第7章 ：二十四只B级和一只A级，后面是被堵死的峡谷
城北军事基地。门口两个持枪的士兵查了他的通行卡，扫描了一下，机器亮了绿灯。其中一个士兵多看了他一眼，大概是因为他穿著普通的卫衣和运动裤，跟这个地方格格不入。
里面比外面安静。水泥地面，铁皮仓库，远处停著几辆军用卡车。副本入口设在基地最深处的一块空地上，一道三米高的竖直裂缝悬浮在半空中，边缘有暗红色的光在缓慢流动，像一道没有癒合的伤口。
裂缝前面站著八个人。
林北走过去的时候，秦烈已经在了。他靠在一辆卡车边上，看到林北，朝他点了一下头，然后直起身走向队伍。
“最后一个人到了。林北，亡灵系，临时编入你们的队伍。”
八个人的目光同时转过来。
林北扫了一眼。
站在最前面的两个人跟后面六个不一样。不是装备的区別，是气场。后面六个人站在一起像一堵墙，前面两个人各自站著，像两根柱子。
a级。
其中一个他认识。长发，金色十字徽记，圣光牧师袍。陈雪。她看到他的时候眉心动了一下，没说话。
另一个是男的。黑色长风衣，没带武器，手插在口袋里。三十岁左右，下頜线很锐，眼睛半眯著，看人的时候嘴角带一点弧度，像是什么都觉得有意思。
他看了林北两秒，笑了一下，没开口。
后面六个人的反应就直接多了。
一个穿重甲的大块头，胸甲上刻著b级徽记，盾牌靠在腿边，比他的腰还宽，先开了口。
“秦组长。”他的声音很粗，像是从胸腔里震出来的，“亡灵系？”
“对。”
“这个副本三支b级队伍没通关。您给我们加了一个亡灵系。”
他没有说“有什么用”，但语气已经说了。
秦烈看了他一眼。“我的安排。有问题吗，老钱？”
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老钱抿了一下嘴。没再说。
旁边一个短髮女人朝林北走过来。轻甲，腰间两把短刀，刀鞘磨得发亮，用得多的痕跡。b级影刃。
“苏晴。”她伸出手。
林北跟她握了一下。她的手掌有茧，虎口的位置最厚。
“別在意老钱，他对谁都这样。”她压低声音，“上次进这个副本他的盾碎了一面，心情一直不好。”
“没事。”
“你什么等级？”
“评估中。”
她的眼神停了一瞬。然后笑了一下，拍了拍他的肩膀，没追问。
秦烈走到队伍前面。
“简单说一下。副本代號『裂谷』，三个月前出现，评定b级。之前三支队伍进去过，最远的推到第三层入口就撤了。”
他顿了一下。
“怪物是岩甲兽。防御力比同级高，数量也比正常b级副本多。第一层上次是八只，第二层十五只，第三层没有完整数据。”
“副本一共四层。前三层是战斗区。第四层是未探索区域，探测设备扫到了大量生物遗骸信號，至少三百个，等级不明。之前没有队伍到达过第四层。”
“你们的任务是儘可能往深处推。量力而行。”
他看了一眼林北，没有多说。
“进去吧。”
裂缝比看起来窄。
侧身挤进去的时候，林北感觉两侧的空间在挤压他，不是物理上的挤压，是空间本身在收缩，像被一只手攥住了往里塞。比f级副本的传送强烈得多。
然后脚踩到了实地。
峡谷。
两侧是垂直的岩壁，灰褐色，表面粗糙，高度超过二十米。头顶不是天空，是岩石穹顶，嵌著零星的发光矿石，光线昏暗，勉强能看清十几米內的东西。
峡谷宽度大约十五米。地面是碎石和乾裂的泥土，踩上去会发出细碎的声响。空气乾燥，温度偏高，有一股矿物质的涩味。
九个人站在峡谷入口处。
老钱把盾从背上摘下来，左手穿进盾带，右手握住盾缘。盾是新的，上次那面碎了。
苏晴拔出一把短刀，在指间转了一圈，反握。
戴眼镜的法师，林北不知道他的名字，举起法杖，杖头的蓝色晶石亮了一下，像是在校准什么。
“上次第一波怪在两百米左右刷新。”法师说。他的声音很平，像是在念实验报告，“八只b级岩甲兽。甲壳硬度接近a级下限，常规b级攻击很难破防。弱点在腹部和腿部关节，但它们会缩成球形保护弱点。”
“上次怎么打的？”光头格斗家问。他双手缠著绷带，指关节处的茧比苏晴的还厚。
“磨。一只磨了十分钟。八只磨了一个多小时。到第二层的时候法力和体力都见底了。”
“所以第三层没打就撤了。”
“对。”
队伍开始往前推进。阵型是標准的，老钱扛盾在最前面，法师和两个弓箭手在中间偏后，苏晴和光头在两翼，顾言和陈雪在中段。
林北在最后面。
没人给他安排位置。苏晴回头看了他一眼，像是想说什么，但没说。
他走在队伍最后面，看著前面八个人的背影。
老钱的步伐很稳，盾牌端得很正，但他的肩膀偏高，紧张。苏晴的步伐很轻，几乎没有声音，但她的右手一直握著刀，没鬆开过。法师走路的时候在数步数，嘴唇微微翕动，在计算距离。
两个弓箭手走在一起，偶尔交换一个眼神。光头格斗家走在最外侧，靠近岩壁，时不时用指关节敲一下石头，听回声。
顾言走得最隨意。手还插在口袋里，步伐不快不慢，像是在逛街。但林北注意到他的脚步落点，每一步都踩在碎石最少的地方，没有发出任何声响。
陈雪走在顾言旁边。法杖竖在身前，杖头的金色光芒压到最低，只够照亮脚下一小片。她没有回头看林北。
一百米。
一百五十米。
地面开始震动。
很轻。如果不是脚下踩著碎石，碎石在微微跳动，几乎感觉不到。
老钱停了。
所有人都停了。
震动在变强。不是从一个方向来的，从左边的岩壁，从右边的岩壁，从地面，从头顶。像是整个峡谷都在发出一种低频的嗡鸣。
“来了。”法师说。
左侧岩壁上，一块大约半人高的岩石动了。
不是掉落。是它自己在动。岩石的边缘出现了裂缝，裂缝扩大，露出下面灰褐色的甲壳。四条粗短的腿从岩壁里伸出来，撑住壁面，然后整个身体从岩壁上剥离下来。
它跳到地面上。
落地的声音很沉。碎石被震开一圈。
岩甲兽。体型像一只放大了三倍的穿山甲。全身覆盖灰褐色的岩石质甲壳，甲壳表面的纹路跟峡谷岩壁一模一样，如果它不动，跟石头没有任何区別。头部前端没有眼睛，只有两根短触角在空气中缓慢摆动。
第二只从右侧岩壁上剥离。第三只。第四只。
“数。”法师说。
第五只。第六只。
老钱的盾举起来了。
第七只。第八只。
“八只。跟上次一样。”法师的语气鬆了一点。
第九只。
法师的声音停了。
第十只。第十一只。
“不对。”他说。
第十二只。第十三只。第十四只。
岩甲兽还在从岩壁上剥离。左边、右边、甚至头顶的穹顶上都有。它们跳到地面上，落地声一下接一下，像密集的鼓点。
第十八只。第二十只。
“上次只有八只。”法师的声音变了。不是恐惧，是困惑。数据跟预期不符，这对他来说比危险本身更让人不安。
第二十四只。
停了。
二十四只岩甲兽站在峡谷里，把前方的通道堵得严严实实。触角同时转向队伍的方向。
上次八只。这次二十四只。三倍。
老钱骂了一声。
“打！”
他衝上去。盾牌撞上最前面一只岩甲兽的头部。金属撞石头的声音在峡谷里迴荡，震得耳朵发麻。岩甲兽被顶退了一步，只有一步。它的四条腿扎在地面上，像是长在石头里的。
两个弓箭手同时放箭。箭矢射中第二只岩甲兽的甲壳，“叮”的一声弹开了。连白印都没留下。
“关节！”法师喊。
第二轮箭矢调整角度，瞄准前腿关节。箭头扎进去了，大概两厘米。岩甲兽的腿顿了一下，然后继续往前走。箭杆在关节处晃动，它完全不在乎。
苏晴从侧翼切入。她的速度很快，身影在昏暗的光线里几乎看不清。两把短刀同时划过一只岩甲兽的腹部，刀刃接触甲壳的瞬间发出刺耳的金属摩擦声。
火星飞了一串。
甲壳上一道白痕。没破。
她翻身退开，低头看了一眼刀刃。卷了。
光头格斗家一拳砸在另一只岩甲兽的侧面。b级强化绷带全力输出，拳风带起碎石。
岩甲兽晃了一下。
然后它缩了起来。四条腿收进甲壳里，整个身体变成一个灰褐色的球，开始滚动。
朝光头的方向。
速度很快。比它走路的时候快三倍不止。
光头侧身躲开。球从他身边擦过去，撞在岩壁上，石壁塌了一块。
“它们会缩球。”法师喊，“缩球状態下全身无弱点，而且速度——”
他的话被打断了。因为不是一只在缩球。是五只同时缩成球，从不同方向滚过来。
老钱的盾挡住了一个。第二个从侧面撞上来，他整个人被撞得横移了两米，靴子在地面上犁出两道沟。
第三个球滚向弓箭手的位置。男弓箭手来不及躲，被撞中了腿。骨头没断，但他摔倒了，弓掉在地上。
陈雪举起法杖。金色光芒扩散，圣光护盾笼罩了全队。淡金色的光膜贴在每个人身上，下一个滚过来的岩甲兽球撞在护盾上，被弹开了，但光膜也碎了一层。
“护盾扛不了几次！”陈雪说。她的声音很稳，但额头上有汗。
法师的冰霜减速铺在地面上。几只岩甲兽的速度降了两成，但甲壳上的冰层维持不到三秒就碎裂脱落。
二十四只。太多了。
老钱一个人扛正面，三只岩甲兽同时撞他的盾。盾面上出现了第一道裂纹。
苏晴的刀卷了，换了第二把，切了两刀，又卷了。她退到后排，从腰后抽出备用匕首，比短刀短一半，攻击距离不够。
光头格斗家在跟两只岩甲兽周旋。他的拳头能让它们晃，但破不了防。打了十几拳，绷带上开始渗血，不是岩甲兽伤的，是他自己的拳头震裂了。
弓箭手的箭快射完了。
法师的法力在告急。
一分钟。才打了一分钟。上次八只磨了一个多小时。现在二十四只，一分钟就快崩了。
顾言动了。
他一直站在中段没出手。不是怯战。a级暗影刺客的战斗方式是等待时机，一击致命。他在等一个值得他出手的目標。
但现在等不了了。
他的身影消失。a级隱身。
下一秒他出现在一只岩甲兽的正上方，从穹顶落下来的。右手凭空多了一把黑色短刃，刀身上流动著暗紫色的光纹。a级武器。
他的全部力量压在这一刀上。刀尖对准岩甲兽头部和躯干之间的接缝，甲壳最薄的地方。
刀尖扎进去了。
大概三厘米。
岩甲兽发出一声低沉的嘶吼，头猛地一甩。顾言被甩开，在空中翻了一圈，落地。他的右手还握著刀，但虎口裂了，血从指缝里往下滴。
三厘米。a级暗影刺客的全力一击，只扎进去三厘米。
岩甲兽甩了甩头，接缝处的伤口渗出一点灰色的液体。它的触角转向顾言的方向。
然后它缩球了。
朝顾言滚过来。
速度比b级的快。快很多。
顾言侧身躲，没躲开。球擦过他的左肩，他整个人被带飞出去，撞在岩壁上。石壁凹进去一个人形的坑。
他从坑里滑下来。左肩的风衣碎了，里面的肌肉组织外翻，白色的骨头露出一截。左臂垂下来，不能动了。
陈雪的圣光已经照过去了。金色的光芒笼罩住顾言的左肩，止住了出血。但骨头断了，不是几秒钟的治疗能接上的。
a级暗影刺客。这支队伍最强的单体战力。
一个照面。左臂废了。
峡谷里安静了一秒。
二十四只b级岩甲兽还在围著队伍。老钱的盾上第三道裂纹出现了。苏晴的匕首握在手里，但她知道这把匕首连b级甲壳都划不动。法师的法杖晶石在闪烁，法力见底的信號。弓箭手的箭壶空了。光头的双手在滴血。
陈雪一边治疗顾言一边维持全队护盾，脸色白得像纸。
顾言靠在岩壁上，右手还握著刀。他看了一眼自己废掉的左臂，然后抬头看向那只a级岩甲兽。
它从球形恢復了站立姿態。触角缓慢转动。不急。它知道这些人拿它没办法。
“撤吗？”苏晴问。她的声音很轻。
没人回答。
撤退的方向在身后。但身后也有岩甲兽，它们已经绕到了队伍后方，堵住了退路。
前面是二十四只b级和一只a级。后面是被堵死的峡谷。
老钱的盾又裂了一道。
林北站在队伍最后方。
他从进副本到现在没有动过，没有说过一句话。所有人都忘了他在这里，或者说，没有人觉得他在这里有任何意义。
他看了一眼老钱的盾。四道裂纹。再挨两下就碎。
看了一眼陈雪。她的法杖光芒在肉眼可见地变暗。护盾最多再撑三十秒。
看了一眼那只a级岩甲兽。它的触角转动的频率在变快，准备第二次攻击了。
够了。
他抬手。