第80章颤慄沼泽
阿莱塔的事只是个小插曲。三天时间过得极快，当道路开阔起来，空气也逐渐变得浓稠，昭示著此行的目的地终於抵达。
颤慄沼泽。
地平线在目光尽头骤然塌陷，取而代之的是灰濛濛的雾气，它们紧贴著地面缓缓蠕动，偶尔有微风吹散一角，露出下方漆黑的泥沼。
沼泽边缘已经看不见土壤，取而代之的是厚厚落叶和枯草，鬆软、黏腻，踩上去软绵绵的，宛如动物尸体的皮毛，带著腥臭的气味。
水洼隨处可见，表面泛著油光，偶尔內部有东西下沉，升起两三道气泡，炸开时发出“咕嘟”声响，並带来更加腐臭的味道。
罗兰站在雾气边缘，將已经许久不用的口罩摸出来遮住口鼻，又转头看了看一旁的枯树。
这些树不是矗立著，而是要已经在地面的侵蚀下横斜在地面，枝干上爬满了藤蔓，盛开著暗紫色花朵，边缘带著萤光。
“最好別碰，”亚特提醒首次来到沼泽的两人，“这花虽然毒性不大，但有可能是擬態怪物偽装而来。”
“除了这些，环境也极度危险，”西婭语气中带了些严肃，紧握著法杖，“迈步前先试探下，你永远不知道水洼有多深，也不知道落叶下方是不是坑洞。”
经过这几天的同行，他们已经熟稔不少，言语中也更多了些关切。
阿莱塔点了点头，目光一直盯著雾气深处，似乎在辨认什么。
罗兰抽出火把，將其点燃，符文加持下，蓝色火焰將迷雾驱散，两尺距离內视野清晰可见。
“走吧。”
他平静开口，右手抽出长剑，谨慎地踏入沼泽之內。
脚步落下，踩在鬆软腐败的落叶之上，让他的身子沉下半寸。
阿莱塔学著他的模样，点燃火把，右手握紧黑色匕首，紧紧跟隨在其身后。
亚特与西婭对视一眼，同样取出武器，紧跟著两人。
在深入沼泽、完成自己的任务前，他们还有一段短暂的时间，自然是选择同行。
……
在沼泽中行进比罗兰想的更困难。
前方的视野被灰雾遮蔽，脚下的泥泞拖拽著靴子，更不用提每一步都要先试探一下，让速度变得缓慢。
儘管如此，四人也毫无抱怨，默契地保持安静，避免惊扰到雾气中的怪物。
虽然，这份静謐只持续了不到半个小时，便被一阵细碎的声响打破。
那声音极轻，像是利爪在枝叶上划过，却又从四面八方覆盖过来，將他们整个淹没。
亚特脸色一变：“是疫病鼠群，刚进沼泽就碰到，真不走运。”
话音刚落，雾气中便涌出一大片黑色潮水，將他们团团围住，扑击上来。
那是成百上千的老鼠，各个都有野猫大小，眼里泛著猩红光芒，皮毛上满是脓疮，从枯枝落叶下钻出来，更像是原本就呆在那里。
“別被咬到！”
西婭高声呼喊，隨后迅速吟唱咒语，淡淡蓝光从指尖匯集到法杖之上，浓烈的法力让黑雾掀起阵阵涟漪。
轰——
一道幽蓝色屏障骤然升起，將冲在最前方的几十只老鼠挤压成饼状，隨后继续挪动，压缩著鼠群衝击的空间。
这招相当有效。
罗兰与亚瑟只需要把守著一个方向，就能有效阻挡鼠群攻向后方的西婭，给她发动下一个法术的时间。
噗嗤。
剑锋掠过，银色纹路在灰雾中留下几道残影，罗兰每一剑落下，都有三五只老鼠被斩断身子，腥臭血液落在水洼之中，泛起更多油光。
亚特手持双手剑挡在另一侧，他的动作没有罗兰敏捷，但剑身开阔的优势极为明显，效率同样不差。
阿莱塔站在西婭身旁，意识还没从突然遇见袭击中反应过来，身体却先一步动了起来。
“吱吱——”
两只老鼠从缝隙中钻过来，扑向正在念动咒语的西婭，却被一道黑色利刃斩下头颅，血液喷溅出来，落在阿莱塔身上。
她来不及擦拭，侧翼又有一只老鼠衝来，旋身挥刃，將匕首刺入那猩红眼睛之中。
终於。
砰！！！
灼热火焰掀起气浪，在四人头顶高高升起，刺眼光芒將十丈內灰雾驱散，也让疫病鼠群畏缩起来，停住了脚步。
“吱——”
一道尖利的嘶鸣声后，鼠群退潮般开始后退，留下满地残缺的尸体，以及浓浓的腥臭味。
西婭收起法杖，额头渗出汗水，微微喘了口气：“这些老鼠，越来越多了。”
亚特甩了甩脸上的黑血，看向沼泽深处：“这说明死在这里的冒险者也越来越多，给了他们充足的血食。”
“走吧，”罗兰將擦拭掉鲜血的布条扔下，示意阿莱塔有两滴血粘在脸上，转身继续前进，“看来这片沼泽很喜欢我们，还送了见面礼。”
这话让西婭笑了笑，用手帕帮阿莱塔抹去她脸上的血痕，隨后跟著罗兰，继续向前走去。
反倒是亚特，在见识了罗兰刚刚的战力后，放弃了在前方领路，而是主动走在队伍后方，充当起收尾的角色。
冒险就是这样，除非个別精通近战、肉体强横的法师，其余施法者角色一般都处於被保护的位置。
如今罗兰表现更强，反应更快，自然也更適合开路，如果真遇到强敌，那他自然也会顶上去。
不过好在，那种恶劣情况並未发生，后面的道路，几人走的相当顺畅。
甚至可以说，顺畅得……过了头。
“这个地方，我们已经是第三次路过。”
西婭看著一旁熟悉的树枝，目光扫向前方的罗兰：“你迷路了？”
“当然没有，”罗兰否认道，“我都是跟著亚特的指引前进的，你问他。”
几人目光转向亚特。
迷路这事，虽然在颤慄沼泽常有发生，但亚特已经多次来到这里，按理说有丰富的经验，不会导致这种情况。
可事实上，没有那么多“按理”。
“是迷路了。”
亚特视线在一个个標誌物上挪动，又与自己的笔记本进行对照，终於確认了这个情况。
他抬起头，看了看被浓雾遮掩的天空，语气带了些无奈：“上次过来还是几个月前，那时候还有几条固定路线，虽然难走，但不至於迷路。”
“但沼泽这东西……你们也知道，三天一个样，三个月足够把所有东西都吞下去了。”
说著，他提了提脚下的落叶，露出一个腐烂大半的树桩。
西婭表情有些僵硬：“所以现在……我们完全不知道方向？”
“也不能说完全，”亚特从怀里摸出一块怀表，里面的指针稳稳指向侧后方，“这东西会指向我进来时做的標记物，只要跟著走就能出去。”
但这样一来，就意味著他们必须重新返回入口，大半天时间全然浪费。
几人都有点沉默。
阿莱塔握著匕首，小心翼翼问道：“那我们现在……是接著走？”
“然后继续在这里兜圈子？”西婭坐在一旁裸露的石头上，嘆了口气。
亚特皱著眉头，不断打量著周围的景物，试图分辨自己记忆中的標誌物，许久没有说话。
最后，还是罗兰做出了决定。
他指向地面：“雾气在流动，我们跟著走。”
这是蕾蒙娜教给他的，寻找那位龙脉术士的方法。
亚特看了看地面雾气流动的方向，又看了看自己的笔记本，微微挑了挑眉：“可行，我记得雾气流动的方向的確是朝著沼泽东部。”
顿了顿，他又补充了一句：“那边的魔力更加浓郁，滋生的怪物也会更多，我们最好再小心点。”
“行，出发吧。”