第25章 审判
夜已深沉，驛馆的灯火在风中微微晃动。太子慕容英依然在房中处理著朝堂事务。
作为监国太子，哪怕不在南都城里，政事依然如雪片一样不断飞过来，熬夜也是常態。
青衣內卫刚刚离开。
又有一道人影在门前踌躇著，最后还是敲响了太子的门扉。
莽太子慕容英抬眼望去，见是质子周晨站在门口訕笑著，一副欲言又止的样子。
“殿下。”质子周晨拘谨道：
“其实在我看来，李英才虽然灭人满门，但他是一个谦逊的老实人哪...”
慕容英怔了一下：“你想保他？”
“殿下说笑了。”质子周晨只苦笑：
“我如今只是一个羈留大莽的质子，无权无势，哪有这么大面子能保人，只是我认为李英才他是个老实人....”
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“灭人满门了还是老实人吗？”慕容英暗暗摇头。
耐著性子在门口听了一大串，质子周晨嘴里都是些求情的说辞，连带著看向周晨的目光都有点不同了。
这位南周太子，处事未免有些稚嫩了。
无权无势是不假，但毕竟占著“太子”的名號，虽为质子，但真提出什么合理的要求，他自然会满足。
结果就用来给短暂服侍他数日的太监求情么？
“行了行了。”慕容英摆摆手：
“此事我日后自会决断，但他毕竟是灭门重犯，不能明著直接赦免。如今只是要好好考察一番李英才此人。”
“好...好。”周晨满意离开。
慕容英站在门口，目送著周晨的身影消失在夜色中，只微微摇头。
............................
三日后。
清水县城內。
“卖报！卖报！”
“八乡镇赵善人为何惨遭灭门，箇中曲折尽在今日早报！”
报童在街边吆喝著手里的报纸。
临街一家店铺的二楼窗口朝外打开，赵三公子赵为明依靠著窗台，目光落在街边奔走著的报童身上，脸色苍白。
那夜他可是受了莫大的惊嚇。
先是大哥被镇民李英才活活打死，他骑马逃走回家，却又发现家中有异。
看门的家丁无影无踪，那么大一座宅子里头什么声音都没有...
赵三本就是惊弓之鸟，於是便骑著马在宅子外转了一圈后，直接策马奔向县城投奔一位在城里开米店的族叔。
这一夜他彻夜未眠，到天光微白时才沉沉睡去。
醒来时，赵家的灭门惨案一事，甚至已经被闻著味儿的报社做成了报纸，在镇上在城里流传了！
他自然又是后怕，又是悲痛震怒.....但也不知如何是好。
此时房门外头传来脚步声，有个方脸中年人走了进去，脸色沉重。
“叔，您打听到那李英才的事了吗？”他情不自禁张口问道。
族叔赵顺，是县城里的米商，与镇上的地主乡绅赵善人平日也多有生意上的来往。
虽然不及赵善人在镇子上积淀深厚，几乎混成了土皇帝，但毕竟也是耳目广阔的生意人。
“没打听到。”族叔赵顺面色沉重摇了摇头：
“县监里没有他....那夜官兵根本就没有押送他进县监！”
“据说，是赵知县有意要亲自提审....於是被官兵送往了县衙门后的宅子里。”
赵三顿时腾地一下站起身来：
“竟有此事....灭人满门了，难道还能不被收押入监牢？那李英才背后难道还能有通天的关係不成？”
知县赵安国，虽然也姓赵，但出身乃是京城赵氏望族，与八乡镇乡绅云泥之別。
赵善人作为一方乡绅，都没那个能耐牵上知县的线.....
“对，我看此事没有这么简单。”族叔赵顺不咸不淡道：
“死者已矣，知县如何判案，咱们自然是没法施力的。”
“而且那位赵知县也不是省油的灯，我劝贤侄静静等消息便是了。”
“这样的灭门案，那知县若是真有心，把灭门案办成无人倖存的绝嗣灭门案，也是可以的。”
这样的態度让赵三怔了一下：“....多谢叔叔这几日收留。”
“贤侄客气了。”族叔赵顺说著客气的话，却面色淡淡站在门口。
赵三心中终於是一沉。
人走茶凉，哪怕所谓同姓宗族的族叔也是如此的。
赵家宅子灭门，宅子被查封，死的可还有花了重金聘请的护院、家丁。
但要说他吞下这口气，装作无事发生。
甚至是想到以后风声过去了，说不定会见到李英才从牢里走出来的场景..
他顿时就一个哆嗦。
“事情不该这样！”他收拾了盘缠，却没回镇子。
而是往县城中心的县衙门行去。
衙门口两个看门的衙役，閒坐在鸣冤鼓旁打著瞌睡。
赵三越过这俩衙役，却没进县衙门，而是深吸了一口气，提起了擂鼓锤，用力敲响。
“我冤哪~~~~”
“全家惨遭灭门，唯我孤身倖存，灭门的强人还没受处置....”
赵三一屁股坐在地上，敲一下鼓便哭喊一句。
旁边打瞌睡的衙役一个哆嗦惊醒，街道上许多行人一同望来。
周晨与太子慕容英下榻的驛馆就在县衙门后的街巷里。
鸣冤鼓的响声，自然也是飘飘荡荡到了驛馆里头去。
.............
“赵家的老三，这是赶来闹事了。”赵知县在堂中踱步，脸色深沉。
一边是太子要亲自审问要犯，他自然不敢推脱，连夜就把周星押送到了驛馆。
一边是灭门案倖存遗孤在闹事.....两日了官府一个通报都没有，自然也是想看太子这边的眼色行事，不敢私判。
这么一来，倖存遗孤闹事起来倒成了理所应当了。
正犹豫斟酌时。
却见县衙门外几道人影走了进来。
赵知县抬眼看去，顿时心中一震跪了下来：
“殿下亲至，微臣惶恐-----”
竟是这鸣冤鼓將后巷的太子慕容英也惊动了，亲自走过来。
“既然鸣冤鼓响，那择日不如撞日，今日便来提审李英才吧。”慕容英隨口道。
赵知县一怔，看向太子，小心翼翼道：
“不知是微臣来审，还是....”
“你坐堂上，我作为“钦差”旁听即可。”
赵知县顿时会意，心中鬆了一口气，吩咐衙役去押人。
....................
驛馆內的一个里侧小房间里。
周星百无聊赖地躺在木板床上，打了个哈欠。
入狱三日。
但並未入监狱，也无人提审，只是被关在这驛馆的小房间里一步不能出。
算算时间，从他魂穿李英才开始，也已经有6天了。
算算七日的阳寿，也差不多走到顶了。
“灭人满门，这会也差不多该死刑了吧？”周星嘀咕。
心里嘀咕的时候，却听门外有鼓声传来，继而是脚步声。
却是质子周晨走到了门口，透过窗口从里头望他。
“殿下有吩咐？”他问。
周晨停在窗口，有点心虚地四下张望一会，然后才开口说道：
“其实殿下也很看好你，只是想考察你一下，你不用忧虑。”
“什么殿下？”周星听得一头雾水。
这年头能称殿下的人还有几个，就这座县城里难道还能有第二....
“就是大莽太子......这话好像不太该说。”周晨一时失言，连忙叮嘱：
“这件事你不能外传，若是外泄可就是死罪了。”周晨对著灭门重犯如此说道。
周星这会儿却是有点哭笑不得。
该说不说，这位质子殿下是真的有点缺心眼吧？
好像是自从那天他从床上醒来，应付了查房侍卫，解决了姦杀太监的社死危机之后。
这位质子殿下就把他当做了自己人。
这会儿甚至连莽太子的事，都偷偷跟自己说了。
周星非常感动：“小的谢殿下掛念，愿为殿下效死。”
“得了吧，什么效死不效死的，你这回先活下来再说吧。”周晨淡淡道：
“我此行远去大莽京城，孤身为质，正缺信得过的人手。”
“你若有心，便尽力活下来吧。”
但没等到周星回答，旁边却有几名驛馆的护卫，领著衙役走了过来。
“人犯李英才。”为首衙吏宣告道：
“鸣冤鼓已响，赵知县要与京城钦差，一同审问你。”
“带走！”
周星挑了挑眉，並没做任何反抗。
反倒是嘴角忍不住微微勾起。
白等了数日，看来是他的死期，终於要来了。
........................
衙门堂口。
这里已云集了许多人，也有报社的记者到了，举著小册子在那苦等著，眼睛发亮。
灭门案开审，这可是能卖断货的大新闻。
堂外围观的百姓黑压压一片，踮著脚往里张望。
知县赵安国坐在主座，不愿透露姓名的钦差慕容英坐在侧位，两侧衙役拄著杀威棒，目不斜视。
堂下数人，已由衙役先后押送过来。
杀人者周星，及其家属两人。
灭门案遗孤，赵家老三赵为明。
赵三絮絮叨叨说起了他的委屈。
说他听李英杰说亲，因此上门。
只因说媒没谈拢吵起来，却遭了李英才当场打杀，更杀到赵家宅子里，连带著整宅子人也给屠了个精光。
周星没解释。
因为解释没用。
赵家还走脱了一个赵三，哪怕有左邻右舍当时听见赵三要强娶他妻女的，只怕也不敢作证。
而且....他为什么要解释？给自己脱罪求活吗？
笑死，这话敷衍一下质子周晨罢了，別给自己都骗了。
周星魂穿下来，就是为了要死的。
此时赵知县刚要开口，却下意识看了眼旁边侧位的“钦差”慕容英。
见对方微微摇了摇头，便开口道：
“此事不合常理。”
“只是说媒不成，就要灭人满门，未免过於荒唐了。”
“赵为明，此处是衙门公堂，若你避重就轻，有所隱瞒误导本官，可是重罪。”
“草民不敢隱瞒。”赵三脑门见汗，但仍坚持道：
“想来是李英才早年就与我家素有仇怨。”
“我爹在乡间人称赵善人，便是因他乐善好施，常借善款给附近农户。”
“只是我家毕竟也是乡镇小户，身微力薄，这几年饥荒连连，我们家也没多少余粮，所以想討回些旧债。”
“与李家的嫌隙想必是由此而生...坊间常说他长子李玄青十年前就是因债务拖累而死，故他李英才怀恨在心！”
周星静静听著，也没反驳的欲望，他在公堂上好像是个事不关己的看热闹路人。
堂外围观的百姓窃窃私语。
周星依然站著，目光落在虚空某处，像是在走神。
赵知县又瞥了眼旁边。
“钦差”这次没摇头，只是端起茶盏，轻轻吹了吹。
赵知县听完，再度斜眼看了眼旁边钦差，然后才呵呵笑道：
“巧舌如簧...那么，若本官还有人证呢？”
“那日李家的左邻右舍，可是听见了你那日的惊世之言！”
赵为明脸色微变。
“传证人。”
几名中年男女被带上堂来，都是李家的邻居。他们垂著头，不敢看赵为明，更不敢看堂上那位“钦差”。
赵知县温声道：“那日赵家兄弟上门，你们都听见了什么？照实说。”
邻居们互相看了看，其中一个中年男人先开了口：“回、回老爷...那日草民在家，听见隔壁吵嚷，便凑到墙根听了听...”
“听见什么？”
“听见赵三公子说...要娶李家的人。”那人顿了顿，声音越来越低，“说要娶李英才的妻女...还说...还说...”
“还说什么？”
那人一咬牙：“还说李英才虽然是太监，但也可以纳作通房！”
堂外譁然。
报社记者更是瞪大眼睛，手中笔在小册子上飞快书写。
还有这样的料？他们激动地脸都快红了。
眼见几位李家的邻居作为人证入场，当著赵三少爷惊诧的面，战战兢兢地作证。
赵三不明白。
赵家又不是绝嗣了，瘦死的骆驼还比马大呢，这些人居然敢作证？！
这其中定有蹊蹺！
循著几位证人战战兢兢的目光，赵三看向了赵知县与侧位的钦差，心中一寒。
如果是知县真要上压力，他一个乡绅遗孤，压力还能大过知县吗？
难道这李英才，还真攀上了知县的高枝不成，让这知县秉公执法，把压力给到人证上。
周星也不明白。
但他却没看赵知县，目光却是落在旁听的钦差身上。
不出意外，这位应当就是所谓的太子了。
据他观察，赵知县说话之前基本都得瞟一眼这位太子，所以赵知县的態度，实质上是太子的態度。
太子把这些事说出来，难道是想保他这个灭门重犯吗？
周星很疑惑。
这老小子不知道为什么，似乎想保他，不让他好死。
“人犯李英才因事杀人满门，一共十七口，这固然是重罪，但其中也有內情，故此------”
眼看著这场灭门重案，已经往著轻判的方向一去不復返地狂奔。
一直沉默不语的周星，却是终於发话了。
他往前走了一步，脚镣哗啦作响。
“县尊，我有异议！”