第29章 天星城
“不错，正是此物！”葛笠指尖在储物袋上轻轻一抹，一方略显陈旧的明黄锦帕便静静浮现在掌心，乍看之下，並无任何出奇之处。
“虚天殿距上回开启，已隔两百余年，想来数十年后，便会再度现世。”
说到此处，葛笠凝视著掌中的虚天残图，语气里交织著几分复杂难明的意味。
“不瞒小友，此图乃是老朽数年前机缘所得，这些时日，一直纠结是否要前往虚天殿一行。”
“你应当也看得出来，老朽寿元无多，仅剩数十载。若数十年后虚天殿如期开启，老夫或会冒险一探，只求能寻得几枚寿元果，延续生机。”
他似是忆起了陈年旧事，望向残图的目光中，既有垂涎与渴望，亦藏著深深的忌惮。
“只是虚天殿虽藏天大机缘，却也是九死一生的险地。老夫数百年前有一位好友，號玉真人，修为远胜与我，可已然失踪两百余年。老夫心中篤定，他怕是早已陨落在那殿中了。”
葛笠轻嘆一声，看向雪参和神泉水的目光变得更加火热。
“老朽惭愧，如今道友手中这两件宝物，便可直接增补寿元，老夫自然不愿再去虚天殿以命相搏。毕竟能否寻得寿元果，本就是未知之事。”
言罢，他脸上露出一抹释然之色，心中已是彻底下定了决心。
苏牧闻言，面上適时浮现出几分为难，语气迟疑道：
“若虚天殿真如此凶险，以晚辈眼下修为，贸然前往，岂非...”
葛笠见状连忙摇头，开口劝道：“小友不必妄自菲薄。我观你精气神早已在当前境界圆满，如今又得了降尘丹，数十年內结丹可期，届时再探虚天殿，把握自然大增。”
“更何况，无论小友最终去与不去，这虚天残图皆是价值不菲，即便转售给其他有意探险的修士，也绝不会吃亏。”
苏牧装作神色挣扎的样子，沉吟片刻，才像是终於下定决心。
“好！晚辈对这虚天殿確有几分兴趣，便与前辈交换了。”
葛笠顿时大喜过望，手腕一翻，径直將虚天残图送入苏牧手中，同时取过那只玉瓶与玉匣。
他小心翼翼地捧著半截雪参与半瓶稀释的神泉水，如获至宝般收入储物袋，脸上笑意难掩。
苏牧心中亦是暗自满意，此行一举兼得降尘丹与虚天残图，付出的代价於他而言微乎其微，这笔交易堪称大赚。
当然，在葛笠看来，这同样是一本万利的好事。
与其远赴虚天殿，与结丹、元婴修士拼死爭夺寿元果，远不如稳妥收下眼前这唾手可得的延寿之宝。
二人交易既成，心中皆是畅快。只是彼此都惦记著参悟刚到手的宝物，便无心再多言。
葛笠捻须朗声一笑，屈指一弹，一枚铜色令牌径直飞向苏牧身前。
“老朽在此预祝小友早日结丹，登临大道。我与小友也算投缘，今日著实占了你的便宜。此牌你且收好，在这天台岛上，若遇到麻烦，可亮出此令，老夫尚有几分薄面。”
话音未落，他已化作一道赤红遁光，径直朝著山顶洞府疾驰而去，显然是急著回去炼化延寿宝物，半刻也不愿耽搁。
苏牧拱手相送，待葛笠的遁光彻底消失在天际，才转身离开。他故意在岛上绕行数圈，確认无人尾隨之后，隨手將那枚令牌埋在了角落之处。
確认彻底安全，苏牧才稍稍鬆了口气。他心念一动，周身灵光微闪，瞬间褪去偽装，恢復了原本容貌。
他连洞府也未曾返回，直接自储物袋中取出一张海图，体內真元一催，驾驭化虹梭破空而起，朝著天星城方向疾驰而去。
......
数月之后，茫茫海域上空，一道赤红虹光破空疾驰。虹光顶端，苏牧脚踏化虹梭，一路风尘僕僕，直奔內星海深处。
这段时日他一心赶路，沿途纵有大小岛屿错落，也未曾停下歇息。海上风光初看新奇有趣，可一连数月儘是茫茫汪洋，苏牧也不免看得有些倦怠。
“快了，按海图標註，再越过两座小岛，便到天星城地界了。”
他手持海图仔细端详，心中不禁泛起一丝振奋。
天星城雄踞內星海中央的一座巨岛之上，立城岁月悠远，不知歷经多少载。
而在內星海的外围八个区域和中部四个区域，还设立了外二十四星岛，內十二星岛，对天星城呈拱卫之势。
天星城乃是星宫总坛所在，由天星双圣两位元婴后期大能亲自坐镇。
此城自由之极，无论修为高低，修士皆可自由出入，且城中严禁私斗，堪称一方安全区。
也正因如此，眾多势力与散修蜂拥而至，城中万商云集、龙蛇混杂，繁华到了极致。
而苏牧此行最要紧的目的，便是城中那连通外海数十座妖兽岛的传送阵，只需付出足够灵石，便可直达外海，省去无数航程凶险。
又经数日全速疾驰，苏牧终於望见远方海面，一道模糊黑影如擎天之柱般矗立海天之间。他精神陡然一振，遁速再度加快三分。
片刻后，他缓缓收束遁速。
此时距天星城已不过数十里，海面上商船络绎不绝，空中修士驾驭各式法器往来穿梭，偶尔更有结丹修士的凌厉遁光一闪而逝，一派热闹气象。
苏牧抬眼望去，心中不由一震。整座天星城竟將巨岛彻底覆盖，並非平铺而建，而是以岛中圣山为核心，层层盘旋而上，直插云霄。
他收起法器，落在天星城边缘，首先映入眼帘的，便是那道环绕整座岛屿，高达近百丈的厚重石墙。
巨墙之上，错落分布著眾多门户，任凭凡人与修士自由往来。
苏牧驻足凝望片刻，才缓缓回过神来。
他在天南也游歷了几个国家了，却从未见过如此气魄恢宏的巨城，不愧是乱星海第一雄城，便是角逐人界第一巨城之名，亦有资格。
苏牧隨意选了一处城门，缓步上前。此时门前已有不少修士排队入城，人人手上皆戴著一枚指环，多为蓝色，少数则是红色。
把守城门的是两名筑基修士，轮到苏牧时，其中一人见他手上並无指环，便开口问道：
“道友是暂居还是长住？暂居只需三块灵石，可停留七日。若要永久居住，需八百灵石，方能领取常住指环。”
苏牧不差灵石，当即取出一个装有八百块灵石的储物袋递了过去，选择了永久居住指环。
那守卫清点无误后，点了点头，取出一枚赤红指环交给苏牧，叮嘱道：
“此乃红色永久指环，道友只需滴入精血便可认主，无需担心被人抢夺。”
苏牧依言滴血认主，將指环戴上，隨即迈步跨过城门，真正踏入了天星城之中。