第三十章 河中平
凤翔，节度使衙署。王景崇坐在正堂主位上，手中捧著一卷书信。信是今晨从成都送来的，许诺已白纸黑字写得分明——检校太师、中书令，封昌平郡王。
他放下信，望向堂下立著的两人。
“都说说吧。蜀主那边，又来信了。”
李彦舜抢先一步，抱拳道：“节帅，末將斗胆直言，您还在犹豫什么？蜀主诚意，白纸黑字，许以王爵！这不是空口白话，是盖著蜀国璽的詔书！节帅在汉廷，熬到什么时候能得一个王爵？杨邠、史弘肇那些人，能让节帅封王？”
王景崇没有表示。
李彦舜又道：“节帅请想，汉廷授您节度使，不过是因为当初李守贞未平、赵思綰未降，关西需要有人镇著。如今长安已下，李守贞撑不了多久。待河中了结，郭威回师，朝廷还容得下节帅这样的『外镇』吗？”
“郭威那个人，节帅比末將清楚。他连自己的族叔都能下得去手，二十军棍打完了还不算，还要削夺兵权。常思在潞州多少年了？说免就免。节帅比常思如何？”
王景崇眉头微微一蹙。
李彦舜见他有反应，声音更沉了几分：“末將说句不中听的，朝廷现在不动节帅，不是不想动，是腾不出手。等他们腾出手来，节帅想动都晚了。”
王德让沉默许久，此刻终於开口。
“父帅，孩儿还是那句话——蜀军孱弱，不足以抗拒朝廷。”
“蜀军是什么成色，父帅比孩儿清楚。当年伐晋，屡战屡败，如今孟昶刚亲政，说是要重振朝纲，可兵还是那批兵，將还是那批將。他许给父帅王爵，不过是想让父帅替他挡刀罢了。”
他顿了顿，继续道：“况且，我凤翔兵马，这些年与蜀军没少打交道。將士们手上都沾著蜀人的血。蜀主心中，未必没有芥蒂。今日许以王爵，是图我凤翔之地；明日关西到手，翻脸不认人，也不是不可能。”
李彦舜眉头一皱，接口道：“少將军此言差矣！蜀主是成大事的人，岂会计较这些小事？当年张绣杀曹昂、典韦，曹操不是一样厚待？”
“少將军总说陛下英明，可英明在哪儿？杨邠专权，他敢动吗？史弘肇跋扈，他敢动吗？苏逢吉贪墨，他敢动吗？一个都动不了，这叫什么英明？”
他转向王景崇，抱拳垂首：“节帅，末將只问一句，您信汉廷，汉廷会信您吗？”
王景崇没有回答，似在思索。
李彦舜又道：“朝廷授节帅节度使，不过是想稳住凤翔军心。等李守贞一灭，郭威兵临城下，节帅拿什么挡？到那时候，节帅就是想降蜀，蜀主还肯出这么高的价码吗？”
堂中一时静默。
王景崇端起茶盏，抿了一口，又放下。
李彦舜的话有道理。朝廷用他，不过是利益所求，自己和刘知远並无手足之义，和刘承祐也无君臣之情。
王德让的话也有道理。蜀军孱弱，凤翔將士与蜀军有旧仇，孟昶嘴上说得好听，心里真能不计较？就算孟昶不计较，那些常年和凤翔兵马打交道的蜀军呢？
可李彦舜最后一句话，像一根刺，扎在他心里——
“您信汉廷，汉廷会信您吗？”
他不知道。
他只知道一件事：等河中了结，朝廷就一定会腾出手来收拾关西，他王景崇可不是高行周，资歷深厚，也不是刘崇，皇亲国戚，自己这个位置，迟早是要被顶掉的。
到时候，他是什么下场？难道要主动把兵权交出去，做个富贵王公？
王景崇闭上眼睛。
昌平郡王，那可是王爵之尊，真正的诸侯。
王德让似乎察觉到了什么，急声道：“父帅，您可要想清楚！蜀军一旦兵败，凤翔……”
“够了。”王景崇抬手，打断他。
他睁开眼，站起身走到窗前，背对著两人。
“李彦舜。”
“末將在。”
“你去回信。就说——凤翔愿归附蜀主，共图关中。出兵之日，听候调遣。”
李彦舜眼睛一亮，抱拳跪地：“末將领命！节帅英明！”
王德让脸色骤变，上前一步：“父帅！”
王景崇没有回头。
“德让，你下去吧。”
王德让也只好闭嘴，行礼告退。
河中府，官军大营。
宣詔的內侍立於帐前，展开黄綾，声音尖细，满营皆闻：
“敕：昭义军节度使常思，受命討逆，违令出战，三战三败，损折將士三千有余。本应军法从事，以儆效尤。然念其昔日从征，屡立战功；镇守潞州，军民相安。朕体天地好生之德，推圣朝宽仁之政，特免其死罪，削夺节度使，授检校太傅、左金吾卫大將军，入京荣养，以全始终。钦此。”
郭威跪伏於地，深深叩首。
“臣郭威，领旨谢恩。吾皇万岁。”
他起身接过圣旨，双手捧著，转身看向被押在一旁的常思。
常思甲冑已除，只著一身素袍，跪在地上，垂著头。
郭威走到他面前，低头看著他。
“叔父。”
常思缓缓抬起头，望著他。眼眶微红，声音沙哑：
“某……谢陛下不杀之恩。”
当日午后，常思即启程返京，
帐中，高怀德站在郭威身后，轻声道：“枢密，圣意如此，也算全了……”
“张彦威部到了没有？”郭威打断道。
一名亲兵上前稟报：“回枢密，张太尉所部已至北门外二十里扎营，今日可入大营。”
郭威点点头，“传令下去，明日卯时，全军攻城。”
第二日，卯时三刻。
河中城外，鼓声震天。
刘词、李洪威率侍卫亲军攻北门，扈彦珂率镇国军攻东门，赵暉率陕州军攻西门。三面齐发，喊杀声震天动地。
城头守卒早已疲惫不堪。半个月来，官军轮番佯攻，昼夜不息，城中將士七八天未曾合眼。此刻面对真正的全力攻城，已是强弩之末。
西面守將周光逊望著城下密密麻麻的官军，又看看身边伤亡殆尽的將士，终於长嘆一声，下令——
“开城。”
西门轰然洞开。
官军如潮水般涌入。
郭威策马立於城外高坡之上，望著西面城头升起的官军旗帜，缓缓点了点头。
“传令下去，降者免死。敢有抵抗者，格杀勿论。”
节度使衙署。
李守贞踞坐正堂，面前摆著三杯酒。
身后，妻妾子女跪了一地，哭声隱隱。
王继勛浑身浴血，踉蹌闯进堂中，嘶声道：“秦王！西城破了！快走！”
李守贞没有动。
他端起第一杯酒，一饮而尽。
“王將军，这些年，辛苦你了。”
王继勛扑通跪倒，以头抢地：“末將无能！末將该死！”
李守贞端起第二杯酒，又是一饮而尽。
“起来吧。不是你无能，是天意如此。”
“我李守贞，出身行伍，也侍奉过不少天子，做到节度使。后来新君登基，杀杜重威，削藩镇，我就知道，迟早轮到我。”
他转过身，看向堂中跪著的家人。
“与其坐以待毙，不如拼死一搏。成了，与诸公共分天下；败了，也不过一死。”
他端起第三杯酒。
“今日，我先走一步。”
一饮而尽。
他將酒杯掷在地上，转身大步走向后堂。
妻妾子女的哭声骤然放大。
片刻后，后堂火光冲天。
王继勛见状亦自刎而死。
与此同时，街巷之中，官军渐渐控制全城，张球被俘，押至郭威面前时，浑身浴血，口中仍骂不绝口，当场被斩。
王廷秀死於巷战，尸首与数十名亲兵堆叠在一起，分辨不出。
焦文杰被俘，一言不发，被押入囚车。
酉时，城中火势渐熄。
郭威策马入城，踏著满地的瓦砾和血跡，来到节度使衙署前。
衙署已成废墟。残垣断壁间，隱约可见烧焦的尸骸，层层叠叠，分不清是李守贞的家人，还是他的亲兵。
“找，把李守贞找出来，活要见人，死要见尸！”
军士们翻捡残骸，终於从正堂的位置，抬出一具焦黑的尸身。尸身蜷缩成一团，面目已不可辨，但从残留的衣饰和身边那把烧得变形的佩剑，可以认出正是李守贞。
郭威调转马头，望向满城烟火，缓缓道：“传令诸军，城中百姓，不得惊扰。有敢劫掠者，斩。”
他顿了顿，又道：“向枢密院报捷。就说，乾祐元年九月初一日，河中府克復。逆首李守贞举火自焚，全家俱焚。附逆诸將，或战死，或被俘。河中平。”