第76章 疫病与蝇（6）阿基佩拉吉亚的白珠粉末

    乔治下到二楼，还没进入子爵的臥室，便在走廊上看到了托马斯的背影。
    他一声招呼让托马斯转过身来。
    这位男僕在如今的宅邸中仍然保持著略显怪异的“寻常”，脸上没有蒙著泡醋的棉布，神色也颇为平静。
    “乔治少爷，庄园目前状况……”
    “情况紧急，托马斯。”乔治快步上前掏出一张单子，开门见山，“我需要你立刻帮我搜集一些东西。这是清单——”
    他材料单子塞进托马斯手里，目光灼灼。
    “必须儘快备齐。尤其是这份研磨细粉用的『深海珍珠』，庄园里有吗？哪怕数量不多也行。”
    托马斯扫了一眼单子，表情若有所思。
    “老爷的贮藏室里有一小罐珍珠粉，我记得確实是阿基佩拉吉亚產的上品白珠所制。其余的烈酒、乾燥药草、金属盐凑齐不难……”
    他看向乔治：“少爷，一小时內全部弄齐送到炼金室？”
    “对。另外托马斯，父亲这段时间情况怎么样？我是不是该去看看他。”乔治不等他离开又拋出其他问题。
    “老爷现在的情况和之前差別不大，如果您担心的话现在可以自行探视。”托马斯的语气听不出什么不同。
    “没什么事就好......”乔治点了点头，又问：“你是在塔楼取的材料？父亲有告诉你打开塔楼门户需要经过什么考验吗？”
    托马斯的上眼皮微微垂落：“老爷为您设置了一些谜题，但內容我不得而知，需要您去塔楼门前自行了解。”
    乔治微微眯起眼睛，托马斯则是坦然回望，两人开始大眼瞪小眼。
    最后，乔治打破了无意义的僵持：“算了，去找材料吧，记住动作要快。”
    “明白，少爷。”托马斯点点头，將单子折好收入怀中转身离开。
    乔治回到炼金室，开始进行其他非关键材料的预处理和设备的预热。
    时间在煎熬中流逝。
    不到一个小时，托马斯出现在炼金室门口，搬来两个木箱。
    “少爷，珍珠粉找到了，完好封存在蜡封罐中。”
    托马斯將一个精致的深色玻璃罐呈上，透过玻璃，能看到里面细腻的粉末。
    “其余材料也已备齐，部分是替代品，但我確保了性质相近。”
    “辛苦了，托马斯。”乔治接过罐子，“这段时间请你务必守好父亲，有任何异常——无论是来自外面的声音，还是宅邸內部任何人的行为——立刻通知我。”
    托马斯深深看了乔治一眼，重重地点头：“是，少爷。”
    送走托马斯，乔治关上门，立即开始最终的炼製。
    因为有些匆忙，他免不了走了些岔路，中途还失败了一次。
    好在托马斯送来的材料充足，让他得以在一个半小时后完成了第一份的成功。
    熄火的反应釜中出现了一层泛著柔和淡蓝色珍珠光晕的膏状物质，这便是乔治所求的药物。
    他小心翼翼地將其兑入白兰地，隨后分装入准备好的数十个细颈玻璃瓶，塞紧软木塞，封上蜡。
    一番忙碌下来，时钟的指针已无声地滑过了四点。
    乔治擦了擦额角渗出的薄汗，用布兜装好药剂，想了想又拿上一套“共振驱虫器”，隨后快步下楼。
    走廊里空荡荡的，和往日一样格外安静，但给人的感觉却完全不同。
    他刚下僕人区，就见艾略特正站在楼梯口旁。
    这位晋升不久的破帷者脸色有些苍白，不时地眨眨眼睛，用手轻轻按压眼角。
    “威廉？”乔治停下脚步，谨慎地审视著他，“你不舒服？”
    艾略特见到乔治，强打精神站直。
    “少爷……我从今早开始是有些晕眩，还一直感到口渴。而且……眼睛有些怪，总感觉眼前有小黑影飘来飘去，偶尔还会有闪光感。”
    乔治挑了挑眉，意识沉入牌桌，调出艾略特的卡牌。
    片刻后他退出牌桌，微微鬆了口气，上前用温和的语气劝解道：
    “没有大碍，威廉。这是你的灵性太过敏锐，对岛上的异样气息產生了『过激反应』。”
    “庄园里目前的情况不太稳定，但你只需要休息一下就会好的。”他语气一转，“老汉莫呢？你守著怎么样？”
    “他还在沉睡，少爷。”艾略特回答，“休斯太太安排人在那里轮流值班，马上就到我了。”
    “很好。”乔治从布兜里取出两瓶刚炼好的药剂，递给艾略特。
    “这是新制的药水，万一老汉莫出现高热或神志不清就立刻给他灌下一瓶，如果你的不適加深就喝下另一瓶。出现其他异常状况，记得优先保护好自己，再立刻来炼金室或找我。”
    他又將手里的“共振驱虫器”塞给艾略特：“这个可以用来对付虫子，看到有异常的飞虫拨动它就好。”
    艾略特接过药剂和驱虫器：“谢谢您，少爷。我会做好的。”
    乔治点点头，没有多留，提著沉重的布兜继续走向会客厅方向。
    凯莉·摩尔小姐正静静地等在那里，她的衣裙是更適合行动的深色款式，手上也戴著薄皮手套。
    “德拉波尔先生，一切准备就绪？”她看到乔治，立刻起身。
    “差不多了。”乔治提起布兜示意，“药水在这里。我们需要儘快送给隔离区的人。”
    两人离开会客厅，沿著走廊走向通往北侧居室的小门。
    推开侧门，宅邸外的景象令两人眉头紧锁。
    虽然阳光依然明媚，但空气中嗡嗡的声音清晰可闻。
    在通往北侧居室的砾石小径两旁，修剪过的灌木丛阴影里，在草叶的缝隙、泥土与石块间，聚集著成团成簇的苍蝇。
    它们不像寻常的秋蝇那般聒噪地飞舞，只是密密麻麻地停在表面。
    但从宅中走出的两人显然激动了它们，以至於周边的苍蝇哗啦一下围了上来——就像看到了秽物的饥渴野兽一样。
    “这数量……”凯莉紧抿著嘴唇，就要开始掏东西。
    乔治率先举起了手中那枚黄金太阳护身符，注入一丝灵性。
    护身符顿时散发出温暖明亮的金芒，驱散了周围一小圈的阴影。
    那些密集的苍蝇似乎本能地畏惧这种光芒，嗡嗡声骤然变大，隨即如同被风吹散的烟雾般从光芒所及处迅速退开。
    一条容两人行走的“光之路”形成了。
    “走吧。”乔治低声说。
    他將护身符高高举起，像提起了一盏无形的明灯。