第18章 沉默（马年快乐）

    沉默。
    漩涡熠这次是真的吃惊了。
    將自己这个新崛起的、拥有战略级力量的本族天才，与宗家嫡女绑定，无疑是加强族內凝聚力、確保力量不外流的最稳固方式。
    至於千手一族那边…或许在族长看来，一个掌控木遁的漩涡女婿，比一个远嫁的漩涡公主，能带来更直接、更强大的利益。
    他看向水户。
    少女脸上也闪过一丝讶异，但隨即恢復了平静，甚至对他眨了眨眼，那双明亮的眼眸里没有抗拒，反而有种“看看你怎么选”的促狭与好奇。
    拒绝？
    於情，族长亲口许婚；於理，对象条件无可挑剔。
    似乎他都没有拒绝的理由。
    至於所谓“剧情”……
    漩涡熠心中轻笑。
    没开掛的时候或许他还会小心翼翼、如履薄冰，如今多个世界本源加身，以后会有更多的“金大腿”出现。
    哪怕最近，血继网罗的未来在望。
    所谓的“原著”，充其量只是一份有趣的参考资料罢了。
    我避他锋芒？
    时代，必然因他的到来而改写。
    漩涡熠收敛思绪，起身，对著漩涡芦名郑重一礼：
    “族长厚爱，熠…愧不敢当，但倍感荣幸。若水户小姐不弃，熠愿拜…咳咳，愿照顾她一生一世。”
    漩涡水户脸颊终於泛起一丝红晕，她別过脸，轻哼一声，声音却清晰可闻：“…说得倒是好听。以后可要拿出真本事才行。”
    漩涡芦名哈哈大笑：“好！好！此事便定下了！择吉日举行仪式！”
    ……
    千手柱间，这位未来被誉为“忍者之神”的黑髮青年，正躡手躡脚地朝门口挪动。
    脸上掛著那种准备去赴约时特有的、混合著兴奋的笑容。
    他满脑子都是即將在河边与那位宿敌兼挚友宇智波斑的会面，想著这次或许又能切磋新的忍术，或者仅仅是像童年时那样打打水漂，暂时忘却家族的纷爭。
    “站住。”
    冰冷的声音精准地钉住了柱间的脚步。
    他身形一僵，缓缓转过身，挠著那头標誌性的黑长髮，露出一个试图矇混过关的憨笑：“誒？扉间啊，我正想去训练场活动活动筋骨……”
    “活动筋骨？”
    千手扉间头也不抬，红宝石般的眼眸依旧锁定柱间，语气里是毫不掩饰的无奈：
    “大哥，你所谓的『活动』，终点每次都莫名其妙地设在南贺川附近，而那里最近总有个宇智波家的刺蝟头出没。
    需要我提醒你，父亲大人如果知道你又去『私会』宇智波斑，会是什么后果吗？”
    柱间被戳穿，笑容变得有些尷尬，但眼神依旧明亮：
    “斑他……是不一样的。”
    “交流到差点把整片森林夷为平地？”
    扉间终於抬起眼，锐利的目光仿佛能穿透人心。
    “省省吧，大哥。现在有比你和宇智波斑的『友谊游戏』更重要的事。”他將情报捲轴推向柱间方向，声音低沉下来，“漩涡一族的事出现了波澜。”
    千手一族的议事厅內，气氛凝重。
    柱间接过捲轴，快速瀏览，脸上的轻鬆渐渐被一丝讶异取代。
    “哦！漩涡芦名族长的独女，水户小姐要出嫁了啊！恭喜他们！”他抬起头，笑容真诚而灿烂，仿佛只是听到一则普通的喜讯。
    这反应让在座的一位千手长老忍不住抚额嘆息。
    另一位长老轻咳一声，接过话头：
    “柱间大人，漩涡水户本是与我族联姻最理想的人选。身为芦名族长独女，她代表著漩涡最核心的封印术传承与政治纽带。如今…『甚是可惜啊』。”
    长老的话语中充满了遗憾。
    “联姻之事关乎两族盟约，不能中断。”又一位长老沉吟道，“据悉，漩涡三长老尚有一女，正值妙龄，容貌出眾，查克拉天赋亦属上乘，或可匹配我族少族长。”
    “对对对！”柱间连忙点头，仿佛找到了解决问题的完美方案。
    他看向脸色越发阴沉的扉间，爽朗地大笑起来，试图安慰弟弟：“哈哈哈，扉间，你看，联姻还能继续嘛！至於我个人，真的完全不著急结婚这种事！你別总为我的婚事愁眉苦脸的嘛！”
    “我是在为你的婚事发愁？！”
    扉间终於忍无可忍，从牙缝里挤出这句话。
    他猛地站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，红色的瞳孔紧紧盯著柱间，里面翻涌著的是被打乱计划的烦躁、对局势突变的警觉，以及一种连他自己都尚未完全明晰的“被截胡”的不爽感。
    “我是在为这个——漩涡熠！”
    他指尖重重地点在捲轴的那个名字上，声音压得很低，却字字清晰，“一个十五六岁，名不见经传的漩涡旁支家的小子，突然觉醒了木遁！
    不是简单的催生几棵树苗，而是能够施展『树界降诞』这种级別奥义的木遁！
    大哥，你比我更清楚这意味著什么。
    他在这个年龄对木遁的掌控力，情报显示，恐怕比你当年有过之而无不及。”
    柱间的笑容收敛了，眼神变得认真起来。
    作为木遁的巔峰使用者，他太明白弟弟话中的分量。
    木遁並非简单的血继限界，它是同时运用水土查克拉性质变化融合而成的强大力量，可攻可守，变化万千。
    而一个外族少年掌握它，且潜力惊人，这本身就是足以震动战国格局的事件。
    扉间继续他的分析，语速快而冷峻。
    “更麻烦的在於其战略价值。
    据密报，仅仅月余，这小子利用木遁催生植株，已將漩涡一族的粮食產量提升了五成！
    未来若持续，他们的后勤將稳固到何种地步？
    战爭打的是资源，而木遁，就是最无赖的生產力工具！”
    他顿了顿，“而且，这少年…还是个『忍术发明大师』。
    他『创造』的影分身之术与多重影分身之术，完美契合漩涡一族那怪物般的查克拉量，让他们的战术欺骗、侦查和协同能力呈指数级增长。
    还有那个『螺旋丸』系列，无印、高浓缩查克拉聚合体，学习门槛相对可控，足以成为中坚力量的中距离杀手鐧；
    『千鸟』系列，极致的雷遁突刺与穿透；
    “飞雷神”系列…
    大哥，你明白吗？
    原本擅长封印术、防御强悍但进攻手段相对单一的漩涡一族，
    正在以我们无法理解的速度，补齐甚至超越他们的短板！
    整个家族的战斗力，正在发生质变！”
    说到这里，扉间忽然沉默了片刻。
    他微微蹙眉，一种莫名的悵然若失縈绕心头。
    淡淡的不爽感，仿佛失去了什么。