第115章 躺平的高丽
大元自始至终都知道大宋还活著，那点藏在朝堂最深处的秘密，像一根细刺，扎在歷代皇室的心头，却谁也不肯主动挑破。他们只能假装不知道，日日对著天下人演一出“大宋已亡”的戏码。
毕竟，连忽必烈当年倾全国之力征討日本都鎩羽而归，后世子孙又有几分底气，敢轻易动那潜藏在远处的大宋余脉？
元末的风越来越乱，遍地义军揭竿而起，不少人都打著大宋的旗號，喊著復国的口號。
大元对这个消息的管制也愈发严苛，仿佛只要捂住耳朵、堵住嘴巴，这个秘密就会彻底消散——私下记载大宋旧事者，斩；公开谈论大宋存续者，以谋逆论处。
一时间，天下人谈及“大宋”二字，皆噤若寒蝉，唯有皇室核心成员，才知晓那个被层层封锁的真相。
可他们终究不敢彻底抹去这段痕跡，为了给后世之君留一份警醒，也为了保留一丝未可知的余地，大元皇室悄悄留下了关於大宋存续的文字记载，藏在皇室祖祠的密室之中，静待有缘人发现。
而这个“有缘人”，最终成了朱元璋。
汉人向来讲究师出有名，看重正统传承，这是刻在骨子里的执念。
朱元璋深諳此道，他最初投身义军，而义军以小明王韩林儿为首——这位小明王，既是明教教主，相传身上更流著大宋皇室的血脉，是天下人眼中名正言顺的正统继承者。
当年廖永忠自作主张，將韩林儿沉於瓜埠江中，江面泛起的涟漪平息后，朱元璋便顺理成章地继承了韩林儿的正统之名，就连他建立的国號“明”，也藏著明教的影子，暗合了天下人对“正统”的期许。
只是朱元璋本就是马上得天下的帝王，骨子里带著几分杀伐果断的硬气，他打心底里不认同“借大宋之名”的正统，在他看来，自己的正统，从来都不是靠承袭而来，而是靠手中的刀、麾下的兵，靠“驱逐胡虏，恢復中华，立纲陈纪，救济斯民”的誓言，靠实打实打下的万里江山。
他指尖摩挲著腰间的玉佩，眉头微蹙，眼底闪过一丝不屑——那些所谓的“正统说辞”，不过是庸俗之人的执念罢了。
可他终究不能忽视天下人的想法。
这天下，大多是凡人，有守著旧礼的老顽固，也有暗藏异心、伺机而动的野心家。
若是让这些人得知大宋依旧存续，难免人心浮动，生出动乱。
老顽固的非议於他而言，不过是耳边风，无伤大雅；可那些心怀异心之人，若是借大宋之名聚眾作乱，便是他必须警惕的隱患。
朱元璋站起身，走到殿窗前，望著窗外灰濛濛的天空，指尖无意识地敲击著窗欞，目光深邃。
他此刻最要紧的事，便是摸清这个潜藏的大宋到底还有多少实力——若是只剩一个空壳名號，即便有几人借题发挥，也翻不起什么风浪；可若是大宋的实力与刚建立的大明不相上下，那便是天大的麻烦，会让他腹背受敌。
沉吟片刻，朱元璋转过身，面色沉凝地唤来锦衣卫统领，声音低沉而坚定：“派精锐锦衣卫，即刻前往高丽，打探大宋的虚实，一丝一毫的消息，都不许遗漏。”
锦衣卫统领躬身领命，身形如鬼魅般退出殿外，转瞬便消失在宫墙的阴影之中。
高丽那边的消息迟迟未到，南边沿海却先传来了异动。
大明新立，元朝的禁海令早已名存实亡，南方沿海的商人嗅到了商机，纷纷打造船只，载著货物出海行商，可这些商船，却如同石沉大海，一去不回。
民间渐渐有了流言，说海上有吃人的妖兽，专挑出海的商船下手，一时间，沿海百姓人心惶惶，再无人敢轻易出海。
御书房內，朱元璋捏著南方传来的奏报，指节泛白，口中低声念著：“倭寇，大宋……”
两种猜测在他脑海中交织盘旋，眼神愈发凝重。
他虽不知大宋的其他实力如何，但仅凭这些出海商船无一生还，便足以断定——大宋的海上力量，必定强大无比，强大到能封锁整个南方海域，让一艘商船都无法逃脱。
他忽然想起了当年刘伯温为他谋划的、助他统一天下的策略——“高筑墙，广积粮，缓称王”。
说到底，核心便是一个“苟”字，暂避锋芒，厚积薄发，不到万不得已，绝不树敌过多。
如今他的主要敌人还是北元，若是再凭空多出一个实力强悍的大宋作为对手，於大明而言，无疑是雪上加霜，得不偿失。
思索再三，朱元璋猛地拍向案几，语气不容置喙：“传朕旨意，维持元朝禁海令不变，严禁沿海商人出海，违者严惩不贷！”
他要封锁海域，也要封锁大宋存续的消息，先稳住阵脚，等收拾了北元，腾出手来，再慢慢清算大宋的事。
与此同时，南海之上，玄武舰队的巡逻船只发现了沿海船只异常增多的跡象，舰队统领不敢耽搁，立刻將消息写成奏报，快马加鞭上报至东宋朝廷。
此时的东宋，左相是沈倦舟，当年靠著九千万印度民眾的支持，硬生生躋身相位，处事圆滑，眼光独到；右相则是许修远，精通道学，凡事都喜欢以道学推演计算，沉稳持重。
东宋朝堂之上，许修远捧著奏报，神色平静，仿佛早已预料到这一切，缓缓开口道：“根据我道学推演计算，元朝本有两百年国运，如今正当鼎盛之时，向外开拓、试探边界，乃是必然之举，不足为奇。”
他语气平淡，指尖轻轻敲击著奏报，眼底没有丝毫波澜。
沈倦舟坐在一旁，闻言缓缓点头，脸上露出讚许之色。
道学的统计推演之法，確实精妙，他这些日子也一直在潜心学习，受益匪浅。
他身子微微前倾，目光落在负责此事的官员身上，语气陡然变得严肃：“那些闯入南海的商船，可有活口留下？”
那官员躬身站立，神色恭敬，语气却带著几分歉意：“回沈相，未有活口。一共两艘闯入的商船，均已被我舰队击沉，船上人员无一生还。”
沈倦舟微微皱眉，隨即又舒展开来，脸上露出几分乐观的笑意，转头看向许修远，语气轻快：“无妨，下次再遇到此类商船，留个活口，好好打探一下元朝如今的虚实。百年之后，我大宋必定能重回故土，重振荣光，右相以为如何？”
许修远微微頷首，语气温和却坚定：“善。”
儒学与道学在朝堂之上虽向来政见不合，是针锋相对的政敌，但在“大宋復国”这件事上，两人却有著难得的默契，从不会为了私怨而置大局於不顾。
只可惜，玄武舰队还没等到下一次捕捉商船、留取活口的机会，朱元璋的禁海令便已传遍南方沿海，再也没有商人敢贸然出海，南海之上，又恢復了往日的平静。
这件事，对於蒸蒸日上的东宋而言，不过是一个微不足道的小插曲，他们的目光，早已越过南海，投向了遥远的西洋——那里有著无比广阔的市场，有著取之不尽的財富，是东宋未来发展的希望之地。
另一边，前往高丽的锦衣卫，很快便將打探到的消息传回了大明都城大都。
锦衣卫行事隱秘，手段凌厉，没用多久，便摸清了高丽的实情：如今的高丽，早已被东宋商人拿捏得死死的，如同东宋的后花园一般，东宋商人想来便来，想走便走，无人敢拦。
这般局面，已经持续了几十年。
大元向来装傻充愣，明知高丽被东宋欺辱，却始终不肯出兵相助，高丽朝廷敢怒不敢言，只能默默忍受。
在他们看来，东宋商人所求不过是人口，既然反抗不了，不如乾脆顺从——左右不过是掳掠一些平民百姓，给他们便是，总好过被东宋大军直接覆灭。
更可笑的是，高丽的贵族们，渐渐从中尝到了甜头。
他们主动將平民百姓送到沿海，任由东宋商人掳走，而在送走这些百姓之前，他们早已將这些人的財產搜刮一空，尽数归为己有。
反抗不了，便索性享受，久而久之，他们竟觉得这样的日子颇为愜意。
靠著搜刮来的財富，高丽贵族们个个吃得满嘴流油，日子过得奢靡无比，他们开始大肆购买东宋的奢侈品，其中最受欢迎的，便是糖、盐和香料——用这些东西製作的泡菜，在高丽贵族之间广为流传，成了宴席上不可或缺的美味。
期间，也曾有少数贵族提出，乾脆直接认东宋做宗主国，毕竟大元眼睁睁看著高丽被东宋拿捏，却始终无动於衷，显然也是个没本事的靠山。
可这个提议，很快便遭到了大多数贵族的反对。
他们心里打得门儿清：若是认了东宋做宗主国，东宋商人还能肆无忌惮地来高丽掳掠人口吗？
若是东宋商人不来，他们还能靠著搜刮平民財產、倒卖东宋奢侈品过好日子吗？
朱元璋看著锦衣卫传回的奏报，脸色愈发凝重，指尖紧紧攥著奏报，指腹几乎要將纸张捏破。
他心中愈发篤定，大宋绝非只有一个空壳名號，必定还留存著不弱的实力——高丽虽小，但也有自己的军队，能將高丽打得毫无还手之力，让其贵族心甘情愿顺从，这份实力，绝不容小覷。
这一刻，朱元璋更加坚定了自己的想法：继续封锁大宋存续的消息，严令执行禁海令，先集中全力收拾北元，稳固大明的江山，等他彻底腾出手来，再好好处理这个潜藏在暗处的大宋余脉。
。。。
同年，马尼拉的民间造船厂內，传来了一个振奋人心的消息——第一艘商用蒸汽船正式诞生。
这艘蒸汽船排水量约100吨，船体仍以木材为主，但已经开始大规模使用钢铁加固，平均航速可达8公里/小时，虽不算迅猛，却有著前所未有的稳定性。
这並非东宋的第一艘蒸汽船。
早在吕特蒸汽机诞生的第四年，东宋朝廷的军器监便已联合清华书院，投入大量人力物力，研发大型蒸汽战船。
只是战舰的吨位极大，对动力的要求也极高，技术难度远超商用船只，因此研发工作一直停滯在试验阶段，迟迟没有突破。
而民间商用蒸汽船的成功，无疑给朝廷泼了一盆冷水，也狠狠刺激了朝中官员——向来都是朝廷掌握最顶尖的技术，什么时候民间工匠竟然能抢先一步，造出了蒸汽船？
这若是传出去，岂不是显得朝廷的官员都是吃乾饭的？
震怒之下，东宋朝廷立刻將蒸汽战舰的研发优先级提升了一个层级，调拨了大量的资金和人力，全力支持蒸汽战舰的研发工作。
民间商用蒸汽船的成功，不仅证明了蒸汽船商业运营的可行性和巨大的盈利潜力，更標誌著“蒸汽船时代”的真正开端。
与传统帆船不同，蒸汽船依靠蒸汽机持续燃烧供能，能够提供稳定、可控的动力，再也不用受制於风力和海流的束缚，不用再看天吃饭。
对於以海洋贸易为核心的东宋而言，这无疑是一次顛覆性的运输革命，彻底改变了以往的航运格局。
说到底，商用蒸汽船的价值，从来都不在於速度的快慢，而在於其航行的確定性。
它將以往“靠天吃饭”的航运，从“可能到达”提升为“准时到达”，这种可计划性，才是触发全球贸易、人员往来和信息流通加速的真正关键。
从此以后，东宋的商品能够以更快捷、更稳定的方式，运往世界各地，抢占全球市场；
与此同时，蒸汽船也让东宋对偏远地区的统治变得更加牢固——以往那些偏远的总督府，靠著地理位置偏远、交通不便，难免会有割据之势，如今交通便利，中央的政令能够快速传达，那些总督府的权力即將迎来削弱，东宋的中央集权，也將得到极大的加强。