第27章 暗影新兵
航程漫长而枯燥。整整三天，摩根都被关在独立舱室中，禁止踏出半步。
一日两餐，只会通过舱门的投递口送入，他与其他孩子无异，都是帝国的囚徒。
条件算不上恶劣。
一间三米乘四米的密闭房间，內置淋浴、床铺与书桌，是標准的帝国极简主义风格。
单独监禁足以消磨心智，但摩根早已在大审判官的锤炼中养出了钢铁般的定力与耐心。
他可以连续冥想数小时，进行原力与体能训练，再重新沉入冥想。
那位暗影师父刻进他骨髓的严苛习惯，此刻成了他稳住心神的唯一支柱。
但从周遭的声响判断，其他孩子远没有这般承受力。
途中数次传来压抑的金属刮擦声与爆能枪的闷响，等抵达目的地时，这批潜在审判官的人数，会比登舰时少上一大截。
每当灯光调至夜间模式，整艘飞船陷入半明半暗的死寂，摩根將耳朵贴在墙壁上，便能听见低低的啜泣、含糊的囈语，还有几次规律的撞击声，像是有人在用头疯狂撞墙。
孤独催生恐惧，恐惧餵养绝望，將隔壁的囚徒们一步步拖入更深的黑暗。
摩根甚至不敢想像，若是航程再延长几天，这群孩子会变成什么模样。
低沉的绝望之后，必然是狂暴的躁动，他已经能清晰感知到，隔壁舱室不断溢出的攻击性原力波动。
所幸，他们终於抵达了目的地。
透过房间的小窗，能看见飞船正紧贴著嶙峋的岩石峭壁穿行。
景象令人心惊。
石壁不过几米之遥，稍一偏差，整艘飞船便会粉身碎骨。
窗外骤然陷入一片漆黑，仅持续数秒，刺眼的灯光便扑面而来。
舱门伴隨著轻响滑开，释放了这群被囚禁的孩子。
他们本就面色憔悴，经过三天禁闭，状態更是雪上加霜。
有人瘦骨嶙峋，颧骨高高凸起；
有人死死盯著地面，抱头喃喃自语；
也有人挺直脊背，冷漠地注视著押送者，甚至有人靠墙而立，毫不掩饰眼中的轻蔑。
真正还算正常的，寥寥无几。
女祭司们已在走廊等候，她们依旧诡异得如同一体，视线根本无法锁定任何一人，目光总会不自觉地滑开。
可摩根能清晰感受到，那些锐利如刀的视线正扫过每一张脸，让他本能地想要甩开这份不適感。
“全部跟我走，不许掉队。任何想要逃跑者，严惩不贷。”
整座基地隱匿於山体內部，规模惊人，结构却异常清晰。
多层通道纵横交错，却没有复杂的迷宫，每一处拐角都规整得如同用尺子丈量过，完全是帝国式的冷酷秩序。
孩子们被分配到下层区域的单人房间，无人敢反抗。
面对这些红袍无面的身影，大多数人都在瑟瑟发抖，因与亲人分离的悲痛、对未知的恐惧而抽泣哀嚎，却没有一个人敢提出回去。
帝国的手段显然极为有效，或许，是摩根没看见反抗的下场，那种足以將人变成行尸走肉的精神侵入，想想便不寒而慄。
这么看来，他还算得上是幸运儿。
像他这样的幸运儿，总数不足三十人。
其中有些孩子，甚至还不到八岁。
与普通孩童共处已是难事，更何况是这群被黑暗面浸染、心智扭曲的少年……
摩根亲眼看见，一个孩子在歇斯底里中，直接用原力捏扁了路过的维修机器人，可女祭司只是轻轻一挥手，他便立刻安静下来。
还有一个孩子，只因邻居不停嘟囔，便悍然发动了攻击。
对这场斗殴，有人漠然旁观，有人恐惧退缩，也有人乐在其中。
万幸的是，他们很快便被带往各自的新房间。
房间不大，却足够居住。
金属床、带电脑的书桌、独立卫浴，简洁到近乎冰冷。
这里更像牢房，而非休憩之地，但比起集体宿舍或是一无所有，已是天壤之別。
苦行与极简，显然是帝国设计的核心逻辑。
摩根没能仔细打量陈设，千篇一律的走廊、急促的步伐，不允许他有半分停留。
床上放著一套叠放整齐的制服，深色宽鬆长裤、灰白色短袍、一条带磁性搭扣的黑色腰带。
他迅速脱下破旧的衣物，站在热水下冲洗。
三天航程带来的疲惫被一扫而空，身体早已在冥想中基本復原，此刻更是神清气爽。
换上新制服，长袍垂至膝盖，腰带略显生硬，唯有裤子十分合身。
就在这时，电脑扬声器突然响起一道机械化的声音，却带著清晰可辨的人声揶揄，仿佛说话者正居高临下地嘲弄著一切：
“所有人，立刻前往主训练厅集合。给没读过规章的蠢货提个醒，跟著地面的红色箭头走。迟到者將接受惩罚，相信我，那会无比痛苦，无比漫长。你们有七分钟，计时开始。”
语气看似轻鬆，可摩根绝不想成为第一个受罚的人。
他一把拉开门，全速冲了出去。
好在地面的红色指引標识十分清晰，他全神贯注地赶路，险些撞上另一名飞奔的同伴。
对方看似人类，却有著一身亮蓝色皮肤，显然是异星种族。
来不及细看，两人对视一眼，便再度沿著走廊狂奔。
谁都清楚，得罪审判官与帝国的下场，绝不好受。
两人如子弹般衝过数条走廊，闯入一座巨大无比的训练厅。
整座大厅以深色岩石筑成，墙上悬掛著猩红的帝国旗帜，血色基调將阴森氛围推向极致。
帝国徽章在每一处出口上方烙下黑色印记，墙壁中隱隱散发出浓郁的黑暗面原力。
摩根直觉，这些石材绝非普通岩石，或许，是从某座远古西斯神殿直接拆解运来的。
他打量大厅时，那位蓝皮肤同伴正靠墙喘息，看得出体力消耗极大。
从身手与气质判断，他很可能也是绝地圣殿清洗的倖存者。
不知道这里还藏著多少前绝地幼徒？
皇帝展现出前所未有的宽容，留他们性命，只为將他们锻造成自己的利刃。
值得注意的是，摩根与他，是最先抵达的两人之一。
这批所谓的精英新兵，素质竟差到这种地步？
若所有人都这般孱弱，又能指望他们做成什么？
趁时间充裕，摩根开始仔细熟悉地形。
他確信，將所有人召集於此绝非偶然，必有大事发生，提前摸清环境，才能应对一切变数。
大厅足有百米见方，尽头隱没在昏暗之中，壁龕里摆放著各式训练器械，几颗他早已熟悉的原力训练金属球散落在各处，角落里还立著几台如同废弃玩偶的机器人，不知用途。
摩根缓步踱步时，又有十人陆续冲了进来。
当最后一人踏入大厅，金属门轰然关闭，灯光瞬间熄灭。
一秒后，大厅中央升起一道全息投影。
一道披斗篷的身影佇立其中，身形完全被遮盖，种族、性別、年龄全是谜团，一张机械面具彻底遮住了面容。
那道带著戏謔的嘶哑声音，响彻整座大厅：
“欢迎，年轻的精英们。你们每一个人，都拥有为帝国、为皇帝效力的天赋。你们被选中，成为他手中的利剑，在这里，你们將被锻造成真正的战士，永不辱没主人的荣光！”