第53章 出路（求追读）
米歇尔看著姐姐脸上真挚的笑容，心中也涌起了一股暖流。没有人会无条件对你好，除了家人。
他望了望四周，老是坐在餐厅里面聊天也不是个事。
这也不是一个方便聊天的地方。
“妈妈，姐姐，我们回房间聊吧。”
米歇尔带著母亲和姐姐，走上那段吱吱作响的窄梯。
当米歇尔推开阁楼那扇门时，一股发霉的潮湿气息扑面而来。
嗯，还好自己洁身自好，没有留下什么不该放的东西......也没有什么可疑的气味......
贝拉和安娜站在门口，看著眼前这个称不上是房间的地方，脸上的笑容凝固了。
这里甚至比她们想像的还要糟糕。
低矮的屋顶压得人喘不过气，狭小的空间里只放得下一张床和一张桌子，连个转身的地方都显得侷促。
因为没有窗户，即便是白天，屋里也昏暗得像是夜晚。
“我的上帝.......米歇尔，你就一直住在这种地方？”
贝拉伸出手抚摸著墙壁上潮湿的霉斑，心疼极了。
安娜的眼圈再度泛红。
她无法想像，弟弟就是在这个连阳光都没有的“棺材”里，写出了那些轰动伦敦的故事。
“没事的，都过去了。”米歇尔反倒安慰起她们来，脸上带著轻鬆的笑意。
“我今天出去，就是为了看房子，很快，我就要搬走了。”
像是想到了什么，米歇尔从怀里掏出邮局的匯款凭证，递给了母亲。
“对了妈妈，前几天我给家里匯了五十英镑，加上之前的匯出的五十英镑，应该足够还清所有的债务了。”
一百英镑！
这个数字让贝拉和安娜都倒吸了一口凉气。
在抵押了些资產后，家里的债务加起来也不过九十多英镑。
这笔钱不仅能还清债务，甚至还有不少结余。
“这......这太多了，米歇尔！”贝拉拿著这张薄薄的纸，感觉有千钧之重。
“这不算多，妈妈。”米歇尔又从口袋里摸出钱袋，一把塞到了姐姐安娜手里。
“姐姐，这里面是二十英镑，你拿著。给你和妈妈买些好看的衣服和首饰，別总是委屈自己。”
他很清楚，这钱要是给母亲，母亲肯定一分钱都捨不得花。
安娜捏著沉甸甸的钱袋，一时不知该说什么好。
似乎看出了母亲的担心，米歇尔解释道：
“放心吧，妈妈，这都是稿费。”
“我现在可是大作家，我现在给《本特利杂记》写稿，一篇小说的稿酬就超过一百英镑。这点钱对我来说根本不算什么。”
米歇尔装作阔气的说道，並没有提到这稿费是他对赌贏了的结果。
一百英镑！
贝拉和安娜都被这个数字镇住了。
这可是足够一家人生活十年的钱！
她们对作家这个职业的认知，还停留在穷困潦倒、稿费微薄的印象里。
米歇尔居然能靠写作，挣到如此惊人的一笔財富。
巨大的惊喜和骄傲，让贝拉激动得说不出话，只能拉著儿子的手，不住地抹眼泪。
沉重的债务危机解除，家庭的温馨氛围又再次回来了。
房东太太送来的热茶驱散了阁楼的寒意。
一家人挤在狭小的空间里，聊著分別后的种种。一年没见，自然是有著说不完的话。
不出意外的话就要出意外了.....
气氛正好的时候，贝拉突然话锋一转。
“米歇尔，你现在事业有成，也该考虑一下个人问题了。”
来了来了，虽迟但到。
米歇尔心里忍不住吐槽，怎么两百多年前也是这样啊。
果然太阳底下没有新鲜事。
“我们家隔壁的邻居，哈里斯先生家的小女儿，叫莉迪亚的，你还记得吗？长得可漂亮了，和你年纪也差不多.......”
“她父亲是个体面的钟表匠，家境很不错。我瞧著，那姑娘对你也有意思......”
“是啊，弟弟。”安娜也在一旁帮腔，脸上带著促狭的笑意。
“莉迪亚確实是个好姑娘，温柔又贤惠，上次我还看到她偷偷向別人打听你在伦敦的消息呢。上周，还给咱们家送来了礼物......”
米歇尔顿时一个头两个大，自己都忘了自己还有这样一个小迷妹......
不过自己因为有些才华，加上建模优秀，確实有不少姑娘明里暗里对他表示了好感.....
他没想到，前世过年回家被催婚的戏码，竟然在1837年的伦敦提前上演了。
“妈妈，姐姐，我现在还年轻，事业刚起步，暂时不想考虑这些。”
米歇尔只能用最老套的藉口来搪塞。
“什么叫暂时不考虑！你都二十岁了，该成家了！”贝拉的语气很坚决。
“等你安顿下来，就找个时间回家看看，至少应该和莉迪亚见一面。”
米歇尔只好求助地看向姐姐。
安娜却给了他一个爱莫能助的表情。
眼看话题就要失控，米歇尔急中生智，连忙转移话题。
“对了，妈妈，家里现在怎么样了？镇上呢？我离开之后，有没有发生什么变化？”
这个话题成功地吸引了贝拉的注意力。
提到家乡，她的神色黯淡下来。
“还能怎么样呢......镇上好多人都失去了土地，只能去城里的工厂找活干。前段时间，你小时候的玩伴，汤姆一家，就搬去曼彻斯特了。”
隨著英国的圈地运动越演越烈，大部分的农民都失去了土地，不得不沦为工人。
回家种地？抱歉，那是不可能的。
这个年代，英国底层人民最惨的就是，他们几乎没有退路。
他们失去了土地，没有办法自给自足，而进工厂打工，工资更是低到自己都养不活.......
“还有我们的袜子作坊……”
一提起这个，贝拉的语气里充满了惋惜和不甘。
那曾是他们一家人骄傲的来源，也是他们体面生活的保障。
阁楼里的气氛，隨著这个沉重的话题，再次变得压抑起来。
“我们的作坊，手艺是镇上最好的，用的材料也是上等的。”
贝拉嘆著气，陷入了对过去的回忆中。
“可现在，工厂里出来的那些袜子，又便宜又快。一双机器织的袜子，只要几个便士，我们辛辛苦苦做一天，成本都不够。”
安娜也接著补充道：“是啊，而且现在很多大商铺都直接和工厂订货，我们这种小作坊，根本没有销路。”
这就是工业革命的残酷之处。
手工作坊在机器大生產面前，脆弱得不堪一击。
米歇尔安静地听著，脑中却在飞速运转。
远超这个时代的见识，让他没有被母亲和姐姐的悲观情绪所感染。
而是想到了另一条出路。
“妈妈，姐姐，你们有没有想过，我们为什么会输给工厂？”
“那还用说，因为他们便宜啊。”贝拉不假思索地回答。
“没错，价格是他们的优势。但我们的优势又是什么呢？”米歇尔循循善诱。
贝拉和安娜对视一眼，都有些茫然。
“我们的优势......是手艺？”安娜试探著说。
“对，就是手艺！”米歇尔打了个响指。
“工厂能做的，是满足最大多数人基本需求的、廉价標准的產品。但他们做不了，那些需要精湛手艺、高度定製的高端產品。”
“高端產品？”这个词语对贝拉和安娜来说，有些陌生。
“举个例子。”米歇尔解释道。
“工厂生產的棉袜，普通市民会买。但是那些贵妇人、绅士们呢？他们会穿几个便士一双的棉袜去参加舞会吗？他们需要的是丝绸的、蕾丝的、甚至是量身定做的袜子。”
“这些，恰恰是工厂的机器能做不出来的。”
米歇尔的这一番话，说得贝拉和安娜茅塞顿开。
她们从未从这个角度思考过问题。
“你的意思是.......我们专门做给有钱人穿的袜子？”贝拉的眼睛亮了起来。
“不只是有钱人。”米歇尔摇了摇头。
“还有那些有特殊需求的人。比如，给骑兵做的加厚马靴袜，给水手做的防水油布袜，甚至是给芭蕾舞演员做的专用舞鞋袜。”
“这些细分市场，工厂不会在意，但对我们这样的小作坊来说，却是巨大的机会。”
“只要我们能做出独一无二、质量上乘的產品，就不怕没有销路。至於价格嘛，甚至可以比工厂货高出十倍、二十倍！”
十几二十倍的价格，贝拉和安娜听得眼睛发光......
虽然米歇尔说的有些话，她们听不懂。
但这並不妨碍米歇尔的话，为她们打开了一个全新的世界。
或者说，给她们画了一个大大圆圆的饼.......
贝拉和安娜的脸上，重新燃起了希望的光芒。
“我明白了......我明白了！”贝拉激动地抓住米歇尔的手。
“我们要做就做最好的，做那些机器做不出来的！”
“妈妈，这件事不急。你们先回家把债务处理好。我会帮你们留意伦敦的市场和渠道。在伦敦，机会遍地都是。”
解决了两件心头大事，勒布朗一家人的心情都轻鬆了许多。
第二天，米歇尔带著母亲和姐姐，好好地逛了一次伦敦。
他们去了摄政街，看了那些橱窗里陈列著最新款式的服装和珠宝的华丽店铺。
贝拉和安娜看著那些穿著体面的绅士淑女，闻著空气中飘荡的香水味，感觉像是进入了另一个世界。
米歇尔坚持为母亲和姐姐各买了一套新衣服和一顶漂亮的帽子，儘管她们一再推辞，说太贵了。
但看著镜子里焕然一新的自己，她们的脸上露出了久违的、发自內心的笑容。
快乐的时光总是短暂的。
第三天清晨，米歇尔將母亲和姐姐送上了去往家乡的马车。
毕竟，相比伦敦，她们还是更喜欢家乡小镇的生活。
更何况，父亲还一个人在家呢。
“米歇尔，照顾好自己，记得按时吃饭。”
分別前，贝拉依依不捨地叮嘱著。
“还有，別忘了莉迪亚的事！”
“知道了，妈妈。”米歇尔哭笑不得地挥著手。
安娜则对他眨了眨眼，用口型无声地说了一句加油。
马车缓缓启动，载著他的家人，消失在了薄雾中。
米歇尔站在原地挥著手，直到再也看不见马车的影子。
送別了家人，他也该为自己的事情忙碌了。
ps：这几章支线剧情有点多，但都是前面铺垫的要回收。这章3.5k字送上，儘快结束支线剧情。
马上重新进主线~继续求大家的追读。