第176章 贼心不死
大乾皇宫，偏殿之內，萧珩的笑声刚落，殿外便传来一阵压抑的咳嗽声。侍卫低声稟报：
“陛下，镇国大將军苏剑，求见。”
萧珩脸上的笑意瞬间敛去，眼底掠过一丝不耐：
“让他进来。”
铁甲鏗鏘，一身戎装的苏剑大步而入。
此人年过四旬，面容刚毅，乃是大乾硕果仅存的老將，手握京畿重兵，
更是当时兵败大梁时，唯一全身而退的大將。
苏剑单膝跪地，声音如洪钟：
“臣，苏剑，参见陛下！”
“將军免礼。”
萧珩淡淡抬手，
“將军此来，可是有军情？”
苏剑抬头，目光如刀，直逼张怀：
“臣听闻，陛下近日密令莒国、戎国侵扰大梁边境，可是真？”
张怀心头一紧，立刻躬身：
“大將军何出此言？此乃邦交大事，自有陛下圣裁——”
“闭嘴！这里没有你说话的份！”
苏剑一声怒喝，震得张怀脸色发白。
他转向萧珩，沉声道：
“陛下，臣斗胆直言！大梁如今兵强马壮，陈梁用人不疑，將將齐心，更有陌刀营、胡车儿这般虎狼之將。我大乾新败不久，军心未稳，国库空虚，此刻不去休养生息，反倒主动挑事，这是取败之道！”
萧珩指节微微一攥，语气冷了下来：
“將军是在指责朕，决策失误？”
“臣不敢！”
苏剑昂首，
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“臣只是不忍大乾江山，再毁於一旦！前番大败，已是教训！如今陛下偏听文官之计，以小国为棋子，看似高明，实则是自寻死路！陈梁此人，吃软不吃硬，你越挑衅，他反击越狠！”
张怀立刻上前，躬身道：
“陛下，苏大將军此言差矣。我大乾若一味退让，只会让列国更加轻视。以小国扰敌，不费我大乾一兵一卒，便能试探大梁虚实，何错之有？”
“闭嘴！你这腐儒！”
苏剑怒目圆睁，
“真等大梁震怒，挥师北上，那些小国跑得比谁都快！到时候兵临城下，你去守城？还是你去上阵杀敌？”
“你——”
张怀气得浑身发抖。
“够了！”
萧珩猛地一拍桌案，厉声打断二人。
他看向苏剑，语气带著帝王威压：
“苏將军，朕知你忠心，更知你手握重兵。但朕乃大乾之君，如何行事，还轮不到旁人指手画脚。”
苏剑心头一沉。
他听出了弦外之音，新君，在忌惮他的兵权。
当年兵败，朝野皆骂主帅无能，
唯有苏剑全身而退，麾下兵马丝毫无损。
萧珩登基之初，全靠苏剑稳住京畿，可坐稳皇位之后，最忌惮的，便是这位功高震主、兵权在握的老將。
苏剑深吸一口气，缓缓叩首：
“臣，一片忠心，可昭日月。陛下若执意如此，臣只请陛下记住，一旦大梁全面开战，臣，不会拿大乾將士的性命，去填这阴谋的窟窿。”
说罢，他起身，甲叶鏗鏘，头也不回地离去。
殿內一片死寂。
张怀低声道：
“陛下，苏剑如此骄横，分明是不把陛下放在眼里。他手握重兵，又与军中旧部交好，若他日与大梁暗通……”
“朕知道。”
萧珩眼神阴鷙，
“苏剑忠心不假，但他太傲，也太碍事。他不肯打，有的是人愿意打。”
他顿了顿，声音压得极低：
“你去暗中联络西线主將周康。此人贪功好利，与苏剑素来不和。你告诉他，若能在西线牵制大梁，立下军功，朕便升他为兵马大元帅，取代苏剑。”
张怀眼睛一亮：
“陛下英明！周康一直对苏剑不服，有此重赏，必定死心塌地！”
“还有。”
萧珩冷声道，
“苏剑不是不肯出兵吗？那便让他去守粮草大营。明升暗降，削其兵权。朕倒要看看，没有了兵，他还怎么跟朕叫板。”
“臣遵旨！”
几日后，大乾朝堂圣旨下达。
苏剑被封为大司马，
明面上荣宠至极，实则被调离前线，接管粮草輜重，兵权尽数交给了急於立功的周康。
军中老將一片譁然，人人心寒。
苏剑接旨时，只是淡淡一笑，对著皇宫方向，深深一拜。
左右心腹愤愤不平：
“將军！陛下这是卸磨杀驴！那张怀一介文臣，只会搬弄是非，周康那等小人，怎能担当大任！”
苏剑闭上眼，良久才缓缓开口：
“陛下心中，只有仇恨，没有大局。他恨陈梁，恨兵败，更恨我手握兵权。他要的不是胜利，是出气。”
他睁开眼，目光望向大梁方向，一声长嘆：
“周康一败，大梁必定全线压境。到那时，大乾，再无退路。”
心腹低声道：
“將军，咱们手握粮草，若真到那一日，咱们……”
“住口。”
苏剑厉声打断，
“但陛下若自毁长城，休怪我苏剑，只保百姓，不保这昏君！”
与此同时，西线军营。
周康接到萧珩密旨，得知自己有望取代苏剑，顿时欣喜若狂。
他不顾苏剑“严防死守，不可冒进”的命令，
暗中调集兵力，故意给莒国、戎国撑腰，甚至悄悄派小股部队，偽装成散兵，越境劫掠大梁商队。
“只要把水搅浑，让大梁疲於奔命，本將便是首功！”
周康望著大梁边境，眼中满是贪婪。
他不知道，一道来自大梁的密探情报，已经快马加鞭，送入了陈梁手中。
太极殿內，
陈梁看完密报，將情报轻轻放在桌上，抬眼看向胡车儿，嘴角勾起一抹冷冽的笑：
“萧珩自己內乱，自断臂膀，还送了咱们一个这么好的藉口。”
“周康贪功，苏剑被削权，大乾军心已乱。”
他缓缓起身，声音平静，却带著千军万马的气势：
“既然他们急著找死。”
“那朕，就成全他们。”
密报传入太极殿那日，
大梁满朝文武皆已按剑待命。
陈梁將那页薄纸隨手丟在案上，
抬眼时，殿中寒气骤生。
“萧珩自毁长城，罢忠將，用小人，这是天要亡大乾。”
他目光扫过阶下，声如寒冰：
“莒国、戎国之流，不过是萧珩养出的疯狗。打狗，自然要连背后牵绳的人，一起收拾。”
胡车儿大步出列，甲冑鏗鏘，单膝跪地：
“陛下！臣请命出征！定要將那些犯境小丑，尽数踏平！”
“好。”
陈梁抬手，金口玉言，字字定乾坤：
“胡车儿听旨！命你领陌刀营为先锋，京超黑湮军隨后，先行北上，清剿莒国、戎国乱兵！敢越境者，格杀勿论！敢助紂为虐者，国，破之！”
“臣遵旨！”
“再传朕令...........”
陈梁声音再提三分，震得大殿嗡嗡作响：
“边境所有守军，全线戒备。即日起，大梁进入战时状態，粮草、军械、斥候，一刻不停往前线送！朕要让天下人都知道，犯我大梁者，虽远必诛！”
百官齐齐躬身：
“陛下圣明！”
三日后，
胡车儿率军开拔。
大梁百姓自发沿街相送，酒水、乾粮堆满道路。
人人都知道，这一战，不是为了扩张，是为了护家、护国、护这来之不易的太平。
大军北上，不过五日。
莒国边境还在纵兵劫掠，
百姓哭嚎遍野，陌刀营黑云压城般骤然出现。
胡车儿立马於高岗之上，望著那些烧杀抢掠的散兵，冷笑一声：
“一群土鸡瓦犬，也敢在大梁地界撒野。”
“传令——”
“一个不留，全部斩杀！”
陌刀手列阵前行，如墙而进，刀锋所向，血肉横飞。
莒国游兵本就是乌合之眾，何曾见过这般铁血强军，
不过半柱香功夫，便溃不成军，尸横遍野。
胡车儿根本不待对方反应，
直接挥军攻入莒国境內。
莒国君主还在宫中饮酒作乐，
听闻大梁大军压境，嚇得魂飞魄散，连降书都来不及写，便被破门而入的大梁铁骑生擒。
胡车儿將那瑟瑟发抖的君主拎到帐中，一刀拍在案上：
“你不是说，管不了散兵？”
“今日，我便替你管！”
莒国君主嚇得涕泗横流，连连磕头，
將大乾萧珩授意、重金收买、许以土地之事，一股脑全部招供，一字不落。
胡车儿將供词封好，派人八百里加急送回大梁。
隨后一声令下：
“废其国，迁其民，收其地，敢再附大乾、扰我边境者，以此国为戒！”
消息传回大乾。
西线主將周康得知莒国瞬间覆灭，非但不慌，反而心中狂喜。
“好！好一个胡车儿！”
他拍案大笑：
“如此一来，大梁必定轻敌冒进！本將正好设下埋伏，一战击溃大梁先锋，夺下首功！届时，兵马大元帅之位，非我莫属！”
心腹低声劝道：
“將军，苏剑大將军曾再三叮嘱，大梁精锐不可轻敌……”
“苏剑？”
周康嗤笑一声，满脸不屑，
“一个被陛下削了兵权的閒人，也配教我打仗？等我大胜而归，看谁还敢说本將不行！”
他当即下令，抽调西线大半兵力，埋伏於大梁军必经的山谷之中，只等胡车儿自投罗网。
可他不知道，他的一举一动，早已被大梁密探尽数传回大梁。
陈梁看著地图，指尖轻点那处山谷，淡淡一笑：
“周康贪功心切，自寻死路，那便成全他。”
他提笔写下一道密令，封上火漆，交给亲卫：
“送去胡车儿手中。告诉他——將计就计，围而歼之，一个都別放跑。”
数日后，山谷之中。
周康眼睁睁看著大梁军队落入埋伏，狂喜之下，当即下令全军出击。
杀声震天。