第113章 塞外寻踪

    草原上的风像刀子一样。
    岳谦裹紧了身上的皮裘。
    他出居庸关已经一个多月了。
    这一个多月里他带著使团在草原上四处“找寻”也先的大营。
    从野狐岭向北走了十天，没找到。
    转向西北又走了十天，还是没找到。
    出发前朱祁鈺那句“慢慢找”的嘱咐他牢记在心。
    所以这一路上他走走停停。
    遇到河流要歇两天，遇到风雪要躲三天。
    有时明明探到了也先大营的大概方位。
    他也故意绕个弯子，往別处再转几天。
    李岩对此心知肚明，从不多问。
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    只是每次岳谦说“再往北走走”的时候。
    他便带著那一百名护卫策马先行。
    探路、扎营、警戒，把一切安排得妥妥噹噹。
    几天前一行人刚回到居庸关补给了一番。
    也享受了两天的温暖，隨后便又出发了。
    这一日使团正在一处河谷扎营，忽然远处传来急促的马蹄声。
    李岩立刻警觉，一挥手，十几名护卫迅速散开张弓搭箭。
    片刻后一队蒙古骑兵出现在视野中。
    约莫三十余人，为首一人身著貂皮袍，正是老熟人伯顏。
    伯顏策马奔至近前，脸上的表情说不上是愤怒还是无奈：“岳尚书！你让本使找得好苦！”
    岳谦微微一笑，拱手道：“伯顏使者，別来无恙。
    本使奉旨出使瓦剌，一路寻找太师大营。
    奈何草原辽阔，不得其门而入。
    正想著要不要派人回去请教太师具体方位。
    伯顏使者便来了，真是巧得很。”
    伯顏嘴角抽了抽。
    巧？
    巧个屁！
    他回草原不久后便听说大明使团出了居庸关。
    本以为最多十天就能到大营。
    结果左等右等不见人影。
    太师派人四处打探才知道这位岳尚书在草原上转悠了一个多月，硬是没找到地方。
    也先当时气得摔了酒碗：“他是找不到，还是不想找？！”
    伯顏只得亲自带人出来迎接。
    又找了七八天，才在这处河谷撞上。
    伯顏忍著气，拨马在前做嚮导：“岳尚书，请隨我来吧。”
    岳谦点了点头，隨后看向李岩：“李千户，传令收拾东西，隨伯顏使者走。”
    李岩咧嘴一笑：“好嘞！”
    使团在伯顏的引导下向西北方向行去。
    这一次没有再绕路。
    五天后他们终於看到了瓦剌的大营。
    岳谦勒马於一处土坡上，望著眼前这片营地心中暗暗惊讶。
    营地很大，帐篷连绵数里，但气氛却与他想像中完全不同。
    没有威武的列阵，没有雄壮的士气，只有一片死寂般的沉默。
    许多帐篷破旧不堪，营地边缘堆著冻死的牛羊尸体。
    一些瘦骨嶙峋的妇孺蜷缩在帐篷里用麻木的眼神望著他们。
    李岩低声道：“岳尚书，这……这是也先的大营？”
    岳谦点了点头，没有说话。
    他想起朱祁鈺说过的话：“也先这个冬天不好过。”
    如今亲眼见到，才知道“不好过”是什么意思。
    北京城下那一战，也先损失了两万多精锐。
    阿剌知院背盟而去，脱脱不花袖手旁观。
    他们最后带回的物资很少。
    这个冬天草原上冻死了多少人岳谦不知道。
    但眼前的景象告诉他，很多，很多。
    伯顏在一旁道：“岳尚书，请吧，太师在等你。”
    岳谦跟著向营地深处行去。
    很快来到也先大帐，也先亲自出来迎接。
    岳谦行了一礼：“大明使臣，礼部尚书岳谦，奉旨前来，见过太师。”
    也先目光复杂看著他，心中五味杂陈。
    眼前这个人去年九月来过一次。
    那时他来商谈迎回朱祁镇的事。
    自己故意提了严苛的要求，隨后便晾著他了。
    现在却是自己又求著他来……
    也先回道：“岳尚书一路辛苦，请入帐说话。”
    岳谦点点头，隨也先进了大帐。
    帐中燃著火盆，比外面暖和许多。
    几个瓦剌贵族坐在两侧，目光不善地盯著岳谦。
    岳谦神色从容地在客位坐下。
    也先回到主位：“岳尚书，本师去年便遣使送国书。
    愿送归你们上皇，与大明休兵。
    为何拖到现在才来？”
    岳谦：“太师有所不知。
    本使一个月之前便出了居庸关。
    一路向北寻找太师大营。
    奈何草原辽阔，走了许久也未寻到。
    若非伯顏使者及时赶到。
    本使此刻怕还在草原上转悠呢。”
    也先脸色一黑。
    他听出了岳谦话里的意思：不是我不来，是我找不到，这不能怪我吧？
    坐在一旁的巴特尔忍不住道：“岳尚书，草原虽大，但太师大营的位置並非秘密。
    你找了一个多月都找不到，这话说出去谁信？”
    岳谦看了他一眼，淡淡道：“这位將军说话有趣。
    草原上没有路標，没有驛站。
    本使初次出塞，迷路有什么稀奇？
    若瓦剌使者入关，没人引导，他能找到北京城吗？”
    巴特尔被噎得满脸通红，大声道：“我们让伯顏留在北京给你们带路，是你们……”
    也先摆了摆手，示意巴特尔退下。
    他不想在这个话题上继续纠缠：“岳尚书既然已经到了，那便商议正事。
    送归你们上皇，大明能给什么条件？”
    岳谦道：“太师想要什么条件？”
    也先道：“去年我遣使提过互市之事。
    大同、宣府开市，每年交易一定数量的粮食、布匹、铁器。
    这是我的底线。”
    岳谦摇了摇头：“太师，互市之事，去年阿剌知院和脱脱不花大汗已经与大明达成了协议。
    太师若想开市，不妨学学他们。”
    也先脸色一变。
    阿剌知院被封顺义王，脱脱不花被封忠顺王，这事他当然知道。
    正是这两个人的背盟，让他陷入如今的困境。
    也先的声音冷了下来：“岳尚书，你是在戏弄本师吗？”
    岳谦不卑不亢：“本使只是奉旨与太师商议迎回上皇之事。
    至於互市与否，不在本使职权之內。
    太师若想谈互市，可以另派使者去北京与陛下当面商议。”
    帐中气氛顿时紧张起来。
    一个瓦剌贵族霍然站起，用蒙语说道：“太师，这汉人分明是在推脱！
    不如把他扣下，让明朝拿条件来换！”