓剑於侧，有所嫌忿，便手自杀之，群臣忤视者毁其目，笑者决其脣，諫者谓之誹谤，先截其舌而后斩之。——《晋书》