第十七章 聚集地
隧道走到尽头的时候，陈远以为又要进入一片废墟。但眼前出现的，是一个山谷。
不是那种露天的山谷。顶上还是岩石，很高，看不见顶。但脚下不再是碎石和土壁，而是真正的泥土，踩上去软的，甚至能看见几棵草。草是枯黄的，但至少是草。
山谷里有人。
沿著山壁，搭著一排一排的棚子。用木头、铁皮、兽皮搭的，歪歪扭扭，但能住人。棚子之间是窄窄的路，路上有人在走，有人蹲著，有人靠著墙发呆。
一个聚集地。
陈远站在山谷入口，看著那些棚子，那些人。
他想起那张地图。老乞丐点过的地方，不是这儿。这儿应该是岔路，是不该来的地方。
但他已经走了太久。腿软了，肚子空了，眼前一阵一阵发黑。他需要找个地方歇脚，哪怕只是坐一会儿。
他往里走。
刚走进那些棚子之间的小路，就有人抬头看他。
一个男的，四十来岁，蹲在自家门口刮什么东西。他看见陈远，目光在他脸上停了停，眉头皱了一下。然后他低下头，继续刮，往旁边挪了挪，像要让开什么。
陈远从他身边走过。
又一个人。女的，端著盆出来倒水。她看见陈远，脚步顿了一下。目光也是从脸到手，眉头皱一下，然后端著盆退回去，把门帘拉上了。
陈远继续走。
那些目光从四面八方射过来。不是盯著，是看一眼就移开。但每看一眼，眉头都皱一下。有人在窃窃私语，声音很低，听不清说什么。他走过的时候，那些声音就停了。
他不知道是因为什么。也许是他太狼狈，也许是这张脸太陌生。他不在乎。
他只想找个地方坐下来。
前面有一块空地。不大，中间点著一堆火。火边围著几个人，正在吃什么东西。热气往上冒，飘过来一阵味道——糊糊的香，混著肉味。
陈远的肚子叫了。
他站在空地边缘，看著那堆火，那些人。
一个老头抬起头，看见他。目光在他脸上停了停，眉头皱了一下。但他没移开，而是冲陈远招了招手。
陈远走过去。
老头指了指火边的一块石头。陈远坐下。
火很暖。烤得他脸上发烫。
老头旁边的一个女人，四十来岁，短髮，脸很白，白得不正常。她从锅里舀了一碗糊糊，递给陈远。
陈远接过来，低头吃。
很烫。很香。咽下去的时候，从嗓子眼一直暖到胃里。
他埋头吃，吃得很快。吃完的时候，碗底乾乾净净。
他抬起头，想说谢谢。
那个女的已经不在旁边了。老头也不在了。火边那几个人都散了。只剩他一个人，坐在火堆旁边。
他愣了一下。
他站起来，四处看。
那些棚子还在，那些人还在。但没人看他。没人理他。就像他不存在一样。
他往前走。
穿过那些窄窄的路，绕过那些棚子。走到山谷深处。
前面有一栋房子。比其他的都大，是用石头垒的，门口掛著一块布。布是黑的，上面绣著什么图案，看不清。
他站在门口，犹豫了一下。
门里传来一个声音。
“进来。”
陈远掀开布，走进去。
里面很黑。只有一盏油灯，火苗一跳一跳的。油灯旁边坐著一个人。
老头。很老。脸像乾裂的树皮，眼睛陷在眼窝里。他穿著一件黑衣服，脏得发亮。
他抬起头，看著陈远。
目光在他脸上停了停。眉头皱了一下。
“坐。”他说。
陈远在旁边的石头上坐下。
老头盯著他，盯了很久。油灯的光在他脸上晃，那些褶子一会儿深一会儿浅。
“你不该来这儿。”老头说。
陈远没说话。
老头指了指门口。
“这是禁地。外面那些人，不进来。进来的人，出不去。”
陈远看著他。
“什么意思？”
老头没回答。他从怀里掏出一样东西，放在油灯旁边。
是一块石头。暗红色的。上面有纹路，像血管。
“认识吗？”
陈远摇头。
“血矿。”老头说，“你身上就有。”
陈远下意识捂住口袋。
老头笑了一下。缺了几颗牙，笑得很不好看。
“別紧张。我不要你的。”
他拿起那块血矿，对著油灯看。光从石头里透出来一点，红的，像凝固的血。
“你知道这东西怎么来的吗？”
陈远没说话。
“人死了，留下的。”老头说，“死得越惨，成色越好。”
他把血矿放回原处。
“你口袋里那几枚，成色很好。杀他的人，下手很利落。”
陈远盯著那块石头，盯了很久。
老头嘆了口气。
“你从上面来，什么都不知道。下面的人看你就跟看傻子一样。”
他站起来，走到墙边，从一个破柜子里翻出一张兽皮。走回来，递给陈远。
陈远接过来。兽皮上画著弯弯曲曲的线。和他口袋里的那张差不多，但更细。
“往东走三天，有个镇子。”老头说，“那里有人能告诉你下面的事。”
陈远看著他。
“你为什么帮我？”
老头没回答。他只是看著陈远，浑浊的眼睛里有一点光，说不清是什么。
“走吧。”他说，“趁他们还没发现你。”
陈远站起来。
“他们是谁？”
老头没回答。他指了指门口。
陈远掀开布，走出去。
外面还是那个山谷。那些棚子，那些人。但有什么不对。
太静了。
那些走路的人，蹲著的人，靠著墙发呆的人——全都停下来。全都看著他。
陈远站在门口，看著那些目光。
几百双眼睛。都在看他。
都在皱眉。
然后他们动了。
不是衝过来，是围过来。慢慢地，一步一步，从四面八方向他靠近。
陈远往后退了一步。门在他身后，但他不敢再进去。
那些人的脸上没什么表情。只是围过来，越围越近。
陈远转身就跑。
跑过那些窄窄的路，跑过那个火堆，跑向山谷的入口。
身后有脚步声，有喊声。他听不清喊的什么。只管跑。
跑进那条隧道，跑进黑暗里。
不知道跑了多久。
身后没有声音了。
他停下来，扶著墙，大口喘气。
喘了很久。
然后他靠著墙，慢慢滑下来，坐在地上。
手还在抖。
他不知道那些人为什么围过来。不知道那个老头说的“他们”是谁。不知道这地方到底藏著什么。
他什么都不知道。
他只知道，他差点死在那儿。
他闭上眼睛。
不知道过了多久。
他睁开眼。
前面有人。
是那个白脸的女人。就是给他舀糊糊的那个。她站在几步之外，看著他。
陈远没动。
她也没动。
过了很久，她开口了。声音很轻，像是怕惊动什么。
“跟我来。”
陈远没动。
她等了一会儿，转身就走。
陈远看著她的背影。她走得不快，但很稳。
他站起来，跟上去。