第78章旅程
黄昏。夕阳熔金，散下橙红色光芒，云彩飘动，宛如梦幻般隨风起舞，变换千奇百怪的姿態。
一望无际的麦田在夕阳下铺展开，作物早已收割乾净，只留下齐刷刷立著的根茎，土地在阳光下泛出油亮的色泽。
远处有几个村庄隱约可见，青烟被微风吹散，融入天际上的云霞，令人心绪不由平静下来。
旅人们的衣袍也被裹上薄薄金纱，美艷的女子从马车內探身出去，伸手拽住前方的树枝，扯下几枚浆果。
她扭身坐回车厢，將浆果递给坐在身旁的阿莱塔。
“给你，这是克罗果，口感不错。”
阿莱塔愣了愣，抬头看向她。
大约二十五六岁，深棕色长髮隨意扎在脑后，穿著一身蓝色长袍，领口和袖口刺著精致的紫苑花图案，腰间斜挎著一根短杖。
法师，而且不缺钱那种。
脑海里闪过复杂的心绪，阿莱塔扭头看向正对面的罗兰。
罗兰静静端坐著，见她望过来，轻轻点了点头。
阿莱塔这才咬了口浆果，表情也放鬆了一些。
女人看著她的表现，不由得笑了笑，语气带了些温和：“第一次出来冒险？”
“……嗯。”
“什么委託？”
“採集寻叶草，不限数量。”
“那你运气不错，”女人笑著说道，“这种任务危险性不高，不需要太过深入沼泽內部。”
阿莱塔咬著浆果，低低地应了一声，眼珠却不由得瞄向了前方。
一个男人正骑著马，走在马车前方。
他年纪稍大一些，大约三十来岁，穿著深棕色、磨损严重的皮甲，背后是一把宽大的双手剑，剑身略有些斑驳，显然也是用了很多年。
亚特。
阿莱塔还记得这个名字，也记得昨天他是怎么跟自己说的。
那时她正在根据罗兰的指示寻找合適的队友，在被三个队伍婉拒后，亚特主动找了上来。
他说：“没有超凡能力，被拒绝是很正常的事，我当年也是这样。”
又说：“跟我们走，可以帮你到沼泽，但委託需要你自己完成。”
於是，她顺理成章加入了亚特的队伍，並在今天见到了旁边这位名为“西婭”的法师。
两边都很诧异。
阿莱塔没想过亚特的队友竟然是一位法师，底层冒险者中会施法的人可是相当罕见。
亚特也没想到阿莱塔还带著另一个人，但他没有多问，只是点了点头，便接纳了罗兰的存在。
他之所以愿意帮阿莱塔一次，是因为自己当年也曾被人帮过，就这么简单。
这种情况下，他並不介意队伍里多一个人，毕竟从那把长剑裸露的样式来看，必定是战力不凡，这样的人加入队伍，只会让旅途更加顺利。
至於西婭，显然比亚特更多了些谨慎。
她將手臂搭在窗边，看著阿莱塔笑道，“亚特是个烂好人，突然说要临时带一个人，我还生怕他会拉一个心怀不轨的人进来。”
说著，她的眼神有意无意扫了一眼对面的罗兰，显然是对他的到来抱有怀疑。
罗兰没说话，像是没听出这句话的深层含义，只是静静倚靠在车厢上，呼吸平稳。
而阿莱塔张了张嘴，却不知道怎么接话，毕竟这的確是她的疏忽，忘了告诉两人罗兰的存在。
但前方的亚特好像听到了这句话，回头看过来，声调不紧不慢。
“有什么好惊讶的，第一次冒险，总有些经验不足，疏忽也是正常。”
西婭笑了笑，没有反驳，只是悠閒地看向窗外的村庄。
天色渐暗，微风吹动她散落的长髮，让淡淡的香气縈绕在车厢內。
阿莱塔安静地啃著浆果，目光在两人身上绕了一圈，忽然有些羡慕。
这种说话方式，她曾经也跟小炉渣有过，是那种经歷过许多事情后，才能锤炼出来的默契，这两人必然是冒险很久的伙伴。
罗兰同样在观察著。
相比阿莱塔来说，他的感知更敏锐，观察也更细致，因此看出了更多东西。
第一，这两位冒险者实力不错，的確有底气接纳陌生人的贸然加入。
第二，西婭並不单纯是个冒险者，从举手投足间的从容，以及无可挑剔的礼仪来看，应该曾经受过良好教育，比如商人或贵族。
这样的人成为冒险者並不多见，但西婭不说，他也不会多问。
说起来，这还是他第一次跟其他不熟悉的冒险者一起行动。
氛围出乎意料的轻鬆，虽然有提防、有怀疑，但没有太多算计，也没有什么阴谋。
或者说，正常冒险就该是这样。
只是他为了追寻故事，经常会故意往一些危险的人身边凑，才导致每次旅途都掺杂著其他成分。
车厢里陷入沉寂，只有车轮碾过土路的轔轔声。
最后还是西婭再次开口，这次却带了些打发时间的閒聊意味。
“你们去沼泽採集寻叶草，知道那东西除了炼金师在要，还有什么用吗？”
阿莱塔摇了摇头，她刚刚接触超凡世界，对这些知识了解得还比较浅薄。
倒是罗兰略有耳闻，接过话道：“寻叶草这东西，除了炼製药剂，还很受精灵们的喜爱，经常用来跟低语森林那边进行交易。”
由於多次遇见精灵，他这段时间也打探了一些低语森林那边的状况，获知了不少情况。
由於地理位置的缘故，这边的精灵並不与世隔绝，经常性要与其他种族接触，虽然依旧排外，但偶尔也会与断岩镇的商人做些交易。
寻叶草这东西，就是那些商人在交易时，为了討好精灵送出去的礼物。
西婭听了这话，流露出些许笑意：“是不错，但现在还有一些其他用途，那就是当过路费使用。”
阿莱塔抬起头，偽装过的竖瞳里带著疑惑：“过路费？”
“嗯，”西婭把玩著手里的浆果，慢悠悠说道，“最近情况你们也清楚，王国距离灭亡越来越近，准备从这边前往巴伦联盟的人也越来越多。”
“从断岩镇出发，歷时一个月才能抵达那边，中途会经过不少有危险的地方，包括横穿一小块低语森林。”
“虽然只是森林的外围，但精灵们可不愿意让外人进入自己的领土，所以寻叶草就是借路的费用之一。”
罗兰眯起眼睛，声音平淡：“真的有用？”
“不清楚，”西婭目光看向窗外，淡淡说道，“说法是这样，但是带著寻叶草出发的一个没回来，没人知晓是已经过去了，还是死在了精灵的箭矢下。”
亚特的声音从前方传来：“那群精灵可没那么好哄，我看八成是死了。”
罗兰轻轻点头，也认可这个说法。
精灵们不是傻子，如果任由一队又一队人类穿过自己的领土，那么逐渐就会丧失对那里的控制权，因此不会那么好说话。
如果要过去，倒不如找个真正跟精灵关係不错的人，这样才不会生出什么事端。
……
车轮继续碾过，几个人隨意交谈著，原本生疏的气氛开始消解，多了几分热闹。
一晃眼间，天边的最后一抹橙红已经被吞没，云彩也失去了顏色，只剩下淡淡轮廓掛在天边。
“天黑了，”亚特放慢马匹行进速度，与马车並肩前进，从窗口外招呼道，“我们该扎营休息。”
马车在一处背风的山坡停下，周围是稀疏的矮树林，不会让他们的视野被遮挡，不远处是一条清澈的河流，发出潺潺流水声。
罗兰从车上下来时，亚特已经將马匹绑在了树上，正卸下几个油布包裹，准备扎营。
西婭低声默念咒语，法杖上浮现萤光，开始布置警戒法术，避免野兽打扰这里。
而阿莱塔则看著他们熟练的动作，有点手足无措，不知道自己该干点什么。
“去捡点乾柴。”罗兰拎著行囊，朝她扬了扬下巴。
阿莱塔愣了一下，这才反应过去，朝著旁边的矮树林跑去。
“让她一个人去？”
西婭念诵完咒语，坐在已经清理乾净碎石的地上，用左手撑著下巴，看著罗兰问道。
“要冒险，总得学会一个人，”罗兰走向河流，隨手捡了根木棍开始插鱼，“况且就在边上，能有什么问题？”
这个回答让西婭挑了挑眉，但也没说什么，转身开始用法师之手帮亚特扎帐篷。
等阿莱塔抱著乾柴回来时，铁锅里已经多了三条剔除內臟的鱼，还有几根撕成条状的肉乾。
亚特利落地接过她手中的乾柴，在铁锅下架起来，隨后摩擦火石，將篝火点燃。
“现在分配守夜顺序，”他做完这一切，將目光扫过三人，“緹娜（阿莱塔化名）先来，然后是诺兰、我，西婭最后。”
罗兰点了点头，没有反对。
阿莱塔倒是有些好奇，低声询问：“我们是傍晚出发，现在还没有远离镇子，而且西婭姐姐布置了警戒法术，有必要守夜吗？”
西婭听到了，笑了笑说道：“警戒法术对怪物不会生效，而且只要离开小镇，就务必要进入冒险状態，千万不能鬆懈。”
罗兰同样点头：“正是因为距离小镇近，高级怪物不会出现，但低级怪物反而会更容易往这边凑，他们知道有人的地方就有吃的。”
阿莱塔若有所思地点了点头，將这几句话记在心里。
她又抬头看了看不远处。
夕阳正在群山的怀抱中沉没。
今晚，会有怪物出现吗？