第180章 逃到边城
胡车儿策马连夜折返，马蹄踏碎黎明前的夜色，未等鎧甲上的风沙拂去，便径直衝入皇宫大殿，单膝跪地，声线沉凝：“陛下！末將追击不力，萧珩与张怀，逃入北境乌苏国境內！”
殿內正与苏剑商议安抚旧部、整顿朝纲事宜的陈梁，指尖微顿，
抬眸看向风尘僕僕的胡车儿，神色未变，语气却添了几分冷冽：
“乌苏国？那是大贞朝座下的附属小国，距大乾边境三百余里，萧珩如何能与他们搭上关係？”
胡车儿垂首，
將荒漠所见一五一十稟明：
“陛下，末將亲眼所见，乌苏国轻骑早已在边境等候，刻意接应萧珩二人入境，言语间护得极紧，显然早有勾结。末將恐贸然越境，引燃大梁与大贞战火，这才先行折返稟报。”
一语落地，
大殿之內气氛骤然紧绷。
苏剑眉头紧锁，上前一步，甲冑碰撞之声清越：
“陛下，臣知晓这乌苏国。此国国小力弱，多年来夹在大乾与大贞之间左右逢源，表面臣服大贞，暗地里一向与中原王朝暗通款曲。”
“萧珩身为大乾帝王，能让他们冒死接应，必定是早年便埋下暗线，许以重利，甚至割地许诺。”
他话音一顿，目光锐利如刀：
“萧珩绝不会甘心亡国，此番逃入乌苏，必定会游说乌苏王借兵，甚至攛掇乌苏投靠大贞，借大贞之力捲土重来，我大梁初定，绝不能留此祸患！”
陈梁起身，缓步走到悬掛在殿中的天下疆域图前，
指尖落在北境那片標註著“乌苏”的弹丸之地，眼神深邃如寒潭。
大乾刚灭，百废待兴，
百姓亟待安抚，此时与大贞起衝突，绝非上策。
可萧珩必须死。
沉默片刻，
陈梁转身，声音沉稳，却带著不容置疑的帝王威仪：
“萧珩窜逃乌苏，勾结外邦，意图祸乱中原，此仇此患，不得不除。但大贞国力不弱，贸然开战，只会让刚脱离战火的百姓，再陷水深火热。”
苏剑与胡车儿齐齐拱手：
“请陛下示下！”
“胡车儿。”
“末將在！”
“命你率五千黑湮军，驻守北境边关，严密监视乌苏国一举一动，萧珩若敢踏出乌苏半步，就地擒杀，无须请旨。若乌苏国敢派兵越境，格杀勿论！”
“遵旨！”
陈梁目光再落向苏剑，语气放缓，却更显信任：
“苏剑，你即刻整编大乾旧部，操练新军，三日內，拿出一套逼降乌苏、生擒萧珩的万全之策。朕要的，不是一场大战，而是萧珩的人头，与乌苏国的臣服。”
“臣领旨！”
苏剑重重叩首，心中滚烫，
“臣定不辱使命，必擒萧珩归来，以绝后患！”
与此同时，北境乌苏国王城。
简陋却戒备森严的行宫之內，萧珩换下一身破烂龙袍，
穿上了乌苏国送来的锦袍，虽依旧面色憔悴，眼中却重新燃起了疯狂的野心。
张怀缩在一旁，
见乌苏王对萧珩毕恭毕敬，悬了一路的心终於落地，諂媚上前：
“大王肯收留陛下，实乃大义，日后陛下重登大乾帝位，必定不会亏待大王！”
高坐主位的乌苏王身材矮小，眼神精明，捋著鬍鬚笑道：
“陛下早年便资助我国粮草兵器，恩重如山，如今陛下落难，本王自然不会坐视不管。只是……大梁如今势大，陈梁又……，我国力弱小，恐怕难以与大梁正面抗衡。”
萧珩冷笑一声，端起桌上酒盏，一饮而尽，语气阴狠：
“乌苏王不必多虑，你只需暂时收留朕与张大人，朕即刻修书两封，一封送往大贞皇宫，告知贞帝，陈梁灭大乾后野心膨胀，必定挥师北上，吞併乌苏，直指大贞！借大贞之力，压制大梁！”
他顿了顿，指尖狠狠敲击桌面：
“另一封，送往大乾旧部残余势力，朕要让他们知道，朕还活著！只要他们起兵响应，里应外合，朕便能重夺江山！到那时，北境四城，尽归乌苏国！”
乌苏王眼睛骤亮，连连点头：
“陛下英明！有大贞做后盾，再加上大乾旧部作乱，陈梁必定首尾难顾！陛下復位，指日可待！”
站在角落的张怀听得心潮澎湃，仿佛已经看见了萧珩復位、自己登上宰相之位的风光场面。
而萧珩望著窗外大梁边关的方向，嘴角勾起一抹残忍至极的笑意。
大殿之內，苏剑已將一份密密麻麻的北境作战方略，呈到陈梁面前。
“陛下，乌苏国依附大贞，却又贪利畏战，萧珩想借大贞之势，我们便断他外援，乱他內部。”
苏剑指尖点在地图之上，条理清晰，字字鏗鏘：
“黑湮军陈兵边境，造势压境，让乌苏王心生畏惧，不敢公然庇护萧珩。隨后派人潜入乌苏，散布萧珩许诺割地却毫无诚意的消息，离间乌苏君臣。”
“联络乌苏国內亲大梁势力，里应外合，逼乌苏王交出萧珩，更要严防大贞动向，虽说陛下与大贞二皇子和五公主交好，可如今掌权之人还是贞帝，还是要严防大贞出兵。”
陈梁目光扫过方略，抬手一拍龙案，朗声笑道：
“好一个断援、离间、逼降、备战！苏剑，你果然是朕的好將领。”
他拿起硃笔，在方略上重重写下一个准字。
“朕命你为北境招討大元帅，总领北境所有兵马，胡车儿听你调遣。朕给你三月时间，要么，乌苏国绑送萧珩、张怀入朝请罪，要么，朕亲率大军，踏平乌苏！”
苏剑单膝跪地，甲冑鏗鏘，目光如炬：
“臣，定生擒萧珩，献於陛下闕下！
三日后，
苏剑领大梁北境招討大元帅印，亲率两万精锐北上，
胡车儿领黑湮军为左翼，大军旌旗蔽日，铁甲鏗鏘，一路直抵大乾北境关隘。
大军安营扎寨当夜，
苏剑並未下令强攻，只命將士深沟高垒，白日操练，夜里举火，
將声势做得铺天盖地，仿佛下一刻便要踏平乌苏国境。
消息传入乌苏王城，本就摇摆不定的乌苏王顿时坐立难安，
在殿內来回踱步，面色惶惶。
他本就是小国之主，欺软怕硬，
当初收留萧珩，不过是贪图萧珩许诺的北境四城，
可如今大梁大军压境，兵威之盛，远超他想像，一旦开战，乌苏必亡。
萧珩见状，心中暗叫不好，连忙上前稳住乌苏王：
“大王切莫惊慌！陈梁刚定中原，根基未稳，绝不敢轻易开战！他们不过是虚张声势，只要我们死守不出，再等援军一到，大梁军必退！”
乌苏王將信將疑，可眼底的慌乱，却丝毫藏不住。
这一切，尽数落在苏剑派入王城的细作眼中。
当夜，苏剑的离间之计，悄然铺开。
第一日，
乌苏王城街头巷尾，一夜之间贴满匿名告示，称萧珩承诺割让北境四城，实则是空头支票，一旦復位，第一个便要剿灭乌苏，收回城池。
第二日，
乌苏朝堂之上，几位亲大梁的贵族突然发难，指责乌苏王收留亡国之君，引火烧国，置百姓於战火之中。
第三日，
细作暗中买通萧珩近侍，故意泄露萧珩私藏的密信，信中竟写著“借乌苏兵力復位后，屠城立威”之语。
三计齐出，乌苏国內彻底大乱。
百姓惶恐不安，纷纷涌上王宫门前请愿，要求驱逐萧珩，平息战火。
贵族大臣离心离德，日日在殿上爭吵，逼乌苏王做出决断。
就连乌苏王身边的亲信，都开始暗中与大梁军联络，谋求退路。
乌苏王看著满城风雨，又握著那封“屠城密信”，气得浑身发抖，看向萧珩的眼神，再也没有半分恭敬，只剩下冰冷的杀意。
“萧珩！你竟敢利用本王！还想屠我王城！”
萧珩脸色骤变，知道中了苏剑的毒计，厉声辩解：
“大王！这是苏剑的离间计！是假的！”
“假的？”
乌苏王拍案而起，怒不可遏，
“如今满城百姓要杀你，满朝大臣要逐你，大梁军就在城外磨刀霍霍，你还要骗本王吗！”
他咬牙下令：
“来人！將萧珩、张怀拿下，押往边境，交给苏剑！以换大梁退兵！”
左右卫士一拥而上，就要擒拿萧珩。
事到如今，萧珩终於彻底疯狂，狗急跳墙。
他猛地拔出藏在袖中的短刃，反手刺倒身边卫士，嘶吼道：
“谁敢过来！朕是大乾天子！你们敢动朕一根手指头，必遭天诛！”
张怀嚇得魂飞魄散，瘫在地上瑟瑟发抖，却被萧珩一把拽起。
萧珩双目赤红，状若疯魔，死死拽著张怀，把张怀放到身前，一步步退向內宫密室，
“朕的旧部，援军即刻便到！苏剑！陈梁！你们谁也別想抓住朕！”
他早已在乌苏王宫藏了一批死士，
此刻尽数衝出，与王宫卫士廝杀成一团，血溅大殿。
混乱之中，
萧珩拽著早已嚇晕的张怀，从密道仓皇逃出王城，一路朝著大贞边境狂奔。