第15章 选择
邓陵府。姜玄机开门时，见林默领著三个衣衫襤褸的人站在门外，愣了一下。
“林公子，这是……”
“姜姐姐，是我……”张禾顶著水汪汪的大眼睛，声音发颤。
姜玄机看著眼前灰头土脸的妹子，一时有些心疼：“快进来吧。”
后院一间僻静的厢房里，张禾一家终於安顿下来。
张禾捧著一碗热粥，眼泪扑簌簌往下掉，却死死咬著嘴唇不让自己哭出声。张母搂著她，也是泪流满面。张父坐在一旁，佝僂著背，像是一夜之间老了十岁。
林默坐在门槛上，等他们平復。
良久，张禾抬起头，红著眼眶看向他：
“林大哥，你走后那个將军满城找你，说只要但凡有线索者赏百金，街坊邻里看我们的眼神都变了，好像在说……『就是这家，窝藏过刺杀司马將军的贼人』。”
林默垂下眼帘。
他早该想到的，他从司马错刀下劫走姜家姐弟，自己也在城中活跃过一段时间。
“后来那个將军见你已经跑了，並没有杀我们，只是宅子被秦军徵用，我们也被他逐出了黔城。”
“我们本想投奔郢都的远亲。”张父接过话，声音沙哑得像破锣，“可到了郢都才知道，那远亲……去年就搬走了，不知去向。”
他抬起浑浊的老眼，看向林默：
“林公子，老朽知道不该再麻烦你，可我们实在……”
“伯父不必说了。”林默站起身，走到他们面前，蹲下身，与张禾平视。
张禾红著眼眶看他，嘴唇微微发抖。
“从黔中到郢都，这么远的路，你们怎么过来的？”
“走一段，求一段。”张禾的声音很轻，“爹的腿不好，娘身子也弱，一路上……多亏遇到好心人施捨几口吃的。”
林默沉默片刻，抬手揉了揉她的发顶。
“到了就好。”
他站起身，看向姜玄机。姜玄机微微頷首，什么也没问，转身去安排吃食和衣物。
当晚，林默坐在院中，望著天边的冷月。
喜从识海中探出脑袋，小声道：“小林子，那张禾丫头对你可是……”
“闭嘴。”
喜缩了缩脖子，识趣地没再说下去。
可林默心里清楚。
张禾看他的眼神，他懂。
那是在这乱世里，把一个人当成唯一的依靠的眼神。
他救过她的命，一路护她回黔中，又从黔中逃出生天。对於张禾来说，他就是黑暗里唯一的光。
可他不能。
不是不愿，是不能。
他是穿越者，身负《太阴练形术》的隱患，隨时可能变成失去理智的怪物。他要去云梦泽深处寻巫咸旧地，九死一生。他得罪了司马错，被秦军通缉，在这郢都城中也是如履薄冰。
这样的人，怎么敢接下另一条人命？
身后传来轻轻的脚步声。
林默没有回头。
张禾在他身侧站定，裹著一件半旧的粗布衣裳，头髮还有些湿，显然是刚梳洗过。月光下，她的脸比在黔中时清瘦了许多，可那双眼睛依旧清澈，像山间的溪水。
“林大哥，你怎么不进去歇著？”
“透透气。”
张禾点点头，在他身旁蹲下，双手抱膝，望著天边的月亮。
沉默许久，她忽然开口：
“林大哥，我知道自己是个累赘。”
林默转头看她。
张禾没有看他，只是望著月亮，声音轻轻的：
“在黔中的时候，你带著我逃出来，我就知道，自己是累赘。后来你把我送回爹娘身边，我以为……以为你不会再管我了。”
她低下头，把脸埋进膝盖里：
“可我还是想来找你。”
林默沉默。
“我不是要你照顾我。”张禾的声音闷闷的，“我就是……就是想离你近一点。哪怕只是偶尔看一眼，知道你平平安安的，我就……”
她没有说下去。
夜风吹过，院中那株老槐树的叶子沙沙作响。
良久，林默开口，声音很轻：
“张禾。”
她抬起头，红著眼眶看他。
林默对上那双眼睛，平静道：
“我身上有伤，有仇家，有不得不去的地方。这乱世里，我护不住任何人。”
张禾的睫毛颤了颤，却没有躲开他的目光。
“我知道。”她说，“可我不怕。”
她站起身，低头看著他，月光在她身后勾勒出一道纤细的轮廓：
“林大哥，我不求別的。只求你別赶我走。我会干活，能洗衣，能做饭，绝不给你添麻烦。等到……等到哪天你有了其他人，我就走。”
林默怔住。
那一刻，他忽然想起屈原的话。
“我已经没有別的选择了。”
原来，乱世里的每个人，都是这样。
他站起身，抬手揉了揉她的发顶。
“去睡吧。”
张禾眼眶一红，重重点头，转身跑回屋里。
林默站在原地，望著那扇合上的门，久久不语。
喜从识海中探出头，小声嘀咕：“小林子，你……”
“我知道。”林默打断它，声音很轻，“可我改变不了什么。”
月光如水，洒在这座古老的郢都城上。
远处的章华檯灯火通明，楚王正在为割地之事焦头烂额；城东的景府里，景鲤正在与秦使密谋；城南的驛馆中，魏冉正盘算著如何把楚国一口口吞掉。
两日后的深夜，屈岳遣人来请。
林默跟著那僕从穿过屈府的重重院落，最后停在一间不起眼的柴房门前。他正疑惑间，那僕从却推开了门——柴房內空空如也，唯有一处地窖入口，隱隱透出灯光。
林默沿阶而下。
地窖不大，四周堆著竹简木牘，正中一盏铜灯，屈岳负手立於灯前，脸色比两日前更沉了几分。
“明日午时，盟约签订。”屈岳开门见山，“景鲤会在章华台当眾附议割地，以此向秦人表忠。”
林默点头：“证据准备好了？”
屈岳从袖中取出一卷竹简，递给他。
林默接过，展开细看。竹简上是屈岳亲笔抄录的景鲤与魏冉的对话——时间、地点、言辞，一字不差。末尾还有几行小字，是景鲤与秦人往来的记录，何时密会，何人牵线，收受何物，记得清清楚楚。
“这些记录，从何而来？”
“屈氏在景府有眼线。”屈岳淡淡道，“埋了三年，终於派上用场。”
林默將竹简卷好，收入怀中：“送到令尹昭雎手中？”
“不。”屈岳摇头，“昭雎虽是令尹，却已是孤臣。他斗不过景鲤身后那些人。”
林默眉头微皱：“那送给谁？”
屈岳抬眼看他，目光幽深：
“送给大王。”
林默一怔。
“明日盟约签订，大王会在章华台亲自出席。”屈岳的声音压得极低，“景鲤当眾献媚之时，便是他防备最鬆懈之时。若能在那时將证据呈到大王面前……”
他没有说下去，但林默懂了。
打蛇打七寸。
“可我如何近身？”
屈岳从袖中取出另一件东西——一块令牌，上刻屈氏族徽。
“明日章华台，屈氏有三人隨侍的席位。你扮作我的亲隨，隨我入宫。”他顿了顿，“剩下的，就看天意了。”
林默接过令牌，没有说话。
他想起屈原那双眼睛，想起那句“我已经没有別的选择了”。
原来，屈家的人，都是一样的。
翌日午时，章华台。
这座楚王离宫巍峨壮丽，飞檐斗拱直入云霄，檐下悬著一排排铜铃，风过时叮噹作响。正殿之內，铺著朱红色的竹蓆，设著数十张几案，楚国的王公贵族们按尊卑落座，鸦雀无声。
高台之上，楚顷襄王熊横端坐於王座。他不过四十出头，面容白净，頜下三缕长须，本该是年富力强之时，眼中却满是疲惫与倦怠，仿佛已被这风雨飘摇的国事压垮了脊樑。
林默垂首立於屈岳身后，眼角的余光扫过殿中眾人。
景鲤坐在左列第三席，面色从容，正与身旁的官员低声交谈。昭雎坐在右列首位，鬚髮皆白，腰背却挺得笔直，目光始终落在王座之上，不曾偏移半分。
秦使魏冉坐在客席首位，身后立著两名秦卒，面色沉静如古井，仿佛这满殿楚人的惶惑与挣扎，都与他无关。
午时三刻，礼官唱喝。
“吉时已到——奏乐——”
钟磬齐鸣，丝竹悠扬。
景鲤起身，缓步走到殿中，对著王座深深一揖：
“臣景鲤，有本上奏。”
楚王微微頷首：“奏来。”
景鲤直起身，声音洪亮，迴荡在空旷的大殿中：
“臣闻，兵者凶器，战者危事。秦强楚弱，若执意相抗，必招倾覆之祸。今秦使在郢，愿与楚国永结盟好，臣以为——当允其所请，割上庸、汉北之地予秦，以保宗庙社稷之安寧。”
殿中一片死寂。
昭雎猛地站起身，苍老的声音如雷霆炸响：
“景鲤！你——！”
“令尹大人息怒。”景鲤不慌不忙，转身看向他，“臣所言，句句为楚国著想。黔中新失，巫郡告急，白起在北面虎视眈眈。若不割地求和，秦军明年此时便可饮马汉水，兵临郢都城下！到那时，令尹大人拿什么保宗庙社稷？”
昭雎气得浑身发抖，指著他半晌说不出话。
附和的官员陆续起身，跪伏於地：
“臣附议景大夫！”
“臣亦附议！”
“秦强楚弱，唯有求和，方为上策！”
十余人齐声附议，声震殿宇。
楚王坐在高台之上，脸色惨白。
他看向昭雎，看向那些附议的臣子，又看向魏冉——那个始终面色平静的秦使，仿佛在等著看一场好戏。
他的手死死攥住扶手，指节泛白。
良久，他开口，声音沙哑：
“准……”
“大王且慢！”
一声清喝，骤然打断了他的话。
眾人齐齐回头。
只见右列末席，一个年轻公子霍然起身，大步走到殿中，对著王座深深一揖——正是屈岳。
“臣屈岳，有本要奏！”
景鲤眉头微皱，眼中闪过一丝不屑：“屈公子？令尊被贬江南，屈氏在朝中已无席位，你有何资格在此进言？”
屈岳没有理他，只是从袖中取出一卷竹简，高高举起：
“臣要弹劾——景鲤通敌卖国，私通秦使之罪！”
一语落下，满殿譁然。
景鲤脸色骤变：“你——血口喷人！”
魏冉坐在客席上，眼皮微微抬起，眼中终於有了一丝波动。
楚王猛地坐直身子，目光死死盯著那捲竹简：
“呈上来！”
內侍快步上前，接过竹简，恭恭敬敬呈到王座之前。
楚王展开竹简，匆匆扫过，脸色越来越沉，越来越白。
殿中鸦雀无声。
良久，楚王抬起头，目光落在景鲤身上，声音冷得像淬了冰：
“景鲤，你好大的胆子。”
景鲤扑通跪倒在地，连连叩首：
“大王明鑑！臣冤枉！屈岳他——他与臣有私怨，这是诬陷！是栽赃！”
“冤枉？”楚王將竹简狠狠掷在他面前，“你自己看看！何时密会，何人牵线，收受何物，一字一句，记得清清楚楚！你告诉孤，这是诬陷？这是栽赃？”
景鲤颤抖著捡起竹简，只看了几行，脸色便彻底灰败下去。
他猛地抬头，目光扫过殿中，最终落在魏冉身上——那秦使依旧面色平静，仿佛这一切都与他无关。
“魏冉！你——你说句话！”
魏冉端起茶盏，轻轻呷了一口，淡淡道：
“景大夫，你我不过泛泛之交，何来『说话』一说？”
景鲤如遭雷击，瘫坐在地。
殿中一片死寂。
楚王缓缓站起身，声音沙哑而疲惫：
“景鲤，通敌卖国，证据確凿。押入大牢，择日论罪。”
“至於割地之事……”他顿了顿，目光扫过那些附议的臣子，那些人一个个垂下头去，不敢与他对视。
“容孤再议。”
他转身，踉蹌著走向后殿，背影佝僂得像一个垂暮的老人。
魏冉放下茶盏，站起身，对著楚王的背影微微拱手，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
然后，他的目光扫过殿中，最终落在屈岳身上。
四目相对。
魏冉点了点头，什么也没说，转身离去。
林默站在屈岳身后，將这一切尽收眼底。
他看见魏冉嘴角那抹笑——那不是失败者的笑，而是……一切尽在掌握的笑。
心头忽然涌起一股不祥的预感。
入夜，屈府书房。
屈岳坐在案前，面色沉凝如水。
林默推门而入，將一碗热汤放在他面前：“屈公子今日殿上之举，令人钦佩。”
屈岳抬起头，看著他，忽然笑了。
那笑容很淡，却带著说不出的苦涩：
“你以为，我们贏了？”
林默一怔。
屈岳端起汤碗，却没有喝，只是握在掌心，感受著那点微薄的温热：
“景鲤倒了，可割地之事……不会改变。”
林默沉默。
他知道屈岳说的是真的。
“叔父在江南，日夜忧心国事，写下那些诗句。”屈岳的声音很轻，像是自言自语，“可有什么用呢？秦人要的，从来不是景鲤，不是那几个贪官。他们要的，是楚国的土地，楚国的命脉。”
他抬起头，看向林默：
“今日殿上，魏冉从头到尾没有说一句话。你可知为何？”
林默缓缓道：“因为他知道，景鲤只是棋子。没了景鲤，还会有別人。”
“不错。”屈岳放下汤碗，“景氏、昭氏、屈氏，三族之中，有多少人与秦人暗通款曲？扳倒一个景鲤，不过伤及皮毛。该割的地，还是要割。该亡的国……”
他没有说下去。
窗外夜风吹过，老槐树的叶子沙沙作响，像是这个风雨飘摇的楚国，最后的嘆息。
良久，屈岳站起身，走到林默面前，抬手按了按他的肩：
“叔父嘱託你的事，还是要做。巫咸旧地……或许能解你身上隱患。去吧，莫要耽搁。”
林默看著他：“屈公子你呢？”
屈岳笑了笑，没有回答。
那笑容里，有释然，有决绝，也有一丝说不清道不明的悲凉。
三日后，消息传来。
楚王最终还是准了割地之议。上庸、汉北，尽归秦国。
魏冉带著盟书，启程返回咸阳。
同一天，景鲤在牢中自尽。
又过数日，江南传来消息——三閭大夫屈原闻知割地之事，悲愤交加，於汨罗江畔长啸终日，作《怀沙》之赋，其声淒切，闻者落泪。
林默站在屈府院中，听著屈岳念完那几句诗，久久不语。
喜从识海中探出脑袋，小声道：“小林子……”
“我知道。”
他抬起头，望向南方的天际。
那里，有他要去的云梦泽，有巫咸旧地，有破解《太阴练形术》的希望。