第45章 圆珠
那头缝合尸魔在凯伦和雷恩他们的围攻下並没有坚持太久。这头怪物本来就不是凯伦的对手，而现在失去了马尔斯的法力供给，它庞大的身躯显得愈发缓慢，像是一大坨会蠕动的烂肉，唯一的优点只有皮糙肉厚。
破坏了它小半个身体之后，凯伦冷著脸，绕到了尸魔因为胡乱挥舞而暴露出的后部，那里有一道巴伦刚才留下的伤口。
老骑士双手反握巨剑，將全身的力量灌注於一点，剑刃刺入了那道伤口，然后在里头搅动，似乎在寻找著什么。
片刻之后，一颗拳头大小的黑色晶核被凯伦用巨剑挑了出来，滚落在泥水里。
“呜……”
缝合尸魔忽然悲鸣出声。
紧接著，庞大的身躯像是一座坍塌的烂泥堆，轰然解体。
无数断肢、腐肉和腥臭的淤泥在周围的地面蔓延开来。
“真噁心。”
艾拉甩了甩靴子上的黑泥，一脸嫌弃，而又有些同情地看著这玩意的尸体，“马尔斯到底把多少生物和冒险者的遗体缝进这傢伙身体里了？”
战斗相当顺利地结束了。
雷恩握了握拳，这次可能因为並没有过度使用呼吸法，体温並没有上升太多，身体还能自由活动。
但巴伦早已不见了踪影。
那个绞刑手就像是一只禿鷲，寻找著机会在凯伦的面前试图偷走马尔斯的尸体。
而一旦没有成功得手，他也不再贪恋，迅速消失得无影无踪。
“別追了。”
凯伦制止了想要去追踪足跡的雷恩，他收起巨剑，转身，远远望向身后那栋距离几百米的骨屋。
“追不上了，我们先去看看那栋屋子里有什么情况。雷恩，跟上。”
————
几分钟后，四人踏入了骨屋。
马尔斯的骨屋內部，充斥著某种刺鼻的药剂味道。
屋內的陈设简单得令人髮指，所有的家具几乎都是用骨头和许多不知名生物的皮革製成的。
“这傢伙的品味简直烂透了。”艾拉用短刀拨弄著架子上的几个玻璃罐，里面泡著各种畸形的生物標本，“看到这些，我就感觉噁心想吐。”
雷恩没有说话，他的目光在房间里快速扫视，最终落在其中一块木板上。
在入门了呼吸法之后，他的感知提升了不少，很快就发现这块木板似乎有些上翘，下面明显是空的。
“在这下面。”
雷恩蹲下身，扣住地板边缘的缝隙，发力掀开。
隨后在他身前，露出了一条通往地下的石阶。
地下室里的空气比上面更加阴冷，墙壁上掛满了铁鉤和各种奇怪的仪器。在正中央的一张石台上，堆满了手稿。
那是马尔斯的实验记录。
《活体殭尸的剥离》、《迷雾沼泽魔力节点图谱》……
雷恩隨手翻了几页，上面密密麻麻的记载让人头皮发麻。
这个死灵法师不仅在单纯地研究死灵魔法，这些手稿上还记录著如何將死人转化为半死不活的样子，让它们看上去和活人別无二致。
而在这一堆手稿的最底下，压著一份捲轴。
雷恩拿起捲轴，展开。
那是一份契约。
【关於马尔斯和哈罗德的交易】
雷恩粗略看过之后，发现里面的內容哈罗德此前已经说过。
马尔斯承诺配合哈罗德治疗，並定期为哈罗德提供炼金药剂；作为交换，哈罗德要保护在沼泽內的马尔斯，並负责引导合適的素材进入指定区域。
在捲轴的末尾，签著一个熟悉的名字。
哈罗德·维尔德。
这份捲轴甚至还带著独属於哈罗德的魔法印记。
“铁证如山。”
凯伦不知何时站在了雷恩身后，看著那个签名，声音相当平静。
一直跟在最后的哈罗德身子晃了晃，他看著那份捲轴，那是悬在他头顶三年的达摩克利斯之剑。
“这就是他和我的交易。”哈罗德此刻看上去精疲力尽，“虽然这份契约本身没有约束力，马尔斯他没安全感，他总觉得口头承诺不可靠，於是我和他便签下了这玩意，他说如果我敢反悔，就会把这份东西送到北境要塞的骑士团……”
“收起来吧。”凯伦转过身，不再看这份契约，“这是给审判庭的证据。”
雷恩將捲轴卷好，塞进皮囊里。
就在他准备离开这张石台时，眼角的余光忽然瞥见了一个被压在墨水瓶后面的东西。
那是一个只有核桃大小的圆球。
它看上去由某种暗紫色金属製成。表面布满了极其细微的纹路，像是复杂的魔法迴路。
这是什么？
雷恩下意识地伸手拿了起来。
入手极沉，且冰冷刺骨。
他对著手中的圆球默默愣神，等待著鑑定的信息。
嗡——
和以往不同，雷恩忽然感觉灵魂一阵颤动。
內心深处那座迷雾迴廊仿佛感应到了什么，灰色的雾气剧烈翻滚起来。
然后下一刻，雷恩在没有进入冥想状態的情况下，再次坠入迷雾迴廊。
墙壁上本该被雾气遮挡的一块缓缓浮现文字：
【发现信息载体（残缺/休眠）】
【描述：更古老文明的遗物。它似乎是某种用来辅助冥想或记录思维模型的工具。】
紧接著，一行文字从进化分支中跳了出来：
【进化方向：迷雾迴廊·锚点】
【所需资源：秘银粉末（10克），座狼王之尖牙，储备精力（三日份）。】
【所需时间：三日。】
雷恩的心跳漏了一拍。
这东西的进化时间极短，但却有別的限制条件
无论是以往的进化技能还是物品，只需要储备精力，最多再加进化物品本身。
这个圆球的进化居然需要两种特殊材料？
而且它的进化时间短得离谱——只有三天。
“锚点……”
雷恩在心中默念著这个词。
虽然不知道具体效果，光看名字雷恩就能感觉到，这东西和迷雾迴廊脱不开关係。
这绝对是相当重要的东西。
“怎么？发现什么了？”
直到听到凯伦的声音，雷恩才忽然从迷雾迴廊中脱出，再次返回现实世界。
雷恩很自然地將那个圆球举起来，仔细观察。
“一个很奇怪的球，爵士。不知道是干什么用的，看著像是工艺品。”
凯伦凑过来，眯著眼看了看，又伸出手掌悬在圆球上方晃了晃。
“没有死气，也没有魔法的波动。”
老骑士摇了摇头，似乎对这种玩意儿不感兴趣。
“可能只是马尔斯从哪个冒险者兜里掏出来的工艺品吧。既然没危险，你想要就拿著。算是这次行动的战利品。”
“谢谢爵士。”
雷恩这才將圆球收进贴身的口袋里。
————
仔细搜查过那座骨屋，確认里面没有其他有用的东西之后，一行人走出了骨屋。
马尔斯的尸体被简单地包裹在几层布袋之中，由雷恩背著。
此时已是下午，但沼泽里的雾气依然没有散去。
返程的路显得格外漫长。
哈罗德受了伤，走得很慢。
但他一声没吭，拒绝了凯伦的帮忙。
返程时，四个人没有交谈。
铁木镇的轮廓在迷雾中若隱若现。
对於哈罗德来说，前方是他守护了几十年的家，也是即將审判他的刑场。