第二十九章 ——学院

    在鐺鐺车重新启动，叮叮噹噹的声响中。
    洛林看著黑衣男人离去的背影，陷入思索。
    听对方的语气，分明与教廷脱不了干係。
    可原身从小在马其顿长大，从未与教廷之人有过任何交集。
    少年眯了眯眼睛，心中浮现出一个猜测。
    难道这人，是认识他父母的？
    他开始回忆关於原身父母的记忆。
    从有限的童年记忆，加上母亲留下的日记，还有巴利爷爷零星的诉说，大致能拼凑出原身父母的生活轮廓。
    原身父母因为不愿做家族攀附权贵的联姻附属品，就从各自家族里一起私奔出来，是对標准的苦命鸳鸯。
    因为私奔的时候带著一笔不菲的资金。
    他们头几年日子过得还算安逸顺遂，买下了坎特堡，度过了一段甜蜜时光。
    后来洛林父亲不知参与了什么生意或是投资，结果赔得血本无归。
    家境因此陡转急下，不得不抵押了坎特堡，搬到旁边的小屋棲身。
    再之后，父亲突发急病离世，母亲也跟著鬱鬱而终，只剩巴利爷爷將他一手拉扯长大。
    这所有的信息都表露出原身父母只是两个小家族且非嫡系出身。
    毕竟如果出自大家族，一开始就不可能让他们两个逃出去。
    如果是小家族嫡系，这类家族对血脉纯正看的最重。
    原本嫡系就那么一两个人，少了一个，就算一开始不知下落，事后也绝不会放任不管。
    更不可能放任洛林这个双方嫡系血脉流落马其顿这么多年。
    可小家族非嫡系出身的父母，又怎么会跟教廷的人扯上关係？
    洛林第一次对自己的身世生出了浓烈的好奇。
    他低头看了眼左手上的黑龙戒指，心中暗暗打定主意。
    之后除了要查清奥萝拉背上的树形徽记来歷，也要去查一查究竟哪一家的家徽是黑龙纹样。
    鐺鐺车再次靠站，离马其顿机械学院还有一段距离，洛林却提前下了车。
    一下车，脚下一落地，熟悉的油墨与纸张气息便扑面而来。
    街道上，衣衫襤褸的搬运工、身形瘦削的赤脚报童，依旧像工蚁般奔波忙碌著。
    之所以在报导之前来趟铅字街，是为了確认费南报对赞助他举办“爱与美桂冠”校园活动的最终答覆。
    原本洛林觉得以费南主编当时心动的神情，昨晚或是今早，对方就应该把同意合作的信件送到自己家中。
    可他没有收到任何来信。
    所以他准备再去见那个身形如熊、目光锐利的男人一面。
    如果真是他看走了眼，他也不介意当场去別的报社商谈合作。
    反正他本来也不是非费南报不可。
    只是还没走几步，洛林就遇见了两个熟悉的报童身影。
    那两个孩子看清他的脸后也愣住了。
    瘦小的那个用力拽了拽身边的男孩，满眼都是期待和憧憬，
    “哥哥，是写福尔摩斯的人！”
    大的男孩抬手拍了一下弟弟后脑勺，眼睛却欣喜的看著洛林，
    “笨蛋，是大作家洛林！”
    接著他咽了咽口水，脸上露出一个討好的笑，有些忐忑地说，
    “您还记得我吗？您当时准备去报馆投稿……还问了我几句话。”
    说到一半，他看著洛林身上崭新笔挺的王立学院校服，忽然说不下去了。
    大男孩有些沮丧地给了自己一嘴巴，
    “抱歉，我话多了。您这样的，怎么会记得我……”
    可他话刚说一半，就被洛林打断，“我记得。”
    洛林看著大的男孩继续道，
    “你叫雷耶克。给自己取外號叫飞毛腿，但因为冬天脚上总生冻疮，其他报童总喊你冻脚鬼。你那天跟我说过的。”
    闻言，大个男孩愣住了。
    他嘴唇哆哆嗦嗦地想说什么，却什么都说不出来。
    只能既欣喜又不敢置信的看著眼前的少年。
    还是洛林看了眼他怀中抱著的费南报，开口打破了沉默，
    “你之前不是主卖太阳报，偷偷捎带卖费南报吗？”
    说起自己的“事业”，雷耶克一下子活了过来，自信了好多，
    “卖太阳报被抽份子抽的太狠了！
    昨晚费南主编把我们几个常卖费南报的都叫了过去。
    说报社换了新东家，以后要做大做强，要有专属的报童，问我们愿不愿意留下。
    我和弟弟当场就答应了！费南先生帮我们凑够了给报头儿和巡警的街口份子，我们现在是自由人了！
    以后我和弟弟就专跑费南报，有您写的小说在，肯定比卖太阳报赚得多！”
    旁边的小男孩用力点头，脆生生补充，
    “比太阳报好太多啦！
    十几分钟前，就有位戴著蛇发美人戒指的漂亮夫人买了我们一份报。
    不仅夸了新刊印的探案集写的好，还多给了好几个铜板呢！”
    对於两个报童的吹捧，洛林倒是没什么感觉，只是在听见那位夫人的特徵时眸光微动。
    蛇发美人？
    自己之前在税务厅好像也见到过一个手上戴著这样戒指的美艷夫人。
    难道两者是同一个人？
    而且费南报居然就这么悄无声息的换新东家了？
    心中思绪翻涌，洛林面上却依旧温和平静，
    “不耽误你们卖报挣钱了，给我来一份。”
    说著，他掏出两枚铜板。
    雷耶克却连连摆手，死活不肯收，
    “我送您一份！要是您不介意，能不能给我弟弟签个名？
    他听人读了第一章福尔摩斯，就成了您最忠实的读者！
    洛林沉默了一下，收回铜板，从怀中掏出纸和笔。
    在小男孩惊喜的目光中，他画了个简笔的叼著菸斗的侦探形象，並在旁边签上了“福尔摩斯”的名。
    小男孩接过这份带著简笔画的签名后，眼中的欢喜比提到之前多得了几枚铜板时还要多。
    他將签名贴著心口放好，小脸涨的通红，
    “我叫安东，洛林先生，你是最好的大作家！”
    洛林笑了笑没有说话，又写了个地址，交给了准备替弟弟道谢的雷耶克，
    “以后有事的话，可以来这里找我。”
    雷耶克收下纸条，但显然有些不知所措。”
    他不知道自己凭什么被洛林这样对待和看重，也从来没有人会如此对他一个底层的报童。
    於是他一如之前那样对洛林祝福道，“祝您好运先生。”
    洛林点点头，“也祝你们好运。”
    接著洛林拐入小巷，进入了费南报所在的二层小楼。
    一进门，少年就发现这里比他之前来的时候还要乱鬨鬨。
    一边是编辑们在堆满纸堆的桌案前匆忙办公，一边是工人忙著给墙壁和玻璃翻新，叮叮噹噹响个不停。
    看见洛林进来，几名编辑都是一怔。
    戴眼镜的老编辑伊蒙更是一拍额头，满脸懊悔地快步迎上来，开口就连连道歉，
    “洛林先生，抱歉抱歉！我一忙就全忘了，本来一早就该把新合同给您送去。
    可我一会儿盯早报刊印，一会儿交代工人干活，愣是给耽误了！”
    洛林摆了摆手，表示没事，接著准备径直走向主编办公室。
    伊蒙连忙跟上，
    “您可能要稍等一下。主编刚去送新东家瓦莱丽婭夫人了。”
    洛林顺势问道，“瓦莱丽婭夫人是谁？为什么会突然收购费南报？”
    老编辑压低声音解释，
    “这位夫人来自翡冷翠，听说她过世的丈夫是美蒂奇家族的嫡系。
    如今她深受多斯克女侯爵的信任器重，被派来马其顿整顿美蒂奇家族的產业，大公报就是其中之一。
    夫人对大公报的业绩不满意，打算合併几家小报社，重组一份新报。”
    说话间，出去送人的费南大步走了回来。
    他看见洛林也是一愣，隨即瞥到旁边苦著脸擦汗的老伊蒙，瞬间明白了缘由。
    这位身形壮硕如熊的主编当即瞪起眼睛，毫不留情地训斥，
    “伊蒙，你真是越活越回去了！这么重要的事都能忘？
    要是洛林先生误会了，转投其他报社，我们刚归入夫人麾下就闹这么大笑话，丟的是谁的脸？
    你之后还想不想吃报业这碗饭了？”
    老伊蒙连连躬身道歉。
    费南冷哼一声，“跟我道歉没用，得跟多跑了一趟的洛林先生道歉才行。”
    在老人祈求的目光中，洛林开口解围，“无妨。”
    费南挥了挥手，
    “既然洛林先生替你求情，这次暂且算了。
    不过奖金该扣还是扣，我会换成玩偶给你家小可莉，你不准跟你孙女诉苦。”
    老伊蒙哪能听不懂这高高举起、轻轻落下的关怀之意，连忙朝两人鞠了几躬，转身去倒茶水。
    费南將洛林请进办公室，客气地让他坐在主位上，语气满是欣喜，
    “新东家瓦莱丽婭夫人，对你的侦探小说和校园选美的提议都极为感兴趣。”
    说著，他拿出一张製作精美的宣传海报，语气略带遗憾，
    “你要是早来十几分钟，就能见到那位夫人了。
    她也是个策划天才，昨晚我刚转述完你的计划，她立刻让人做出了这个。”
    洛林接过海报。
    印入眼帘的是正中央那顶彩绘的奢华水晶桂冠，流光溢彩，足以激起所有少女对公主与女神的终极幻想。
    下方印著极具煽动性的文字：
    翡冷翠大师皮拉扬纯手工锻造·爱与美水晶桂冠，
    唯有至美至纯的少女，可加冕此冠，
    成为烟火庆典上，最耀眼的爱与美女神！
    接著是再往下，是空著的候选人和排名，
    1st照片｜姓名｜票数
    2nd照片｜姓名｜票数
    ……
    10th照片｜姓名｜票数
    洛林看著这副放在他那个时代都不落伍的海报，觉得费南的评价是一点都没错。
    那位未曾谋面的瓦莱丽婭夫人，至少在营销方面根本不逊色於他这个来自资讯时代的灵魂。
    然后费南挤挤眼，又掏出了个两个信封。
    其中一个里面装的是说好的首印十五金。
    第二个信封里，洛林还以为是新合同，结果打开一看是个女孩的照片。
    照片里的女孩穿著一袭勾勒身形的芭蕾舞裙，一头柔软的栗色长髮间点缀著细细的发绳与流苏坠子。
    她双臂轻抬，肘弯微曲，双手在额前虚拢成圆，仿佛要將世间所有光芒都揽在掌心。
    如天鹅的脖颈优美修长，目光微微上扬，整个人像一株朝著光生长的植物，安静又带著倔强。
    就著窗外照进的微光，她似象牙般的肌肤在闪烁著细腻的微光。
    而那双明亮美丽的玫瑰红色眼眸似乎在向照片外的人说什么。
    这样高挑明丽、贤淑温柔的女孩，美的甚至看起来有些朦朧虚幻。
    洛林看她的第一眼，就想起了美国往事里的少女黛博拉。
    费南看著他出神的模样，粗獷的脸上露出一丝心领神会的笑意，带著几分打趣道，
    “美吧？这是瓦莱丽婭夫人的女儿，蕾佳娜，也是今年机械学院的新生。
    我第一眼看见这照片，还以为天使落入了凡尘。
    老伊蒙家的小可莉固然可爱，可跟她比，还是要逊色好几分。”
    正好老编辑送茶进来，有些不满地看了他一眼。
    费南一瞪眼，
    “干什么？你过来看看我说的对不对？
    比不过就算了嘛，小可莉在马其顿算是可爱，可人家是翡冷翠来的！”
    老伊蒙看了眼照片，有些发酸的嘀咕道，
    “整个西方的美女都嫁到翡冷翠去了，那生出来的女孩当然也是最美的。”
    这话倒是没错，也正因为美人太多，翡冷翠这座圣城，同时又成为了美艷和时尚之都。
    这倒是弥赛亚圣教的先驱们建立那座城市时始料未及的。
    费南挥手让老伊蒙退下，指著照片道，
    “夫人十分支持你的计划，知道你需要一位容貌出眾的女生前期合作，打响第一波拉票活动的名声，便推荐了自己的女儿。”
    洛林拿起照片，又端详了几秒钟，无奈道，
    “她这是想把那顶价值不菲的桂冠，直接带回自己家吧。
    蕾佳娜的照片一贴上去，还有其他女生敢报名吗？”
    费南耸耸肩，
    “你可以后期再把她的照片放上去。
    反正我看夫人的意思，未尝不是借这个活动，给自己女儿营造名声。”
    洛林点头，觉得这也是情理之中。
    他收下照片，卷好海报，与费南签下新合同，隨后离开了报社。
    等他来到机械学院大门前时，广场上来送学生的马车和蒸汽轿车早已排成长龙。
    大部分新生都已经进入校园完成报到，像洛林这样姍姍来迟的，几乎再无他人。
    洛林正准备入校，目光忽然扫到校门口巨大的信箱柜前，有两个熟悉的身影。
    凭藉艾露莎那里得来的桀驁之鹰强化的视力。
    他清晰地看见，其中一人是扮成马夫模样的方熙官。
    这个此前舞枪弄棒一把好手的壮汉，此刻正鬼鬼祟祟地环顾四周。
    在觉得无人注意后，他迅速將一封信塞进了编號为二十九的学生信箱。
    方熙官刚离开，一个全身罩在兜袍下的人影又躡手躡脚地走了过去。
    对方同样掏出一封信，却没有塞进学生信箱，而是投入了教师专属信箱。
    停下脚步的洛林，远远看了眼编號，是四號。
    少年心中一动。
    南城帮派的东西方头目，怎么会跑到学院门口来干什么？难道学院里也有他们的人？
    他有心想上前查看，却因为在门口驻足太久，被负责新生登记的教师注意到，
    “那个学生，赶紧过来报名！”
    洛林只得压下心中的疑虑，迈步走进了学院之中。