第八十四章 高高在上的洋大人
1857年11月16日晚上，金山卫外海，联军舰队旗舰『狂怒』號蒸汽护卫舰上。一干联军的高层们，再度集结在了小会议室里面。
只不过，每一个的与会高层，脸色都非常的难看。
地面部队才刚刚登陆，仅仅才一天的时间，就被太平军给全歼了。
更让他们感到耻辱的是，日不落帝国远征军司令官格兰特將军，以及其他的將领们，也全部都向太平军投降了。
这对於联军来说，无疑是一个致命的打击。
可以说，这场日不落帝国和高卢帝国联合起来对太平天国的战爭，刚刚开始就结束了。
地面部队几乎全军覆没了，他们拿什么去打败太平天国？拿什么去征服太平天国？
哪怕联军的舰队再强大。但是，战舰是没有办法上岸的。
更別说，太平天国还拥有强大的岸防要塞，让联军舰队都已经吃了不小的亏，付出了不小的损失了。
“先生们，根据逃回来的士兵们的报告，联军地面部队，已经全军覆没了。格兰特將军和科利诺將军率领的联军地面部队的主力，在金山卫以北，遭到了太平军的伏击。
太平军拥有十分强大的火力。同时，在兵力上也有绝对的优势。
在这一战当中，联军地面部队惨败，並且被太平军包围。
在陷入绝境的情况下，格兰特將军不得不下达了投降的命令。
只有留守金山卫的少数联军士兵，见势不妙，提前逃回了舰队这边。
金山卫，也重新被太平军控制了。
那么，先生们，我们现在该怎么办？”
联军总司令额尔金伯爵非常的头疼。
他万万没有想到，这场战爭在一开始就遭遇了这么大的失败。
先是昨天的战斗当中，联军舰队同吴淞口要塞的硬碰硬，让联军舰队损失了十多艘的军舰。同时，也让联军舰队彻底失去了沿著长江西进，进入太平天国腹地的可能。
而今天的地面战斗当中，仅仅一天的时间，联军三千多地面部队，就损失的乾乾净净。
这无疑让联军在接下来的这一战当中，彻底失去了继续战斗下去的能力了。
“伯爵阁下，我们恐怕只能够暂时先返回香江岛，等到后续的援军抵达之后，再发动新的进攻了。要不然的话，我们现在根本就无力继续进攻太平天国了。”高卢帝国远征军司令官孟斗班上將建议道。
其他的联军高层们，也都连连点头。
儘管他们都不愿意承认失败。但现状就是这样，已经摆在眼前了，由不得他们不接受啊！
“后续我们还有三万陆军会抵达。到时候，我们一定可以打败那些该死的黄皮猴子的！”日不落帝国远东舰队司令官西摩尔上將说道。
这一次的惨败对於他们来说，无疑是一个耻辱。他们希望能够拥有洗刷这个耻辱的机会。
“好吧，先生们。联军就暂时返回香江岛吧。不过，我们被俘的官兵怎么办？”额尔金伯爵问道。
“伯爵阁下，或许我们可以通过一下外交努力来爭取让太平天国释放那些被俘的官兵。我想，通过这一仗，我们不得不承认之前完全低估了太平天国了。
他们拥有非常强大的实力。这样的强大国度，哪怕是我们，也必须要保持足够的尊敬才行！
所以，我们之前的很多策略，都需要改变了。”
高卢帝国全权代表葛罗男爵说道。
额尔金伯爵不由得皱起了眉头。
原本，日不落帝国和高卢帝国此次是计划对大清帝国开战的。
但因为太平天国攻占了他们的租界，还逮捕了他们的领事和外交人员。所以，他们才临时更换了目標，打算先打垮太平天国的。
可万万没有想到，太平天国並非是软柿子，而是硬骨头。
不仅让他们的所有设想都彻底落空了。同时，还让他们付出了巨大的代价。
並且，太平天国展现出来的军事实力，也让他们忧心不已。
哪怕已经有大量的援军在路上了。但是，这些援军抵达之后，真的能够打败太平天国吗？
或者说，他们又得为此做付出多大的代价呢？
“伯爵阁下，诸位阁下。根据我们了解到的情况，太平天国在同大清帝国的战爭当中，已经获得了重大胜利了。再加上我们的军队亲身体验，也明白了太平天国的强大。
如果再继续同太平天国为敌的话，那无疑是一个错误的选择。
我认为，我们应该重新回到原来的计划上来。
即把大清帝国作为我们的进攻目標，而非是实力强大的太平天国。
这样的话，我们才能够以最小的代价，获得重大的胜利和大量的利益。”
葛罗男爵接著说道。
其他的联军高层们，都连连点头。
如果可以的话，他们当然不希望同强大的太平天国为敌了。
如果仅仅是对付腐朽落后的大清帝国的话，那无疑就要容易得多了。
“那么，我们被俘虏的官兵，以及被逮捕的领事和其他外交人员呢？”额尔金伯爵问道。
“伯爵阁下，我们或许可以通过外交手段来解决这些问题。日不落帝国是世界霸主，高卢帝国也是世界最顶级的强国。太平天国的高层，也应该知晓这一点。
同我们为敌，他们是不可能获得胜利的。与其这样，还不如双方冰释前嫌。
如果太平天国愿意无条件释放我们的官兵和领事以及外交人员。並且，赔偿我们一定的损失的话。
我们就结束同太平天国的敌对关係。
反之，如果太平天国不愿意就此罢手，反而继续同我们为敌的话。
那么，我们就只有建议国內，出动更加强大的力量，彻底打垮他们了！哪怕为此付出再大的代价，也在所不惜！”
葛罗男爵接著说道。
“男爵阁下，我们可以尝试一下。但我认为，太平天国恐怕绝对没有那么容易屈服的。最终，一切都还是不免要回到战爭当中。”额尔金伯爵说道。
“伯爵阁下，不管怎么样，我们可以尝试一下。哪怕情况再糟糕，也不会比现在更糟糕了。”葛罗男爵依旧坚持自己的態度。
“好吧，先生们，如果大家没有意见的话，那么，我们就进行一下外交层面的尝试吧。希望那些该死的傢伙，能够明白他们面对的是多么强大的国家。
帝国和高卢帝国，愿意饶恕他们，给他们一个机会。
但如果他们不识好歹，不愿意把握住这个机会的话。那么，我们也没有其他的选择了，只能够彻底摧毁他们了！”
额尔金伯爵对眾人说道。
所有的联军高层都纷纷点头，认同这个观点。
哪怕联军在这一战当中吃了大亏，损失惨重。但是，他们依旧是一副高高在上的样子，並不认为太平天国就能够同作为世界霸主的日不落帝国，和世界顶级强国高卢帝国抗衡。
就仿佛他们愿意通过外交层面来解决此次战爭，是在怜悯太平天国，是给太平天国一个机会一样。
联军高层做出了决定之后，葛罗男爵留了下来，他將前往天京城，同太平天国的高层进行谈判。而额尔金伯爵，则率领联军舰队返回香江岛，等待后续的援军抵达。
葛罗男爵这边，也在第二天一大早就派人前去联络太平天国，希望能够获得前往天京城，同太平天国高层进行会面的许可。
他希望，在战场上没有得到的东西，在谈判桌上得到。
但是，这显然不太可能。
自古以来，在战场上得不到的东西，也休想在谈判桌上得到！