第22章 南水北调

    涡心阁。
    一座古朴厚重的石木建筑，坐落在村子中央，象徵著漩涡一族的团结与力量。
    当漩涡熠推开沉重的木门走进大厅时，里面空空荡荡，只听得见自己脚步的回声。
    晨光透过高处的窗户，在大厅中央的地板上投下斑驳的光影。
    除了正在指挥两名族人擦拭长桌、摆放点心的二长老漩涡隆介，再无他人。
    “哦？是熠啊，来得真够早的。”
    二长老闻声回头。
    他是一位身材瘦削但眼神锐利的老者，灰白的头髮梳得一丝不苟。
    看到熠，他脸上露出有些微妙的笑意。
    目光似乎特意在他眼睛附近扫了一下。
    “二长老早。”熠恭敬地行礼，隨即有些不好意思，“呃……我是不是来太早了？”
    “离正式集会还有两个时辰呢。”隆介长老点点头，语气平淡。
    “不过也好，能静静心。年轻人，心气盛是好事，但也得懂得养精蓄锐。”
    这话听著像是普通的关怀，但配合他刚才那意味深长的一瞥，总让熠觉得有点彆扭。
    兴奋劲过去，后知后觉的疲惫感如潮水般涌了上来。
    昨夜睡眠不足，加上此刻大厅空旷安静，困意顿时变得难以抵挡。
    “反正时间还早……”他看了看大厅两侧摆放的、带有漩涡族徽的高背木椅，选了靠后的一把坐下，打算闭目养神片刻。
    然而，头一靠上椅背，浓重的睡意便將他迅速吞没。
    不过几息之间，轻微的鼾声就在空旷的大厅里响了起来。
    正在忙碌的两位族人惊讶地看了过来，二长老隆介却只是若有所思地瞥了他一眼，轻轻摇了摇头，继续安排手头的事务。
    ……
    时间悄然流逝，阳光逐渐洒满大厅。
    能参与此次核心会议的族人陆陆续续到来。
    他们每一个人都气息沉稳，眼神精悍，至少都是分队长级別。
    换算成后来的忍村，皆是上忍层次的精英。
    参会的长老则是为家族做出重大贡献、德高望重的长者。
    与日向一族那种严格依赖血脉宗分传承权力的模式不同，漩涡一族內部虽然团结，但“暴躁老哥”、“火爆老姐”比比皆是。
    更倾向於信奉实力至上，推崇“拳头大的有理”。
    因此，能坐在这里的，无一不是真刀真枪拼出来、或是以真才实学贏得尊敬的硬角色。
    这些人走进大厅，几乎立刻就注意到了在椅子上睡得正香、甚至还无意识咂了咂嘴的漩涡熠。
    惊奇一闪而过。
    隨即，大多数人脸上都浮现出一种“瞭然”和“有趣”的神色。
    他们彼此交换著眼神，嘴角带笑，却没有一个人出声打扰，只是各自放轻脚步，找到自己的位置坐下，
    偶尔低声交谈几句，目光还时不时飘向那个熟睡的年轻天才。
    大厅里的人渐渐多了起来，却保持著一种奇异的安静，只有细碎的谈话声和某人熟睡的轻微呼吸声。
    终於，族长漩涡芦名与三位长老缓步走入，坐在了上首的主位。
    芦名族长环视一周，看到几乎满座的族人，微微頷首。
    他轻咳一声，声音不大，却蕴含著族长的威严。
    大厅里所有的交谈声立刻戛然而止，变得落针可闻。
    芦名开口，正要宣布会议开始，目光却精准地捕捉到了后排那个睡得人事不知的未来女婿。
    他的眉头几不可察地皱了一下，隨即恢復平静，对坐在漩涡熠旁边的一位中年上忍使了个眼色。
    那上忍会意，忍著笑，伸手轻轻推了推漩涡熠的肩膀。
    “嗯…別闹…”熠迷迷糊糊地嘟囔了一句。
    动了动，没醒。
    旁边的上忍加大了力道，又推了两下，低声道：
    “熠，醒醒，开会了！”
    漩涡熠一个激灵，猛地睁开眼睛，茫然地看了看四周，对上满大厅投来的、带著各种笑意的目光，这才彻底清醒，意识到自己身在何处。
    他赶紧坐直身体，脸上不由地有些发热。
    这时，坐在上首的二长老隆介，捋了捋鬍子，慢悠悠地开口，语气带著明显的揶揄：“年轻人，精力旺盛是好事，但也要知道节制啊。瞧瞧这眼圈…嘖嘖。”
    话音刚落，坐在他旁边的三长老漩涡健次郎，
    一位身材魁梧、声如洪钟的红髮老者，
    立刻默契地接上话头，他故意睁大了原本微眯的眼睛，煞有介事地说：“谁说不是呢！昨晚海崖边风大露重，可別著了凉。
    我们这些老傢伙看著都心疼，哈哈！”
    这话里的暗示再明显不过了。
    “噗嗤——”不知道是哪位族人第一个没憋住，笑出了声。
    这一下就像是点燃了引线，大厅里紧绷的“严肃”气氛瞬间崩塌。
    低低的笑声从各个角落响起，迅速连成一片，最后演变成哄堂大笑。
    不少豪爽的族人笑得前仰后合，用力拍著大腿；几位女性精英忍者也是掩口轻笑，眼神在熠和族长之间打转。
    就连一向严肃的大长老漩涡宗严，嘴角也抽动了两下，无奈地摇了摇头。
    漩涡熠左看看，右看看，面对这突如其来的集体调侃，只能尷尬地摸了摸后脑勺，訕訕地笑了笑。他知道.
    昨晚那点事，恐怕经过某个“小喇叭”和清晨的流言蜚语，已经成为全族皆知的“秘密”。
    “好了！好了！”关键时刻，还是族长漩涡芦名用力敲了敲桌面，沉声喝止。
    他虽然脸上也有点掛不住，
    毕竟女儿是当事人之一。
    但族长的威严尚在。
    “都別笑了！成何体统！今日召集诸位，是有关係到全族生计的重要正事商议！”
    笑声渐渐平息，但眾人脸上依旧残留著笑意。
    芦名族长清了清嗓子，开始讲述此次会议的主题：
    “正如之前通报的，这次我们要商议的，是『南水北调』工程。
    我们涡之岛並非全是平原，西北部有大片山地丘陵。
    雨水充沛时还好，一旦进入枯水期，西北区域的聚居地经常面临断水困境。”
    一位坐在前排、面容黝黑、显然是常驻西北地区的分队长立刻附和：
    “族长说得没错！海水苦涩难用，长期依赖水遁忍者造水，不仅消耗查克拉，水质和水量也难比天然水源。
    但凡有选择，族人和村民们谁不想用上自然乾净的清水？”
    “正是如此。”芦名族长目光扫过全场，“这项工程若能成功，將惠及西北三分之一的族人和平民，让我们在纷乱的战国时代，拥有更稳定、更宜居的家园。
    这，是让我们漩涡一族更加伟大、更加稳固的基石！”
    族人们的表情都严肃起来，眼神中透出赞同与期待。